Владислав Крапивин - Ковер-самолет
Выпрямились. Вытерли коричневыми от ржавчины ладонями мокрые лбы. Улыбнулись. Нам казалось, что часы теперь стучат по-иному — празднично и благодарно.
И вдруг в это медное стучанье вмешался другой звук. Кто-то скреб железом о железо. Внизу.
Мы не сразу поняли, что там такое. Но лязганье продолжалось, и скоро стало ясно: кто-то ковыряет в замке ключом. Не нашим ключом. Наш-то висел у меня на поясе.
Мы замерли на четвереньках у края провала.
Дверь наконец приоткрылась, впустив солнечный свет. И в этом свете мы узнали наших знакомых: крючконосого Эдика и белобрысого Федю-верхолаза.
— Не заперто, — зло сказал Эдик. — Тебе что, лень было ключ повернуть, идиот?
— Заткнись, — хмуро отозвался Федя. — Я поворачивал два раза, чуть пуп не сорвал. Кто-то был…
— Пацаны, — полушепотом сказал Эдик. И глянул наверх.
Я посмотрел на Витальку. Что делать? Может, сразу сказать, что мы здесь? Теперь все равно не уйдешь…
Но Виталька смотрел не на меня. Куда-то мне за спину. И прижимал палец к губам.
Я оглянулся. И увидел то, что мы не заметили сразу, потому что заняты были часами. В другой стене тоже была ниша. А в ней друг на друге стояли фанерные ящики и лежали зашитые в мешковину тугие тюки.
Мы умели понимать друг друга без слов.
«Ясно, кто они такие?» — глазами спросил Виталька.
Я вспомнил разговоры про ограбленные магазины. Мне стало зябко и даже слегка затошнило. Я мигнул: «Ясно».
А те двое стояли и смотрели вверх.
Глава шестнадцатая
Да, они стояли и смотрели вверх…
Надо признать: в сложных обстоятельствах Виталька вел себя умнее и храбрее, чем я. Оказалось, что и в этот раз мы думаем о разном.
Я думал, как бы унести ноги.
А Виталька — совсем о другом.
Он вдруг встал на краю провала и беззаботно, будто своим приятелям, крикнул:
— Здрасте! А мы уже здесь!
Крючконосый Эдик вздрогнул, зыркнул по сторонам, потом запоздало заулыбался. А Федя заморгал и сказал:
— Вы там это… чего?
— Часы заводили! — весело объяснял Виталька. — Ух и умаялись! Жалко, что вы поздно пришли…
Он дернул меня за воротник, чтобы я поднялся с четверенек. Пришлось встать.
— Ага! — с натянутой улыбкой воскликнул Эдик. — Ранние птички! Раньше нас прилетели! Ну, спускайтесь, поговорим.
— А зачем? — дерзко сказал Виталька. — У вас ведь ключ-то есть. Чего вы нам мозги пудрили?
Эдик вздохнул и опять деревянно посмеялся:
— Ну, вы лихой народ. Все замечаете, как разведчики. Ключ мы нашли. Сегодня утром в музейном подвале рылись — и повезло.
Виталька подбородком показал на Федю:
— А он чем вчера дверь запирал? Пальцем?
Эдик перестал смеяться. Негромко, но уже с угрозой он потребовал:
— Спускайтесь. Тогда и поговорим.
— Успеем, — дурашливо ответил Виталька. — Тут еще надо порядок навести: кто-то ваши ящики рассыпал.
— Кто рассыпал?! — заорал Федя и бросился к каменным ступеням.
Виталька дернул меня за локоть, и мы по шаткой деревянной лесенке взлетели на третий этаж.
Там Виталька опять подтащил меня к провалу.
Я чуть не плакал — не столько от страха, сколько от Виталькиной глупости.
— Зачем ты сказал про ящики? Теперь они нас не выпустят.
Виталька сердито и весело глянул на меня.
— А зачем нам выпускаться? Надо, чтобы их не выпустить! А то утекут, и не найдешь!
— А как… — начал я.
Но Виталька заглянул в дыру и довольно издевательски произнес:
— Напугались, бедненькие? Да не трогали, не трогали мы ваши товары. Пусть их милиция трогает.
Эдик и Федя яростно смотрели на нас. У Феди на прозрачном носу опять блестели капельки. У Эдика шевелились скулы.
— Гады, — хрипловато сказал Федя. — Настучать хотите? Я вам это сейчас… кишки на шею намотаю.
Мы не стали ждать, когда они доберутся до наших кишок, и снова бросились к лестнице. Здесь она была разбита. Сохранились только отдельные балки и верхние ступеньки. Виталька подпрыгнул, вцепился в перекладину и крикнул:
— Подсади!
Я ухватил его за ноги и изо всех сил толкнул вверх. Виталька подтянулся, сел на ступень и протянул мне руки:
— Давай!
Ух, как бухало у меня сердце! Мне показалось, что Эдик и Федя сию секунду ухватят меня за щиколотки. Отчаянно дрыгая ногами, я кое-как забрался к Витальке. Потом мы ухватились за кромку люка и оказались на четвертом этаже.
— Берись! — приказал Виталька и, нагнувшись над люком, ухватился за обугленный брус, на котором держались хлипкие ступени.
Я понял! Мы дружно расшатали балку, и она рухнула, чуть не придавив Эдика и Федю, которые лезли за нами.
— Ну, детки, это вам будет стоить дорого, — пообещал Эдик.
— Сколько? — бесстрашно спросил Виталька.
— Столько, сколько заработали… Слушайте, парни, спускайтесь сами, а то хуже будет.
— Зачем это нам спускаться? — спросил Виталька. — Мы высоту любим.
— Вы с этой высоты сейчас… Ни в одной мастерской не склеят…
— Сперва поймайте!
Эдик и Федя стали прислонять к стене балку, чтобы по ней добраться до нас.
— Так-так, — сказал Виталька. — Работайте. Привыкайте. Там, куда вас посадят, все равно придется работать.
Федя коротко всхлипнул и поглядел на нас так, что у меня зубы застучали.
— Не трусь, — сказал Виталька.
— Вовсе не трушу, — из последних сил сказал я.
А на самом деле трусил так, как никогда в жизни.
Я не мог понять, чего хочет Виталька. Зачем он дразнит этих бандитов? Куда мы денемся? Может, он забыл, что у нас нет с собой ковра-самолета?
Эти мысли прыгали у меня в голове без всякого порядка. Да и какая разница теперь? Вниз все равно не пробьешься. Сейчас — только вверх и вверх, чтобы не попасть в лапы к разъяренным жуликам.
Сопя и ругаясь, Эдик и Федя стали карабкаться к нам по балке.
— Молодцы, — сказал Виталька. — Физкультура полезна всем. Эдик, не наступи Феде на нос, а то он станет совсем прозрачный.
— Давай толкнем балку, — торопливо предложил я.
— Успеется, — сказал Виталька шепотом. — Надо, чтобы им потом спускаться было трудно. Айда наверх!
Мы стали забираться на пятый ярус. Здесь лестницы совсем не было. По правде говоря, я не помню, как мы лезли. По каким-то брусьям, кирпичным выступам и доскам, от которых отскакивали обугленные щепки. Виталька сначала подталкивал меня, а потом оказался впереди и выволок меня в люк за шиворот.
Над нами, на шестом этаже, гулко стучал механизм часов. Туда вели крепкие ступени, только самый низ лестницы был разломан и не доставал до пола.
Мы забрались на лестницу.
— Держи меня крепче, — велел Виталька и лег животом на ступень. А ногами крепко ударил в пол. Разрушенные доски и балки закачались, затрещали. Виталька ударил еще раз. Остатки пола крякнули и стали проседать — видимо, они едва держались. Потом раздался треск, и старое дерево посыпалось вниз.
Оттуда послышались вопли и слова, которые трудно передать.
— Хорошо, — с чувством произнес Виталька.
— Что хорошего-то? — чуть не плача, сказал я. — А мы как спустимся?
— Как-нибудь спустимся. Нам пока наверх надо. Пошли!
Мы без остановки проскочили этаж с механизмом и выбрались на площадку с колоколами.
Солнце и синий воздух кругом! И облака, и зеленая земля, и река! Неужели внизу копошатся какие-то бандиты? Неужели здесь, при ярком радостном свете, с нами может случиться что-то плохое?
Виталька торопливо расстегнул на мне ремешок и сдернул ключ. Потом подскочил к перилам и перегнулся через них.
— Ветка-а!
— Верно, ведь там Ветка! А я и забыл с перепугу!
Я видел с высоты, как замелькало на монастырском дворе пестрое Веткино платьице. Она выскочила из лопухов и остановилась, задрав голову.
— Слу-шай! — громко и отчетливо прокричал Виталька. — Лови ключ! Запри дверь! Обязательно запри дверь! И беги в милицию! В колокольне жулики!
Ключ, посвистывая, ушел вниз и звонко запрыгал на камнях. Ветка схватила его.
Внизу под нами раздалась ругань, загремели доски. Видно, преследователи остались целы и, услышав про милицию, торопились вниз, к двери.
— Запирай скорей! — заорал Виталька. — Не спрашивай ничего, запирай!
Мы оба перегнулись вниз до отказа, но трудно было понять, справилась ли Ветка с дверью.
Внизу что-то грохотало и сыпалось, а что делает Ветка, мы даже не видели — она была скрыта дверной нишей. Кажется, сто лет прошло! И наконец она выскочила на солнце, замахала ключом:
— Го-то-во!
— Беги в милицию! — крикнул Виталька.
— А вы?!
— Мы продержимся! К нам они не доберутся!
Я не знаю, что там думала Ветка и какие переживания отражались у нее на лице — с высоты не разглядишь. Но она без лишних слов рванула с места и помчалась к монастырским воротам. До нас пулеметным стуком долетело щелканье ее подошв.
![Владислав Крапивин - Та сторона, где ветер [с иллюстрациями]](/uploads/posts/books/208872/208872.jpg)
