Татьяна Леванова - Аквамариновая звезда
— Хорошо, — ответила девочка и щелкнула пальцами.
Глава 27
ВТОРОЙ ЧЕЛОВЕК-РЫБА
Кабинет Морской ведьмы выглядел точно так же, как и тогда, когда Маша впервые его увидела. Прозрачный шкаф с пустыми полками и веткой коралла, письменный стол, кушетка, ширма. На кушетке в обнимку с подушкой сидела Лилия. Кровати не было видно. За столом сидела Морская ведьма и смотрела в глаза девушке. Она даже не обернулась в сторону открывшихся дверей лифта.
— Ты успел, это хорошо, — проговорила она. — Теперь нас ждет работа.
— Мама...
— Оставил маленькую девочку на съедение плотоядному планктону? Ай-яй-яй, как печально! Клиент остался без эксклюзивных глаз, а ведь за них уже было заплачено. Никакого нового телевизора в этом году тебе, милый, не светит, мне придется вернуть перлиты.
— Мама!
— Сейчас я буду говорить. Наш клиент оплатил комплексное копирование и омоложение, предоставив нам сырье, за что получил немаленькую скидку. Здоровое сердце морской девы Андалии, фигура морской девы Акулии, длинные ноги морской девы Дельфы, красивые руки морской девы Кары, волосы морской девы Венессы, глаза морской девы Морены, овал лица и кожа морской девы Лилии, минус глаза, с которыми у нас, скажем так, не получилось. Я полагаю, с нашей стороны все в порядке и к нам нет никаких претензий.
— Да, — кратко ответил кто-то, сидящий за ширмой. Маша вытянула шею, стараясь заглянуть туда, но ничего не увидела. Выйти из-за спины Колы побоялась, ведь она была не невидимой, а прозрачной. Морская ведьма обязательно заметила бы ее при таком ярком свете.
Ведьма помолчала несколько секунд, постукивая карандашом по поверхности стола, искоса глядя на неподвижно сидящую на кушетке Лилию. Потом положила карандаш и сказала:
— Обычно в такие минуты, Лилия, я говорю, что вы ничего не почувствуете и через пару дней ваше лицо к вам вернется. Это правда, природные данные восстанавливаются со временем, но с вами я решила поступить немного по-другому. Я слышала, как вы сказали моему сыну, что он чудовище. Чтобы вы ощутили, каково это — быть чудовищем, я помещу вас на время восстановления в зеркальную комнату, чтобы вы видели себя поблекшую. Но это еще не все. Там будут висеть ваши портреты, которыми сын украшал свою комнату.
К концу речи Морская ведьма сорвалась на крик. Она прикрыла губы дрожащей рукой, сглотнула и продолжила немного охрипшим голосом:
— Возможно, кожа ваша восстановится, однако былой красоты вам не вернуть, черты лица исказятся. Надеюсь, что вы не потеряете рассудок и до конца испытаете все, что я для вас приготовила. Более того, если мне покажется, что вы не усвоили урок, я выращу на вашем прекрасном личике щупальца белосмешника.
— Мама, перестань. При чем тут Лилия? Какой урок, о чем ты? — воскликнул человек-рыба. — Обо мне все газеты твердят, что я монстр.
— Это вы сделали его чудовищем! — не дала ему закончить Лилия. — Вы — Морская ведьма.
— Морская ведьма! — женщина рассмеялась. — Кто это, по-вашему? Много лет назад я добилась успехов в индустрии красоты и здоровья, настолько больших успехов, что результаты моих экспериментов могли уничтожить на корню всю современную систему омоложения с помощью Зеленки. Кредиты и сердцееды стали бы не нужны. Разумеется, это не могло пройти мне даром. На каждом шагу на меня сыпались угрозы, мои исследования запрещали, лабораторию закрывали. Я бы выдержала, я бы не сдалась и в конце концов доказала бы эффективность моих методов и всю нелепость экономической системы, построенной на оплате кредитов здоровьем. Но конкуренты пошли на крайние меры — они похитили моего годовалого сына! Чтобы расплатиться с похитителями, я взяла кредит, и меня забрали сердцееды. Я была молода и красива тогда, всего на пять-шесть лет старше вас, я была талантлива, нет, гениальна... И вмиг стала ничтожной, нищей старухой! Но им этого показалось мало. Они поместили моего сына в лодку и пустили ее в океан, положив рядом с ним включенный телефон. Я слышала его плач и думала, что никогда его больше не увижу. Я бросилась за ним в море и почти поверила, что он утонул. Но я его спасла.
Я стала старухой с маленьким ребенком на руках, но мы оба были живы! К счастью, мои способности и образование не могли забрать никакие сердцееды. Сначала я сама находила клиентов среди богатеньких инопланетян и производила копирование тут же, на месте. Скопила немало средств, а затем, когда на меня началась охота, обустроила этот атолл и продолжила эксперименты.
Но прежде всего я сделала так, чтобы моему сыну больше не грозила никакая опасность. © Теперь он никогда не утонет и не заболеет, он ( быстрее и сильнее любого человека.
— Вот только я больше не похож на человека, — угрюмо отозвался Кола.—Скопировала того-другого помаленьку. Оставила нетронутыми гены, чтобы у меня родились красивые внуки. И вот сын ' влюбился! В морскую девочку, в красотку!
И когда они наконец встретились, она назвала его чудовищем.
— Я говорила не о красоте, — твердо сказала Лилия. — Это вы чудовище. И все, кто на вас работает. И ваши клиенты. Вы похищаете людей и причиняете им вред, крадете то, на что не имеете права. Изуродуйте меня, убейте, вы же на это способны. Вы, Морская ведьма, и есть настоящее чудовище. А не Кола. Я полюбила его голос. Долгими вечерами мы говорили с ним обо всем на свете, и ваша трагическая история для меня не новость. Мне так хотелось его увидеть, что я была согласна на все. Даже участвовать в ваших экспериментах. Вот почему я согласилась сесть в вашу ракушку, а вовсе не потому, что поверила в вашу ложь.
— Мама, ты не притронешься к ее липу, — сказал Кола-рыба, — без ее согласия. Я этого не допущу.
— Я дам вам свое согласие, — продолжала Лилия, не отрывая взгляда от Морской ведьмы. — И пойду в зеркальную комнату. Сделаю все, что вы хотите. Только прошу вас, отпустите вашего сына со мной. Не заставляйте его похищать и запугивать людей ради вашего обогащения.
Человек-рыба, забыв о стоящей за его спиной прозрачной Маше, бросился к Лилии и сел у ее ног, на пол. А она положила руку на его голову. Морская ведьма опустила глаза. Ее губы дрогнули.
— Мне все это надоело! — раздался знакомый дребезжащий голос. Арина, помолодевшая, похорошевшая Арина, вышла из-за ширмы. В руках она держала металлическую фигурку дельфина, только вместо плавника на животе у него был спусковой крючок. Маша сразу поняла, что это оружие и что оно стреляет. Арина приставила дуло к руке Лилии, лежащей на голове Кола. — Если кто-то дернется, я выстрелю, и пострадает и девушка, и парень. Начинайте процедуру, заберите у нее лицо и отдайте мне!
— Мой Кола, — пробормотала Морская ведьма, глядя на пистолет.
— Я вам заплатила, и я жду результата! Неужели вы не понимаете, что я в отчаянном положении? Я не настолько богата, я взяла кредит за счет моей Зеленки, и за мной уже сутки как охотятся сердцееды! Вы получили перлиты, я получаю новую внешность и улетаю отсюда прочь! Начинайте копирование! Немедленно, или я нажму на спусковой крючок!
— Хорошо, — согласилась Морская ведьма, очень осторожно встала, медленно подошла к своему пустому шкафу и сняла с полки веточку кораллов. Погас свет. Потом где-то вдалеке прогремел взрыв, и пол под ногами Маши задрожал. В темноте вскрикнула Лилия, затем Морская ведьма. Трясущимися от ужаса руками Маша вытянула из-под воротника фонарик колокольцев, синий свет, видимый только ей, осветил комнату.
На полу лежал человек-рыба. У шкафа скрючилась Морская ведьма. Арина сидела, прижавшись спиной к стене, и водила перед собой оружием. Ее лицо было лицом безумца, сейчас оно не казалось пластмассовым. Дельфин плясал в ее непослушных руках. Маша поняла, что морская дева не видит ровно ничего, но ей кажется, что в темноте к ней подкрадываются враги. Лилия сидела на кушетке, прижимая к груди подушку и, казалось, боялась пошевелиться.
— Беги, Кола! — вдруг крикнула Морская ведьма. — Сейчас все взорвется! Я запустила систему защиты от захвата!
Арина, услышав ее крик, выстрелила наугад и попала в стеклянные дверцы шкафа. Град осколков осыпал Морскую ведьму. Кола не двигался, и Лилия, нагнувшись, пыталась на ощупь найти его. Молча. Пол снова задрожал, что-то негромко рокотало, как далекий гром. Под этот звук Маша прокралась к Лилии и крепко сжала ее ищущую руку. А потом потянула на пол. Девочки легли на пол, и Маша зашептала Лилии на ухо, чтобы Арина не услышала.
— Здесь лифт наружу. За стулом. Пошли.
— А где Кола?
— Лежит. Кажется, без сознания.
— Я не уйду без него.
— А что у тебя в подушке такое твердое?
Лилия достала из наволочки... Машину
туфельку.
— Я нашла ее в палате и узнала. Решила спрятать!
Маша от радости поцеловала Лилию в щеку.
