Роман Захаров - Дыхание дракона
– Слушайте меня, рудокопы, – громовым басом произнес Хрома. – Вы видите, какой-то враг украл нашу жертву. Если обряда не произойдет, Терра никогда не простит этого нашему народу и нашлет на нас великие беды. Надо немедленно отыскать новую жертву и как можно быстрее.
– Позволь мне сказать, – выступил вперед старый толстый крот. – Сегодня наше подземное войско начало наступление на Легарон. Значит, совсем скоро мы привезем много пленников и сможем принести их в жертву нашему божеству.
Хром подумал и согласно кивнул головой на эти слова.
– Хорошо, – проговорил вождь. – В таком случае великий ритуал жертвоприношения я переношу до победы над этими мерзкими червяками – наземными жителями. А теперь можете расходиться по своим норам и работать, – обратился он кротам, и тут же стал медленно испаряться в воздухе.
Кроты, еще немного помявшись, начали расходиться в разные стороны, скрываясь в многочисленных подземных коридорах. Олег совершенно не знал, куда же ему теперь идти, поэтому скользнул в первый попавшийся коридор. В тоннеле было темно, и мальчик, не разбирая дороги, на ощупь стал пробираться вперед.
* * *Олег уже долго брел по странному бесконечному коридору, совершенно не обращая внимания на сырость и холод. В голове его кружились тысячи мыслей о пропавшем лурском воине, которого люди-кроты приготовили в жертву своему богу. Думал он и о словах Хромы о подготовке людей-кротов к нашествию на Легарон. Мальчик продрог, ведь на нем почти совсем не было никакой одежды.
– Они сказали, что их войска уже двинулись на Легарон, – вдруг, опомнившись, воскликнул Олег. – Данегору нужна моя помощь. А я все никак не могу выбраться из этого чертового подземелья.
Он побежал в поисках выхода, и бежал очень долго, пока совсем не выбился из сил и понял, что заблудился. Подземный коридор, извиваясь, уходил далеко вперед, как будто издеваясь над беспомощностью мальчишки.
– Ну, что же это такое, – пробормотал Олег, опускаясь на землю и чуть не плача. – Должен же здесь быть какой-то выход на поверхность. Ведь нужно быстрее рассказать Аррасу и Бараху о том, что кроты напали на Легарон.
При этой мысли он вдруг вспомнил, что эрл дал ему перед отправлением в подземелье колосок пшеницы, который должен был помочь ему найти выход. Он принялся лихорадочно искать стебелек, и, наконец, нашел его в складках набедренной повязки. Колосок, к удивлению Олега, оказался абсолютно пустым, в нем не было ни одного зернышка. «Неужели я растерял по дороге все зерна,» – подумал мальчик. И тут, присмотревшись, он заметил, что верхушка колоска заколебалась и резко отклонилась в правую сторону. Похоже, что стебелек указывал путь, куда нужно было идти. Мальчик пошел направо и увидел, что в стене коридора есть узкий проход. Странно, как это он раньше его не заметил, хотя мальчик был уверен, что много раз проходил мимо этого места. Продвигаясь по этому проходу, через несколько метров к своей радости Олег обнаружил на полу одно пшеничное зернышко, которое тут же прыгнуло в колосок, как будто никогда из него и не выпадало.
– Вот это да! – удивился Олег, продолжая двигаться вперед. – Даже пшеничные зерна в этом мире живут своей собственной жизнью.
Пройдя еще немного, он обнаружил второе зернышко, которое точно так же, как и первое, прыгнуло в стебелек, водрузившись на свое законное место. Так, постепенно, находя по одному пшеничному зернышку, Олег пришел к тому месту, на котором расстался с Аррасом и Барахом.
– Что же мне теперь делать? – проговорил мальчик, когда все потерянные зерна снова оказались в колоске. – Как же мне выбраться отсюда на поверхность?
Не успел он это произнести, как земля над его головой начала расходиться в разные стороны и неведомая сила, подхватив мальчика, вынесла его прямо на горячий песок. Олега ослепил яркий солнечный свет, из-за чего он первое время совсем ничего не мог разглядеть. Наконец яркие разноцветные круги в глазах начали постепенно исчезать, и мальчик увидел перед собой улыбающихся Бараха и Арраса.
– Мы рады, что ты вернулся к нам, Пришелец, – проговорил эрл.
– Ага, я тоже рад, – пробурчал Олег. – Вам бы такое испытать.
– Разве ты недоволен своим путешествием? – казалось, Барах был искренне удивлен. – Ты был на торжественном ритуале людей-кротов?
– Был, – отозвался мальчик, и тон его немного смягчился. – И не только был, но и узнал все, что хотел.
– Тогда расскажи нам об этом, – вскричал в нетерпении Аррас.
– Расскажу, – пообещал мальчик. – Только сначала мне нужно стереть с себя эту гадость, – проговорил он, брезгливо оглядывая себя.
Барах улыбнулся, достал из своего балахона прозрачное белое покрывало и накрыл им Олега. Через несколько мгновений, когда маг сорвал с мальчика белую ткань, тело Олега уже стало прежним. От вонючей мази не осталось и следа.
Мальчик уселся на горячий песок и принялся рассказывать обо всем, что увидел и услышал в подземелье. Рассказ его занял много времени, так как, не удержавшись, мальчишка немного приукрасил ритуал, представляя людей-кротов дикими страшными существами, которые пожирают все живое. Когда мальчик рассказал о том, что люди-кроты уже двинулись на Легарон, Аррас тут же кинулся к коню, чтобы побыстрее спешить на помощь своему королю. Олег с магом тоже устремились к своим коням, и вскоре все трое уже скакали по направлению к Легарону.
– Представляете, – рассказывал Олег по дороге – Когда этот Хром уже хотел убить жертву, спящий лур вдруг начал испаряться, и никто не мог понять, что же произошло. А, что это ты так хитро улыбаешься, Барах? – произнес он, заметив, что при последних словах эрл загадочно ухмыльнулся. – Уж не твоих ли это рук дело?
– Моих, – признался старик. – Я просто перенес лурского воина в его родной город и спас его от гибели. Я могу помогать людям, но если только нахожусь где-то поблизости, – пояснил он.
– Здорово, – восхитился мальчик. – Мне было бы очень жаль этого воина, если бы он погиб. А противоядием от волшебной пыли является какое-то священное дыхание Великого дракона. Остается только выяснить, где его можно отыскать.
– Я знаю, где хранится священный вздох Великого дракона, – важно проговорил Барах. – Он спрятан высоко в горах Моксора и охраняют его глупые драконы – жалкие потомки громадных могучих чудовищ прошлых веков.
– Нужно во что бы то ни стало найти это противоядие и спасти Торсега от колдовского сна, – упорно произнес Олег. – Но, сначала мы поможем Дану справится с нашествием на его город подземных рудокопов.
После этого все трое, пришпорив коней, пустились вскачь прямиком до Легарона.
ГЛАВА 8
СТРАШНАЯ РЕПТИЛИЯ
Данегор вот уже несколько дней пребывал в самом что ни на есть плохом настроении. Два дня назад в Легарон на взмыленных конях прискакали четыре легаронских воина и принесли с собой страшную весть о том, что Олег и Аррас бесследно сгинули в зыбучих песках жаркой пустыни. И теперь, молодой король оплакивал своих лучших друзей и помощников. Он и представить не мог, что с Олегом может случиться такое несчастье. Сначала, в гневе, Данегор хотел казнить нерадивых воинов, которые не смогли уберечь жизни Олега и Арраса. Но потом, как впрочем и всегда, быстро отошел от гнева и решил расспросить воинов о том, что произошло в пустыне. Оказалось, что Олег сам запретил солдатам приближаться к зыбучим пескам.
– О, Олег, ты всегда был самым благородным из тех, кого я знал, – горестно заламывал руки король. – И теперь ты погиб, и оставил меня одного наедине с врагами.
Хотя Данегор и оплакивал своего друга, не стесняясь слез скорби, в душе его все-таки оставалась маленькая крупинка надежды, что Пришелец все же не погиб. Он верил, что Олег не мог погибнуть, ведь он обладает волшебной статуэткой, которая обязательно должна была помочь спастись ему и Аррасу.
И вот теперь король почти ни с кем не разговаривал, полностью погрузившись в свои невеселые мысли. Вот уже несколько часов он сидел в кресле перед камином в Сияющем зале и молчал, уставившись в одну точку. Старый Юл кружил вокруг молодого повелителя, стараясь как-то отвлечь Данегора от его горя. Но это у него плохо получалось. Король не хотел разговаривать, отвечал на вопросы односложно, иногда даже невпопад и явно не слышал, что говорил ему старый слуга. В конце концов Юл отстал от короля, и оставил его в полном одиночестве, но, как оказалось ненадолго. Через полчаса он вбежал в комнату. Глаза Юла радостно блестели.
– Мой король! – закричал он еще с порога. – Они вернулись живы и здоровы.
– Кто вернулся? – Данегор продолжал смотреть на пламя в камине. – Юл, оставь меня, я хочу побыть один.
– Олег и Аррас вернулись и спешат во дворец, – продолжал радостно пыхтеть камердинер, не обращая на недовольный тон своего повелителя. – Стражники на смотровой башне увидели, как они скачут в город.
