Петер Фройнд - Лаура и тайна Авентерры
Портак снова недовольно покачал головой, затем подошел к груде обломков и выбрал там самую длинную деревянную балку. Подняв брус с такой легкостью, как будто речь шла о декорации из папье-маше, он вернулся назад к ловушке и положил его поперек разверзнутой пасти колодца. Затем еще несколько раз пошевелил рукой, проверяя надежность переправы.
— Боюсь, что мне здесь не пройти, сломаю мост я по пути, — объявил он и с этими словами отошел в сторону, освобождая дорогу.
Лаура смущенно вздохнула. Девочка знала, что они у великана в неоплатном долгу. «Без него нас бы сейчас уже наверняка не было в живых», — больно кольнуло у нее в сердце.
Портак угрюмо смотрел на друзей.
— Не тратьте время зря, идите и кубок обязательно найдите! — наставительно буркнул он.
— Да-да, конечно, — поспешно согласилась Лаура, и, прежде чем сделать первый шаг по самодельному мостику, она еще раз обернулась к своему спасителю. — Спасибо вам, Портак, большое спасибо!
Но великан только небрежно махнул рукой и побрел прочь.
Спустя всего лишь несколько минут Лаура, Лукас и Кая остановились у перегораживающей коридор сплошной каменной стены. Дальше идти было некуда. С бесконечным разочарованием на лицах друзья переглянулись.
— О нет! — простонала Кая. — Только не это!
Лукас тоже недоуменно качал головой:
— А мне казалось, что по плану здесь должен быть вход в сокровищницу.
Лаура достала из кармана куртки план, развернула его и посветила фонариком на чертеж. Лукас был прав: судя по карте, именно в том месте, где они сейчас находились, должен быть вход в сокровищницу Раймара. А на самом деле — ничего, лишь голый камень.
Не может быть! Они начали осторожно простукивать стену в поисках пустоты или какого-нибудь спрятанного в ней углубления, но вскоре друзьям стало совершенно ясно, что они стоят перед настоящей сплошной скалой. Никакой сокровищницы здесь и в помине не было.
Лаура первая поняла, что это значит.
— Они нас просто обманули, — сказала она, и вид у нее при этом был самый жалкий. — Перси и профессор Моргенштерн тоже попались на эту уловку.
— Думаешь? — недоверчиво спросила Кая.
— Увы! — ответила Лаура. — План — это просто искусная подделка, он служит для того, чтобы заманивать людей в западню. Мы с вами только что сами в этом убедились. Перси и Аврелиусу еще повезло, что они поверили липовому завалу и вовремя повернули назад.
— Звучит правдологично! — согласился с сестрой Лукас. — Вопрос только: что нам теперь делать? — добавил он, вопросительно глядя на нее.
— Не знаю, — призналась она. — Никаких идей.
— Как знать, может быть, этой сокровищницы вообще не существует, — предположила Кая.
Лаура замотала головой:
— Нет, Кая, этого не может быть. Если бы ее вообще не было, как бы тогда Темные силы спрятали там кубок. А они спрятали его именно в сокровищнице — я ведь прочла мысли Квинтуса Шварца.
— Лаура права, — подтвердил Лукас. — Я просмотрел массу старинных источников, и во всех упоминается сокровищница, которая находится именно в подземелье замка. Так что скорее всего она действительно существует.
— Вот именно! — воскликнула Лаура. — В этом нет никакого сомнения. Проблема только в том, что мы понятия не имеем, где ее искать.
— Есть и еще одна проблема, — сказал Лукас, взглянув на часы. — Уже начало второго. Нам давно пора быть у себя в комнатах. Перси и Мэри, наверное, беспокоятся.
У Перси Валианта и Мэри Морган действительно был серьезный повод для беспокойства, правда никак не связанный с Лаурой и ее друзьями.
Вся троица была совершенно измотана и разбита, когда ввалилась в вестибюль интерната и, как всегда, прежде чем разойтись в разные стороны, остановилась у старинной картины. Даже Лаура, которую почти никогда не покидало присутствие духа, казалось, потеряла последнюю надежду. Правда, она изо всех сил старалась не показывать виду.
— Завтра же утром поговорю с Перси и Мэри, — сказала она с вымученной улыбкой на лице. — Может быть, они придумают, что нам делать дальше.
— Мало вероятно, — тусклым голосом заметил Лукас. — Если бы у них были еще какие-то идеи на этот счет, то они бы наверняка тебе о них уже рассказали.
«Лукас прав, — подумала Лаура, — если бы у них была какая-нибудь стоящая идея, то они бы уже давным-давно сами нашли кубок Озарения, без посторонней помощи».
Но тем не менее она все равно ободряюще похлопала брата по плечу:
— Как знать! Иногда спасительная идея приходит в голову именно тогда, когда на нее меньше всего рассчитываешь.
— Да, конечно, — буркнул он в ответ, — особенно в сказках. В общем, желаю вам обеим спокойной ночи.
— Спасибо, — ответила Кая, едва сдерживаясь, чтобы не зевнуть. — Тебе тоже.
Лаура кивнула брату на прощание и уже собиралась развернуться и направиться в женское крыло, как вдруг услышала тихое всхлипывание. Удивленная, девочка застыла на месте. Кто это плачет? Может быть, снова Сильва?
Подняв глаза на картину, Лаура поняла, что не ошиблась в своих предположениях, — у женщины в белом по щекам катились крупные слезы.
— Ах, Сильва, не говорите только, что вы опять плачете из-за меня! — расстроенно воскликнула Лаура.
— Лаура, с кем ты разговариваешь? — спросила Кая, и в голосе ее слышалось удивление.
Этот вопрос, казалось, интересовал и Лукаса. Он вернулся и подошел к подругам. Водрузив на нос свои профессорские очки, он внимательно посмотрел на сестру.
Лаура уже собиралась поведать друзьям о загадочных превращениях, происходящих с картиной, но в этот момент Сильва повернула к ней голову и заговорила:
— Увы, Лаура, это ты заставляешь меня проливать горькие слезы. Ты ведь не хочешь понять главного. Сколько раз можно тебе повторять, что истина часто бывает сокрыта от наших глаз, она далеко не всегда лежит на поверхности. Но ты никак не можешь сделать из этого правильный вывод!
Тут женщина в белом замолчала, печально покачала головой и разразилась душераздирающими рыданиями.
— Ах, Лаура, Лаура, — всхлипывая, причитала она. — Неужели нет никакой надежды?
Сильва скосила на девочку глаза. Огромная слеза скатилась по ее бледному лицу и капнула Лауре на щеку. Потом женщина в белом приняла привычную позу и застыла. Слезы перестали капать, щеки, как по мановению волшебной палочки, высохли, и уже в следующую секунду картина снова выглядела как обычно. Молча и неподвижно, женщина в белом смотрела вдаль, у ее ног мирно лежал большой черный волк.
Лаура с раскрытым ртом ошарашенно смотрела перед собой. Потом провела рукой по еще влажной щеке.
— Лаура, что случилось? — поинтересовался Лукас.
Но сестра не отвечала. Она была где-то далеко и, казалось, не замечала ничего вокруг. Словно загипнотизированная, Лаура шевелила губами и бормотала себе под нос какие-то непонятные слова.
— Истина часто бывает сокрыта от наших глаз… она не всегда лежит на поверхности… на поверхности. — Лаура вдруг замолчала, ее лицо просияло. — Ну конечно, конечно! — воскликнула она. — Как я сразу не догадалась!
Лукас и Кая обменялись изумленными взглядами.
— Эй, помогите мне снять картину! — скомандовала Лаура.
— Что?! — почти одновременно воскликнули Лукас и Кая.
— Пожалуйста, помогите мне снять картину со стены!
— Господи, Лаура, что ты еще придумала? — запротестовала Кая. — Я до смерти устала и хочу спать.
А вот Лукасу непременно сначала хотелось узнать причину столь необычной просьбы.
На какую-то долю секунды Лаура недовольно поморщилась, но ее лицо тут же снова приняло выражение жгучего любопытства.
— Умоляю тебя, не спрашивай ни о чем, — нетерпеливо потребовала она. — Просто помоги мне снять картину.
Лаура поспешно пододвинула к стене два стула, быстро забралась на один и обернулась к брату:
— Ну же, Лукас, пожалуйста!
Лукас не выносил, когда сестра начинала им командовать. Упрямо скрестив руки на груди, он демонстративно застыл на месте. Хотя чутье подсказывало ему, что Лаура напала на верный след. Ну и пусть! Все равно он не двинется с места! Пусть знает, как строить из себя командира!
Кая, скорчив Лукасу недовольную рожу, взобралась на второй стул, взялась за край рамы и помогла Лауре снять картину со стены. Она оказалась очень тяжелой.
— Осторожно, Кая, осторожно… — попыталась предупредить подругу Лаура, но было уже поздно — картина выскользнула у Каи из рук и полетела на пол.
— Смотреть же надо! — закричал Лукас. Он, к счастью, успел вовремя подставить руки — обычная его молниеносная реакция выручила и на этот раз, — так что ему в последний момент удалось поймать картину и спасти ее от удара о каменные плиты, благодаря чему она не пострадала.
