Олег Рой - Волшебный дуб, или Новые приключения Дори
Крепость предупредила Коми, что ему не стоит соваться прямо на стоянку орков, иначе будет риск, что и его вызовут на поединок, в котором гремлину не победить, не привлекая на свою сторону магию. Тем более что кланы, как правило, дружны и чужак среди них вызовет вопросы еще до того, как успеет что-то сказать сам.
Да и значительно больше Коми интересовали именно орки-одиночки. Первым за что уважали в этом народе, было вовсе не умение драться, а умение хорошо работать. Тот, кто отлынивал или делал порученное ему кое-как, быстро становился отщепенцем среди своих, а потом ему вовсе переставали доверять что-то значимое.
Такие орки жили отдельно от своих сородичей, вместе с самыми сонными и трусливыми троллями, которых тоже не принимали троллочьи кланы. Коми заметил костер, который горел у пещер чуть выше на утесе, именно туда он и направился собирать свою будущую армию.
Длинные ноги принесли его на место очень быстро, значительно скорее, чем он двигался, когда был в облике гремлина. Это оказалось неожиданностью, и Коми не успел даже обдумать, что же именно он собирается сказать оркам и троллям. Те в свою очередь быстро заметили чужака и смотрели на него во все глаза.
До его прихода, как заметил Коми, они мало что делали, просто бродили вокруг костра, ели дурно пахнущее варево из глиняных мисок и переговаривались.
– Здравствуйте, братья, – начал Коми и сам вздрогнул от своего басовитого голоса. – Я пришел помочь вам.
Это заявление встретила тишина, только поленья потрескивали в костре. Все неотрывно смотрели на Коми и он даже поежился под этими изучающими взглядами. Ему показалось, что им удалось увидеть сквозь личину его настоящий облик. Пусть он и знал, что это невозможно.
Не сразу со своего места поднялся орк, бывший еще крупнее того образа, который взял Коми.
– Работа? Ее ты нам предлагаешь? – спросил орк с надеждой.
– Да, – подтвердил Коми, – и это такая работа, которая позволит вам занять достойное место среди жителей Кронии.
Сейчас реакция была заметнее: орки и тролли зашептались, недоверчиво поглядывая на Коми.
– Что это такое? – спросил первый орк. – И кто ты такой? Почему ты пришел к нам?
– Я маг Каматаш, – сказал Коми и взмахнул рукой, он шепнул слова заклинания и порыв ветра эффектно склонил пламя костра к самой земле, а потом с воем промчался между скал, – и я собираю армию.
– А нам что с того? – поинтересовался один из троллей.
– А то, что я хочу видеть вас в ее рядах. Мы будем контролировать мир людей, а потом и Кронию, и все получат чего заслуживают.
Коми изначально не хотел говорить таких слов, но Крепость доказала, что иначе орки с троллями ему не поверят или посчитают, что он ничего не может им предложить.
– Цестинда говорила так же.
Коми не видел, кто именно это сказал, но другие лунные закивали, и по приглушенному ропоту голосов стало понятно, что его слова их не обрадовали. Нужно было как можно быстрее отыскать другие причины, а не то они погонять его взашей, несмотря на принятый облик.
– Разве я похож на Цестинду? – спросил Коми с притворной обидой, Крепость предупреждала его и о том, что вполне могут вспомнить о прошлой войне в Кронии, но она не дала никаких советов на этот счет, и пришлось испровизировать. – Нет, мы не будем нападать открыто. Мы сначала поселимся в мире людей, захватим его, а после придем сюда, и вот тогда нас будет не остановить.
Его слушатели снова зашептались, и тогда Коми сказал то, про что Крепость не говорила, а вот гремлин считал самым важным:
– Подумайте обо всех, кого ставили вам в пример. Обо всех этих «героях». Разве они лучше вас? Или достойнее вас? Нет, просто им повезло больше. Давайте же докажем, что и мы не просто так живем.
– А ты сможешь? – спросил кто-то.
– Конечно, – ответил Коми, – тот, кто пойдет со мной, – добьется успеха. Я обещаю!
Он ожидал бурной реакции, но снова все молчали. Может быть, его речь и тронула их за живое, но никто этого не выдавал. Коми ждал, но тишина продолжалась.
– Что же, – сказал он, поворачиваясь спиной к костру, – если вам не интересно, то я пойду. Поищу кого-то другого…
– Стой!
Коми обернулся и увидел орка, который заговорил первым. Теперь он топтался почти за его спиной и выглядел неуверенно. Насколько кто-то из его народа вообще может выглядеть неуверенным.
– Я не знаю, – сказал орк, – я хочу показать всем, что они неправы. И… ну… быть важным. Я пойду с тобой, колдун.
Он сделал шаг вперед и стукнул себя кулаком в грудь. После этого от костров подошла еще одна троллиха и другой орк. Они молчали и во все глаза смотрели на Коми.
– Больше никто не пойдет? – спросил он.
Сидящие у костра не ответили. Тогда Коми вспомнил еще одну вещь, о которой говорила Крепость и снял с пальца кольцо с черным камешком.
– Забытикус ночиус спатус! – произнес он слова заклинания и метнул кольцо в сторону лунных, которые не последовали за ним.
Мгновение – и они уснули прямо там, где сидели. Как сказала Крепость, сон продлится до следующего заката солнца и никто из них не вспомнит, что произошло.
– Идем, – произнес Коми, обращаясь к троице, которая решила следовать за ним.
Орки и троллиха переглянулись, но не стали задавать вопросов или спорить. Послушно пошли следом за тем, кто пообещал им целый мир и настоящее уважание.
Пока Коми начал собирать своих последователей, пусть и не быстро, как хотелось бы Крепости, Дори предавался мыслям о Настоящей Любви. Как мы знаем, он еще во время поисков убежища Цестинды понял, что в действительности чувствует к Лори. Больше в тот день не случилось ничего интересного. Они вдвоем проходили почти до заката, но ничего так и не отыскали.
Ведьмометр направил их сначала в лес, а потом перестал сигнализировать о близости ведьмы, хотя стрелка продолжала указывать направление. Но, не успели Дори и Лори добраться до места, как она закртилась так, будто сигнал и вовсе исчез. Гремлины пытались послать весточку своим коллегам по поискам, но птицы забывали на полпути, что же им надо передать, и ничего толком рассказать не могли. По крайней мере, Лори, немного знавшая язык птиц, утверждала, что в чириканье нет никакого смысла. Пустая птичья болтовня.
Дори вынужденно признал, что это была плохая идея, и зря он послушался Фрезию: ведь все знают, что эльфы довольно беззаботны и рассеяны.
К счастью, Лори не стала упрекать Дори за то, что он ее не послушался. Вместо этого она посоветовала больше не использовать птиц как курьеров. И юный гремлин был с ней полностью согласен. К вечеру поисковые группы вернулись к яблоневым садам, и там-то их встретили ведьмы с Тананной во главе.
– Большое спасибо за помощь, – сказала Лунная Правительница.
Уставшие дневные заворчали было, так как решили, что она над ними издевается, но Тананна прервала их взмахом руки.
– Никто из нас, ведьм, – продолжила говорить она, – не чувствует присутствия силы Цестинды в этом мире. Возможно, ее крепость исчерпала все свои запасы, пытаясь скрыться, и теперь больше не представляет опасности.
– Так значит, нам больше не нужно ее искать? – с надеждой спросил Дори.
Тананна тепло улыбнулась.
– Да, юный гремлин, не нужно, – а потом возвысила голос и обратилась уже ко всем: – Вы можете идти по домам и не возобновлять эти утомительные поиски. Вашеи старание и желание помочь не будут забыты!
После ее слов даже самые недовольные успокоились и стали потихоньку расходиться по домам: близилась ночь, и дневные жители хотели выспаться.
А вот у Дори слова Тананны вызвали неоднозначные эмоции. Сначала ему хотелось запрыгать от радости, но потом он оглянулся на стоящую рядом Лори и с ужасом понял, что больше не сможет с ней общаться. Не сможет бродить целыми днями по полям, есть пирожки и вспоминать, кто в какие игры играл в детстве. Дори стало очень-очень грустно, ведь он уже понял, что Лори – его Настоящая Любовь. К счастью, он успел узнать, где она живет. Просто спросил, а Лори ответила. И даже сказала: «Заходи, если будешь неподалеку».
Вот из-за переживаний о Настоящей Любви этой ночью Дори лежал без сна и думал о том, что такое любовь и как сообщить о своих чувствах самой красивой гремлинше в Кронии.
«Я пойду к ней прямо с утра! – подумал наш герой. – И обо всем расскажу сам… и вообще, попрошу Лори стать моей женой. Тогда-то мы точно будем вместе!» С этой мыслью он заснул, уверенный в том, что Лори не откажет. Ведь она тоже должна чувствовать Настоящую Любовь, которая, как все знают, всегда взаимная.
Конечно же, с раннего утра у Дори не получилось навестить Лори. Потому что сначала он попросту проспал. Оно и понятно, потому что за прошедший день юный гремлин прошагал больше, чем обычно за целую неделю. А проснувшись, с удивлением заметил, как светится ведьмометр. Однако прежде чем Дори успел испугаться, «ведьма», на которую показывал амулет, опять исчезла.
