Рик Риордан - Перси Джексон и последний олимпиец
- Перси, - засопела она. - Я только что спрашивала по поводу Гровера. Я знаю - что-то случилось. Он бы не отсутствовал так долго, если бы у него не было проблем. Я надеялась, что Лениус...
- Я говорил тебе!- запротестовал сатир. - Тебе лучше без этого изменника.
Можжевеловка топнула ногой.
- Он не изменник! Он самый храбрый сатир из всех, и я хочу знать, где он!
- Гав!
Колени Лениуса задрожали.
- Я не буду отвечать на вопросы в присутствии адской гончей, обнюхивающей мой хвост.
Нико выглядел так, будто старался не взорваться от смеха.
- Я выгуляю собаку, - вызвался он.
Он свистнул, и Миссис О'Лири бросилась вслед за ним в дальний конец рощи.
Лениус возмущенно пыхтел и теребил веточки на своей рубашке.
- Теперь, как я уже пытался объяснить, юная леди, ваш молодой человек не прислал ни одного отчета с тех пор, как мы отправили его в изгнание.
- Вы попытались отправить его в изгнание, - поправил я. - Хирон и Дионис остановили вас.
- Ба! Они почетные члены Совета. Они не могут голосовать.
- Я передам Дионису, что вы сказали.
Лениус побледнел.
- Я всего лишь подразумевал... Теперь посмотрим сюда, Джексон. Это не твое дело.
- Гровер мой друг, - сказал я. - Он не врал вам насчет смерти Пана. Я видел это собственными глазами. Вы просто были слишком испуганы, что принять правду.
Губы Лениуса задрожали.
- Нет! Гровер лжец, и хорошо, что мы от него избавились. Нам лучше без него.
Я взглянул на увянувшие троны.
- Если все так хорошо, где ваши друзья? Выглядит так, будто ваш Совет не собирался в последнее время.
- Марон и Силенус... Я... Я уверен, что они вернутся, - сказал он, но я услышал панику в его голосе. - Они просто взяли отпуск на неопределенный срок, чтобы поразмышлять. Это был очень беспокойный год.
- И будет еще более беспокойным, - пообещал я. - Лениус, нам нужен Гровер. С вашей магией должен быть способ найти его.
Глаз сатира конвульсивно задергался.
- Я говорю тебе, что ничего не слышал. Возможно, он мертв.
Можевелловка сдерживала рыдания.
- Он не мертв, - сказал я. - Я очень хорошо чувствую это.
- Эмпатическая связь, - сказал Лениус с презрением. - Очень ненадежно.
- Так расспросите тут и там, - настаивал я. - Найдите его. Наступает война. Гровер подготавливал духов природы.
- Без моего разрешения! И это не наша война.
Я схватил его за рубашку, что, говоря серьезно, не было на меня похоже, но этот тупой старый козел сводил меня с ума.
- Послушай, Лениус. Когда Кронос будет атаковать, у него будет свора адских гончих. Он собирается уничтожить все на своем пути - смертных, богов, полубогов. Ты считаешь, он позволит сатирам свободно уйти? Ты должен быть лидером. Так будь им. Убирайся отсюда и посмотри, что происходит. Найди Гровера и принеси Можевелловке хоть какие-то новости. А теперь, иди!
Я толкнул его не очень сильно, но он был немного неустойчив в верхней части. Он упал на свой подбитый мехом зад, затем встал на копыта и побежал прочь, тряся животом.
- Гровер никогда не будет принят! Он умрет изменником!
Когда он исчез в кустах, Можжевеловка протерла свои глаза.
- Мне жаль, Перси. Я не намеревалась тебя втягивать. Лениус все еще повелитель дикой природы. Ты не хочешь приобрести врага в его лице.
- Нет проблем, - сказал я. - У меня были враги похуже, чем толстые сатиры.
Нико вернулся.
- Хорошая работа, Перси. Судя по дорожке из козьих шариков, я бы сказал, что ты задал ему хорошую встряску.
Боюсь, я знал, почему Нико был здесь, но попытался улыбнуться.
- Добро пожаловать обратно. Ты пришел только для того, чтобы повидаться с Можевелловкой?
Он залился румянцем.
- Гм, нет. Это произошло случайно. Вроде как... внезапно вклинился посреди их беседы.
- Он напугал нас до смерти! - сказала Можевелловка. - Прямо из теней. Но, Нико, ты же сын Аида и все такое. Ты уверен, что ничего не слышал о Гровере?
Нико переминулся с ноги на ногу.
- Можевелловка, как я уже пытался тебе сказать... даже если Гровер умер, он перевоплотится во что-то еще в природе. Я не могу чувствовать такие вещи, только души смертных.
- Но если ты что-нибудь услышишь? - попросила она, кладя свою руку на его локоть. - Хоть что-нибудь?
Щеки Нико покраснели еще больше.
- Э, будь уверена. Я буду держать уши открытыми.
- Мы найдем его, Можевелловка, - пообещал я. - Гровер жив, я уверен. Должна быть простая причина, по которой он не выходит на связь.
Она хмуро кивнула.
- Мне отвратительно, что я не могу покинуть лес. Он может быть где угодно, а я привязана к этому месту, ожидая. О, если тот глупый козел причинил себе вред...
Миссис О'Лири прискакала назад и заинтересовалась платьем Можевелловки.
Можевелловка закричала.
- О, нет, не делай так! Я знаю о собаках и деревьях! Я ухожу!
Она ушла прочь в зеленый туман. Миссис О'Лири выглядела разочарованной, но побрела прочь в поисках другой цели, оставляя Нико и меня наедине.
Нико рыхлил своим мечом землю. Крошечная горка костей животного прорезалась сквозь сор. Они соединились в скелет полевки и умчались прочь.
- Мне было очень жаль услышать о Бекендорфе.
В моем горле образовался комок
- Как ты...
- Я говорил с его призраком.
- О... верно, - я все никак не мог привыкнуть к тому факту, что этот двенадцатилетний паренек тратил больше времени, разговаривая с мертвыми, чем с живыми. - Он сказал что-нибудь?
- Он не осуждает тебя. Он подумал, что ты займешься самобичеванием, и сказал, что тебе не следует делать это.
- Он собирается перерождаться?
Нико покачал головой.
- Он остается в Элизиуме. Сказал, что ждет кое-кого. Не уверен, что он имел в виду, но мертвым выглядел он хорошо.
Это не было большим утешением, но хоть чем-то.
- У меня было видение, что ты на горе Торн, - сказал я Нико. - Было ли это...
- Реально, - сказал он. - У меня не было в намерениях шпионить за титанами, но я был по соседству.
- Делая что?
Нико засунул меч в ножны.
- Разыскивая намеки о... ты знаешь, моей семье.
Я кивнул. Мне было известно, что его прошлое было для него болезненной темой. Он и его сестра Бьянка были заморожены во времени в месте под названием Казино Лотос. Они находились там около семидесяти лет. В конечном счете, два года назад таинственный адвокат вызволил их и определил в закрытую школу, но у Нико не было никаких воспоминаний о своей жизни до казино. Он ничего не знал о своей матери. Он не знал, кто был тем юристом, или почему они были заморожены во времени и почему им позволили выйти на свободу. После того, как Бьянка умерла и оставила Нико одного, он был одержим поиском ответов.
- Ну, и как прошло? - спросил я. - В чем-нибудь повезло?
- Нет, - пробормотал он, - но у меня вскоре может появиться новая подсказка.
- Какая подсказка?
Нико пожевал губу.
- Сейчас это неважно. Ты знаешь, почему я здесь.
Ощущение страха возникло в моей груди. Даже ввиду того, что Нико в первый раз предложил свой план по борьбе с Кроносом прошлым летом, меня мучали ночные кошмары об этом. Он изредко объявлялся и добивался от меня ответа, но я продолжал тянуть время.
- Нико, я не знаю, - сказал я. - Это выглядит крайней мерой.
- Тифон придет через сколько... неделю? Большинство остальных титанов освобождено и на стороне Кроноса. Может быть, сейчас пора для крайних мер.
Я оглянулся на лагерь. Даже с такого расстояния я слышал, как дом Ареса и Аполлона сражаются в очередной раз, изрыгая проклятия и потоки скверной поэтической прозы.
- Они не могут состязаться на равных с армией титанов, - сказал Нико. - Ты знаешь это. Все сводится к тебе и Луке. И есть только один способ побить Луку.
Я вспомнил схватку на "Принцессе Андромеде". Меня безнадежно превосходили по силам. Кронос едва ли не убил меня единственной царапиной на моей руке, а я даже не смог поранить его. Анаклузмос отскакивал прямо от его кожи.
- Мы можем дать тебе такую же силу, - сказал Нико. - Ты слышал Великое Пророчество. Разве если только ты не хочешь, чтобы проклятое лезвие пожало твою душу.
Я удивился тому, откуда Нико услышал пророчество - вероятно, от призраков.
- Я не могу препятствовать пророчеству, - сказал я.
- Но ты можешь побороть его, - в глазах Нико загорелся странный, жадный блеск. - Ты можешь стать непобедимым.
- Может, нам стоит подождать. Постараться сражаться без...
- Нет! - прорычал Нико. - Это должно случиться сейчас!
Я уставился на него. Я давно не видел вспышек раздражения с его стороны.
- Э, ты уверен, что с тобой все в порядке?
Он глубоко вдохнул.
- Перси, я имею в виду... что когда битва начнется, мы не сможем совершить путешествие. Это наш последний шанс. Я извиняюсь за то, что чересчур напорист, но два года назад моя сестра отдала свою жизнь, чтобы защитить тебя. Я хочу, чтобы ты ценил это. Любой ценой сделай все, чтобы остаться в живых и одержать победу над Кроносом.
