Питер Леранжис - Семь чудес и гробница теней
– Скилаки, – начал Касс. Его глаза смотрели на мемориал, а голос дрожал. – Помните ту карту Бо’глу, что вы нам показывали? Там были обозначены порталы. Поначалу мы не поняли, где они или куда ведут. Но затем мы с Джеком нашли один.
– И мы вышли из Царства Мертвых прямо в современный Лондон, – подхватил я. – Через копию мавзолея…
– Ну что за умные детишки, – отозвалась Скилаки.
Я перевел взгляд на мемориал. Его венчал купол, что было не совсем правильно, да и колонны стояли не по всему периметру сооружения, но источник вдохновения архитектора был очевиден – те же детали классического стиля, та же квадратная форма.
– Мавзолей Гранта, – сказал Касс. – Я знал, что он стоит здесь, но не думал, что между ними есть связь.
Позади нас раздалось несколько серий проклятий и криков: Марко и остальные из Масса опустились на траву.
Скилаки улыбнулась:
– Знаете, есть одна старая шутка. Звучит она так. Вопрос: кто похоронен в мавзолее Гранта? Ответ: Грант. И его жена. И Бо’глу.
– Это совсем не смешно, – буркнула Эли.
– А в Царстве Мертвых от нее животы надрывают, – сухо констатировала Скилаки. – Воины, отнесите этих детей и их волшебный груз к входу, чтобы мы смогли отправиться в наше путешествие.
Тени разразились восторженными криками. Из черного облака вышел один из них. Он подхватил меня, развернул и потянулся к моему рюкзаку.
– Нет! – бросившись ко мне, хором закричали мама, Касс, Эли и Марко.
Скилаки сбила их с ног одним взмахом руки.
Тень достала исцеляющий локулус. Ее лицо представляло собой костлявый оскал с лохмотьями кожи и плоти, но она все равно попыталась растянуть его в подобие алчной улыбки.
Я схватился за локулус, и тень дернулась. Сфера засветилась, а ее золотая поверхность пришла в движение. Зомби издал испуганный хрип – его рука начала испускать свет. По ней забегала тоненькая паутина, будто распущенные из кокона шелкопряда нити. Сухая и выцветшая, как старый пергамент, кожа стала насыщаться цветом и плотностью.
Исцеляющий локулус медленно, но верно восстанавливал руку зомби.
– Гхм? – произнес он, в шоке глядя на меня.
– Даже не спрашивай, – ответил я и, выхватив у него локулус, сунул его назад в рюкзак, а зомби поднял руку и принялся рассматривать ее в лунном свете.
Я сделал глубокий вдох:
– Скилаки, вы это не получите.
Бывшая прорицательница стояла у входа в мавзолей Гранта.
– У тебя нет выбора, мой цыпленок. Но если ты настаиваешь – пожалуйста, неси его сам. Идемте, царица Артемисия ждет.
Я посмотрел на двух своих друзей.
– Один раз мы уже выбрались оттуда, – тихо сказал я.
– Главное, мы вместе, – кивнула Эли.
– У нас все три локули, – добавил Касс. – А это значит, что надежда еще есть. Профессор Бегад гордился бы нами. Вперед.
С локулусом в рюкзаке я начала подниматься по ступенькам. Эли взяла нас с Кассом за руки.
Мама обогнала нас и со стальной решимостью во взгляде посмотрела на Скилаки:
– Нет. Забирайте локулус, но не трогайте их.
– Ты хотела сказать – забирайте их, но не трогайте локулус! – взревел Йоргос.
– Тихо, Йоргос, у нас на них планы, – сказала мама. – Изгнание в Царство Мертвых нам ничем не поможет.
– Чуваки, – закричал Марко, – а как же я?
Скилаки вновь воспарила и указала на Марко, который застыл на месте.
– Хочешь к ним присоединиться? – спросила она, после чего повернулась к Йоргосу, затем к Ставросу. – А ты? Ты?
– Нет! – завопил Йоргос, оторвавшись от земли. Мама, взлетев, ахнула.
Мы с Кассом и Эли повернулись к бывшей прорицательнице.
– Вы же хотели забрать только нас! – закричал я.
– Ну, мы все-таки работаем с душами, – отозвалась Скилаки. – И похоже, у нас есть добровольцы. Моя царица будет безмерно счастлива такому богатству!
Из-за входной двери в мавзолей сквозь щели начал сочиться серый туман. Створка задрожала, сначала едва заметно, но с каждым мгновением все сильнее. Наконец с громким треском она сорвалась с петель, и во все стороны полетели щепки и ошметки засохшей краски.
Я отпрыгнул в сторону и едва не сорвался с холма. Касс и Эли держались рядом. Зависшие над нами брат Йоргос и брат Ставрос завизжали. Тени, глухо хихикая, потащили их к черной дыре на месте дверного проема.
– Не-е-е-е-ет! – возопил Йоргос, упершись руками в косяк.
Тени надавили ему на плечи и выбросили в черноту. Его полный ужаса вопль постепенно затих. Две тени ликующе прыгнули следом за ним.
У мамы перекосило от страха лицо. Тени между тем занялись братом Ставросом. За ним настанет черед Марко, а потом – мамы. Марко подпрыгивал и по-боксерски перемещался из стороны в сторону, словно предупреждая, что станет с любым, посмевшим к нему приблизиться. Из всех нас у него одного был хоть какой-то шанс вернуться. Из всех Избранных – только он один.
Я ощутил дрожь в земле. Услышал приглушенный свист.
«Поезд!»
Я посмотрел вниз. Из-за парка доносился скрип тормозов и тихое пыхтение двигателя. Совсем скоро из туннеля покажется поезд. Но когда именно?
– Джек, смотри! – вскрикнула Эли.
Я обернулся. Мама с прижатыми к бокам руками парила в сторону мемориала. Ее лицо скрывал черный туман, но все же я смог разглядеть, что ее глаза, полные слез, смотрят прямо на меня. Губы мамы сложились в беззвучное «я люблю тебя».
Она была следующей.
Глава 50
Порыв воздуха
Где-то под нами в холме несся поезд. Его колеса подпрыгивали и стучали на невидимых рельсах. Я не мог точно сказать, где он, но знал, что он приближается. И совсем скоро покажется из туннеля.
Я посмотрел на маму. Она не сдавалась и продолжала сражаться за жизнь. Даже с заблокированными руками ей удавалось переворачиваться прямо в воздухе и лягать всех попавших в поле зрения зомби. Скилаки, глядя на это, хохотала.
На меня никто не смотрел.
«Шевелись! Ну же!»
Я сжал руку Эли. Она обернулась ко мне. То же сделал и Касс. У меня на лбу выступил пот.
У-У-У-У-У…
Я отпустил Эли и ринулся со всех ног по пешеходной дорожке слева от мемориала, перепрыгнул через ограду и побежал по склону вниз. От крутизны спуска у меня подгибались колени.
– Скорее, Джек! – крикнула Эли.
Они с Кассом не отставали. Я знал, что в любую секунду Скилаки заметит нас, и ждал, когда ее сила поднимет нас над землей и бумерангом отправит назад.
Вот. Руки и ноги резко потяжелели. Меня потянуло назад. Я увидел, как бегущий рядом Касс споткнулся, и одной рукой схватил его, а второй – Эли.
– Не останавливайтесь! – закричал я.
– Чем дальше мы от нее… – прохрипела Эли. – Тем слабее ее силы!
С каждым дюймом воздействие Скилаки слабело. Видимо, даже силы бывшей прорицательницы не были безграничны.
– Не сбавляйте скорость, – призвал я. – Это отвлекает ее от мамы!
Вскоре мы, уже абсолютно свободные, бежали по газону к въезду на шоссе. Сразу за ним тянулись железнодорожные пути.
Мы перепрыгнули через ограждение и побежали по дороге. Шум от приближающегося поезда нарастал. Единственное, что теперь отделяло нас от путей, был высокий забор из сетки.
– Что теперь? – спросил Касс.
Я сбросил с плеч рюкзак и достал светящуюся сферу.
– Уничтожаем его, – ответил я.
У Касса от удивления отвалилась челюсть.
– Это локулус, Джек! Если ты уничтожишь его, мы умрем!
– Если я не уничтожу его, умрет моя мама! – закричал я. – Портал останется открытым! Тени смогут свободно выходить из него и высасывать души невинных людей когда им вздумается! Наши жизни стоят этого?
Я сунул локулус назад в рюкзак, подбежал к забору и подпрыгнул как смог высоко. Держась пальцами за сетку, я начал торопливо взбираться.
Касс и Эли, что-то крича – слов я не мог разобрать, – полезли на забор слева от меня. Когда я спрыгнул на другую сторону, то увидел бегущую по холму от мемориала человеческую фигуру.
Марко.
Локомотив вылетел из туннеля с грохотом разорвавшейся бомбы. Я уронил на землю рюкзак, вытащил сферу и завел руку назад. Времени на обдумывание не осталось. Не важно, что скажут Касс и Эли. В моей голове звучали последние слова профессора Бегада, обращенные к моему отцу:
«Я всегда поступаю так, как считаю правильным».
Я со всей силы швырнул локулус прямо на железнодорожный путь. Навстречу приближающемуся поезду, до которого оставались какие-то дюймы.
– И он уходит от блока!
Вопль Марко испугал меня. Он словно птица метнулся на забор и на немыслимой скорости пролетел над моей головой.
– Марко, нет! – Я успел схватить его за рубашку, но он все же сумел рукой выбить локулус с путей. Шар покатился по земле прочь от шпал.
– Ты с ума сошел, брат Джек?! – заорал он.
Я бросился за сферой, но победить мне было не суждено – 7ЧС-таланты Марко не оставляли мне ни единого шанса. Пришлось менять план. Я всем телом врезался ему в бок, но он едва покачнулся. Все же это дало мне долю секунды, чтобы схватить его за рубашку.
