Александр Муа - В поисках кракена
— NH1, ваша очередь!
Один из вертолетов получил приказ атаковать. В тот момент, когда кракен был занят тремя другими вертолетами, воздушный аппарат спикировал прямо над его головой.
— ТОРПЕДА К БОЮ!
— ПУСК!
В небе вспыхнул свет, сопровождаемый резким свистом. Затем раздался взрыв, и в воздух взметнулись водяные брызги.
— МИМО!
Торпеда нырнула в океан. Глаза кракена, которые были способны видеть вокруг на триста шестьдесят градусов, заметили удаляющийся от места взрыва NH1, хотя чудовище все это время не оставляло попытки поймать три круживших над ним вертолета. Быстрый, как молния, монстр выбросил вверх свое щупальце и поймал подлетевшую слишком близко машину. Толпа на пляже заверещала. Адель, Беа и Том, стоя рядом с Бобом, закрыли глаза. Очарованный Борис не пропускал ни секунды. Приклеенный намертво мощными присосками, вертолет пытался вырваться из западни, но бесполезно. Ловушка закрылась. Щупальце монстра обхватило кольцами вертолет и раздавило его в пыль. Послышались крики. Люди плакали. Но никто не сдвинулся с места, продолжая наблюдать за этим апокалипсическим спектаклем.
— NH2, NHЗ, NH4, ОГОНЬ!!!
Три других вертолета выпустили свои торпеды. Две из них не попали в цель и упали в океан. Третья приземлилась на щупальце монстра и тут же взорвалась, обрушив на пляж куски мокрой плоти. Беа сняла свою шапку, она была вся покрыта вязкой желатиноподобной массой, такой, какую собрал Арно на разбитом корабле своего дяди.
Боб, Адель и Том вытирали свои анораки, которые были в таком же состоянии.
— БОЖЕ МОЙ!! СМОТРИТЕ!
— ЭТО ЧУДОВИЩНО!
На месте щупальца с невиданной скоростью выросло новое и тут же скрутилось в улитку. Это было дикое зрелище. Многие начали терять сознание и впадать в истерику. Пожарные, сами в ужасе от увиденного, пытались эвакуировать особо чувствительных и успокоить остальных, чтобы не воцарилась паника.
Пока три вертолета ожидали нового приказа, два фрегата «Руаль Амундсен» и «Фритьоф Нансен» открыли огонь.
— РАКЕТА ОДИН, ОГОНЬ!
— РАКЕТА ДВА, ОГОНЬ!
Кильватер разделил море надвое, подводные ракеты направлялись в сторону кракена. Однако неожиданно раненый монстр резко выпрямился, подняв свои щупальца к темному небу, и рухнул на воду, подняв тем самым колоссальные волны, которые разбивались прямо у ног изумленной публики. Две ракеты едва ли задели кракена и столкнулись друг с другом. Феерический взрыв был слышен на много километров вокруг.
Затем все стихло. Море успокоилось. Был слышен только рокот вертолетов, которые продолжали сканировать океан своими прожекторами и гидролокаторами. Кракен загадочно исчез. Вертолеты расширили зону поиска. Можно было видеть, как световое пятно перемещается вдалеке. Спектакль был закончен. Но монстр остался жив.
Неожиданно сработали сирены на двух фрегатах. Гидролокаторы вновь засекли чудовище. Он приближался на всей скорости к кораблям. В конусе прожекторного света тень скользила под водой быстрее, чем подводный снаряд. Кракен вновь появился на поверхности. Наполовину высунувшись из воды, он несся на фрегаты, оставляя после себя гигантский кильватер. Затем на скорости более восьмидесяти узлов монстр обрушился на «Руаля Амундсена». Удар был страшной силы. Полсотни человек оказались скинутыми в воду, а фрегат, несмотря на свои пять тысяч тонн, отброшен назад. Моряки кричали в ночи. Накрываемые волнами, они тонули один за другим на глазах у бессильных операторов, которые с пляжа и вертолетов снимали разворачивающуюся в море трагедию. Самым ужасным было то, что помочь им было невозможно. Кракен снова рванул к фрегату. Вдалеке побитый фрегат шел ко дну как топор. Люди на мосту в безумии прыгали за борт. Вице-адмирал Ян Рекстен со своего фрегата наблюдал за разыгрывающейся драмой, не в силах помочь пострадавшим. Выпускать сейчас подводные ракеты и снаряды было очень рискованно, с учетом того, сколько людей оказалось в воде. Скорее они убьют моряков, чем заденут кракена. Вице-адмирал был в бешенстве.
— ПРИБЕЙТЕ МНЕ ЭТОГО ГАДА! — приказал он трем вертолетам.
Монстр был прекрасно виден. Три вертолета открыли огонь. Это был настоящий фейерверк. Торпеды МU90, ракеты Ехосеt и Penguin устремились к ужасному зверю, с шумом разрывая ночное небо. Кракен только и успел, что поднять вверх свои щупальца, чтобы защитить себя. Большинство щупалец было уничтожено, но они тут же вырастали вновь. Неуязвимый монстр продолжал вселять ужас. В настоящее время он забавлялся тем, что отрывал морякам головы или хватал несчастных и бросал их далеко в море, заставив перед этим сделать несколько сальто в воздухе. Потрясенный вице-адмирал принял решение открыть огонь. Он знал, что его люди в любом случае обречены. Фрегат «Фритьоф Нансен» приближался к животному. Семь торпед были готовы к запуску, нужно было лишь отдать приказ. Фрегат приближался медленно и осторожно, но кракен, предугадав маневр, тут же отпустил людей и бросился навстречу фрегату, чтобы проглотить его.
— МАТЕРЬ БОЖЬЯ… — пробормотал Ян Рекстен, вне себя от ужаса.
Он никогда не видел ничего подобного. Заверещали сирены, люди спешили укрыться. Некоторые в отчаянии прыгали за борт, предпочитая утонуть, вместо того чтобы попасться этому чудовищу. Подплыв к кораблю, кракен раскрыл как лепестки цветка свои щупальца. Внутри зияла огромная дыра с большим клювом, как у попугая, острым как лезвие бритвы. Из нее высовывался змеиный язык, который извивался во все стороны в поисках добычи. Неожиданно чудовище замерло, присмотрев себе моряка, который пытался убежать. Кракен обвил несчастного языком и положил себе в рот, челюсти начали быстро рвать жертву на куски. Человек даже крикнуть толком не успел. Сделав из него мясной шар, кракен проглотил добычу. Барьер из ворсинок задержал неперевариваемые куски пищи. Кракен выплюнул их, заточил свой клюв и вновь высунул свой дьявольский язык.
— УНИЧТОЖЬТЕ ЕГО, ГОСПОДИ БОЖЕ!!! УНИЧТОЖЬТЕ ЕГО!!!
Монстр повернулся к фрегату спиной, сейчас или никогда! Три вертолета опустошили все свои запасы снарядов. Ракеты стартовали одна за другой со свистом и влетали в тело монстра, прежде чем взорваться.
— ЙОХУ! ЕСТЬ! НА ЭТОТ РАЗ МЫ ЕГО ПРИБИЛИ! — кричали пилоты вне себя от радости.
Кракен бился в конвульсиях, все его щупальца сжимались и разжимались с бешеной скоростью. Прежде чем погрузиться под воду, он издал ужасный звук, от которого кровь стыла в жилах. Но монстр и не думал так легко сдаваться. Он поднырнул под корабль, расположился под кормой и резко поднял ее всем своим телом. Судно накренилось, и весь экипаж оказался в воде среди бушующих волн. Ветер дувший с моря, доносил до зрителей отчаянные крики. Толпа, собравшаяся на пляже, не двигалась, люди в ужасе думали лишь об одном — так, должно быть, выглядит ад. В свете прожекторов кракен изрыгал черную кровь. Куски полупереваренного мяса с ужасным запахом, от которого можно было потерять сознание, плавали в воде вместе с моряками. Придя в неистовую ярость, монстр собрал последние силы и закружился на месте, образуя водоворот, утягивающий на дно все, что находилось в зоне его доступа. Моряки, выбившись из сил, позволяли увлечь себя на дно океана. Фрегат «Фритьоф Нансен» исчез в сифоне за несколько секунд. Но монстр был уже обречен. Разрезая небесную высь на скорости больше пятисот километров в час, истребитель F16 «Боевой сокол» спешил на помощь. Все подняли головы, чтобы рассмотреть его получше. Самолет исчез на какое-то время из поля зрения, затем появился вновь. Сделав круг над толпой, он завис над кракеном. Пилот взял мишень под прицел и выпустил две управляемые водно-воздушные ракеты. Через несколько секунд над океаном прокатился страшный грохот. В воздух поднялись тонны воды, во все стороны полетели тела погибших моряков и обломки кораблей. Вертолеты осторожно приближались к месту взрыва. В центре светового пятна на воде плавал кракен, он больше не шевелился. Вытянувшееся по всей длине, его израненное тело больше не двигалось. После нескольких часов сражений самое большое существо на планете было повержено! На пляже безумная толпа аплодировала смерти чудовища. Раздавались восторженные крики «ура!» и свист. Адель, Борис, Беа и Том сочувственно переглянулись. Они не могли определиться в своих чувствах, разрываясь между облегчением и разочарованием.
Боб, казалось, наслаждался победой. Истребитель сделал последний круг над толпой и стрелой улетел прочь. Потом экипажи двух вертолетов подняли из воды чудом уцелевших людей и исчезли в ночи.
Двадцать минут спустя «Норднорж», знаменитый буксир лейтенанта Курта Соренсена, прибыл на место трагедии. Экипаж с помощью последнего оставшегося на месте трагедии вертолета поместил тело монстра в гигантскую вершу[49] и дотянул до пляжа. После сложных маневров NH90 смог вытащить тело на берег. Останки монстра тут же оцепили. Теперь размеры кракена, чья длина составляла пятьдесят шесть метров, еще больше впечатляли. Толпа кинулась к нему, чтобы рассмотреть поближе. Патруль не справлялся с истеричными людьми, желающими прорваться сквозь оцепление. Журналисты пытались просочиться вперед, чтобы первыми сделать сенсационные кадры. Адель, Борису, Беа, Тому и Бобу пришлось основательно поработать локтями, чтобы проложить себе дорогу в толпе.
