Вольфганг Колльберг - Хранители жемчужного жезла
— Конечно!
— Так как звучит твое полное имя, Олли?
— Оливер Валдал Куш.
— Тогда он прав, — пробормотал Камарин.
— Кто прав?
— Клининг. Он рассказал мне вчера, что, когда, одержимый Уруголем, он должен был вырвать у тебя Жемчужный жезл, он не смог заставить тебя отдать его. Припоминаешь? Ты вырвал Жезл у него из рук и крикнул: «Валдал!»
— Может быть, но это ничего не значит.
— Очень даже много значит. После того как Клининг мне все рассказал, мы оба пошли в Центр тайной службы королевства. Бедняги озелес до сих пор в шоке, осознав, что сотни лет, ничего не подозревая, служили мерзавцу. Теперь они серьезно сомневаются в собственных способностях читать мысли.
— Я бы сам никогда не поверил тому, что Овангар способен на подлость. Он ведь всегда был так добр и выглядел таким благородным… А теперь ему грозит такое суровое наказание. — Оливер вздрогнул.
— Каждый пожинает то, что посеял, мой мальчик.
— И все же, разве можно его наказывать так же, как Уруголя? Мне жаль Овангара.
— Это в тебе говорит сострадание. Но поверь мне, мой мальчик, Овангар без колебаний уничтожил бы тебя. Он был единственный, кто знал, что ты тот самый герой, и сознательно желал твоей смерти.
— Но почему?
— Потому что лишь ты мог остановить Уруголя. И, между прочим, канцлер знал, что твое второе имя — Валдал.
— Ты думаешь?
— Уверен. Клининг совершенно очаровал бедняг из тайной службы своими волшебными штучками, и те в благодарность позволили нам порыться в секретных архивах Объединенного Королевства.
— За спиной Оберона и Титании?
— В принципе, да. Впрочем, августейшая чета понятия не имеет об их существовании. Ты же знаешь, что такое тайные службы.
— Нет, не знаю.
— Ну, да все равно! Так вот, мы копались в них долго, но, к сожалению, не могли найти ни малейшего намека, откуда происходит твое второе имя. Мы сначала подумали, что оно, возможно, связано с нашим народом. Ты должен знать, что у нас все имена начинаются на «В». Мы с Клинингом — единственные исключения.
— Это было бы здорово, — вздохнул Олли.
— Что?
— Если бы я был из вашего народа.
— Почему?
— Тогда бы я мог остаться с вами.
— Ну, а что тебе мешает? Для всех нас это была бы великая честь, друг мой. Я, кстати, обещал остальным устроить в твою честь большое празднество. Наш народ мечтает познакомиться с великим героем, а потом еще будут Камаринские игры. Я приглашаю тебя от имени всех. Соглашайся, мальчик мой, иначе я не смогу показаться на глаза своим подданным!
— Это правда?
— Олли, друг мой, ты можешь оставаться у нас, сколько захочешь.
Олли подпрыгнул, испустив радостный вопль.
— Но есть одна проблема.
— Какая? — разочарованно спросил Олли.
— Твой рост. Ты же будешь у нас как Гулливер в стране лилипутов. Так не пойдет.
— Значит, я не смогу поехать с вами?
— Почему? У меня есть для тебя еще один сюрприз! Где твой талисман?
— Вот. — Олли достал из мешочка с камнями свой красный кристалл и показал его камарину. — Вот он, возьми.
— Посмотри в кристалл, Олли. А теперь пожелай быть такого роста, какого хочешь.
— Если мне предстоит поехать с вами, тогда я бы хотел быть такого роста, как ты, Голи!
Олли взглянул в кристалл и увидел, что стал таким же крохотным, как и его друг.
— Как… Как это получилось?
Голиаф успокаивающе похлопал его по плечу.
— Ты смотришь туда и выбираешь любой рост, какой хочешь. Но это работает только с тобой. Попробуй.
Олли посмотрел на огромный фонтан посреди сада.
— Хочу быть такого же роста, как этот фонтан.
— Смотри в кристалл, мальчик мой. Только не наступи на меня!
Олли посмотрел в кристалл и стал такого же размера, как фонтан. У своих ног он видел в траве крохотную, едва различимую точку. «Это, должно быть, Голи».
— Эй! Как там воздух, наверху? — крикнул камарин.
— Вау! Мне ни один человек не поверит!
— Ты о чем, чудовище? — рассмеялся Голиаф.
— Погоди, я сейчас. — Олли взглянул в кристалл и стал точно такого же роста, как камарин.
— Это просто супер! — Лицо Олли раскраснелось от возбуждения. Внезапно он стал серьезным. — Голи, а что случится, если кристалл попадет не в те руки? Ведь с ним можно натворить кучу зла.
— Не бойся, мальчик мой. Я уже сказал, он работает только в твоих руках, а ты, я думаю, не станешь делать глупостей с таким ценным подарком.
— Это подарок? — удивился Олли. — От кого?
— От одной известной нам Прекрасной Дамы. — Камарин показал на небо. — В благодарность за мужество и самоотверженность.
— От нее? — благоговейно спросил Олли.
— Да, лично от нее, — улыбнулся камарин. — Поэтому ты не должен злоупотреблять этим подарком и осквернять его.
— Нет, конечно, нет. Правда! — Олли был счастлив.
— Давай-ка вернемся в Зал фей и хорошенько повеселимся. Остальные сильно удивятся, увидев, каким ты стал!
Крохотный гном и такой же крохотный Олли вошли в празднично украшенный Зал фей. Первый танцор, увидевший их обоих, внезапно остановился, не закончив пируэт. Удивленные возгласы заглушили музыку и достигли капельмейстера оркестра эльфов. Тот опустил свою палочку, повернулся и растерянно посмотрел на странную сцену. Танцоры образовали широкий проход и смотрели на крохотную пару, весело шагавшую к столу королевской четы.
— Кого еще там Голи приволок? — удивленно спросил Клининг, узнавший камарина по короне, надетой на красный колпак. — Я думал, кроме нас все уже дома!
— О, какой ужас! Он потерял свой колпак! — воскликнула Ринхен.
— Это ни в какие рамки не лезет — украсть у гнома его колпак! — Вильдо представить себе не мог, что крохотный гном способен потерять свой колпак.
— Кто бы это мог быть? — спросил Вальмин. — К сожалению, я не могу разглядеть его лицо.
Вдруг Рагнур, испустив радостный крик и едва не сбив с ног Вильдо, стрелой метнулся прямо к крохе рядом с Голиафом.
Вугур, самый зоркий из всех, увидел, как Рагнур приземлился прямо перед незнакомцем. Обе головы орла взволнованно наперебой говорили с крохой. Тот кивнул и, казалось, что-то объяснил, а король крохотных гномов стоял рядом, посмеиваясь. Потом кроха обнял обе шеи Рагнура.
— Вугур, ты не знаешь, кто это, если Рагги так близок с ним? — спросил Вальмин. — Глянь, он забирается на спину Рагги. И наш король тоже!
Вулканический орел с обоими гномами на спине под ликующие крики тех, кто стоял ближе, поднялся в воздух, описал круг по Залу фей и опустился как раз рядом со шкипером.
— Это же Олли! — воскликнул Вугур и ткнул в бок опешившего Вальмина. — Это Олли! Олли!
В то же мгновение Рагги приземлился на королевский стол, и Голиаф с Олли, смеясь, спрыгнули с его спины.
— Ой! — Ринхен бросилась Олли на шею и страстно поцеловала его.
— Подойди сюда, мальчик мой, дай на тебя посмотреть. — Клининг обнял смущенного друга за плечи и оглядел его, словно видел впервые. Потом со слезами на глазах заключил в объятия.
— Эй, чертяка, как же тебе это удалось? — одобрительно толкнул его в бок Вальмин.
— Это нам всем интересно, — вмешалась королева эльфов которая, как и другие, была в некотором замешательстве. В Зале моментально установилась тишина, и король крохотных гномов поведал о ценном подарке, который преподнесла Великая Мать рыжеволосому герою в благодарность за его подвиг.
— Олли, покажи, как работает твой кристалл! — крикнул из задних рядов огромный горный великан. — Можешь стать с меня ростом? — Великан встал, упираясь поросшей елями головой в потолок Зала.
В Зале все просто с ума посходили.
— Олли, ну давай, покажи нам! — неслось со всех сторон. — Ну разочек, пожалуйста!
Мальчик вопросительно посмотрел на короля гномов. Тот, улыбнувшись, кивнул и крикнул, что надо освободить место.
Моментально середина Зала опустела. Все прижались к стенам.
— Рагги, отнесешь меня туда?
Орел с готовностью прыгнул к нему. Олли вскарабкался на спину другу, и Рагги доставил его как раз на середину Зала.
— Отлети немного в сторону, Рагги.
Олли посмотрел вверх, на мощного горного великана, потом в кристалл и увидел себя на голову выше великана. Он поднял голову и тут же уперся ею в потолок. Великан от неожиданности едва не сел, но Олли вовремя его поддержал. Далеко внизу он видел и слышал ликование Зала фей.
— Ну, парень, я поражен! Ты еще выше меня!
Олли еще раз взглянул на Зал и рассмеялся:
— Какие же они все маленькие там, внизу!
— Блохи! Блохи и ничего больше! Я всю свою жизнь вижу только блох! — добродушно усмехнулся великан. — Кстати, меня зовут Конфолга, для тебя — Конфи.
— А меня…
— Олли. Я знаю.
