Алексей Слаповский - Пропавшие в Стране Страха
– Ничего. Пошли дальше.
Они пошли дальше, а дальше была песчаная почва, и Ник, к своему огорчению, увидел, что следы становятся все яснее. И ведут к шоссе.
– Протекторы, – сказал Вик довольно ехидно.
– Это ничего не доказывает! – не сдавался Ник. – Зачем человеку было приезжать сюда и без остановки возвращаться опять на ту дорогу, где он уже был?
– Чудаков на свете много, – ответил ему Вик любимой фразой Насти.
– А замок?
– Что замок?
– Ты видел, какой он? Такая дверь – и такой замок! Как на сарае каком-нибудь!
Вернулись к двери, осмотрели замок.
Вик не любил детективы, но обожал головоломки и интеллектуальные задачи.
– Действительно, странно, – сказал он. – А особенно странно то, что его никто не попытался открыть.
– С какой стати? Все-таки запретный объект, хоть и бывший.
– Это правда. Люди запретных объектов опасаются. Но понимаешь, – рассуждал Вик, – этот замок будто просит, чтобы его открыли. Он такой плохой по сравнению с дверью, будто кто-то прямо предлагает – откройте, попробуйте.
– И попробуем! – загорелся Ник.
– И окажемся самыми глупыми людьми во всех этих местах. Явно же там ничего нет. Это приманка для дурачков. Откройте – и убедитесь. Но дурачков не нашлось, пока ты не пришел.
Вик не издевался над братом, он добродушно посмеивался. Такая манера у человека. Но Ника она выводила из себя.
– Ладно, – сказал он. – Иди домой. А я тут еще поброжу.
– Только не вздумай замок ломать, – предостерег Вик.
– Чем? Только кажется, что легко, а ты попробуй!
Это была интеллектуальная задача, конкретный вопрос.
Вик осмотрел замок и сказал:
– Легко. Пятнадцать минут работы ножовкой.
– Ножовкой и дурак сумеет.
– Тогда просто найти железку подлиннее – чтобы рычаг силы был больше, всунуть в дужку и отломать.
– Будет железка!
Ник, хорошо знавший окрестности, бросился в низину неподалеку, где когда-то собирались вырыть артезианский колодец, пробурили скважину, заранее привезли металлическую арматуру, но вода почему-то не появилась на расчетной глубине, дело бросили. Арматура валялась без употребления.
Он приволок длинный и толстый прут, сунул его с помощью Вика в дужку. Они вцепились в конец и стали дергать. Прут гибко пружинил, замок лязгал, дужка и не думала отрываться.
– Сильней! – кричал Ник.
Попробовали сильней – прут согнулся.
– Надо что-то еще толще, – сказал Вик.
– А что-то толще ты туда не всунешь! Ну? Как тебе приманка для дурачков? – теперь была очередь Ника посмеиваться над Виком.
– Там просто все приржавело, прикипело. Когда-нибудь придем и попробуем ножовкой.
– Зачем когда-нибудь? Сейчас! Подожди меня!
Нику настолько не терпелось, что он за десять минут добежал до дома, а обратно добрался вообще за три, потому что приехал на велосипеде.
– Первый пилю я! – закричал он.
– Хорошо, хорошо… – Вик старался не обнаруживать своей заинтересованности.
Ник начал.
Полотно ножовки все время соскальзывало. Уже вся дужка была покрыта царапинами, а надпил сделать не получалось.
– Дай я, – сказал Вик.
– Постой!
Ник мучился еще минут пять, наконец выдохся и отдал ножовку брату:
– Пробуй.
Но и у Вика ничего не вышло. Зубья скользили по металлу, соскакивали, появлялись новые царапины, вся дужка была в белых полосах, но ни разу полотно ножовки не зацепилось как следует за металл.
– Ты пили, а я сейчас! – закричал Ник, сел на велосипед и уехал.
Вик поширкал еще немного и бросил – бесполезное занятие.
Ник появился через несколько минут. Он привез так называемую «болгарку» – пилу с зубчатым диском. Этот диск прикреплялся к дрели, как насадка. При этом дрель не совсем обычная: Олег любил качественные и хорошие вещи, она могла работать около получаса автономно от встроенного аккумулятора. Правда, была от этого очень тяжелой.
– В гараже взял? – спросил Вик.
– А где же?
– Без спроса?
– А у кого спрашивать? Отец на работе еще, а мама в этих вещах ничего не понимает!
В другое время Вик-буквалист не удовлетворился бы таким ответом, но очень уж ему хотелось, как и Нику, разрезать чертову дужку.
– Я первый! – уговорился Ник.
– Осторожно, она тяжелая. Давай я буду держать.
– Обойдусь.
Но очень быстро Ник понял, что не обойдется – рукоятка дрели запрыгала в руках, корпус отшвыривало в сторону, как только пилящий диск прикасался к дужке. Вик стал помогать, поддерживая дрель. Результат был такой же. То есть никакого.
– Вот тебе и замок для дурачков! – сказал Ник.
– Да…
Пробившись впустую еще около часа, братья устали, плюнули на это глупое занятие и ушли домой. Ник мог ехать на велосипеде, но тоже шел пешком – из солидарности.
Что было скрыто за дверью
Мысль о замке не давала Нику покоя. В своих детективных книгах он вычитал и сообщил Вику:
– Нет такого замка, который нельзя открыть!
– Возможно. Только зачем?
– Как зачем? Чтобы посмотреть, что они там прячут!
– Кто они?
– Ну, не они. Он, этот странный человек. Не просто так он там ездит! Давай попробуем, а?
– Уже пробовали. Слишком твердый металл.
– А мы взорвем!
Вик ничего на это предложение не ответил, только хмыкнул.
Но Ник и сам сообразил – предложение не слишком умное. Где взять взрывчатку? Как с нею обращаться? И потом – услышат, прибегут…
– Лебедка, – сказал Вик.
– Какая лебедка? – не понял сначала Ник, но тут же сообразил и закричал: – Точно!
Их дом стоял на берегу озера. Отец хотел купить небольшой катер, чтобы плавать по озеру. Но берег крутой, спускать и поднимать катер – проблема, а оставлять на воде опасно – могут угнать, поэтому он заранее приобрел лебедку с бензиновым мотором. Правда, катер так и не купил. И пристань не построил, как собирался – все некогда.
Вик и Ник, воспользовавшись тем, что Олег уехал на работу, то есть на целый день, а Настя в супермаркет, то есть тоже надолго, погрузили тяжелую лебедку с мотком троса на садовую тележку и покатили к горе.
Там они прикрепили крюк лебедки к дужке замка, а корпус установили между двух больших железок, торчавших из земли. Это были не просто железки – это были куски рельсов, то есть прочность опоры гарантирована, теперь лишь бы выдержал трос. Запустили мотор лебедки, Вик нажал на кнопку, трос натянулся, мотор загудел и – …
И ничего.
Мотор гудел, трос дрожал, крюк, казалось, даже вытягивался от напряжения. Братья на всякий случай отошли подальше.
Тут мотор стал понемногу подниматься. Куски рельсов были наклонены в сторону двери – совсем немного, но этого хватило, чтобы корпус мотора силой тяги стало тащить вверх. Он сотрясался и от этого подползал все ближе к концам рельсов.
– Надо выключить! – крикнул Вик.
– Попробуй подойди, – ответил Ник.
Вик не стал пробовать.
Они стояли и наблюдали.
И вот мотор соскочил с рельсов, со страшной скоростью подлетел к двери и ударился об замок. После этого он упал и заглох.
Но зато и дужка, и замок рассыпались, разлетелись на множество мелких кусков.
Братья подошли, осмотрели обломки.
– Не понял, – пробормотал Вик. – Что же это за металл такой? Не пилится, но разбивается.
Нику это было мало интересно, он тянул ручку двери.
– Сейчас окажется, что она приварена наглухо, – сказал Вик.
Однако дверь со скрипом начала открываться.
Вик помог.
Они открыли дверь, заглянули: темно.
У Ника, конечно, был при себе фонарь.
Светя им, он смело перешагнул порог. Вик последовал за ним.
Это было что-то вроде пещеры, но пол, стены и куполообразный потолок не каменистые, а из бетона. И в этом бетоне братья, сколько ни смотрели, не обнаружили ни двери, ни шва, ни щели, ни трещины. Ник обстучал все стены на доступной ему высоте, а потом и весь пол – везде одинаковый глухой звук.
Здесь было абсолютно пусто, если не считать дохлого воробья у стены и пары деревянных ящиков у входа, там валялись пустые бутылки, объедки, газетные обрывки. Ник поднял один из таких обрывков, осмотрел и сказал Вику:
– Между прочим, эта газета за прошлую неделю.
– Ну и что?
– Значит, кто-то как-то сюда мог войти. А как?
– Может, у них был ключ.
– Да?
Ник с сомнением покачал головой. Он знал, что настоящие детективы часто с сомнением качают головой, когда им предлагают слишком простую версию. А потом догадываются по мельчайшим признакам о том, что и как было на самом деле. И он продолжил обследование: брезгливо взял двумя пальцами одну бутылку, осмотрел ее на свет, пнул ботинком банановую кожуру. И сделал вывод:
– Точно. Кто-то здесь был совсем недавно.
– И что из этого следует?
– То и следует, – многозначительно сказал Ник, не посвящая брата в тонкости своих размышлений.
Впрочем, никаких тонкостей и не было: Ник сам не знал, что же, действительно, из этого следует.
– А я думаю, все элементарно, – сказал Вик. – Кто-то повесил замок и нанял сторожа.
