Кир Булычев - Секрет черного камня
– Ты чего к нам заявилась? – спросила она Алису. – Сознавайся, а то Бабе-Яге доложу.
– Я не к вам, я в греческие мифы, – ответила Алиса.
– Наши туда не летают, – сказала ворона. – Глупо туда летать. Тебя там растерзают и не поморщатся.
– Мне нужно только с горгоной Медузой поговорить, – объяснила Алиса.
– Ах! – воскликнула Дурында, перевернулась в воздухе и шлепнулась на землю – так ей стало страшно.
Алиса не очень боялась. Она взяла с собой черные очки и надеялась, что чары Медузы на нее не подействуют.
Если вы забыли, я напомню, что в древнегреческие времена на краю Земли на пустынном острове жили три сестры-горгоны. Одна из них по имени Медуза была особенно вредной. У нее даже на голове вместо волос вились черные змеи. И если ты встретишься с этим чудовищем взглядом, то превратишься в камень. Так рассказывали все древние писатели.
Вот к ней-то по совету компьютера и направлялась Алиса.
В эпоху легенд Земля была куда меньше, чем сегодня. Не было ей смысла быть большой, к тому же она еще не стала шаром, а покачивалась в океане на трех китах.
Алиса подумала, что, если быстро управится с делами, надо будет долететь до края Земли и заглянуть вниз. Правда ли, что там, в океане, плавают киты? Она, конечно, понимала, что это совершенно ненаучно, но какая может быть наука в эпохе легенд?
Ковер довольно долго летел на север, в земли гипербореев, где лежал остров горгон.
Стало заметно холоднее – видно, с севера уже надвигался ледник.
Остров оказался небольшим. Он весь был уставлен каменными статуями и статуэтками, словно Алиса попала в Греческий зал Пушкинского музея.
Посреди острова стоял каменный стол. Довольно большой. Вокруг него сидели три женщины в широких белых платьях и шляпах с большими полями. Женщины играли в домино.
Алиса опустилась на ковре пониже, надела темные очки и крикнула сверху:
– Простите, пожалуйста, это остров горгон?
Женщины запрокинули головы, разглядывая Алису.
– Тебе чего надо, ребенок? – спросила одна из них.
– Мне надо поговорить с горгоной Медузой.
– А хулиганить не будешь? – подозрительно спросила вторая. – Мечом махать не станешь?
– Обещаю! – крикнула Алиса.
– Тогда спускайся.
Алиса спустилась на землю. Женщины, не вставая, разглядывали ее.
– Ты чего в темных очках? – спросила третья горгона. – Глазки, что ли, болят?
– Нет, мне просто не хотелось бы, чтобы меня превратили в камень, – честно призналась Алиса.
– Нет, вы только поглядите! Даже детей запугали! – воскликнула приятная на вид горгона, которую, как оказалось, звали Эвриала.
– У меня к вам вопрос, – сказала Алиса.
– Тогда спрашивай.
Алиса вынула из сумки, висевшей через плечо, черный камень и протянула его Медузе. А сама отвернулась – мало ли что, а вдруг этой горгоне захочется побаловаться?
– Не бойся, – засмеялась третья горгона по имени Сфено. – Мы никого ни во что не превращаем. Эту сказку еще наш папа придумал, чтобы к нам на остров лишние женихи не летали.
– Женихи? – удивилась Алиса. – Так у вас и женихи были?
– А почему бы и нет? – обиделась горгона Эвриала. – И женихи были, только мы пока замуж не хотим. Нам и здесь хорошо.
– Значит, вы никого не заколдовываете? – разочарованно спросила Алиса.
– Разве мы похожи на злодеек?
И тут Медуза сняла маску, страшную маску, к которой сверху были прикреплены медные змеи. Оказалось, что у Медузы приятное, доброе лицо, а волосы черные и пушистые.
– И женихи испугались? – спросила Алиса.
– Не сразу, – ответила Сфено. Она тоже сняла маску и оказалась еще красивее сестры. – Они не поверили. И тогда мы пригласили сюда гостей, чтобы они увидели эти статуи.
Горгона показала на множество каменных статуй, которыми был буквально заставлен небольшой остров.
– Так это не ваши жертвы? – спросила Алиса.
– Это наша работа, – с гордостью ответила Эвриала.
И тоже сняла маску.
– Мы учимся скульптуре, – пояснила Медуза. – С утра до вечера высекаем из камня статуи.
– Мы так любим эту работу, ты не представляешь! – воскликнула Сфено.
– Вот сейчас кончим играть в домино и снова возьмем в руки резцы, – закончила Эвриала.
– Как жаль, что вы не страшные и не волшебницы, – вздохнула Алиса.
– Почему? – хором спросили горгоны.
– Я думала, что вот в такие черные камни вы превращаете тех, кто приблизился к вашему острову. – И Алиса снова протянула горгонам камень.
Горгоны по очереди рассмотрели камень и сказали, что впервые его видят.
И предложили Алисе выпить чаю.
Что она и сделала.
А потом села на ковер-самолет и полетела к громадному дубу, чтобы поскорее вернуться домой. На китов опять не осталось времени.
Компьютер ошибся.
Глава 8
РЕБУС ДОЛИНЫ ПАСКО
Но когда Алиса вернулась домой, компьютер встретил ее гневным возгласом:
– Ну где тебя носило целый день!
– Следовала вашим указаниям, – вежливо ответила Алиса.
– Медуза созналась, что это ее жертва? – спросил компьютер.
– Медуза оказалась совсем не такой плохой.
– Наверное, ты смотрела на нее через черные очки? – подозрительно спросил компьютер.
– Я сняла очки, – ответила Алиса.
– Ты же смертельно рисковала! – ахнул компьютер.
– Нет, они никогда никого не превращали в камни, даже своих надоедливых женихов.
– Свежо предание, да верится с трудом, – проворчал компьютер. – Но ты совершенно зря к ним летала.
– Как так?
– Потому что я нашел решение! Я обшарил каталоги всех музеев и узнал, что точно такой же камень лежит в геологическом музее города Антофагаста в Чили. Лети туда немедленно.
– Подождите, дайте сначала пообедать, – сказала Алиса. – А вы пока узнайте, как этот камень туда попал.
– Я все уже подготовил к твоему приходу, – сказал компьютер. – Высоко в горах над городом Антофагаста расположена долина Паско. Она находится так высоко, что туда редко забираются люди. Когда-то эта долина была священным местом тамошних индейцев. На ровной поверхности там можно увидеть различные линии, прочерченные в гальке. В рисунке этих линий можно угадать гигантские геометрические фигуры. На концах линий установлены камни, которые очень похожи на твой.
– И кто же их туда принес? – спросила недоверчивая Алиса.
– В этом-то и заключается главная тайна, – сказал компьютер. – Некоторые ученые думают, что их принесли откуда-то индейцы, а другие уверены, что их привезли с собой посланцы из космоса и пометили ими свои загадочные надписи.
– Но там же были ученые? – спросила Алиса.
– Посмотри, – сказал компьютер, – вот фотография долины. Ее сделал сто лет назад великий путешественник Критинен со своего одномоторного самолета.
Из компьютера выполз лист – копия фотографии.
– А сейчас ее фотографировали? – спросила Алиса.
– Разумеется, – ответил компьютер и выплюнул еще один лист.
На обеих фотографиях были видны тонкие линии, некоторые прямые, другие изогнутые. Большей частью, как заметила Алиса, они соединяли большую каменную пирамиду с камнями, установленными на дальних концах линий.
– А что это там за пирамида? – поинтересовалась любознательная Алиса.
– Это еще одна загадка долины Паско, – ответил компьютер. – Совершенно правильная пирамида. Но никто не смог найти в нее входа. Видно, древние жрецы поднимались по ней, когда вставало солнце, и делали астрономические измерения.
– А может быть, – предположила Алиса, – эту пирамиду построили пришельцы как памятник. Чтобы все знали, что они у нас побывали.
– Тогда не мешало бы что-нибудь на ней написать, – заявил компьютер. – А то как же мы догадаемся, откуда они родом?
Алиса согласилась с этим разумным замечанием и собралась лететь в Чили.
– Только оденься потеплее, – велел компьютер. – Там высота пять километров над уровнем моря и холодно, как на Северном полюсе.
Алиса послушалась старого наставника, быстренько натянула свой оранжевый зимний комбинезон и вызвала флаер, чтобы добраться до станции межконтинентальных кораблей.
Дорога заняла почти три часа. Ей пришлось четыре раза пересаживаться с корабля на корабль, а конец пути она проделала верхом на доброй ламе.
В корабле Алиса разложила на коленях листы, которые ей дал компьютер. Один лист – фотография, сделанная сто лет назад, а второй – совсем недавний снимок.
Алиса подумала, что вряд ли кто-нибудь рассматривал их вместе – какой смысл копаться в старых фотографиях, если есть новые? Только дотошный учебный компьютер собрал все, что ему попалось.
Вот пирамида, вот полоски, вот камни...
И на второй фотографии то же самое: полоски, пирамида, камни.
Стоп! – сказала себе Алиса. Что-то неладно! Но что?
Все вроде бы сходится...
Только когда Алиса уже ехала верхом на ламе к долине, она поняла, в чем дело.
