Сергей Петренко - Виланд
Ох! Я, как подброшенный, сел на кровати. А где же?.. Да, конечно, я дома. Сегодня воскресенье, и в школу не надо идти, в комнате тепло, и пахнет жареными пирожками — конечно, с яблоками, мои любимые! Вот только... Нет маленького, волшебного сарайчика на окраине, а в нём...
На дворе — конец ноября, морозец уже неделю как не спадает, но снега пока мало.
Я одеваюсь.
— Мам, я приду через полчасика!
Она удивляется и беспокоится — хоть бы позавтракал сперва...
— Ма, ну я же только проснулся. Я недолго...
Я иду по улице, радуясь тихому, солнечному утру так же, как во сне — наслаждался бурей. Почва от мороза твёрдая, на дороге застывшие комки грязи и лужицы в рытвинах, и когда я смотрю себе под ноги, то воображаю, будто лечу на самолёте над заснеженными арктическими странами.
Но вот улица кончилась.
Она была не такой, как во сне. За домами начинались луга, а дальше — холмы, унылые и серые. Даже солнце отыскало небольшую тучку и спряталось. Спрятался и мой удивительный, уютный сарайчик-невидимка... Димка...
Он был совсем-совсем настоящий! Я помню. Капельки на ресницах и волосы-сосульки, и горячие плечи, и как он тихо дышал, когда мы сидели рядом, укрывшись одним одеялом.
Мне стало страшно обидно, что наш разговор оказался таким коротким. Я не узнал о Димке ничего. Откуда он? Почему очутился далеко от дома в грозу? А ещё — он упоминал о какой-то ведьме. Правда, что ли, ведьма — или что он имел в виду?
* * *
Я проснулся и понял, что опаздываю на урок. Я только оделся и побежал так быстро, как мог. Альби, учитель, сердиться бы не стал, но это и была одна из причин, по которой я не хотел опоздать.
Альби давал уроки нам двоим — мне и Димке.
Димка стоял у дома Альби и ждал, когда я подбегу.
У Альби очень много карт. Его любимое занятие — принимать странников и по их описаниям составлять карты неизвестных стран, или дополнять — известных.
Альби встретил нас с саквояжем и дорожной тростью.
— Мне нужно отлучиться. Если хотите, полистайте книги. Когда надумаете уходить, закройте дверь на Малую Защёлку.
Листать книги в доме Альби — это было одно из самых любимых занятий у нас с Димкой.
Правда, когда Альби говорил так, вовсе не значило, что мы не можем заниматься чем-то другим.
И мы стали рассматривать самые последние карты Альби. На одной был остров, на другой — долина, затерянная меж гор. Обе карты казались ещё не законченными, то ли оттого, что Альби просто не успел их доделать, то ли странники смогли рассказать не очень много.
Я видел, что Димку особенно заинтересовала долина. Он внимательно изучал её, а я стал гадать, что именно так притягивает Димку. В долине была река, был лес. С одной стороны Альби нарисовал море.
Непонятно, кто жил в этой долине. В разных её концах я увидел домики, но это были не города, и даже не деревушки, потому что Альби никогда не обозначал большое поселение одним или двумя домами. Он вырисовывал все главные здания и замки, и помечал улицы и городские ворота...
Димка повернулся ко мне и сказал:
— Знаешь, у меня почему-то такое ощущение, будто я видел эту Страну.
— Видел карту или саму Страну?
Димка пожал плечами.
— Пока я не понял. А ты — не видел?
— Всё, что я могу сказать, глядя на карту — кажется, это хорошая Страна.
— Почему? — быстро спросил Димка.
— Так кажется. Но эти горы, леса и ручей — ни о чём мне не говорят. Разве что домики... Они... такие, будто их жители не беспокоятся... не ждут ниоткуда ничего плохого.
— Да, — кивнул Димка. И неожиданно заговорил совсем про другое. — Знаешь, мама водила меня вчера вечером к ведьме.
— Бр-р! Зачем?! С тобой разве что-то не так? И Альби... Он бы заметил...
— Мама сказала, что Альби рассеянный. Папа считает, что женщины не доверяют магам, потому что у магов на уме всякая чушь.
— А что с тобой случилось?
— Я... — Димка огляделся. — Знаешь, вчера утром я проснулся... мокрый.
— Какой?
— Ну, понимаешь, у меня почему-то трусы оказались мокрые. Но это не потому, правда! Как будто я купался, одежду сменил, а трусы не успели высохнуть. Я просто удивился, переоделся, ничего не сказал... а на простыне-то осталось пятно!
— Но ты же объяснил маме... Она не поверила?
— Чему? Я и сам не знаю... что случилось. А она говорит — ладно, но к ведьме надо сходить. Сразу. А то вдруг потом будет по-настоящему это. Даже если не болезнь, там же просто вода... всё равно, нельзя же просыпаться так...
— И что ведьма?
— Она молодая! — Димка состроил смешную гримасу. — Заставила раздеться... совсем. Поставила в свой дурацкий круг и смотрит. Нарочно! По-нормальному, у них сперва дым должен идти, а потом уже...
— Ты что-нибудь видел в дыму?
Димка кивнул.
— Очень много. Только потом почти всё забыл. Я теперь вспомнил, я видел, будто держу в руке фотографию, на которой я сам. А позади — эта Страна. Только всё равно непонятно — настоящая или карта?
— Жалко, что забывается всё, что видишь, правда? А то бы столько всего интересного можно узнать!
— Да, только говорят, наш мозг сам виноват. Эти картинки — они же сыплются на тебя почти одновременно — и как их удержать?
— Если бы я был магом, я бы придумал... Дим, и что сказала ведьма?
— Мне — ничего. По-моему, она сама очень уж обалдела от своего транса.
* * *
Всё утро меня не оставляло ощущение, что я не умею плавать. Не то, чтобы я всерьёз из-за этого беспокоился, но, согласитесь — надо бы всё-таки выяснить такую мелочь, если отправляешься в путешествие на плоту. И при этом — бог знает куда!
То, что я не знаю, куда мы плывём, меня не особенно волновало.
...Где-то среди ночи я выбежал во двор. Воздух был — просто сказка. Я вышел за калитку и подумал, что это совершенно неправильно, что мы спим. Нет, взрослые пусть спят. У них работа, заботы всякие, им просто нельзя бродить по ночам. Но мы-то!.. Сколько мы теряем — наверное, половину?! Ночью же всё другое. Совсем-совсем другая жизнь. Мир совсем другой. Мысли другие... Да, я и сам совершенно не тот Серёжка, что днём...
Всё это трёп! — сказал во мне кто-то противным голосом. Любой пацан воображает о себе невесть что. А ты докажи!
Нечего доказывать! — подумал я. А на "слабо" только дураки ловятся.
Противный голос угас. Кажется, он бормотал ещё что-то — но только очень-очень глубоко. Конечно, я не собирался никому ничего доказывать — да и как? Но... голос сделал своё дело, ночь потускнела, а я почувствовал, что ещё немного — и, зевнув, отправлюсь спать...
Чёрт побери! Я зашагал по улице — не знаю, куда. Потом свернул в переулок, чтобы поскорее оборвать все нити. К тому же, переулок нырял в сады, а дальше начинались пустыри, пруды, дороги и луга...
Но только не в этот раз!
Я понял, что за мною кто-то следит.
Я даже не знаю, испугался я или разозлился. Ведь никого же не трогаю! Обязательно путешествие портить?!
Если это человек — он скоро выдаст себя. Если кошка — она сама уйдёт по своим делам. А если собака... Собака, которая не лает, может подойти тихо и грызануть за ногу!
Тут-то я и подумал, что в путешествие обязательно нужно отправляться вдвоём. Когда стоишь спина к спине — это здорово!
Я ждал, когда у моего преследователя лопнет терпение. Ужасные минуты! Тому, кто прячется, в тыщу раз лучше. Он может даже уснуть — или тихонько смыться, а я мучайся!
Так что скоро я не выдержал и стал медленно-медленно идти вперёд. Стало чуть светлее — наверное, из-за деревьев всходила луна. Что-то тёмное, высокое и тонкое, как палка, бесшумно понеслось через огород. На меня...
Я побежал. Молча. Несколько раз оглядывался, и не мог ничего понять — то мне казалось, что вокруг всё спокойно, а я испугался тени, — то краем глаза я будто бы снова ловил какое-то движение...
Дорога незаметно стала тропинкой, а тропинка повела меня куда-то вниз. Я увидел воду. И решил, что впереди пруд.
Сперва я испугался того, что у меня не будет пути к отступлению, и хотел свернуть. Но у берега оказался плот, а тропинку теперь обступили кусты.
На воде оно меня не достанет, подумал я. И прыгнул на плот. Он, покачиваясь, отплыл от берега на несколько шагов.
А шест! — мысленно простонал я. Впрочем, пруд у нас в селе небольшой, я...
И я увидел, что очутился где-то... где угодно, только места этого я не знаю! Это была река. Или длинное озеро с проточной водой. Течение уже подхватило плот, и было очевидно, что руками мне к берегу не выгрести.
У берегов кое-где стоял туман. Я увидел деревья — большие, лесные, тёмные.
Сделалось страшно. Плот показался маленьким, неустойчивым, а под ним — наверное, были уже метры глубины. Я вцепился руками в края брёвен и застыл так на несколько минут.
Немного придя в себя, я стал разглядывать берега и то, что находилось на них. Меня окружали места совершенно дикие — в самом воздухе, в воде, в звуках было растворено что-то такое, что убеждало меня — в этих краях нет и никогда не могло быть человека!
