Шервуд Смит - Рена и таинственный чародей
Облако продолжало висеть прямо над ними, но тревожное чувство угрозы исчезло. Когда Рена поглядела вверх, сверкнула молния. На этот раз прямо над ее головой. Огненная стрела ударилась о непреодолимую преграду и рассыпалась фонтаном разноцветных искр. Потоки жидкого света потекли по крутой поверхности волшебной сферы, расплылись по земле. Над горелой травой, словно шляпки поганок, поднялись сизые облачка дыма.
Мой купол устоял! — торжествовала Рена. Хоть бы он продержался еще чуть-чуть. Она наклонилась за своей сумкой. Но боюсь, очень скоро нам с Тайроном придется потяжелее. Надо только поскорее выяснить, чьи это шутки.
Она была уверена, что это сотворил не мэтр Фальстан, продолжавший лежать неподвижно. Покопавшись в сумке, Рена вынула совсем недавно полученный в Школе Хрустальный Кристалл и поднесла этот прозрачный камень к глазам. Пристально вглядываясь в мерцающий внутренним голубоватым светом Кристалл, она пыталась разглядеть того, чье волшебство все еще угрожало ей по ту сторону защитного шара.
Постепенно в прозрачной грани стало туманиться, клубиться и собираться пока неясное пятно. Но вот прорезались в этом пятне черты странной клыкастой маски.
Чародей, не желающий показать своего лица, умеет скрыться под иллюзорной маской, быстро сообразила Рена, но другой чародей может заглянуть под эту маску, вспомнила она один из уроков мэтра Фальстана.
Рена уже знала, что отличается особой способностью проникать взором сквозь Хрустальный Кристалл, видеть то, что скрыто расстоянием или чародейством. Она напряглась, всем своим существом устремившись туда, в прозрачную глубину волшебного камня. Сорвать маску, увидеть за ней подлинное лицо того, кто…
Маска исказилась, словно чародей по ту сторону защитного купола почувствовал на себе пристальный взгляд. На мгновение Рена увидела смазанный абрис чьего-то лица, а затем изображение и вовсе исчезло. И тотчас растаяло черное облако над куполом, разорвавшись клоками быстро оседающего тумана. Словно в промытом стекле, проявились деревья, трава, чистое небо. У ног Рены лежало неподвижное тело мэтра Фальстана. Кристалл был теперь бесполезен, и Рена снова сунула его в сумку.
Склонившись над упавшим чародеем, она с беспокойством оглядела его. Бледное, без единой кровинки, лицо, медленное, чуть заметное дыхание. Тревога охватила Рену.
— Мэтр Фальстан! — осторожно потрясла она чародея за плечо.
Он не пошевелился.
Успокойся! — приказала себе Рена. От напряжения у нее взмокли ладони. Медленно вытирая их о тунику, она лихорадочно соображала. Мысли путались, обгоняли одна другую. Они с мэтром Фальстаном здесь одни… если неизвестный чародей не затаился где-то поблизости. Но выяснять это некогда. Надо действовать.
Она опять потянулась к сумке, но тут же заколебалась. Сейчас самое простое — мгновенным волшебством перенестись обратно в Школу. Но пока ученица чародея не достигнет следующего уровня, ей строго-настрого запрещалось использовать заклинание перемещения. Рена уже знала это заклинание и даже один раз проделывала его. К счастью, все обошлось благополучно. Но тогда она еще не ведала, насколько может быть опасен этот род волшебства.
И все же другого выхода Рена не видела. Поэтому, стоя на коленях и прижав к себе сумку, она крепко ухватила мэтра Фальстана за плечо. Свободной рукой Рена старательно повторила заученные жесты, одновременно создавая в воображении учебную комнату Школы Волшебства.
Внезапно деревья закружились, слились в одно длинное зеленое пятно… на миг захватило дыхание… Перемещение удалось!
Рена закрыла глаза, вздохнула с облегчением. Голова кружилась, все тело обмякло от охватившей ее слабости. Никогда прежде Рена не перемещала другого человека.
Их неожиданное появление подняло в Школе переполох. В комнату вбежали два Старших чародея.
— Надеюсь, мне зачли экзамен? — тоненьким голоском пропищала Рена. Плюхнувшись на вытертый ковер, она бессильно опустила голову на колени.
— Больше никогда, — заявил Тайрон, — ни-ког-да не стану я говорить, будто экзамен по Основам Теории Магии — пустяки. — Он торжественно поднял руку. — Клянусь, с этих пор я буду только пугать и рассказывать всякие страсти.
Они сидели с Реной в маленькой комнатке, ожидая возвращения мэтра Галфрида. Как только Рена рассказала, что с ней произошло, Королевский чародей немедленно отправился в ту уединенную рощу чтобы отыскать следы неведомого врага. Остальные чародеи тем временем пытались снять заклинание с мэтра Фальстана.
Тайрон вместо того, чтобы отправиться на урок, остался с Реной и не отходил от нее ни на шаг. Чувствуя себя совершенно разбитой, Рена вдобавок опасалась, что ее рассказу не поверили.
— Решат, что я все выдумала, и выгонят из Школы за то, что использовала запрещенное заклинание перемещения, — потерянно прошептала она.
— Что-что? — насмешливо сощурился Тайрон.
Рена закрыла лицо ладонями. Одна только мысль о том, что ее обвинят в нарушении законов Школы, бросала бедняжку в дрожь.
Веселое выражение на лисьей физиономии Тайрона сменилось испугом. В другое время Рена не преминула бы подтрунить над ним. Тайрон был не из тех, кто может скрывать свои чувства.
— Так ты серьезно опасаешься этого? — изумился он.
— Ладно. Нечего меня утешать. Ты небось и два урока пропустил, чтобы следить за мной, как… как… — Она всхлипнула.
— Не обижайся, — мягко сказал Тайрон. — Я здесь с тобой на всякий случай. Если вдруг тот, кто сотворил такое с Фальстаном, решит вернуться и доделать свою работу. — Тайрон внимательно поглядел на Рену. — Учительница Ферриам сейчас рядом с Фальстаном, оберегает его, пока они не выяснят, кем был этот таинственный чародей. А я тут, чтобы охранять тебя.
Рена вздохнула.
— Значит, вот почему все они были такие мрачные. Спрашивали, и спрашивали, и спрашивали. Сначала я подумала, что лишусь завтрака, а потом уже опасалась, что лишусь сознания. Столько вопросов мне задали! И вот привели сюда. И оставили с тобой.
Тайрон провел ладонью по своим непокорным волосам, но они еще больше встопорщились.
— Никто не знает, что думать и что предпринять… ничего подобного ни с кем не происходило на экзамене по Основам Теории. По крайней мере, на памяти нынешних чародеев. Кроме выходки Коннора. Но это совсем другое дело, — поспешно добавил Тайрон.
— Но ведь они не подозревают Коннора? Они не могут… — Рена осеклась, увидев, как сразу же помрачнел Тайрон. — Значит, это правда! Но почему? — с жаром воскликнула она.
— Представь, что чувствую я, — уныло проговорил Тайрон. — Он же мой лучший друг!
— Но это же бессмыслица! — закричала Рена. — Коннор и волшебства-то никакого толком не знает, не умеет. Вернее, у него не получается. А если бы и получалось, он не стал бы никому вредить. Никогда! А тем более мне. Чтобы подбодрить меня, он даже прислал забавный стишок…
Тайрон сгорбился. Костлявое лицо его выражало полное уныние.
— Я тоже в это не верю, — тихо сказал он. — Но, вероятно, у них есть причина… У Коннора были какие-то нелады с королевской семьей, он что-то там натворил. И кажется, они считают… — Он пожал плечами, не смея или не желая высказывать свою мысль до конца.
— Все это враки! — вскричала Рена. — Ты бы знал, что вытворяет этот поганец Гариан. Тесс мне все рассказала! Коннор никому не докучал. Зато его без конца обижают!
Тайрон покачал головой.
— Может быть, он и мстит за обиды…
— Но ты же не веришь этому? — с напором спросила Рена.
— Конечно нет! — с горячностью воскликнул Тайрон. — Это они так говорят. Вот и нас с тобой оставили сидеть здесь, чтобы мы не мешали. Они же знают, что мы за Коннора! Я буду защищать его всегда. Так, как он когда-то защитил меня, когда мы еще были в начальных классах Школы.
— Я не знала этого, — встрепенулась Рена. — А что произошло?
— Разве ты не слышала истории о Вонючке Ренике?
Услышав эту кличку, Рена улыбнулась.
— Я-то думала, что все это придумали в назидание нам, новичкам.
— О, он был на самом деле. — Тайрон с неприязнью поморщился. — С первых лет моей учебы.
— Так что же произошло? Расскажи! — настаивала Рена.
Тайрон глубоко вздохнул, словно собираясь с силами.
— Тогда я был тощим девятилетним коротышкой, который обожал показать, как много он уже знает. Коннор тоже был новеньким в нашем классе. Но он нисколько не задавался и умел ладить со всеми. И в этой истории мог бы остаться в стороне, как и все остальные. Когда Реник стал ко мне цепляться, никто не хотел с ним связываться. Одни его боялись. Другие не очень-то любили меня. Может быть, завидовали. Я был моложе всех, а преуспел гораздо больше них. — Тайрон смущенно улыбнулся. — Я никому не рассказывал о гадких выходках Реника. Остальные тоже помалкивали.
