Робин Кук - Злой умысел
— Если ты закончил процедуру открывания, не уберешь ли со стола? — мягко напомнила ему Келли и повернулась к плите.
Обед оказался очень вкусным, и хотя Джеффри утверждал, что не голоден, съел он больше, чем предполагал.
Положив себе еще салата, он сказал:
— Если Сейберт не выявит токсин в этих трех телах, можно еще эксгумировать Генри Ноубла.
— Но он же умер почти два года назад, — удивилась Келли.
— Ну и что. — Джеффри пожал плечами. — Я понимаю, это звучит кощунственно, но ведь ему удалось протянуть еще целую неделю после анестезии. Токсины этого типа накапливаются обычно в печени и в итоге выводятся с мочой. Если Хардинг использовал батрахотоксин, он вполне мог остаться в мочевом пузыре Генри Ноубла.
— Спустя два года после смерти?
— Сейберт сказал, если тело правильно забальзамировали и захоронили в тенистом месте, то надежда есть.
— Фу, — с отвращением фыркнула Келли. — Может быть, хоть за столом поговорим о чем-нибудь другом? Лучше обсудим, что ты скажешь Хардингу.
— Скажу ему прямо, что подозреваю его. Кстати, у меня из головы не выходят те фотографии. Их тоже можно использовать. Ему вряд ли захочется, чтобы о них узнали другие люди.
— А если его это разозлит? — Келли вспомнила лицо Хардинга, когда тот гнался за Джеффри. Вмятина на крыше ее машины была размером с бейсбольный мяч.
— Пусть злится. Если вывести его из себя, может, он скажет что-нибудь лишнее и себя выдаст.
— Да, жди. Ты думаешь, он будет тебе угрожать? — с сомнением в голосе спросила Келли. — Мол, я убивал раньше, буду убивать и впредь. И тебя тоже. Так, да?
— Я знаю, все это не просто, — попытался возразить Джеффри, — но что ты можешь предложить?
Келли покачала головой. Попытаться, конечно, стоило. По крайней мере они ничего не теряли.
— Сейчас принесу удлинитель и телефон, — сказала она. — Розетка для телефона около телевизора.
Джеффри попытался собраться с мыслями и приготовиться к предстоящему разговору. Каким он будет? Если Трент невиновен, наверняка сразу же положит трубку. Если же виновен, то занервничает и постарается узнать, что же ему известно. Но пока это предположения. Даже если Трент не положит трубку, это еще не доказывает его вину.
Келли принесла в кухню старый пыльный телефон.
— Мне показалось, что лучше всего будет телефон из кабинета Криса. — Она отодвинула тумбочку, воткнула штекер в розетку и, подняв трубку, убедилась, что телефон работает.
— Откуда ты будешь звонить? — спросила она Джеффри.
— Из кухни, — ответил Джеффри, доставая листок, который дала ему Полли Арнсдорф. Он набрал указанный там номер и сделал знак Келли поднять трубку, как только раздастся первый гудок.
Трент взял трубку после третьего гудка. Его голос был намного нежнее, чем ожидал Джеффри.
— Алло… это ты, Мэтт? — спросил он сразу.
— Это не Мэтт, — помедлив, ответил Джеффри.
— Кто это? — Его голос стал теперь жестким и холодным.
— Поклонник твоей работы.
— Кто?
— Джеффри Роудс.
— Разве я вас знаю?
— Уверен, что знаешь. — Джеффри был решителен, но не груб. — Я был анестезиологом в Бостонской Мемориальной больнице, но после всех этих неприятностей, мне пришлось уволиться. Трагедия произошла в операционной. Тебе это ни о чем не напоминает?
Возникла пауза. Хардинг явно разозлился.
— Какого черта вы мне звоните? Я не работаю в Бостонской Мемориальной больнице почти год.
— Знаю, — спокойно ответил Джеффри. — Уволившись оттуда, ты перешел в больницу Святого Жозефа, откуда недавно тоже своевременно уволился. Я о тебе кое-что знаю. И о том, что ты успел натворить.
— Что за чушь вы несете?
— Пэтти Оуэн, Генри Ноубл, Карен Ходжес, Гэйл Шаффер, — начал перечислять Джеффри, — разве эти имена ни о чем тебе не говорят?
— Я не знаю, о чем вы говорите.
— Знаешь, Трент, прекрасно знаешь. Не скромничай. Тебе же не хочется, чтобы это выплыло наружу? А ты выбрал верный токсин. Сработало хорошо. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Послушай, ты! Не знаю, о чем ты говоришь! И даже не имею ни малейшего понятия, почему ты выбрал именно меня!
— Но ведь ты же знаешь меня, Трент!
— Да, знаю. Я помню, ты работал в Бостонской Мемориальной больнице, а потом я читал о тебе в газете.
— Я так и думал, ты обо мне читал. Думаю, скоро люди смогут прочитать в газетах и о тебе.
— Что ты имеешь в виду?
Джеффри чувствовал, что заставил Хардинга нервничать. Сам факт, что тот еще не повесил трубку, подбадривал его.
— Рано или поздно такие вещи выходят на свет. Но ведь я говорю тебе сейчас то, что ты прекрасно знаешь.
— Я не знаю, о чем ты говоришь! — снова рассердился Трент. — Ты попал не по адресу.
— О, нет! На этот раз я попал по адресу. Я тебе уже пообещал, что рано или поздно о тебе все равно напишут в прессе. Так вот, у меня есть несколько твоих фотографий, которые бы прекрасно выглядели на цветном развороте журнала. Представь, как отлично он разойдется по Бостону. Твои коллеги увидят тебя с другой стороны.
— О каких фотографиях ты говоришь? — спросил Трент.
— Они для меня оказались полной неожиданностью, — сказал Джеффри.
— Я никак не пойму, о чем ты говоришь.
— Полароиды, — спокойно произнес в трубку Джеффри. — Цветное бельишко и кое-что еще. Проверь у себя в ящике в тумбочке. Думаю, нескольких штук ты точно не досчитаешься.
Трент пробормотал какие-то проклятия и положил трубку на стол. Через минуту он вернулся и заорал:
— Значит, это ты забрался ко мне, Роудс?! Предупреждаю тебя по хорошему: верни фотографии назад! Я хочу, чтобы ты их вернул, слышишь?!
— Конечно, хочешь, — усмехнулся Джеффри. — Они, как бы это получше сказать… чересчур откровенные. Но белье ничего, хорошее. Знаешь, мне понравилось, особенно розовенькое. Люблю розовое женское белье. Мне в детстве очень нравился маленький розовый медвежонок.
Келли бросила на Джеффри презрительный взгляд.
— Ну и что ты хочешь? — спросил Трент.
— Мне бы хотелось встретиться, лично встретиться. — Джеффри стало ясно, что по телефону от Трента ему ничего не добиться.
— А если я не приду?
— Ну, это уже твое право. Но если по какой-либо причине мы не встретимся, ты же понимаешь, я не смогу поручиться, где окажутся эти фотографии на следующий день.
— Это шантаж.
— Вот и прекрасно. — Джеффри был доволен. — Я рад, что наконец-то мы поняли друг друга. Итак, назначаем встречу или нет?
— Конечно, назначаем, — отрубил Трент. — Почему бы тебе не прийти ко мне? Ты же знаешь, где я живу.
Келли отчаянно замахала руками.
— Хоть я и предпочитаю все вопросы решать в тесном контакте с людьми, в твоей квартире мне будет не очень-то удобно. Пусть вокруг будут люди, так будет намного лучше.
— Тогда предлагай сам.
Джеффри чувствовал, что теперь Хардинг у него на крючке. На минуту он задумался. Где же такое место, и людное, и в то же время удобное для встречи? Он вспомнил, как недавно бродил вдоль Чарльз Ривер. Там всегда много народу и в то же время спокойно.
— Как насчет Эспланэйд, у Чарльз Ривер? — предложил Джеффри.
— Как я тебя узнаю? — спросил Трент.
— Не беспокойся, я тебя еще помню и узнаю в любой одежде. Ладно, давай встретимся неподалеку от Хэтч Шелл. Устраивает?
— Время, — коротко произнес Трент, еле сдерживая ярость.
— Ну, в девять тридцать.
— Надеюсь, ты будешь один.
— Да, теперь у меня осталось не так много друзей, — с грустью согласился Джеффри. — И мама меня не развлекает.
Хардинг не рассмеялся.
— Надеюсь, ты оставишь свои идиотские вымыслы при себе. Я не потерплю никаких оскорблений.
Конечно, не потерпишь, подумал Джеффри.
— Ну хорошо, встретимся на Эспланэйд. — С этими словами Джеффри повесил трубку.
— Ты что, сумасшедший? — накинулась на него Келли. — С этим ненормальным нельзя встречаться. Мы это не планировали.
— Мне пришлось импровизировать, — согласился Джеффри. — Этот парень оказался слишком умным. Я бы все равно ничего из него не вытянул. Игра по моим правилам не получилась. А если мы встретимся, тогда я смогу видеть его лицо, наблюдать за реакциями. В такой ситуации гораздо легче выбрать нужный путь.
— Но он же маньяк! Он едва не убил тебя гвоздодером! Только что!
— Ну, сейчас обстоятельства изменились, — возразил Джеффри. — Тогда он застал меня в своей квартире, и у него были все основания для того, чтобы разозлиться.
Келли в отчаянии подняла глаза к потолку.
— Теперь он защищает этого убийцу!
— Он хочет получить свои фотографии, — продолжал Джеффри. — И пока они не окажутся у него в руках, он ничего мне не сделает. А я их даже брать с собой не стану. Оставлю здесь.
— Я считаю, лучше забыть об этом и вернуться к идее эксгумации Генри Ноубла. По сравнению с перспективой встречи с убийцей, эксгумация предстает как воскресный пикник на свежем воздухе.
