Наталия Гуревич - То, чего не бывает
— Я готов был рискнуть еще до того, как вы высказались. Но теперь мне не придется переживать сомнения, — заявил Брабаус.
— Придется, — возразила Друзилла спокойно, и все воззрились на нее. — Не гневайтесь, Мириус, но я скажу. Если уж молодые люди берутся изучать древние записи, они должны читать их внимательнее. Проклус наверняка так и сделал. Сказано: окажись объект нападения сильнее нападающих, он сможет обернуть атаку против них самих.
— Вздор! — крикнул Мириус. — Он не может быть сильнее всего магического совета!
Друзилла промолчала. Все пребывали в суровой задумчивости, исподтишка наблюдая друг за другом. Гидеминус первым нарушил молчание.
— Надо принимать решение. В конце концов, кто мы такие? Управители Гдетоземья или школьники, трепещущие перед экзаменом? Противостояние с Проклусом должно закончиться чем-то подобным, и каждый из нас это знает. Война есть война.
— Согласна, — сказала Сивилла.
— Согласен, — сказал Брабаус.
Друзилла пожала плечами.
— Я и не пыталась вас отговаривать. Но мы ведь должны просчитать все варианты, разве нет?
— В таком случае, — подвел итог Мириус, — к земному часу вы должны быть готовы соединить свои посохи. Совет закончен. — Он устало облокотился на ручку кресла и опустил голову на ладонь.
Маги один за другим покинули комнату. Гидеминус было задержался, но Мириус нетерпеливым жестом отослал его.
— Что такое земной час? — шепотом спросил Минька.
— Смотри и молчи! — прошипел в ответ Проклус.
Когда Мириус остался один, всю его усталость как рукой сняло. В диком возбуждении он кинулся к столу, одним махом смел оттуда на пол книги и бумаги. Осторожно положив на стол посох Проклуса, он склонился над ним, шевеля губами.
— Ты знаешь формулу, — шептал он, — и ты мне ее скажешь!
Отпрыгнув назад, Мириус простер руку и стал читать заклинание. Это было самое длинное заклинание из всех, какие Минька слышал до сих пор. Слова то текли рекой, то били наотмашь. Посох Проклуса плавно поднимался в воздух, покоясь на призрачно-голубом облачке. Медленно на нем начали проступать огненные знаки.
— Формула! Формула! — закричал Мириус. Его лицо исказилось, безумная жадность выпирала из каждой черты.
— Какая формула?
Услышав голос Тэи, Минька едва не подпрыгнул. Магическое зерцало моргнуло. Проклус звенящим от напряжения голосом сказал три слова, изображение исправилось.
— Это формула Проклуса! Зачем она тебе?
Посох черного короля со стуком упал на стол. Мириус, дико вытаращив глаза, обернулся к Тэе и завизжал:
— Это моя формула! Подлый мальчишка украл мою идею!
Тэя попятилась.
— Зачем тебе формула? Зачем? — повторяла она.
— Чтобы править миром, глупая девчонка, — уже спокойно сказал Мириус.
— Тэя, беги! — заорал Минька.
Мириус вздрогнул, словно услышал его, и замешкался на секунду. Это, возможно, спасло Тэе жизнь, когда она бросилась к двери. Электрический разряд, пущенный Мириусом, ударил мимо.
Тэя выбежала из дома. Экран зерцала погас.
— Мириус нас обнаружил. Теперь мы бессильны, — сказал Проклус.
Ошеломленный всем произошедшим, Минька тряхнул головой.
— Мы можем помочь Тэе?
— Если Тэе удалось ускользнуть, — а я думаю, что удалось, — она сейчас на пути сюда.
Они поднялись в кабинет Проклуса. Им не пришлось томиться долгим ожиданием. Тэя уже была там. Она сидела на полу и плакала.
6. История, рассказанная Проклусом
«Когда я выбежала от Мириуса, — рассказывала позднее Тэя, — я открыла портал и впрыгнула в него, не задумываясь. Я даже не знала, где окажусь в следующий миг!»
Проклус и Минька столпились над Тэей, понимая, что ничем не могут ее успокоить. Человек, которого она считала самым родным, самым мудрым, самым бескорыстным, оказался обманщиком. Ее дедушка, в чьих словах она никогда не сомневалась, был двуличен. Верховный маг Гдетоземья, по приказу которого она кинулась бы в живой огонь, стал главным врагом. Ужас, ужас! Она никогда не оправится от такого удара.
— Как он мог? Как он мог? — всхлипнула Тэя.
— Он вовсе тебе не дедушка, — сказал Минька. — Он не может быть твоим дедушкой, потому что Проклус — твой отец, — быстро закончил он, не обращая внимания на тычки от Проклуса.
Тэя даже плакать забыла. Она во все глаза уставилась на Проклуса. Тот как-то робко пожал плечами и сказал:
— Это правда.
Тэя все так же молча смотрела на него.
— Это невозможно, — вымолвила она наконец. — Мне всего двенадцать лет, а вы не выходите из своего замка все триста. Как это может быть?
— Позволь мне объяснить…
Проклус сел на пол рядом с ней, и Минька последовал его примеру, чтобы не возвышаться над ними. Тэя начала слушать рассказ черного короля, преисполненная недоверия.
— Мой отец Тезаурус, как ты знаешь, принадлежал к числу первомагов, которые лишили земных людей дара магии и сотворили Гдетоземье. Однако Тезаурус вовсе не был разочарован в людях. Он рассчитывал руководить ими в их взрослении и вернуть магию на Землю, когда будет доказано, что люди вполне созрели для ее использования. Он часто навещал Землю. Твоя бабушка, Тэя, была лучшей африканской колдуньей. Она пыталась привыкнуть к жизни в Гдетоземье, но не переставала тосковать по своему лесу. Вскоре после моего рождения она попросила Тезауруса отпустить ее. Он согласился, но меня не отдал… Отец долго не хотел говорить на эту тему, лишь однажды я добился ответа на свой вопрос. Все, что он тогда сказал мне, я сейчас передал вам. До сих пор не знаю, была ли в его словах правда…
Из меня Тезаурус готовил себе наследника. Он делился со мной своими идеями и планами. И конечно же, он внушал мне любовь к земным людям. Когда я был мальчиком, мы вместе посещали Землю. Он знакомил меня с Посвященными — людьми, овладевающими искусством магии в сложных земных условиях. Я уже тогда восхищался ими. Ведь любой колдун с Земли, живи он в условиях Гдетоземья, многократно превзошел бы наших магов. Землянам, обнаружившим в себе дар к чародейству, приходится очень трудно. Чего стоит та атмосфера всеобщего недоверия! Им постоянно приходится изворачиваться, изобретать немыслимые способы, чтобы достичь результата, к которому в Гдетоземье можно прийти, всего лишь щелкнув пальцами: ведь у нас над головой есть кран Волшебства! В общем, я проникся талантом и мужеством этих людей. Мне ужасно хотелось им помочь, но я не знал как…
Я вырос. Скоро мне должно было исполниться тридцать лет. Я уже много преуспел в магии. К этому времени Тезаурус стал частенько поговаривать о своем уходе, ибо он начал постигать Высшее таинство, узнав которое, маг исчезает из Гдетоземья. Он поощрял мои частые экспедиции на Землю, но, поглощенный Таинством, он не знал, что я просто спешил на очередное свидание к возлюбленной. Твоя мать жила в стране под названием Испания. Ее звали Лаура. Она не была посвященной, мы встретились случайно и с тех пор продолжали встречаться по ночам на песчаном берегу. Прошло много времени прежде, чем я рассказал ей, кто я такой. Ее это шокировало, но не слишком: она была поразительно умной женщиной. Я предложил ей отправиться со мной. Как и твоя бабушка, она не захотела покидать Землю. Я не мог жениться на ней по земным законам. Я, видите ли, черный… Черные мужья не приветствовались тогда в Испании. Мы продолжали жить тайной жизнью. Потом родилась ты. Я хотел сразу забрать тебя в Гдетоземье, но пожалел Лауру: она так тебя любила! Ты вместе с нанятой кормилицей жила в лесном доме, и Лаура все время, какое могла, проводила с тобой. Только это недолго продолжалось. Однажды один ее сосед увидел, как она уходит из дома ночью, и решил проследить. Он увидел ее со мной, и на следующий день донес, что Лаура — ведьма, знается с чертом. Через два дня после нашего последнего свидания ее сожгли на костре. Твоя кормилица рассказала мне эту историю, когда я явился. Я страшно разгневался на людей! Если бы не твое присутствие, я уничтожил бы всю страну. Но мне нужно было прежде всего подумать о тебе. Я перенес тебя в Гдетоземье и сразу же пришел к отцу.
Он не стал упрекать меня в скрытности. Он спросил, хочу ли я, чтобы мой ребенок жил в том мире, который существует теперь. Я задумался. Я не сразу понял, что он имеет в виду. «Тебя устраивает, что твоя дочь либо никогда не вернется на Землю, где ее настоящее место, либо вынуждена будет жить там, обманывая и скрываясь?» — спросил он тогда. «Нет, но разве я в силах это изменить?» — ответил я. «Подумай», — сказал мой отец и погрузился в разгадку своего Таинства.
В ту же ночь меня озарила идея. Я открою Кран Волшебства, так, чтобы магическая энергия пропитала Землю не хуже, чем Гдетоземье. Наши миры вновь соединятся, и моя девочка обретет в них свое место. Я пошел к Тезаурусу и поделился этой мыслью.
