Кир Булычев - Убежище
«Ничего себе – не причинил! – чуть было не закричал Сева. – А кто оставил меня погибать от комариных укусов?»
– Похоже на правду, – сказала женщина с боевым голосом. – Врет в деталях, чтобы выставить себя в лучшем свете, но в основном говорит правду. Каин, уведи его!
– Куда? – спросил Каин. – Утопить?
– Не спеши, я еще с ним поговорю!
Из-под стола Сева увидел, как к дверям направился мальчик злого вида, которого и называли Каином, а перед ним, оглядываясь, послушно шагал гном Юхан. Вот кому бы сейчас Сева намылил шею! Только размерами они не совпадают. Какой бы трусливый ни был гном, с Севой он сейчас справится.
– Я буду вам верно служить! – закричал гном. – Я могу проникнуть к вашим врагам. Я могу воду отравить или чего подсыпать, выведать, пронюхать, разузнать. У меня такие связи – вы не представляете!
– Отдохни пока, – сказал женский голос. – Тебя никто не собирается трогать. Только помолчи.
– Вот именно! – крикнул от двери гном. – Я уже молчу.
Дверь за ним и мальчиком по имени Каин закрылась.
– А в самом деле, что будем с ним делать? – спросил Толстенький.
– Он опаснее живой, – ответила женщина. – Он видел, как действует мертвая вода, он знает, что это мы погубили город.
– Но это неправда! – возмутился Толстенький. – Это же ошибка, недоразумение, да и погибли какие-то уроды, а не люди.
– Все это ты будешь доказывать в суде, – сказала женщина. – А пока нам надо сделать так, чтобы свидетелей не оставалось. Ты же понимаешь!
– Это негуманно, – ответил толстячок. – А я ведь в принципе добрый человек. Я всех люблю.
– И свою жену Аглаю?
– Ее больше всех! Надеюсь, что ей сейчас хорошо.
– Ты неисправимый лицемер. Еще немного – и ты забудешь, что сам организовал похищение своей жены.
– Я? Похищение? Да я собрал выкуп, я чуть было не разорился!
– И куда же делся твой долг налоговой инспекции?
– Замолчи! Я тебя уволю.
– Ты меня никогда не уволишь, пупсик, – перестала смеяться женщина. – И если я захочу, ты тут же на мне женишься. Ты давно мечтаешь об этом. Для этого и жену свою уничтожил. И это понятно. Она женщина не нашего круга. С ней даже на презентацию пойти стыдно.
– Молчи, молчи, молчи! А то я и тебя убью!
– Вот теперь ты заговорил на своем языке. Уничтожу, ликвидирую, схвачу, затопчу…
– Не увлекайся, Элина, – ответил, тяжело дыша, толстяк. – Ты забываешь, что я о тебе знаю столько, что от тюрьмы тебе не отвертеться. Давай-ка лучше думать о нашем счастливом будущем.
– Что ж, – после долгой паузы ответила Элина. – Даже от тебя иногда можно услышать толковую фразу. Сколько осталось до омоложения академика?
– Час двадцать.
– Мертвой воды много накопилось?
– Резервуар почти полон. Считай, кубический километр.
– Ого! Этого достаточно, чтобы всю Австралию без кенгурят оставить.
И женщина засмеялась серебряным смехом.
Очень красивая женщина. И смех красивый. Но такой, что Сева сжался в комочек у ножки стола.
И тут дверь в комнату широко распахнулась, и в дверях появилась очень толстая, грязная, растрепанная старуха. Будь она не такой толстой, могла бы сойти за Бабу-ягу, но таких толстых ведьм не бывает.
– Я сделала открытие! – закричала бабка визгливым голосом. – Бывают дюймовочки, а я видела настоящего мальчика-с-пальчик. Он вот такой маленький! И в этот момент мое сердце сжало странное предчувствие. Это хорошо не кончится! Он нам несет гибель!
– Кассандра, ты мне надоела, – сказала Элина. – Еще одно идиотское предсказание, и ты вылетишь отсюда в трубу в виде пепла.
– Ах, как страшно ты говоришь, Элина! – ответила Кассандра. – У тебя нет сердца.
– Зачем мне сердце? – засмеялась Элина. – Вместо него у меня пламенный мотор.
– Это шутка, да? – испугалась Кассандра. – Ты пошутила!
– Вали отсюда, – приказала Элина. – Сказала же – надоела!
Но Кассандру, которая уже начала пятиться в коридор, остановил Георгий Георгиевич.
– Тетушка, – сказал он, – повтори, будь любезна, свой рассказ. Где ты была, когда тебе померещился маленький мальчик?
– Я шла через вестибюль, и он бежал по своим делишкам. Ты же знаешь, какие они смешные, эти мальчики-с-пальчик!
– Очень смешные, – согласился Полотенц. – И что было дальше?
– А дальше – он убежал.
– Куда?
– Сюда.
– Замечательно. Опиши его подробнее.
– Мальчик как мальчик, размером с мой указательный палец, синие штанишки, серая рубашка, волосики светлые, глазки такие маленькие, что их цвет не разберешь…
С тонким воплем толстяк соскочил со стула и кинулся к двери.
Тут Сева его и разглядел.
Он был удивительно похож на Гошу Полотенца из летнего лагеря. Только облысел, обрюзг и выражение лица было злобным – правда, может, потому, что именно в тот момент он очень злился.
Толстяк подскочил к двери и завопил:
– Срочно гнома ко мне! Гнома-а-а ко мне-е!
– Что случилось, Георгий? – встревожилась красивая Элина.
– Ты что, не поняла, не поняла, что ли?
– Нет.
– Я боюсь, что Кассандре не почудилось. Она в самом деле увидела этого мерзавца, этого шпиона, этого агента Снежной королевы!
В коридоре послышались шаги.
Злой подросток Ванька Каин втолкнул в комнату гнома Юхана. От толчка в спину тот упал на колени.
– За что? – возопил он.
– Описывай! – приказал ему Георгий Георгиевич. – Описывай, если хочешь остаться живым.
– Кого?
– Мальчишку, который с тобой лазил в Подземелье!
– Мальчишку? Всеволода?
– Неважно, как его зовут.
– Севой зовут.
– Как он был одет?
– Одет?
И в тот несчастный момент стоявший на коленях гном посмотрел прямо перед собой и увидел прижавшегося спиной к ножке стула своего врага Севу Савина.
Сева Савин понял, что его обнаружили, и ему не оставалось ничего иного, как прижать палец к губам, умоляя гнома держать язык за зубами.
А физиономия гнома изменилась.
Рот расплылся до ушей.
– И кого же вы потеряли? – спросил он.
Ах, как у него заблестели подлые масленые глазки!
– Как? Он? Был? Одет? – повторил Георгий Георгиевич.
– Сначала выдайте мне приличную одежду, – сказал гном.
– Что?
– Потом я попрошу двадцать тысяч долларов на мелкие расходы и транспорт до моего родного поселка.
– Он что-то знает, – медленно произнесла Элина.
– И что случится, когда мы все это тебе дадим? – спросил Полотенц.
– Тогда я вам скажу, где искать Севу Савина.
– Что ты думаешь по этому поводу? – спросил Полотенц у своей подруги Элины Виленовны.
– Я думаю, что он догадался, где искать врага.
– А зачем догадываться, – воскликнула Кассандра, – когда я все вижу, все чувствую и все знаю. Этот самый мальчик, которого вы ищете, такой милый и добрый мальчик, сидит под столом – вон там!
– Вот в чем дело! – воскликнул Полотенц и кинулся под стол.
– Ах вот он где! – закричала Элина и кинулась под стол.
– Где мои деньги? – закричал гном и кинулся под стол.
К счастью для Севы, они столкнулись лбами и не смогли его схватить.
Сева кинулся прочь.
Но в дверях его поймал гражданин Каин, у которого был большой опыт ловить беглецов. Вот он и поймал Севу, поднял его за шиворот в воздух, а потом громко спросил:
– Куда его класть?
Георгий Георгиевич, Элина и гном вылезли из-под стола.
– В ту же камеру! – громко сказала Элина Виленовна.
– Понятно, – сказал Каин.
– Это я его поймал! – закричал гном. – Я первый его обнаружил.
– А что с этим героем делать? – спросил Каин.
– Его туда же, – сказала Элина, – предателя паршивого! Не выношу предателей.
Каин передал визжащего гнома роботу, а Севу понес сам.
Глава двадцать вторая
В заточении
Каин держал Севу за пятку. Сева болтался головой вниз и думал, что умрет от прилива крови к голове. При этом Каин посмеивался и непрестанно рассуждал:
– Вот тебе кажется, что ты человек. А я тебя, человека, за пятку держу – отпущу, уроню, и головешка твоя, как перепелиное яичко, расколется. Да еще и наступить на тебя, можно. А кто тебя пожалеет? Никто не пожалеет, потому что и могилки у тебя не будет. И нужно было тебе влезать в наши дела? Мы ведь не только такую мелюзгу, как тебя, мы целые государства на тот свет пустим. Потому что Георгий Георгиевич заботится о людях, которые ему верные. Вот я ему верный, он обо мне заботится. Кто я раньше был – престарелый разбойник, а мне хозяин говорит – хочешь молодым снова стать? У нас для этого академик Сидоров нашелся, теорию разыскал, формулу написал, а сам немощный, как бревно. Только надо найти такого смельчака, на котором такую формулу испытать можно и которого из старичья в молодые люди произвести возможно, желательно на добровольных началах. Я и пошел на это.
Сева слышал его как будто из-под воды – так шумело в ушах – и не все понимал. Но даже крикнуть не мог – голос его не слушался.
– И сделали из меня человека что надо. Подрасту, женюсь, за меня любая красотка пойдет, такого я величия, силы и богатства человек. Чтобы меня заново оживить, мертвой воды понадобилось – целое озеро. А сейчас и самого академика молодить начали. Уже призервуар наполнили – через два часа спускать его по трубе будем, зальем дырку в Земле, никто не догадается: было озеро – и нет озера. Куда подевалось? А это мы воду убили. Люблю убивать! Вообще убивать люблю, в этом есть радость для человека моего великого размера.
