Антон Иванов - Волшебство в Москве
Ребята переглянулись. Видимо, даже возможность чаще видеться с Ундиной, каждый день заезжавшей к ним проведать племянника, теперь не казалась Веспасиану столь уж заманчивой. Вернее, Щуня был слишком дорогой платой за это.
Иллюзия, похоже, поняла, что ее пребыванию на спорной территории приходит конец. И ей это совершенно не понравилось. Словно решив оставить долгую и недобрую память о себе, она вцепилась Веспасиану в хвост. Почтенный древнеримский кот, издав яростный воинственный клич, повел себя как истинный гладиатор и принял бой, если можно так выразиться, с открытым забралом. Тела иллюзии и оригинала слились в единый серый клубок -орущий, шипящий и плюющийся. Клубок покатился по комнате. :
- Что делать? Что делать? - растерянно причитала Кассандра.
- Вот уж чего н-не знаю, того н-не знаю. - Тимофей был взволнован не меньше.
Вдоволь покатавшись по комнате, клубок разделился на две равные части, которые стали гоняться одна за другой. Причем определить, где сейчас копия, а где оригинал, наверное, не смог бы никто.
Пространства комнаты дерущимся вскоре уже не хватало. Сперва они взметнулись на шкаф, потом - на книжные полки. В воздухе залетали клочья серой шерсти. Затем одно из тел спикировало вниз - прямиком на рабочий стол Сила
Троевича. На пол полетели колбы, пробирки и... банка с криксой. Стекло разбилось вдребезги. Жидкость растеклась по полу. Запахло чем-то волшебно-химическим, а сама крикса приземлилась Тимофею на ногу и, мигом олшв, начала карабкаться вверх по штанине.
- Фу, гадость!
Пытаясь стряхнуть неприятную тварь, Тимка стал дрыгать ногой. Но не тут-то было! Вцепившись коготками всех шести лап в джинсовую ткань, крикса широко разинула крохотную пасть. То, что она исторгла, трудно было назвать просто воплем или криком. Рев Щуни по сравнению с этим кошмарным звуком казался писком комара. До сих пор Тимка и Кассандра наблюдали криксу лишь в законсервированном виде на столе чародея и думали, что это волшебное существо, которое заставляет детей кричать и плакать. Теперь ребята убедились, что это существо само умеет замечательно кричать.
Впрочем, Щуня не собирался никому уступать пальмы первенства. Он тоже заорал из своего аквариума, умудрившись на несколько децибел перекричать криксу. Волшебная тварь, охотно приняв вызов, взвыла еще громче. Но маленький водяной не сдавался. Посоревновавшись таким образом какое-то время, стороны достигли паритета, и все помещение заполнил двухголосый непереносимый рев.
Тимка с Кассандрой зажали уши, но и это не помогло. Они чувствовали, что у них вот-вот
--•113*—
лопнут барабанные перепонки. Да что там перепонки: стены дома дрожали. Оба кота-бойца, совершенно забыв о распрях, забились под стол и, прижавшись друг к другу, рассеянно озирались вокруг. Домовой вылез из щели за печкой почему-то с кастрюлей на голове. Судя по широко разинутому рту, он что-то кричал, однако слышно его не было.
Из верхнего кабинета вихрем примчался Сил Троевич. Тимка с Кассандрой раньше даже предположить не могли, что их древний учитель способен так быстро бегать. Моментально оценив обстановку, чародей подскочил к шкафу с препаратами и, выхватив из ящика пузырек, незамедлительно вылил его содержимое на криксу. Она превратилась в кусок льда и умолкла. Однако Щуня продолжал орать. Мановением руки Сил Троевич уменьшил Кассандру и переместил в аквариум. Она принялась укачивать водяного. Настала блаженная тишина.
Иллюзия Веспасиана немедленно пришла в себя и, поправ законы воцарившегося было в несчастье братства с оригиналом, закатила ему крепкую оплеуху. Но Веспасиан на провокации больше не поддавался. Превратившись в человека, он с презрением произнес:
- Кыш отсюда! И без того натворила достаточно.
Иллюзия от неожиданности замерла. Она явно не знала, как поступить.
- Веспасиан, помоги мне с криксой, - велел
Сил Троевич. - Надо срочно найти подходящую банку. А то она начинает оттаивать.
- Сил Троевич, а это настоящая крикса, та самая, которая стояла у вас в Магинбурге, или только ее иллюзия? - спросил Тимка.
Измученный двумя бессонными ночами, чародей с растерянным видом смотрел на криксу.
- Да я уже и не совсем помню.
То ли решив проверить, то ли просто случайно, он поднял с пола шестиногую тварь и зачем-то легонько потыкал пальцем ей в живот. Крикса, видимо, успела достаточно оттаять и столь бесцеремонное обращение пришлось ей не по нраву. Изогнувшись, она вцепилась чародею в палец.
Для ребят сегодняшний день поистине был днем открытий. Только что они убедились, как хорошо бегает в своем возрасте Сил Троевич, а теперь услышали, что, оказывается, их учитель и кричит не хуже юного Щуни.
- Что еще стряслось? - влетел в комнату Веспасиан, неся в руках трехлитровую банку из-под водяного.
Сил Троевич, не тратя времени на объяснения, пропихнул криксу сквозь узкое горлышко в банку и накрыл сверху книгой.
- Веспасиан, неси воду, а я пока консервант составлю, - сказал он.
- Вы бы палец сперва промыли, - посоветовал (то верный помощник.
- Да она не ядовитая.
-«•115*—
Сил Троевич облизал прокушенное место. Тимофей заметил, что ранка мигом затянулась и исчезла.
Крикса металась внутри банки, пытаясь ее опрокинуть.
- Тимка, держи! - воскликнул Сил Троевич. -Главное, не дать ей выбраться!
- Ой-ой-ой! Ни в коем случае не давайте! - подал голос из щели за печкой Хранитель Очага.
- Морфей, помоги, - позвал его Тимка.
- Не могу, - твердо ответил Дух Дома. - У меня на нервной почве поясницу скрутило. Теперь ни разогнуться, ни встать, да еще кастрюля эта проклятая никак с головы не слезает.
- Зачем ты ее вообще надел? - полюбопытствовал Тимка, продолжая наблюдать за криксой.
- Да тоже на нервной почве, - простонал Морфей.
Послышался металлический звук. Похоже, Дух Дома у себя в жилище ударился обо что-то головой.
- Ох, и неудобная же кастрюля попалась, -посетовал Хранитель Очага. - И в башке от нее звенит, и обзор почти весь закрывает. Сил Троевич, вы когда с криксой справитесь, мной займетесь?
- Потерпи немного, - хмыкнул чародей.
- Ладно, - мужественно проговорил домовой. -Уж потерплю. Главное, чтобы эта тварь больше не орала.
Наконец криксу общими усилиями законсервировали и поставили на место.
—•116*—
- А зачем вы вообще ее держите? - поинтересовался Тимка.
- Ну-у, - протянул учитель. - Во-первых, мне ее давным-давно подарили друзья на какой-то юбилей и она дорога мне как память. А во-вторых, никогда не знаешь, что и в каких случаях может пригодиться. Да и вообще я как-то привык, что она у меня на столе стоит. А в мои годы привычек менять не следует.
- Сил Троевич! - жалобным голоском напомнил о своем бедственном положении домовой. -Я вам вход расколдовал. Спокойно теперь ко мне войдете.
- Похоже, ему и впрямь плохо, - прошептал чародей. - Обычно он редко кого-нибудь пускает к себе.
Тимка, который в Магинбурге однажды удостоился приглашения в гости к Морфею, знал, в чем тут дело. Свое жилище Морфей украсил предметами, частично позаимствованными у Сила Троевича, частично - у Веспасиана. У него даже висел портрет Ундины с надписью: «Дорогому Веспасианчику». Веспасиан вслед за Силом Троевичем тоже двинулся к щели, но Морфей решительно возразил:
- А вот Веспасиану нельзя!
- А Тимофею? - осведомился чародей.
- Ему-можно, - разрешил Хранитель Очага.
- Пусть лучше иллюзию унесет поскорее, -оскорбленно произнес Веспасиан.
- Унесет чуть позже, - заверил чародей. - Сперва Морфея надо в порядок привести.
Тимофей и Сил Троевич капнули на себя уменьшительного эликсира и, сократившись до размеров домового, без труда к нему прошли.
Его жилище или иллюзия жилища (этого Тимка определить не смог) совершенно не изменилось с тех пор, как он побывал там. Тот же густой слой пыли на полу. Кучка тряпья, которую Морфей гордо именовал «диваном». А на «диване» - сам хозяин, скрюченный и гулко постанывающий из-под кастрюли.
- С чего начнем? - спросил у больного Сил Троевич.
- С головы, - простонал из-под кастрюли тот.
- Ну-ка, Тимка, попробуем снять, - распорядился учитель. - Ты берешься за одну ручку, а я - за другую, и на три-четыре тянем вверх.
Стоило им потянуть, как домовой завопил от боли. Кастрюля сидела на его голове, как припаянная. Но как Морфей объяснил, больно было не голове, а спине.
- Придется уменьшать голову, - вынес решение Сил Троевич.
- Пробовал уже, - захныкал домовой, - не выходит.
- Как это не выходит? - не поверил Сил Троевич. Капнув под кастрюлю уменьшительного эликсира, он попытался снять ее, но снова ничего не вышло.
- И впрямь не уменьшается, - сказал он Тим-ке. - Похоже, все дело в позвоночнике.
- Волшебный канал переклинило, - проохал Морфей.
