Капитан Гном и Меч Судьбы - Гардинер Алекс

– Что за чушь ты несёшь! Ты знал, где настоящий молоток. Ты Разрушитель и поэтому должен быть осведомлён о его местоположении. Об этой великой лжи кроме меня знали только двое – ты и моя Королева.

– Что ты говоришь? – закричал Роджер. – Как я мог знать о твоей великой лжи? Ты только сейчас это рассказал!

– Ты что, оставил мозги в коридоре? – Моссбелли энергично шагнул к Роджеру. Рука его лежала на рукояти меча. – Или это грязное предательство?

Роджер шагнул к капитану и сердито посмотрел на него в упор:

– Ты никогда не говорил мне про поддельный молоток!

Гном вытянул шею. Глаза его превратились в маленькие щёлочки.

– Я всё рассказал тебе в лесу. Мы ели и смеялись над моей хитростью. Тебе она очень понравилась.

Роджер сделал ещё шаг вперёд:

– Нет, ты этого не говорил.

– Я?! Точно! Я говорил!!

Они стояли так близко друг к другу, что носы их почти соприкасались.

– Я показал тебе поддельный молоток и два раза постучал по носу. Ты что, не понял? Я доверил тебе величайший секрет из всех, которые у меня были. Ты просто неразумная глазопялка!

Брызги вылетели изо рта Моссбелли и попали на Роджера. Тот поморщился, но не отступил.

– Ты даже пошутил, когда я показал тебе место сокрытия истинного молотка.

– Что? Я? – Роджер отшатнулся и поднял руку к лицу, словно дыхание гнома ударило его. Он был обескуражен. – Ты мне не говорил…

– Довольно! – Перед спорщиками возникла леди Благодом. – Вы оба! Вспомните, зачем мы здесь и что сейчас на кону. У вас были проблемы с коммуникацией. Каждый из вас трактует одни и те же вещи по-своему.

Она подняла руки:

– Но мы же союзники. Мой муж тяжело ранен.

Она строго посмотрела на Моссбелли:

– Старые дела можно обсудить потом. Сейчас садитесь. Оба! Сядьте!

– Я сажусь! – заорала Мадди и подтянула к себе стул. – Посмотри, как это делается! – в ярости закричала она, демонстративно отряхнула своё кресло и плюхнулась в него, подняв облако пыли. – Вот это называется «садиться»! Это до смерти просто! Что мы будем делать теперь? Что-нибудь толковое? Или продолжим тупить? Пожалуйста, я не против! – Она по-детски упрямо скрестила руки на груди и надулась.

На некоторое время воцарилась тишина. Роджер сел. Моссбелли тоже сел на ближайший стул, нос его едва-едва был виден над столешницей.

– Так-то лучше, – примирительно отметила леди. – Спасибо, Мадди.

Она посмотрела на гнома:

– Так мы всё-таки можем разрушить Меч Судьбы?

Капитан гном кивнул. Губы его были сжаты.

– Но как? – спросил Роджер, который всё ещё не мог успокоиться. – Как мы разрушим этот треклятый меч? Пусть у нас есть нужный молоток, но куда мы должны идти? Мы же не знаем, куда они отправились.

– На самом деле я догадываюсь, куда они пошли, – сказала леди Благодом. – Подождите минуточку.

Она погрозила им пальцем и вышла.

Мальчик и гном обменялись злыми взглядами. Мадди хотела что-то им сказать, но прикусила язык.

– Освободите мне стол, – вернувшись, попросила леди.

Она принесла с собой свёрнутые в рулоны карты.

Роджер и Моссбелли убрали со стола всё лишнее и протёрли его. Мадди помогла леди Благодом развернуть карты. Чтобы они не скручивались, по углам поставили горшки с цветами.

– Вот моя зона ответственности, – сказала леди, указывая на карту. – Мы должны угадать, где они начнут вызывать огров.

– Земли и острова четырёх стран – и везде есть стоячие камни, под которыми спят огры, – задумчиво отметил Моссбелли.

– Они могли пойти куда угодно, – предположила Мадди.

Она почесала голову, вытряхивая из волос бетонную пыль.

– Здесь повсюду стоячие камни!

– Несколько камней расположены совсем близко, – сказала леди Благодом. – Смотрите. – Она провела по карте пальцем. – Вот мы. А эти камни недалеко от нас.

– О, да, – подтвердил Моссбелли.

Чтобы посмотреть на разложенную на столе карту, ему пришлось встать на цыпочки.

– На землях Уэльса, Ирландии и Англии упокоено много огров. Вспомните Великий Хендж в Солсбери*.

– Да-да, – повторяла леди Благодом. – Знаю, знаю. Но какой смысл Кожеглавому тащиться в такую даль, чтобы начать Пробуждение? Они начнут здесь, а затем пойдут дальше, собирая гномов, вызывая огров и становясь всё сильнее и сильнее. Кожеглавый нашёл Меч Судьбы на юге, но принёс его сюда. И всё это из-за тебя, из-за вашего дурацкого состязания, кто дальше плюнет.

Леди Благодом помолчала, глядя на Моссбелли. Затем она продолжила:

– Мне кажется, я знаю, где они начнут.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовался гном.

Роджер и Мадди положили руки на стол и наклонились вперёд.

– Вы мне сообщили, капитан Моссбелли, – начала леди Благодом. – Помните, в библиотеке мы обсуждали Великие Лягушачьи Плевания?

– Помню, но только в общих чертах, – словно размышлял вслух капитан гном, – но не в деталях…

Леди Благодом настойчиво продолжила:

– Так вот, Вы упомянули название деревни, где происходили соревнования. Фолис Вестер – это маленькая деревня возле Гриффа, недалеко отсюда.

– И что? – Моссбелли пытался догадаться, к чему она клонит.

– А вот что! – Леди указала на карту. – Думаю, именно там Кожеглавый начнёт Пробуждение.

– По мне, так вывод притянут за уши, – покачал головой капитан гном. – Ты встала на скользкую почву.

Леди Благодом кивнула, но осталась при своём:

– Кроме того, я знаю расположение всех стоячих камней в округе.

Она постучала по карте.

– В этом состоит часть моей работы: знать, где находятся стоячие камни, и следить, чтобы их не тревожили, чтобы там ничего не строили и не копали. Фолис Вестер – одно из таких мест.

Она помолчала.

– И я всерьёз думаю, именно там он разбудит первых огров. Где произошло великое унижение, там родится великая месть.

Мадди захлопала в ладоши:

– Отлично придумано, тётя Гвен!

– Но я всё же… – снова засомневался гном.

– Я знаю, знаю, – прервала его леди Благодом. – Это гипотеза, всё неточно, но это вполне разумное предположение. Вы знаете этого гнома лучше, чем я, капитан Моссбелли! Но даже за то короткое время, что мне удалось провести рядом с ним, я успела почувствовать всепоглощающую ненависть и жажду мести вашего врага!

Она кивнула и вынесла вердикт:

– Всё началось на Великих Лягушачьих Плеваниях в Фолис Вестер. И там же он начнёт Пробуждение. Я уверена!

– Э-э, – пробормотал Моссбелли, – боюсь, мы пытаемся найти чёрную кошку в тёмной комнате, когда она оттуда уже ушла. Но у меня нет лучшего предложения. Поедем в Фолис Вестер.

– Благодарю, – леди облегчённо вздохнула. – Отправляемся прямо сейчас?

– Да, – согласился Моссбелли. – У нас немного времени. Сейчас ночь и горфинды должны вернуться под землю. Поэтому наши враги начнут завтра, при свете дня.

– Согласна, – леди Благодом заторопилась, – ради спасения мира мы начинаем бег наперегонки со временем. Пошевеливайтесь, пока не стало слишком поздно.

Она посмотрела на Роджера и Мадди:

– Оставайтесь здесь. Капитан, пройдите со мной. Нам надо кое-что сделать!

Леди и капитан гном покинули кухню. Роджер наклонился над столом, изучая карту. Он отыскал на ней родной город Перт и прижал эту точку указательным пальцем.

– Вот здесь я живу, – показал он Мадди, которая тоже склонилась над столом. – Ну, вернее, жил до недавнего времени.

Мадди улыбнулась и шепнула:

– Ты снова будешь дома, не беспокойся.

– Ты очень смелая, – сказал Роджер. – Я бы так не смог – проехать на тракторе в дверь.

– Я смелая, правда? – Мадди хихикнула. – Однако какой получился разгром. И хозяин трактора тоже будет не очень рад. Он придёт за ним завтра, а трактора-то и нет.

Леди Благодом вернулась в кухню, она искала ключи от машины. Моссбелли так и ходил за ней.

– Да, Мадди, – сказала она, – пока нас не будет, пожалуйста, заверь фермера, которому принадлежит трактор, что мы за него непременно заплатим.