Сергей Петренко - Виланд
— Этот Кристалл... Я почти не умею им пользоваться.
— Я тоже. Но в нём заключены огромные силы. Попробуй просто посмотреть в него и представить "Скользящий".
— Ага... — Димка медлил. Он смотрел на мальчика, и ему казалось, будто самое главное, ради чего он пришёл в Город, так и не сделано.
Я должен был взять у него это. Иглу.
— Не вздумай!! Чокнулся?!..
Димка засмеялся. Мальчик открыл глаза, и Димке почудилось — Город и башня вздрогнули.
— Сумасшедший... — прошептал принц. Димка коснулся его локтя. Они смотрели друг на друга, будто заколдованные, и Димка понял, что принц боится отвести взгляд, боится увидеть... то, что сжимают его ладони.
— Её уже видно, — сказал Димка. — Она белая... как яйцо. Наверно... твоя сила скатала её в шарик и заперла.
Принц кивнул. Его бил озноб. Димка забрал шарик и положил на пол у окна. Только теперь он заметил, что комната изменилась. Исчезло сияние, пропитавшее воздух, в стенах проявились трещинки, и от тонкой пыли першило в горле.
— Сейчас всё обрушится?!
— Не-е... — Мальчик закашлялся. — Раз не обрушилось сразу... Дим, мне так холодно! — И он жалобно улыбнулся.
* * *
Йолла обиделся.
— Ты полночи провёл в Городе, и я об этом ничего не знал?!
— Это из-за Кристалла, — объяснил Альви. — Димка просто хотел посмотреть в Кристалл.
— Да-да-да... Но теперь-то вы всё расскажете?
— Только не я! — простонал Альви. — Я не знаю, что Рогас намешал в это питьё, но мне сейчас так хорошо, как ни разу не было за последние лет пятьсот! Я страшно хочу спать! Выспаться безо всяких тревог... — Он виновато оглядел собравшихся.
— Тогда Димка!
И Димка закивал, хотя, честно говоря, ему казалось, рассказывать особенно и нечего. Встреча с существом из стен и вид ночного Города — всё это не очень-то передашь словами. История Альви для Димки ещё оставалась загадкой, а про встречу с мальчиками-русалками Димке говорить не хотелось. В этом была какая-то хрупкая тайна...
— Ничего опасного в Городе я не встретил, — сказал он капитану. — Хотя было страшно... Я точно не знаю, но, наверно, Альви справился с теми, кто нападал на Город.
— Кораблю в Городе теперь делать нечего, — откликнулся Альви. — Ведь это я попросил Древлюка устроить экспедицию.
Капитан пожал плечами:
— Я-то и не рвусь... Если первая цель экспедиции достигнута, можно продолжить путь — меня ждут на острове Инис Роа. Хозяева Ветров приготовили большую партию летучей парусины.
К полудню "Скользящий" летел над океаном. Альви спал в каюте, а Димка, прислонившись к лееру, забавлялся тем, что смотрел на волны — то просто так, то через Кристалл. Он думал о русалках.
Йолла сперва не отходил от него ни на шаг, подозревая, что приключения потянутся к Димке, как мотыльки на свет. Впрочем, очень скоро непоседе наскучило разглядывать однообразный океанский простор, Йолла занялся исследованием корабля, носился по всем мачтам и реям, палубам и трюму, всюду суя нос.
— Чёртова обезьяна! — орал кок, едва не уронив кастрюлю с кипятком, когда Йолла прошмыгнул между ним и плитой...
Димка улыбался. Интересно, Йолла не обиделся на кока?
Потом ему почудилось, будто волны внизу замерцали крохотными бирюзовыми искрами. Димка быстро поднёс Кристалл к лицу...
И вскрикнул.
Забывшись, он взялся за Кристалл обеими руками. Леер "Скользящего" был Димке по грудь, но что-то случилось — корабль накренило внезапной волной? — Димка не понял. Он падал.
...Кто-то обхватил его за пояс. Прошептал:
— Возьми мою ладонь.
Горячий ветер, как самая нежная перина, держал его. Альви летел рядом и сжимал Димкину ладонь, но было ясно, что он делает это только чтобы Димка не боялся.
Они полетели быстрее, и ветер вдруг исчез, Димке сделалось горячо от солнца и прохладно от волн, он широко раскрыл глаза и перестал дышать — горизонты придвинулись и расступились — как будто его глаза видели скрытое за краем земли — а потом Димку всего окатило прохладой, он взвизгнул и закувыркался... и ветер снова летел отдельно от него. Димка увидел, как дурачится Альви, кружась с вихрем, то появляясь, то исчезая... А потом внизу появился остров — жёлтый и зелёный. Огромные ветряки на холмах махали своими деревянными руками, как спятившие великаны.
— Инис Роа...
И вдруг всё замелькало и завертелось, какой-то шум на миг оглушил Димку. Он вскинул ладони к лицу, еле устоял на ногах — таким тяжёлым показалось собственное тело, а всё вокруг — неудобным и странным. Палуба и борт — слишком твёрдыми, океан — маленьким и тусклым.
Йолла выкатился откуда-то из-за бухт канатов и удивлённо уставился на Димку.
— Кристалл! — пискнул он. Кристалл висел в воздухе. Димка уронил его, испугавшись шума.
— Что с тобою?! Ты опять колдовал?
— Сам не знаю. — Димка помотал головой. — Будто сон какой-то...
— Тебе повезло, что Кристалл не захотел с тобой расставаться.
...Капитан выглядел озабоченным.
— Что-нибудь случилось? — встревожился Димка. Они поужинали — всё ещё без Альви, который, будто бы, спал. До Инис Роа было уже рукой подать.
— Ветер не стихает... — проговорил Рогас. — Ты слышал что-нибудь о мысе Горн?
— Кажется, там всегда дурная погода?
— Близко, близко... Дьявол, но ты откуда знаешь... А, я забываю — у вас теперь знаний стало больше, чем тех, кто желает эти знания получать!.. Так вот, Инис Роа для воздушных судов — место столь же коварное! Здешние мастера как-то приманивают ветра — те двигают их ткацкие станки, а ещё, говорят, напитывают своей магией нити летучей парусины. Так или нет — только приставать к острову — дело не из лёгких. Я рассчитывал, что ветра поутихнут к ночи, да только солнце уже лижет горизонт, и непохоже, что обойдётся без встряски... Эй, Ногивруки! Где Шепелявый? Найди-ка его!
Штурман Шепелявый, хромой и длинный, с бритой головой и громадными, по-птичьи круглыми глазами — такого не забудешь, однажды увидев — неторопливо поднялся на бак. Не говоря ни слова, вцепился взглядом в появившийся на горизонте остров. Покачал головою-яйцом:
— И огней нет. Шего-то не понимаю...
— Каких огней? — спросил Димка. Рогас пояснил:
— Сигнальных. Два огня на вершине Драконьей Скорлупки — потухшего вулкана. Когда оба по курсу — это и есть самый безопасный коридор для судов... А сейчас не видать ни одного... Что скажешь, Шепелявый, не стоит ли нам опустить "Скользящий" на воду, а то и обогнуть Роа, попробовать зайти с другой стороны?
— Я бы оставил косые паруса и подошёл к острову ближе, — заявил боцман Половина. — Самый удобный случай испытать нашу птичку в деле — покамест Древесное Царство не так далеко, и на борту у нас хоть какой ни на есть — волшебник! Кораблю полезно знать свой предел, и теперь сам бог назначил испытание.
— Или дьявол... — пробормотал Шепелявый. — От этого оштрова не шнаешь, тего шдать.
— Ну, что же... — И Рогас почему-то посмотрел на Димку. — Рискнём...
Димке сделалось знобко, подумал он и о курточке, которую оставил в Дереве, и ещё подумал — боится он или нет? Волнуется, пожалуй, да... Проснулся бы Альви!
А капитан как будто подслушал Димкины мысли. Он сказал:
— Разбудили бы вы принца. Надо быть готовым ко всяким неприятностям.
Минут через десять, когда Альви уже встал, оделся, умылся и напился тепловатой и не очень вкусной воды, к мальчикам в каюту просунул голову матрос:
— Эй, господа маги, дуйте-ка на мостик, капитан хочет вам кой-что показать!
Рогас встретил ребят словами:
— "Скользящий" больше не слушается ни руля, ни парусов... Правда, я позвал вас вот из-за этого. — И он указал рукою на небо. — Понятия не имею, что это может означать. Я-то ничего не вижу, но чувствую — там что-то есть...
Небо было совершенно ясным. И пустым. Но в пронзительно-голубую пропасть нельзя было смотреть без того, чтобы замирало сердце и перехватывало дух — как будто небесные пределы отодвинулись выше, и ещё выше, огромные, невидимые чудовища вошли в небесные окна — а одно из них, подхватив невесомый кораблик на ладонь, несло его, словно дорогую невидаль.
— Вижу поломанные ветряки! — крикнули с марса.
— Худо дело... Смотрите-ка, нас несёт не к острову, но отклоняет на два румба к северу.
И не прошло минуты — всем на корабле стало ясно, что "Скользящий" минует Инис Роа. И не только минует — корабль, кажется, несло по большой дуге — сперва он поменял курс до северного, затем ветер отклонился к востоку, но уже самую малость. Димка представления не имел, чем он может помочь Рогасу; Альви, в ответ на вопросительные взгляды только пожал плечами.
— Всё, что я умел призраком — исчезать в одном месте и появляться в другом. Теперь и это не могу. Я — простой мальчишка. Только о-очень древний... — хихикнул он.
