Роман Захаров - Тайна джунглей
«Так вот какого гонца ждал Барах», – догадался Олег. Мальчик быстро разыскал Данегора, который все еще танцевал с лурской девушкой и рассказал ему о том, что услышал и от Торсега, и от Бараха.
Король Легарона внимательно выслушал своего друга и лицо его приняло мрачное выражение.
– Может быть, у призраков случилась какая-то беда? – наконец задумчиво предположил он.
– Сейчас мы все узнаем, – ответил Олег и вместе с юным королем направился к своему месту за большим столом.
По велению короля, луры прекратили петь и танцевать и тоже расселись по своим местам. Вскоре появились стражники, которые сопровождали гонца-призрака. Луры с удивлением уставились на нежданного гостя. Ведь никто из них до сих пор не видел такого странного существа. Призрак скользил по воздуху и через его полупрозрачное тело можно было видеть деревья и кустарники.
Приблизившись к столу, призрак остановился и склонился перед королевской четой в почтительном поклоне.
– Приветствую вас, – глухим бесстрастным голосом проговорил он и тут же, заметив Данегора и Пришельца, продолжил: – Я вижу, что юный король Легарона и его верный друг тоже здесь. Я так же рад преподнести им свое почтение. К тому же я искал именно легаронского короля и Пришельца.
Юноши тепло ответили на приветствие, при этом очень удивившись тому, что призрак разыскивал их.
– Какие вести нам принес посланник призраков? – обратился к гостю Торсег, которому не терпелось узнать причину такого неожиданного визита.
– В городе Призраков случилось большое несчастье, – скорбно произнес гонец. – Воры украли из главного нашего храма великий талисман нашего народа, с помощью которого мы перенеслись из своего бывшего мира в этот. Эртопаг послал меня просить помощи у короля Легарона. Но когда я вышел из города, то увидел, что кругом лежит снег, поэтому пришлось долго пережидать пока он расстает. Когда же я снова отправился в путь, то, добравшись до Легарона, узнал, что король Данегор отправился в поход вместе с эрлом и Пришельцем. Много дней я разыскивал вас и вот, наконец, встретил.
– О каком талисмане ты говоришь? – тут же вскинулся Олег, которого очень заинтересовали слова призрака.
– О, это великий волшебный камень, – с благоговением произнес гонец. – В нашем мире его называли Камнем Всего Сущего.
– Что? – в один голос изумленно закричали Данегор, Олег и Торсег.
И тут король луров, повернувшись к стражникам, тихо отдал им какое-то приказание, после чего те сразу же убежали. Через несколько минут они вернулись. Один из стражников нес в руках сверток из ткани, расшитой серебром. Он осторожно передал свою ношу Олегу, и мальчик у всех на глазах достал Большой Рубин и поднял его над головой.
– Не этот ли камень был похищен у вас? – спросил Пришелец у призрака.
– Это наш камень, – отвечал гость, кивнув головой. – Как он у вас оказался?
– Это очень долгая история, – проговорил Олег. – Эх, и помучились мы, чтобы достать этот талисман.
После этого Олег, Данегор и Торсег уже в который раз принялись рассказывать о том, что камень пришлось вырвать прямо из лап вождя обезьяноподобных людей Маунга, а затем и переселить животных джунглей обратно в их мир. Когда рассказ о приключениях во вражеской крепости был окончен, призрак покачал скрытой огромным капюшоном головой и произнес:
– Так значит, миуры и здесь нас нашли.
– Кого это вас? – удивился Данегор.
– Нас, призраков, – просто ответил гонец. – Миуры испокон веков были самыми злейшими нашими врагами. Это они вынудили нас переселиться из нашего родного мира. Но, видно, на этом обезьяны не успокоились и решили разыскать нас и до конца уничтожить.
– Значит, это о вас нам рассказывал Ог, – задумчиво проговорил Олег, удивляясь такому неожиданному совпадению.
– Ог? Как он поживает? – проговорил призрак и всем присутствующим даже показалось, что голос гонца стал не таким безразличным.
– Прекрасно. Все звери с большой теплотой вспоминают своих защитников и очень сожалеют, что вас больше нет с ними, – проговорил Олег.
– Мы тоже скучаем по ним. Однако вернуться в Мир Вечного Лета мы не можем, пока там обитают миуры.
– А почему вы не перенесете зверей к себе в крепость, ведь вы же обладали Камнем Всего Сущего? – удивился Пришелец.
– Да, мы можем перенести зверей, – кивнул головой призрак. – Но только их одних. Однако они, в отличии от нас могут существовать только в жарких лесах, а этого мы им обеспечить не можем, так как Рубин может переносить в из мира в мир только живых существ.
– Как же тогда Маунг создал свою крепость вместе с джунглями? – не мог понять Олег.
Призрак промолчал, так как, похоже, тоже не знал ответа на этот вопрос. Но тут со своего места поднялся Барах.
– Вы забыли, друзья мои, – громовым басом проговорил он, – о том, что Маунг служит Черным Силам, а значит именно они помогли ему создать здесь свою крепость вместе с джунглями. Вспомните, ведь с виду город миуров кажется очень маленьким, но когда оказываешься внутри, то попадаешь в целый огромный мир. Для того, чтобы его пересечь, потребуется не один день.
Доводы Бараха оказались вполне разумными и приемлемыми, поэтому Данегор и Торсег кивнули, соглашаясь с магом.
– Нужно поскорее вернуть Камень Всего Сущего обратно в храм города Призраков, – снова заговорил гонец. – Маунг будет преследовать похитителей и если настигнет, то непременно уничтожит всех нас.
– Мы сейчас же отправляемся в путь, – решительно проговорил Торсег.
Все остальные согласились с ним. Нельзя было терять ни минуты, поэтому торжественный пир решено было прекратить до лучших времен, и воины отправились собираться в дорогу.
Данегор и Олег быстро надели свои походные доспехи. Олег прикрепил на пояс крокодиловую кожу и положил в дорожный мешок бережно завернутые в серебристую материю Золотую Руку и Большой Рубин.
Луры привели воинам самых лучших своих лошадей и снабдили путников провизией и чистой питьевой водой. Олег и Данегор от всей души поблагодарили лесных жителей за заботу и, вскочив на своих коней, принялись дожидаться Торсега, который пошел попрощаться с женой и сыном.
ГЛАВА 15
ЗЛО ПРОТИВ ЗЛА
Не прошло и часа с момента появления посланника призраков, как из Лур-Гора выехал отряд из четырех человек: Торсега, Олега, Данегора и полупрозрачного гонца из далекого города. Бойры и Барах остались в лурском лесу, так как путешествие к городу Призраков нельзя было затягивать, а с большим количеством людей этого не получилось бы.
Четверка всадников неслась быстрее ветра. Первую ночь полностью пришлось провести в пути. Однако к концу второго дня пути воинам все же пришлось остановиться на отдых, чтобы дать лошадям немного отдохнуть.
– Послушай, – обратился по дороге Олег к человеку-призраку. – Ты говорил, что вы ушли из-за миуров, в то время, как ваш король Эртопаг рассказывал мне, что призраки спасались от черного правителя.
– Верно, – согласился Призрак. – Но разве вы не знаете, что миуры – приспешники Ор-Гака? Это он заставил их начать с нами неравную борьбу.
– Так вот оно что, – изумленно протянул мальчишка, удивляясь силе и возможностям Черного Правителя, которому подчинялись все мыслимые и немыслимые темные силы.
Наступала ночь. На горизонте виднелся огненный диск заходящего солнца. Оба короля и Олег, достав лепешки и овощи, сытно поужинали. Полупрозрачный посланник тоже поел, но только той пищей, которую он привез с собой из своего родного города – призраки не могли питаться тем, что ели народы Обжитого мира. После этого, воины, завернувшись в плащи, решили вздремнуть. Призрак отказался спать, а только бесшумно опустился на землю, и теперь молча сидел, опустив вниз голову, укрытую прозрачным капюшоном.
Данегор и Торсег уснули практически мгновенно, так как очень устали после такой изнуряющей бешеной скачки по бескрайней пустыне. Олег долго еще лежал, глядя в огромное звездное небо. Мальчишка все думал о призраках и их друзьях – животных. Ему было очень жаль, что люди и звери по злой воле Маунга навечно должны быть разлучены друг с другом. Посмотрев в сторону, Олег увидел, что призрак сидит совершенно неподвижно, опустив голову на грудь. Похоже, что гонец Эртопага, тоже устал и не смог бороться с одолевшем его сном.
В пустыне все было тихо. Только изредка где-то вдалеке из темноты раздавались тихие шорохи и вздохи каких-то зверей, обитающих в песках. Вдруг шум усилился. Олег приподнялся и взглянул на своих спутников, но те мирно спали, с головой укутанные в походные плащи. Мальчишка вскочил с земли и принялся озираться по сторонам. На горизонте показалось какое-то слабое сияние, которое с каждым моментом становилось все ярче и ярче.
Олег кинулся будить своих друзей. Данегор и Торсег тут же вскочили с земли, выхватив мечи и оглядываясь по сторонам. Призрак тоже проснулся и поднял голову.
