Туи Сазерленд - Пророчество о драконятах
– Что, правда? Я наследница?
– Ого! – воскликнула Солнышко. – Цунами, ты будешь королевой?
– А что? – усмехнулась она. – Разве я не говорила всегда, что королева из меня получится самая лучшая?
– Ну, не знаю, – поморщилась Ореола. – Королева должна быть строгая, властная, честолюбивая… ай!
Цунами легонько шлёпнула её хвостом.
– Молчи, или я прикажу тебя обезглавить! – произнесла она, гордо задрав нос.
– Значит, решено! – объявил Глин. – Летим к морским… а Огонь, случайно, с ними не в союзе?
Звездокрыл шумно вздохнул, закатывая глаза.
– Нет, Глин, морские воюют на стороне Ожог, средней сестры, о которой в свитках написано, что…
Ореола, Цунами и Глин набросились на него разом. Солнышко кинулась заступаться, и все пятеро покатились по траве одним большим клубком, радостно хохоча.
Глин бросил взгляд в небо, синее и бескрайнее, пронизанное лучами солнца. Самое главное, там не было драконов. Злобная Огонь и другие враги ещё не добрались сюда. Он ещё не знал, как исполнить пророчество и покончить с войной, и не имел понятия, как встретят потерянных драконят родные семьи. Зато хорошо знал, в чём его собственная задача: помочь друзьям, защитить их любой ценой. Знал, едва выйдя из яйца, хотя понял только теперь. Никаких чудовищ в себе будить не нужно, становиться другим – тоже. Достаточно оставаться таким, какой он есть.
Героическая судьба? Почему бы и нет.
Эпилог
Ветер ревел над крошечным скалистым островом как тысяча разозлённых драконов, налетая на троих, стоявших на вершине утёса, будто хотел оборвать им крылья. Один дракон был чёрный как ночь, другой – оранжевый, как пламя, третий – бледно-жёлтый, как песок пустыни.
– Зачем вы позвали меня? – выкрикнула Кречет, цепляясь когтями за трещины в скале. Ветер подхватил её крик и унёс прочь.
Не глядя на неё, Провидец шагнул вплотную к песчаной драконихе, и они закутались крыльями, чтобы слышать друг друга.
– Поверь мне, – произнёс он, – ты та самая. Огонь и Пламень должны умереть. Песчаной королевой мы выбрали тебя.
Далеко внизу грохотал прибой, вторя завываниям ветра.
Ожог не отрывала от ночного дракона блестящих чёрных глаз. Меньше ростом, чем её сестра Огонь, с длинной хитрой мордой и спинным гребнем, украшенным чёрными алмазами, она всегда выглядела зловеще спокойной, как ядовитая змея, готовая броситься на жертву. Слишком хитрая, чтобы драться сама, она не успела получить, в отличие от сестёр, ни единого шрама.
– А драконята возведут меня на престол, – кивнула Ожог. – Те, что сейчас бродят где хотят.
– Мы приглядываем за ними, – заверил Провидец, – так лучше. Когда будет сказано слово, все глаза обратятся к ним, ожидая исполнения пророчества.
– У них не появится собственных соображений по поводу королевы?
– Не появится… а кроме того, – он распростёр огромные чёрные крылья, блеснувшие в лунном свете серебряными звёздами, – ночной дракончик получил указания и знает, что должен делать.
– Что? – снова крикнула Кречет. – О чём вы говорите? – Она шагнула ближе, но два других дракона будто её не замечали.
– Мне это нравится, – протянула Ожог. – Предатель среди своих… расколоть их изнутри. Как раз в моём вкусе.
– У нас большой опыт, – кивнул Провидец. Порыв ветра обрушился на скалу, задирая драконьи хвосты. В клубящихся тучах гремели раскаты грома. – Однако ты обещала…
– Это не составит труда, – заверила песчаная дракониха, проведя по зубам раздвоенным языком. – Скажи, твоё волшебство может указать, куда драконята отправятся теперь?
Провидец мрачно взглянул на неё.
– Нет, такого я не могу.
Ожог усмехнулась.
– Ну что ж, будем надеяться, что в Морское королевство… а с ней что? – она кивнула на небесную. – Это она и есть?
Кречет расслышала последние слова.
– Да, зачем я здесь? – проревела она. – Провидец, ты сказал, драконята в опасности!
– И ты сразу прилетела… Да, конечно, в опасности, и в большей, чем сами подозревают… но на самом деле ты здесь, потому что подвела меня.
Она отшатнулась, растерянно моргнув жёлтыми глазами.
– Тебя, ночной? Я отчитываюсь только перед Когтями мира! Если что, они сами со мной поговорят. А сопляков я охраняла честно!
– Когтям мира ты больше не нужна… как и нам.
Ожог не дала ей даже вскрикнуть. Острые когти полоснули по горлу, кровь брызнула фонтаном. Зажимая рану, Кречет пошатнулась под напором ветра, и песчаная принцесса, изогнув хвост, вонзила отравленный шип на его конце прямо ей в сердце.
Корчась в агонии, небесная опрокинулась на скалу. Пасть её приоткрылась, чтобы дохнуть огнём на убийц, но оттуда хлынул лишь поток тёмной крови.
Провидец посмотрел на убитую, потом подтолкнул лапой к краю утёса. Обмякшие крылья развернулись на ураганном ветру, и тело затрепыхалось в воздухе, колотясь в падении о каменную стену. Наигравшись, ветер зашвырнул его в море, но звук падения не долетел до вершины скалы, где двое продолжали спокойную беседу.
– Остался ещё один, – сказал Провидец, – ночной по имени Ласт. Если он сумел выбраться из пещер, то тоже ищет их. Он должен умереть, прежде чем план вступит в действие.
– Это нетрудно, – снова кивнула Ожог, бросая взгляд вниз на бушующие волны. – Добывая престол, мертвых не считают.
– Значит, мы поняли друг друга, – усмехнулся ночной дракон.
– Дай мне драконят, и мы оба получим всё, что хотим.
Продолжение следует…
