Патриция Рэде - Война колдунов и драконов
Потом я объяснил, как мы встретились с Шиарой и почему за ней охотятся колдуны, и о том колдуне, который напал на нас у реки. Шиара хмуро смотрела на лепя, недовольно качала головой, но помалкивала и не перебивала. А когда рассказ мой дошел до знакомства с Морвен, Телемайн, казалось, очень оживился.
— Давно я не видел Морвен, — проговорил он, — Как она?
— Ты знаешь Морвен? — встрепенулась Шиара.
— Мы выросли вместе, — просто сказал Телемайн. — А что же она сделала, чтобы залечить твою руку, Дейстар?
Телемайн все выспрашивал до самых мельчайших подробностей. Особенно его интересовало то, что свер— цал меч Спящего короля. Колдунами он, казалось, не интересовался. А принцесса и вовсе не привлекла его внимания. Наконец я дошел до Огненной ведьмы и ее невидимого замка.
— Вот как вы, значит, узнали о нем, — наклонился ко мне Телемайн. — Любопытно.
— Мы-то узнали, наткнувшись, а как ты узнал? — подозрительно спросила Шиара.
— Замок опустился на мою поляну около полудня, — сухо ответил Телемайн. — Я, само собой, заинтересовался, почему кто-то сначала делает замок невидимым, а потом швыряет во владения чародея, который не может его не заметить.
— Но сейчас замка здесь нет? — полюбопытствовала Шиара.
— Конечно нет! К чему мне невидимый замок? Когда я убедился, что замок пуст, немного прибрался и убрал его подальше отсюда.
— Прибрался? — поразился я.
— У его хозяина, или хозяйки было множество непривлекательных привычек, — хмуро произнес Телемайн. — И самая отвратительная — превращать первого встречного в мертвую окаменелость. Причем осуществлялось это с помощью семи вариаций демонологии. Впрочем, технические детали, надеюсь, вас не интересуют?
Он был прав. Меня дрожь охватывала при мысли о проделках Огненной ведьмы. Подробностей знать и вовсе не хотел.
А Телемайн обратился к Шиаре.
— Приношу свои извинения, — вежливо произнес он. — Я знал, что замок принадлежит Огненной ведьме, и, когда появились вы, вообразил, будто и ты имеешь какое-то отношение к тому, что там творилось.
Телемайн говорил так длинно и порой совсем непонятно, что я боялся, как бы Шиара не фыркнула в ответ, не выкинула какую-нибудь обидную штуку. Но она вдруг вежливо улыбнулась.
— Понимаю твои опасения, — вдруг ответила она в тон чародею, — и нисколько не обижаюсь, — Шиара говорила гораздо дружелюбнее, чем в первые мгновения нашей встречи. Я уж думал, что она прониклась доверием к чародею, который выказал себя врагом мерзкой ведьмы. И тут она неожиданно снова нахмурилась, — А все же, как замок попал на твою поляну? — спросила она с подозрением.
Телемайн невозмутимо пожал плечами:
— Насколько я могу судить, единица заклинания перемещения действует в наборе совершенно случайных параметров, зависящих от времени и местонахождения предмета…
— Чего-чего? — вытаращил глаза дракон.
— Как бы тебе объяснить попроще, — наморщил лоб чародей. — Замок был задуман так, чтобы он перемещался по всему Заколдованному Лесу сам собой. Он как бы становился неуловимым. Это довольно необычное заклинание. Но оно создает и неудобства, потому что замок к тому же невидим. Представьте себе, вы вышли наружу, а замок тем временем переместился. Куда? Как его отыскать?
— Вот глупость! — хмыкнула Шиара, — Кому нужно такое дурацкое заклинание?
— Но Огненная ведьма, вероятно, знает какой-то способ находить улетевший замок, — предположил Телемайн, — Ничего. Я оставил для нее внутри несколько неприятных сюрпризов. Сомневаюсь, что это ее обрадует.
— Она уже никогда не найдет замок, — помотал головой дракон.
— Это почему же?
— Дейстар избавился от нее.
Телемайн вопросительно посмотрел на меня:
— В самом деле? И как тебе это удалось?
— Ведьма пыталась поразить меня огненным заклинанием, но Лунная Ночка оцарапала ее, и она промахнулась, — объяснил я, — А после этого я вытащил меч…
— Ты использовал меч Спящего короля против Огненной ведьмы?! — вскричал Телемайн.
В его возгласе слышались испуг и смятение.
— А как же еще было защититься от нее? — извиняясь, проговорил я. — И удалось. Он избавил нас.
— Ага, — весело подхватил дракончик, — ведьма улетучилась дымком!
— Улетучилась? Дымком? — рассмеялся Телемайн и тут же посерьезнел. — А что ты для этого делал или произносил?
— Ничего, — растерянно ответил я, — Только старался удержать меч. Он раскалился и сиял алым пламенем, а руки мои будто бы горели. Но как только Огненная ведьма исчезла, меч мгновенно остыл.
— Тебе невероятно повезло, — облегченно вздохнул Телемайн. — Меч мог убить и тебя, и всех остальных, и все-все вокруг разрушить. Не советую испытывать его еще раз. Обращай меч Спящего короля только против колдунов. Для этого он и был предназначен.
— Был? — встрепенулась Шиара, — Значит, ты знал о нем давно? Так открой нам его тайну!
Телемайн загадочно улыбнулся.
— Чародеи знают многое, — коротко бросил он и снова обернулся ко мне, — Продолжай, пожалуйста.
Мне, честно говоря, тоже не терпелось узнать побольше о мече, который висел у меня на поясе, но Телемайн явно не желал говорить об этом, и я не стал расспрашивать. Вместо этого я поведал чародею о том, как удалось расколдовать Шиару, хотя она хмурилась и краснела, рассказал и о том, как встретили второго эльфа. Телемайн внимательно все выслушал, потом покачал головой.
— Итак, война начинается снова, — пробормотал он, ни к кому не обращаясь, — Мне надо получше приготовиться. Интересно, почему никто не дал мне знать о том, что творится? Вот что значит жить в уединении.
— Война?! — воскликнули мы с Шиарой одновременно.
Телемайн сидел несколько минут молча и о чем-то напряженно думал. На наш возглас он поднял глаза и медленно произнес:
— Война между драконами и колдунами.
Задремавший было дракончик встряхнулся:
— Война с колдунами? Вот новость! А ну-ка, объясни!
— Это же очевидно, — слегка раздраженно принялся втолковывать Телемайн, — эльфы выбирают, на чьей стороне им быть. Драконы беспокойны. Колдуны чуть ли не толпами проникают в Заколдованный Лес. А меч Спящего короля возвратился. Какие еще вам нужны доказательства?
— Но какое отношение меч Спящего короля имеет к войне между драконами и колдунами? — недоуменно спросил я.
— Именно меч и начинает войну, — буркнул Телемайн. Больше ничего он не пожелал говорить, как мы ни упрашивали. — Если Симорен не считала нужным объяснять, то и мне не следует делать этого, — твердо сказал чародей. — Когда вы встретитесь с Казюль, она, уверен, расскажет все, что вам полагается знать. А сейчас у меня нет времени. Срочно надо заняться делами, если мы и вправду хотим победить.
— Кого это ты имеешь в виду, говоря «мы»? — быстро спросила Шиара.
— Мы — это драконы и все, кто последует за мечом, — четко проговорил Телемайн, — Теперь простите меня. — Он направился к лестнице.
— Погоди минуту! — окликнула его Шиара, — А как же мы?
— Что? Ох, конечно! — Телемайн резко взмахнул рукой и что-то пробормотал. Стол мгновенно заполнился тарелками и чашами с едой. Я даже подпрыгнул от неожиданности. Телемайн, казалось, не заметил нашего удивления. — Побудьте одни, пока я вернусь. — Он повернулся и стал подниматься по одной из железных лестниц.
— Ну, и что ты теперь собираешься делать? — спросила Шиара, глядя на меня.
— Собираюсь поесть. Что тебе положить?
Шиара привычно фыркнула, но потянулась к большой чаше. Еды было много. Хватило и Лунной Ночке, и даже дракончику. Только успели мы покончить с едой, как вернулся Телемайн.
— Я был прав, — сказал он, ни к кому в особенности не обращаясь. Затем пристально посмотрел на меня, — Вам лучше остаться здесь на ночь. Это будет безопаснее и даст мне время получше разобраться во всем. Тебе невероятно везло до сих пор, но не стоит рисковать, пока для этого не пришло время.
Я было согласно закивал, но спохватился и вопросительно посмотрел на Шиару. Она мельком взглянула на меня, кинула быстрый взгляд на кошечку, которая мирно свернулась серебристым клубочком на стуле Телемайна, и пожала плечами.
— Давай останемся.
— Наверху, на втором этаже дома, вы найдете подходящие комнаты, — сказал Телемайн, — Выбирайте по вкусу. — Он повернулся к дракону. — А тебе, думаю, будет удобнее здесь, внизу.
— Пожалуй, — согласился дракончик, с недоверием поглядывая на узкие винтовые лестницы.
— Спасибо большое за гостеприимство, — не преминул добавить я.
Телемайн добродушно улыбнулся. Мы с Шиарой двинулись вверх по гудящим железным ступенькам. Вдруг Шиара, шедшая впереди, остановилась.
— Что еще с тобой случилось? — недовольно спросил я.
— Случилось! Но не со мной, а с этой глупой лестницей! — откликнулась Шиара. — Я пыхчу, стараюсь подняться вверх, но никуда не двигаюсь!
