П. Баккаларио - Каменная Звезда
— На флаере написано «старая станция».
— Я не знаю, где она, — признался Харви.
Они вышли на следующей остановке, поднялись на поверхность, вошли в центр «Тайм ворнер» и направились в кафе в «Хол фуд» — огромный супермаркет в Коламбус-Серкл.
Спустившись на эскалаторе, Шенг сразу увидел Мистраль, сидевшую за столом в стороне.
— Ты одна? — спросил он, как только они подошли.
— Да, — ответила она. — Я так рада, что вы пришли!
— Гермес? — спросил Харви, садясь к ней.
— Он пошел купить свитер и пуховик. Это было невероятно! Вы даже не поверите… — Мистраль поставила на стол шкатулку из коричневого дерева и протянула ее Шенгу.
— Это что?
— Ее охраняла сторожевая собака.
— То есть?
— Открой. Давай не бойся.
Шенг щелкнул замком и приоткрыл шкатулку. Внутри лежали два золотистых объекта: ключ с номером 32 и статуя ангела со сложенными крыльями и вытянутой вперед правой рукой, как бы указывающей на что-то.
— Хао! Это что такое?
— Возьми ангела, — предложила ему Мистраль.
Шенг последовал приказу. Статуя оказалась достаточно тяжелой.
На подставке было написано имя создателя: Поль Маншип.
— Я не понимаю.
Мистраль была так взволнована, что почти глотала слова:
— Мы зашли в интернет-кафе, и я посмотрела, что Поль Маншип — это скульптор, который создал Прометея в Рокфеллер-центре!
— Ну и?
Мистраль перевела дыхание и вкратце рассказала, что произошло:
— Кольцо вокруг Прометея… там была ниша. В нее отлично вошло Кольцо Огня, которое мы нашли в Риме.
— Ты шутишь?! — воскликнул Харви.
Мистраль не обратила внимания.
— Пока охрана занималась Гермесом, я подошла к нише, посмотрела внутрь и нашла эту коробочку.
— Ты ее украла?
Ангельское лицо Мистраль помрачнело.
Шенг хлопнул ее по плечу:
— Ты просто супер! Так и надо было!
— А наше зеркало? Кольцо Огня?
Мистраль пожала плечами:
— Все в порядке. К счастью, после нескольких неприятных минут охранники Центра Рокфеллера убедили Гермеса забрать его… Он вернулся в фонтан и взял его. А все вокруг смеялись.
— Хао! — воскликнул Шенг. — Я бы хотел там оказаться.
— Ты бы тоже мог сделать отличную фотографию.
Статуя ангела перешла в руки Харви, который подозрительно крутил ее в руках.
— Не знаю почему, но она мне знакома.
— Возможно, ты единственный, кому она может что-то сказать.
После долгих размышлений мальчик покачал головой.
— Владимир Ашкенази, — заключил он.
— При чем тут он?
— В нашем распоряжении три старинные вещи — открытка, ключ и статуя. А мы с Шенгом нашли место, где находятся воровки, — рассказал Харви, имея в виду их поход в Адскую кухню и показав флаер.
— Возможно, антиквар сможет нам объяснить, какое отношение имеет предмет, которому тысяча лет, — Кольцо Огня — к статуе…
— Тысяча девятьсот тридцать пятого года, — дополнила Мистраль.
— Это очень странно, вам не кажется?
Телефон Харви зазвонил. Это была Электра. Харви резко встал и отошел, оставив Шенга и Мистраль одних.
— Я знаю, кто это, — сказал китаец. — Спорим?
Разговор продлился несколько минут, потом Харви вернулся. Он был сильно взволнован и даже не присел. Он убрал телефон. Потом заговорил. Ему не удавалось скрыть свою тревогу.
— Электра возвращается с Эллис-Айленда, — сказал он. — Она… она встретила человека из музея, который… показал ей записи о въезжающих в США. Она нашла Альфреда ван дер Бергера среди въехавших из Амстердама.
— Круто! — воскликнул Шенг.
Но потом засомневался:
— А нам нужна эта информация?
— Ну теперь мы знаем что-то еще.
Заметив, что Харви даже не сел, Мистраль спросила:
— Ты уходишь?
— Я пойду встречу ее на речном вокзале. А вы чем займетесь?
Его вопрос даже не допускал мысли, что они поедут вместе с ним.
— Я бы что-нибудь пожевал, — сказал Шенг, посмотрев на горы еды, которые их окружали.
— О'кей. — Харви задел стол и, рассердившись, собрался идти.
— Что происходит, Харви? — спросила Мистраль.
— Все в порядке.
— Ты уверен?
Харви поднял глаза к небу и бросил на пол свою спортивную сумку.
— Слушайте, — сказал он, оперевшись руками на стол, — мне пришла в голову одна вещь, но я предупреждаю, что это невозможно.
— Давай.
— Если я прав, то есть еще одна маленькая проблема. Проблема, у которой вообще не может быть никакого логического объяснения.
— Ну и?
— Фотография в доме Агаты. Трое мужчин. Имена на обороте.
Мистраль посмотрела в своих записях.
— Поль, Альфред и Роберт.
Харви указал на подпись на подставке статуи ангела.
Поль Маншип.
— Нет! — воскликнула Мистраль. — Он жил сто лет назад!
— Вот, — неожиданно угрожающим тоном сказал Харви. — Вот именно в этом и проблема.
ЗАПИСИ
В Баттери-парке был вечер.
Электра и Харви шли вдоль линии моря, в самой крайней части Манхэттена. Солнце, заключенное в тиски долгими зимними ночами, уже склонилось к горизонту.
— Мне казалось, что я это все придумала, — рассказывала Электра. — Куда бы я ни смотрела, этого мужчины не было. Он исчез, как будто и не существовал. Я вернулась обратно. Я чувствовала жар. Потом неожиданно чей-то голос спросил меня, может ли он мне чем-нибудь помочь. Я резко обернулась. Это был он. Индеец, который на меня смотрел. Я не ошиблась: он правда был одет, как в прошлом веке. Но на пиджаке у него был бейджик с именем.
— С каким именем?
— Вашингтон. Когда я это увидела, я неожиданно успокоилась и поняла, что Вашингтон работает в музее. Он просто был одет… как в ту эпоху, Я задала ему несколько вопросов об истории города, он мне рассказал о первых поселенцах, о драках на улицах, о небоскребах. Легенда гласит, что их строили именно индейцы. В общем, — продолжала Электра, — пока я говорила с ним, я продолжала чувствовать себя… полной энергии. Я задавала ему еще вопросы про иммигрантов на Эллис-Айленде, пока он не показал мне компьютер с именами всех въехавших в США за последние двести лет. Он спросил, не хочу ли я поискать среди них кого-нибудь, и мне пришло в голову поискать Альфреда ван дер Бергера.
Харви остановился и посмотрел на нее.
— Компьютер нашел одного человека с таким именем, — продолжала Электра после долгой паузы. — Потом я его заблокировала. Я заблокировала всю их сеть.
— Откуда ты знаешь?
— Моя клавиатура загорелась, — пояснила девочка. — Это была я. Я почувствовала.
Харви и Электра продолжали гулять среди деревьев. Мимо них прошла женщина в свитере с белыми наушниками в ушах, за ней — нищий.
— Среди миллионов имен, подписей и регистраций был только один Альфред ван дер Бергер. — Электра остановилась рядом со светлым стволом кедра.
С моря дул холодный ветер.
— В тысяча девятьсот пятом году Харви, — прошептала Электра. — В тысяча девятьсот пятом.
— Это невозможно.
— Харви, это был он, — настаивала девочка.
Он нервно засмеялся:
— Электра, мужчина, которого мы видели в Риме, не мог быть столетним стариком!
— Я знаю. Но это был он.
Харви не отвечал. Потом заговорил скептическим тоном:
— Это безумие, понимаешь? — Он рассматривал ее так пристально, как только мог. — Как ты можешь быть уверена, что это был он? Если бы компьютер не завис, ты бы, может, нашла… еще тысячу Альфредов ван дер Бергеров.
— Компьютер завис, потому что я его заблокировала, — ответила Электра. — А я его заблокировала, потому что почувствовала, что это был он.
Харви покачал головой:
— Это просто невозможно. Средняя продолжительность жизни человека — восемьдесят лет.
— А может быть, Альфред ван дер Бергер просто… не человек?
— А кто?
Никто не отвечал на этот вопрос — ни внутри Харви, ни снаружи.
Электра нежно прижалась к нему.
— Я не знаю, Харви. Мы всегда называли их… они.
Харви поднял руку и положил ее на плечи Электре, прижав ее к себе, словно защищая.
— Если они наши враги, Харви… может быть, Альфред и другие люди, которые были с ним на фото… его друзья…
Слова Электры исчезли вместе с ветром, который начал наклонять нижние ветки деревьев, заставляя их скрести по земле.
— Друзья? — повторил Харви.
Глаза Электры были темными, как чернила. Чернила, чтобы записать множество слов.
— Никто не может помочь нам, Харви? Ты не слышишь голос, который тебе что-нибудь говорит?
— Нет, — сказал он, выпрямившись.
— Мне страшно.
Сердце Харви билось все сильнее. Плечи Электры были такими хрупкими и беззащитными. Ее шея казалась тонкой и длинной. В глазах светились огоньки.
— Не бойся, — сказал он, целуя ее.
