Роман Захаров - Пробуждение вулкана
Воины повернулись и едва успели отпрыгнуть в сторону, иначе их бы смела стая огромных морских черепах. Черепахи, покачиваясь в воде, словно огромные плоты, и раздвигая ее мощными лапами подплыли к открытым воротам. Их огромные панцири напоминали железные щиты легаронских воинов. Осьминог тут же кинулся к ним, пошевелил вокруг них щупальцами, как будто обыскивая, и пропустил в город.
– Может и нам удастся прошмыгнуть туда? – предположил Данегор. – К тому же он не знает, кто отрубил ему конечности.
– Нас он так просто не пропустит, – на ухо Данегору прошептал Олег. – Мы не знаем, как он будет реагировать на людей.
Пока легаронцы думали, как проникнуть в город, наблюдательный Барах заметил, что еще несколько стай черепах проплыли за городскую стену. Эрл сразу же поспешил рассказать об этом своим спутникам.
– Я знаю, что мы сделаем, – произнес Олег, которого внезапно осенила блестящая мысль. – Когда в следующий раз стая черепах поплывет мимо нас, нужно незаметно ухватится за их панцири прямо под брюхом. Они вон какие огромные, за ними осьминог нас и не заметит.
– Я всегда удивлялся твоей мудрости, Пришелец, – важно изрек Барах, с чем единогласно согласились все остальные. – Никто бы не смог придумать идеи лучше твоей.
Ждать удобного момента пришлось недолго. Не прошло и нескольких минут, как в водной глади снова показались гигантские морские существа. Однако на этот раз их было всего двое. Разгребая воду мощными лапами-веслами черепахи приблизились к людям. Олег что есть силы потянул за собой Данегора. В два прыжка они достигли морских животных и, подпрыгнув вверх, повисли на панцирях, уцепившись руками у основания шеи черепах, а ногами упираясь в огромные хвосты. Черепахи, за своими размерами даже не заметили нежданных пассажиров и продолжали, мерно раскачиваясь плыть к воротам подводного города. Через несколько мгновений они уже оказались внутри крепости.
Олег, который все это время внимательно следил за передвижениями черепах, как только за ними закрылись ворота, сразу расцепил руки и плюхнулся на дно. Его примеру последовал и Данегор. Если бы юноши знали, какая подоплека ждала их за крепостной стеной. Не успели они упасть, как вдруг обоих мальчиков подхватили чьи-то сильные грубые руки и потащили вперед.
Сначала Данегор и Олег пытались сопротивляться. Однако при виде своих стражников, у них сразу пропало всякое желание выбраться из цепких рук. К тому же у Олега и Данегора не было никакого оружия, оно исчезло, как только люди попали в подводный мир. Люди, если этих существ можно было назвать людьми, были вполне обычными. Вот только цвет их кожи имел яркий зеленый оттенок, а белые глаза на этом фоне казались мутными и неестественными, как-будто нарисованными рукой неопытного художника. На головах существ красовались рогатые шлемы, на поясе висели огромные мечи и трезубцы.
«Зеленомордые», как мысленно окрестил их Олег, тем временем, продолжали тащить мальчишек через весь город, который был на удивление пустынен и безлюден. Дома здесь были очень высокими и длинными, сплошь опутанными водорослями и витиеватыми кружевами коралловых зарослей. Изредка откуда-то выплывали небольшие стайки мелких рыбешек, испуганно шарахающихся в стороны при приближении людей.
С виду казалось, что это просто давно затонувший город, который раньше стоял на поверхности земли. Настолько тут все было старым и древним. Один раз в окне одного дома показалась женская голова с длинными светлыми волосами. Женщина хитро улыбнулась и перевернувшись, показала изумленным юношам огромный рыбий хвост, покрытый золотистой чешуей.
– Это еще кто? – шепотом удивился Данегор, обращаясь к другу.
– Это морские русалки. Они топят зазевавшихся людей и уносят их с собой, – так же тихо пробормотал Олег.
Стражники тем временем протащили пленников практически через весь город. Оказалось, что они направляются к большому строению, которое судя по решеткам на окнах и множеству таких же зеленых вооруженных с ног до головы воинов, служило тюрьмой в этом странном городе. Внутри тюрьмы было так же сыро и холодно, как и на улице. Все помещение было разделено на большие длинные камеры, в которых сидели обычные земные люди.
Увидев Олега и Данегора, шествующих в сопровождении «зеленомордых», люди выглядывали из своих камер, с интересом разглядывая новичков.
Пройдя несколько камер, вся процессия остановилась у длинной железной двери. Один из стражников снял с шеи длинную веревку, на которой позвякивали два ключа из белого металла и открыл дверь. Другой стражник, грубо схватив Данегора и Олега за шеи и втолкнул их в открывшуюся за дверью камеру.
От резкого толчка, юноши упали на холодный пол. Дверь за ними с громким треском захлопнулась. Олег медленно поднял голову и увидел прямо перед своим носом большую рыхлую кучу водорослей, которая своей формой очень напоминала кровать.
– Похоже, нас посадили в тюрьму, – пробормотал Олег, поднимаясь и оглядываясь по сторонам.
– Да, как они посмели меня, легаронского короля, сажать в какую-то мерзкую клетушку, – тут же вспылил Данегор.
– Раз посмели, значит, за всем этим стоит большая сила, – рассудительно проговорил Пришелец. – Поэтому правитель этого города не боится никого. Не забывай, ведь мы под водой, а здесь другие порядки, совсем не такие, как на земле.
Данегор смущенно замолчал, соглашаясь со словами друга, и принялся осматривать новое жилище. В комнате пахло сыростью и рыбой, что было вполне естественным в подводном мире. Кроме ложа из водорослей, в камере больше не было никакой мебели, или хотя чего-нибудь, напоминающего мебель.
– Условия просто королевские, – с иронией заметил Данегор. – Интересно, что эти чудовища будут делать с нами дальше?
– Не знаю, – устало отмахнулся Олег. – Дальше видно будет. В любом случае уже радует то, что нам удалось проникнуть в этот город. Только он какой-то странный. Так много строений, а жителей совсем не видно, только рыбы и русалки.
– Может быть – это и есть жители, – предположил Данегор. – А может, в этих домах живут «зеленомордые».
Олег только пожал плечами и устало растянулся на куче водорослей. Однако отдохнуть ему так и не удалось. Снаружи раздалось звяканье ключей, затем послышался звук открывающегося замка. Дверь открылась и в камеру вошел зеленый стражник. Ни Олег, ни Данегор не могли сказать были ли это один из тех людей, которые схватили их. Юноши уже успели заметить, что все стражники были на одно лицо, как близнецы. При чем все действия они производили молча, не выдавая ни одного звука. Однако в этот раз «зеленомордый», похоже решил изменить всеобщему негласному правилу молчания и хриплым противным голосом прорычал:
– Вставайте, пленники, и следуйте за мной.
Мальчики поняли, то сопротивляться, или не подчиняться приказу бесполезно, так как за дверью стояли еще два таких же зеленых воина с обнаженными мечами наперевес и строго следили за каждым движением заключенных. Олег поднялся со своей лежанки и первым последовал за стражником. Данегор сначала нерешительно потоптался на месте, но потом тоже присоединился к своему другу. Король мудро рассудил, что все-таки лучше ему держаться рядом Олегом, чем оставаться одному в этой мокрой темнице.
Оказалось, что ничего страшного с пленниками делать не собирались. Мальчиков просто решили перевести в общую темницу, где находилось уже по меньшей мере десятка два заключенных. Когда дверь открылась взоры пленных людей сразу же обратились на новичков. Стражники так же, как и в прошлый раз грубо толкнули юношей и захлопнули за ними дверь.
На этот раз, хотя и с великим трудом, юношам все-таки удалось удержаться на ногах и не упасть. Олег и Данегор молча стояли и глядели на заключенных в темнице людей. Те в свою очередь тоже внимательно изучали вновь прибывших. Наконец, после продолжительного неловкого молчания, от толпы отделился высокий мужчина. По лохмотьям одежды, болтавшимся на его худом бледном теле, юноши догадались, то перед ними стоит один из похищенных крестьян Желтой Лощины. Мужчина долго вглядывался в лица мальчиков, как будто пытаясь что-то вспомнить. Внезапно, он вспомнил то, что хотел и лицо его озарилось радостной улыбкой.
– Смотрите! Да, ведь это же юный король Легарона, – воскликнул мужчина и, вдруг спохватившись, согнулся в низком поклоне. – Приветствую тебя, мой король. Прости, что сразу не узнали тебя. Но кто бы мог подумать, что наш повелитель окажется в одной темнице со своими подсиненными, да еще и на морском дне.
Остальные пленники, узнав, кто перед ними стоит, тоже принялись подобострастно раскланиваться. Данегор было в своей стихии. Он приосанился и важно кивал головой, отвечая на приветствия. Олег вдруг почувствовал себя совершенно лишним в этой обстановке. Однако крестьянин это заметил и обратился к нему:
