Марина Козинаки - По ту сторону реки. Ярилина рукопись
– Ага, разливаешь воду, которая досталась нам такой дорогой ценой? – усмехнулся Сева, положив перед собой большую пластину из заговоренного серебра, на нем резали все ингредиенты для снадобий.
– Только не прикидывайся, что тебе так трудно участвовать в обряде животворения воды! – Митя поставил обе склянки перед собой. – Кстати, ты не заметил ничего странного?
– Нет. – Сева нахмурился, глядя на высушенное растение, которое держал в руке.
– Я имею в виду Феншо.
– А, Водяная Колдунья? И что с ней? – Он вернул растение на серебряную пластину и вынул из сумки тонкий нож.
– Она необычно ведет себя в твоем присутствии. Не так, как все. Не находишь?
– Сколько нужно Цитварной Полыни? – спросил Сева, взглянув на друга.
Митя сверился с записью, прежде чем ответить:
– Пять грамм.
Сева коснулся клинком сухой ветки растения и прошептал что‑то, отчего полынь превратилась в мелкий зеленый порошок, который он принялся осторожно пересыпать в чашечку весов. Митя внимательно наблюдал за его действиями, а когда догадался, что ответа на свой вопрос не услышит, усмехнулся.
– Я просто занят, – хмуро сказал Воздушный Колдун, ведь для него чужие мысли не лежали в голове, наподобие открытой книги, а витали в воздухе.
– Ты просто получишь в зубы, если еще раз прочитаешь мои мысли! – отозвался Митя. – Мы же договаривались, что ты не будешь этого делать.
– Я ничего не заметил.
– В смысле?
– Я не обратил внимания, как вела себя Феншо.
– Кажется, ты ей нравишься не так, как всем остальным девчонкам. Точнее, вообще не нравишься, – как бы между прочим сказал Митя и взглянул на друга, который переусердствовал с Цитварной Полынью (ее получилось в два раза больше, чем полагалось) и теперь с ужасом глядел на свое испорченное зелье.
– Сева, вы сегодня много отвлекаетесь. При составлении лекарств нужно быть внимательнее, – мудро заметил Густав Вениаминович.
– Это все из‑за тебя, Муромец. Прекращай болтать, – злобно шепнул Сева, начиная всю процедуру изготовления снадобья Олель заново.
Митя все с той же усмешкой покачал головой и принялся резать корень Кровохлебки.
* * *
Стоило Людмиле удалиться, как Маргарита с ребятами чуть ли не бегом припустили с поляны, боясь, что Егор Маливиничок по заведенной им самим традиции примется рассказывать очередной несмешной анекдот. Всем ребятам хотелось поскорее избавиться от неприятного чувства, возникшего от двух часов общения со столь раздражающе‑неприятным наставником да еще от выполнения непонятного задания с засохшим цветком.
– Полина! – закричала Маргарита, когда увидела вдалеке знакомое русое каре и короткое светлое платье. Огненная Колдунья быстро попрощалась с мальчиками и побежала к Водяной Колдунье, разговаривавшей с другой девочкой. Когда Маргарита приблизилась к ним, девочка как раз собиралась уходить.
– О, Марго! Как прошло… – начала Водяная Колдунья, но, увидев обреченное выражение лица подруги, поняла, что спрашивать про стихии сейчас не стоит. – Я только что поболтала с Забавой, она рассказала мне про Экспериментальный сад.
– Что это такое? – без воодушевления спросила Маргарита.
– Как она мне объяснила, это сад, где растут необычные растения, выведенные колдунами. У Земляных там иногда проходят практики по селекции.
– Селекции?
– Ну да, например скрещивание яблони с грушей.
– Селекция! – зло повторила Маргарита, вспоминая, что она сама только что занималась чем‑то похожим, вместо того чтобы овладевать стихией Огня. – Может, наш наставник тоже решил, что нам нужно поупражняться в селекции или ботанике?
– Что ты имеешь в виду?
Но Маргарита была так увлечена проклятиями, которые она мысленно посылала в адрес Маливиничка, что даже не услышала вопрос Полины.
Найти Экспериментальный сад оказалось не так‑то просто: сверившись пару раз с указателями, подруги все шли и шли по дорожке, но вокруг были обычные деревья.
– Ну и где этот Экспериментальный?… – Маргарита не успела договорить, потому что в этот самый момент Полина вскрикнула и чуть не упала, запутавшись ногой в растении.
– Что это такое? – с недоумением глядя на зеленые стебли, обвивающие ее лодыжку, спросила Водяная Колдунья.
– Похоже на горох.
Но назойливый горох никак не желал освобождать юную колдунью, пуская свои тонкие стебли все выше по ее ноге.
– И что этот горох делает? – испуганно проговорила Полина, пока Маргарита пыталась высвободить ее из цепких лап волшебного растения.
– Да отпусти ты ее! – наконец, отчаявшись, крикнула Маргарита, и, к удивлению обеих колдуний, горох послушно освободил свою пленницу и пополз в другую часть поляны. Подруги продолжали стоять, опасливо поглядывая в сторону уползающего растения.
– Кажется, – неуверенно пробормотала Полина, – мы нашли этот сад.
– Да, может, еще успеем сбежать целыми и невредимыми? – мрачно предложила Маргарита, оглядываясь по сторонам. Она только сейчас заметила, что на обычных деревьях росли невиданные плоды и цветы.
– Смотри, – Полина указала рукой на невысокую стройную березку, вместо сережек на ней покачивались колокольчики, издававшие приятный звук, словно ветер колыхал не цветки, а настоящие музыкальные инструменты.
– Думаю, груш и яблок мы тут не найдем, – добавила Маргарита, протягивая руку к огромной ягоде малины, росшей на высокой темно‑зеленой ели. – Интересно, это съедобно?
– Я бы на твоем месте не пробовала. О, смотри, это, кажется, Василиса с Анисьей!
Девочки сидели на небольшом островке неправдоподобно зеленой травы, окруженной плотной оградой из темно‑фиолетовых кустиков. Полина и Маргарита, боязливо переступив через яркие растения, направились прямо к знакомым колдуньям.
– Привет, – поздоровалась Полина, и снова ей показалось, что белокурая колдунья не очень‑то обрадовалась, увидев их. Зато дружелюбная и тихая Василиса приветливо улыбнулась и предложила присесть рядом.
Анисья легла на траву, задумчиво перебирая пальцами сухие стебли поздних полевых цветов. Все ее мысли были заняты прошедшими стихиями. Просто в голове не укладывалось, что какая‑то мерзкая выскочка могла так испортить ее настроение.
– Я готова ее убить! – внезапно нарушила она тишину.
– Я понимаю тебя. Но она просто хотела тебя позлить, – отозвалась Василиса, тоже ложась на спину.
– О ком вы говорите? – робко спросила Полина, сидевшая между мрачной Маргаритой и двумя Земляными Колдуньями с недовольными лицами.
– О Звездинке! – раздраженно откликнулась Анисья.
– Ася Звездинка будет проходить Посвящение с нами, – пояснила Василиса. – Вы ее уже видели. Такая миниатюрная. Она дружит с Синеглазкой.
– А, тогда ясно. Я как раз видела сегодня Синеглазку.
– Не произноси ее имени! Я ее тоже ненавижу, – ответила Анисья и перевернулась на живот, чтобы не отвечать на приветствия прошедших мимо мальчиков.
Юные обитатели Заречья все еще продолжали пялиться на Водяную Колдунью, но сейчас Полина заметила, что проходившие мимо ребята и девчонки косились больше на Анисью, чем на нее. Молодые люди разглядывали Митину сестру с неподдельным интересом – оно и понятно, Анисья была очень красива. Но вот девушки смотрели очень зло, и у Полины возникло ощущение, что причина этой злости – возможность Анисьи так просто общаться с Севой.
– Что она тебе сделала? – наконец подала голос Маргарита, которая все еще пребывала не в очень хорошем настроении после встречи со своим наставником. И даже сад с заколдованными растениями не мог заставить ее забыть о засохшей фиалке и сочувственном взгляде Людмилы – ей давно не было так неловко.
– Я просто ненавижу Звездинку, и все.
– А почему она вообще появилась в Заречье? – миролюбиво спросила Василиса. – Насколько я знаю, Звездинки живут в Небыли.
– Видимо, их семейству не давал покоя тот факт, что мы с Митей здесь. Ведь Заречье – это самое древнее и лучшее место, куда попадают дети колдунов.
– Я не очень понимаю связь, – растерянно уточнила Полина, глядя на злую усмешку, появившуюся на красивом лице Анисьи.
– Род Звездинок на протяжении всей своей истории пытается враждовать с нашим родом.
– Пытается? – переспросила Маргарита.
– Ну да, – ответила Анисья, заметно повеселев. – Но у них это плохо получается, Муромцы всегда одерживают верх. Конечно же, никто из Звездинок не может с этим смириться.
– Муромцы, – пояснила наконец Василиса, – очень древний и богатый род. Пожалуй, в Росенике он самый знаменитый.
– Благодаря чему?
– У нас огромные лаборатории под Муромом. Им уже тысяча лет, – хмуро пояснила Анисья.
