Юрий Пепеляев - Принц Алекс-Алёшка, или Приключения начинаются
— О» кей! Кэп, — повторила она, как бы пересиливая себя.
— Ну, вот и отлично! Я стал всматриваться в подлетавшие глыбы.
— А ты уверен, что с яхтой все нормально? — осторожно спросил я у Алеся, боясь услышать отрицательный ответ.
— Надеюсь, что да. Она спрятана в пещере, а этот сектор стабилен. Вдруг Кэрол вздрогнула, и я почувствовал, как она вся поникла.
— Что с тобой?
— Корабль «Леди Каролина» послал «прощальную песню», — сказала она тихо.
— Чего послал? Алесь повернулся ко мне.
— Корабль, прежде чем погибнуть, успевает послать импульс видео и звукового сигнала последнего изображения с анализом грядущей катастрофы, а если есть на нем экипаж и пассажиры, то и их прощальные письма. Этот сигнал распространяется равномерно во все стороны, по ним можно определить место гибели корабля. Такой сигнал уничтожить невозможно. Он может путешествовать сотни и даже тысячи лет. У нас, его называют «прощальной песней».
Я замолчал, очень жалко было «Леди Каролину», но ее все равно ожидала судьба быть разрезанной на металлолом, а так, она геройски погибла, спасая нас, — попытался я себя хоть как-то утешить.
Каролина сидела впереди, и я не видел, как она отреагировала на гибель своего корабля.
— Ты не слишком расстроена? — спросил я ее.
— А что такое «расстроиться»? — произнесла она, стараясь придать голосу безразличие, — это всего лишь корабль, кэп.
— Какой я теперь кэп без корабля?!
Она немного помедлила и тихо сказала: — Вы остаетесь капитаном, пока есть спасательная шлюпка «Надежда»… и я.
Глава III
Погоня
Гиперяхта. Космическая полиция. Погоня. Знакомство с яхтой.
Спасательная шлюпка, убрав солнечные паруса и медленно шла, осторожно лавируя среди многотонных глыб астероидов, покрытых кавернами кратеров и трещин. Некоторые, словно в замедленном вальсе, кружились вокруг своей оси. Яркие солнечные блики на астероидах говорили о высокой температуре плазмы и огня некогда гулявшие на их поверхности. Резкие тени от астероидов ложась друг на друга, скользили по поверхности, то прячась в ущелья, то исчезая в космосе, создавали волшебный, только им известный танец. Они давно успокоились, перестали разрушать и крошить друг друга. Они жили в мире, до первого крупного метеорита, который, мимоходом столкнет кого-нибудь с пути, нарушив, тем самым спокойствие и порядок, возникший тысячи, миллионы лет назад. Чем больше метеорит или астероид, нарушивший спокойствие, тем сильнее разрушения. Тогда, словно боги, играя в бильярд, астероиды начинают бесшумно сталкиваться друг с другом, разрушаясь или наоборот, уничтожая в пыль более мелкие глыбы. Импульс хаоса, словно волна, будет передаваться по огромному кругу астероидного потока, возникшего от глобальной катастрофы разрушившей планету, постепенно затухая и успокаиваясь. И снова наступит временное спокойствие. Они никуда не торопятся. Что для них сотни, тысячи лет?! — это мгновение в миллиардном течении времени.
Алесь сосредоточенно вел шлюпку. Он один знал проход в этом лабиринте каменных глыб.
Я заворожено смотрел на проплывавшие мимо громады, замирая, когда, некоторые из них проходили очень близко. Мы были песчинкой в этом своеобразном каменном мире.
Наконец Алесь снизил скорость, и мы вошли в гигантскую пещеру астероида. Луч от прожектора корабля выхватил из темноты мирно дремавший космический корабль.
Я с восхищением ахнул, рассматривая его. Много я видал кораблей, но этот превосходил всех! Это был не просто корабль, это было художественное творение рук человеческих, симбиоз мощности, элегантности и красоты!
— Это твоя яхта?! — прошептал я.
— Да, — просто ответил Алесь, — это все, что есть у меня.
Это была не просто яхта, этот корабль по своим размерам превосходил звездолеты, которые должны были отправиться от орбиты Луны. Судя по двигателям, которые находились в хвостовой части яхты, я понял, что это был корабль класса «планета — космос — планета» или, как их еще называют — ПКП, она может приземляться на любую планету и взлетать оттуда. У нас если и есть такие корабли, то небольшого размера, но о том, чтобы они могли уходить за пределы солнечной системы и речи быть не могло.
В носовой части корабля, за защитным экраном я увидел эмблему, — в золотом ромбе медленно кружилась планета. В верхнем углу ромба была сверкающая звезда, а в нижнем — красивый вензель из трех букв, под эмблемой красовалась надпись «Звездный Скиталец». Я недоверчиво посмотрел на Алеся.
— И это все твое?
— Ага!
— Может быть, ты миллиардер подпольный какой-нибудь? — Дирли с любопытством рассматривал его.
— Много будешь знать, — улыбнулся Алесь, — скоро состаришься.
— Не, не скоро, мы долго живем, — парировал Дирли.
Я промолчал, наблюдая, как Алесь вводил спасательную шлюпку в шлюзовую камеру.
Дождавшись, когда камера заполнится воздухом, он открыл люк и выпрыгнул наружу.
— Приехали, можете разгружаться, — сказала он тоном хозяина и вбежал в открывшийся люк корабля.
— Что скажешь? — спросил я Кэрол.
— Корабль не внесен в общий каталог, и принадлежит разряду внеземного происхождения, — констатировала она, — но во многом схожий с нашими, имеет много идентичных функций, позволяющих контролировать его, при вводе шифрового кода-пароля.
— Да я не про это, — отмахнулся я, выходя из корабля, — как ты думаешь, кто Алесь?
— Если он действительно говорит правду, но он хороший угонщик и хакер, взломщик программ.
Мы шли по коридору, покрытому мягким ковром, все носило отпечаток роскоши и удобств, которых так всегда не хватает на космических кораблях. Такое можно встретить разве что на круизных лайнерах, на которых богачи путешествуют от планеты к планете. Такой лайнер никогда не останавливается, а идет по элипсной орбите, а путешественников туда привозят и увозят. Такие круизы так и называются «Бриллиантовый браслет», «Звездный хоровод», всех и не перечислишь.
Внезапно послышался глухой удар, корабль вздрогнул всем корпусом, коротко взвыли сирены, похожие на визг гиен.
— Внимание! — раздалось по кораблю, — Ваше Высочество, произошла дестабилизация астероидно-метеоритного поля, прошу вас занять противоперегрузочное кресло, через минуту корабль начнет выходить в открытый космос.
Так, вот этого нам как раз и не хватало! Какое-то Высочество пригласили, а на нас ноль внимания. Придется побеспокоиться о себе самим. Мы не сговариваясь, припустились по коридору. Хорошо, что двери открывались перед нами заранее, хоть на это не нужно было тратить времени.
Алесь уже сидел в кресле и манипулировал на клавиатуре, когда мы, все одновременно влетели в каюту управления.
— Хорош хозяин! — запыхавшись, произнес я, забираясь в кресло поближе к загадочному курсанту, загадочного корабля, — оставил нас у входа, а сам улепетнул!
— Если не хочешь летать по каюте как мячик пинг-понга, — усмехнулся он, — то быстрее включай блокиратор.
— Хоть за предупреждение спасибо, Ваше Высочество! — застегнулся я.
— Да не стоит! — засмеялся он, не отрывая взгляд от экрана, — а наше Высочество, это только для компьютеров, я не стал его перепрограммировать.
Рядом, на соседнем кресле уже примостилась Кэрол, с медвежонком на руках.
— Аккуратнее, — ворчал он, устраиваясь поудобнее, — не придави, я все-таки живое существо!
— Кэрол, — обратился к ней Алесь, — что там на поверхности?
— У меня отсутствует информация, — быстро ответила она, — мне нужен допуск.
— Ой, извини, ввожу идентификацию и разрешение.
— Есть, допуск получен, провожу сканирование.
Алесь торопливо вводил курс, заработали двигатели, и корабль медленно начал выходить из пещеры.
— Снаружи шторм, пять баллов, опасность четыре, требуется срочный выход, иначе коридор закроется.
— Принимай командование! — крикнул Алесь.
— Необходимо разрешение капитана, — торопливо сказала Кэрол.
— Какой капитан?! — он озадаченно оглянулся на нее, — капитан здесь я!
— У меня свой капитан, — с упорством сказала она. Я не выдержал: — Разрешаю, срочно выводи корабль из этой зоны!
— Есть, кэп, — Кэрол быстро ввела координаты.
У нас были буквально секунды, чтобы спасти положение, это я понял, как только мы оказались снаружи, в астероидном поле. Корабль, крохотный, словно маленькая песчинка, по сравнению с проплывающими мимо громадами, осторожно лавируя, начал свой, смертельно-опасный путь в свободный космос.
Что это? Все случайно или кем-то подстроено? — вертелось у меня в голове, — уж очень это началось неожиданно.
Дирли перебрался ко мне на колени и, уткнувшись в грудь мордочкой, дрожал мелкой дрожью.
