Линвуд Баркли - Происшествие
— А как же та леди?
— Может быть, кто-то из Дариена увидит нуждающегося человека из Милфорда, Нью-Хейвена или Бриджпорта и отдаст на благотворительные цели что-нибудь из своей одежды, которая и достанется той женщине.
Я видел: мои слова не убедили Келли.
Мы вместе вынесли все пять коробок на крыльцо нашего дома. Когда мы закончили работу, Келли нарочитым жестом вытерла лоб.
— Я могу покататься на велосипеде? — спросила она. Последнее время я сильно опекал ее и требовал, чтобы она всегда находилась рядом.
— Только по нашей улице, — предупредил я. — Чтобы я тебя видел.
Она кивнула, пошла в гараж, двери которого были открыты, и выкатила оттуда велосипед.
— Папу Эмили выписали из больницы, — сообщила она.
— Я слышал.
— И они все-таки переезжают. У папы Эмили есть родственники в Огайо, они поедут туда. Огайо — это далеко.
— Не близко.
Келли не понравились мои слова.
— Бабушка придет сегодня?
— Она обещала. Думаю, мы вместе пойдем куда-нибудь поужинать.
Фиона тоже переехала. Но не в Огайо. Она купила квартиру в Милфорде, чтобы быть поближе к нам. По крайней мере поближе к Келли. После того кошмара она не захотела возвращаться домой и поселилась в отеле. Фиона выставила дом на продажу и наняла грузчиков, чтобы те перевезли все ее вещи. Даже переступать порог дома ей не хотелось. В то же время она начала бракоразводный процесс против Маркуса, которого по выписке из больницы перевезли в надежную камеру, и следователь предъявил ему обвинение в убийстве Энн Слокум. Пока никто не изъявил желания внести за него залог.
Против Фионы так и не выдвинули обвинения в нападении на Маркуса, и я сомневался, что это произойдет. Но в любом случае у нее было достаточно денег, чтобы нанять самого лучшего адвоката. Маркус лгал, когда говорил, будто она потеряла большую часть средств в той гигантской финансовой пирамиде. Он просто не хотел, чтобы Келли стала жить с ними, и решил убедить меня в несостоятельности Фионы, в том, что она не сможет послать Келли в частную школу, надеясь таким образом воспрепятствовать затее жены.
Келли надела шлем, села на велосипед и покатила по нашей подъездной дорожке. Затем она свернула налево и яростно закрутила педали.
Она была истинной дочерью своей матери. Это она предложила пожертвовать вещи Шейлы в агентство, раздающее одежду бедным. Но кое-что мы решили сохранить на память. Драгоценности Шейлы, если их так можно назвать. Она не любила бриллианты, хотя если бы я чаще их ей дарил, возможно, ее отношение к ним изменилось бы. У нее был красный кашемировый свитер, к которому, по словам Келли, всегда приятно было прижиматься щекой, когда они лежали вместе на диване и смотрели телевизор. Келли оставила его себе.
Но она не хотела хранить сумки Шейлы.
Келли вернулась в школу, и теперь дела у нее пошли на лад. Газеты и выпуски новостей сыграли в этом не последнюю роль. Когда стала известна вся правда, особенно тот факт, что Шейла не была виновна в смерти Уилкинсонов, дети оставили ее в покое. А Бонни Уилкинсон отказалась от иска в пятнадцать миллионов. Впрочем, у нее просто не осталось оснований для обвинений. Я отвел Келли к психотерапевту, чтобы помочь ей справиться с пережитыми трагедиями, и, похоже, это помогло, хотя я до сих пор спал на полу в ее комнате.
Сняли обвинения и с Дуга Пинтера, который теперь снова работал на меня. Бетси осталась в доме матери, а Дуг арендовал теперь двухкомнатную квартиру на Голден-Хилл. Они начали бракоразводный процесс, но особенно яростной схватки между ними не предвиделось.
Не знаю, удастся ли мне загладить свою вину перед ним. Я обвинил его в том, чего он никогда не делал. Не поверил, когда он заявлял о своей невиновности. Я попытался хотя бы отчасти искупить свои прегрешения, оплатив для него услуги Эдвина Кэмпбелла деньгами, спрятанными в стене моего кабинета, и добился его освобождения.
Но больше всего меня мучило то, что Дуг простил меня. Когда я попытался рассказать ему о том, как сильно переживал за него, он лишь отмахнулся: «Да не волнуйся ты, Гленни. Когда ты в следующий раз полезешь в горящий подвал, я сначала куплю себе пива».
Но у меня еще оставались незаконченные дела. Мне предстояла схватка со страховой компанией по поводу дома Уилсонов. Я настаивал на том, что это была не халатность, а я стал жертвой преступления. Эдвин мне помогал доказать свою правоту.
Бизнес начал налаживаться. На этой неделе я составил смету для трех новых заказов и провел собеседования на должность ассистента в офисе.
Келли доехала до угла и вернулась назад.
— Смотри! — крикнула она. — Я еду без рук! — Но смогла оторвать руки от руля лишь на секунду. — Подожди, я попробую еще раз!
Похожий на кубик микроавтобус медленно полз по улице, водитель проверял адрес. Я встал, спустился с крыльца и махнул рукой, таким образом привлекая его внимание.
Он остановился и открыл заднюю дверь.
— Хороший сегодня денек, — проговорил он, подходя. — Но не исключено, что через пару недель выпадет снег.
— Да, — ответил я.
— Я могу забрать все эти коробки?
— Верно.
— Хорошо избавиться от старья, а? — весело констатировал водитель. — Освобождаешь шкаф, и у жены появляется место для новых нарядов.
Он сумел унести все за одну ходку. Поставив последнюю коробку в машину и подтолкнув ее к остальным мешкам и тюкам, водитель заметил:
— Какая тяжелая!
— Здесь сумки, — пояснил я.
Водитель захлопнул дверь и сказал:
— Спасибо. Всего хорошего. — Сел за руль, включил зажигание и поехал.
И тут я услышал ее. Это было не так, как прежде, когда я представлял себе, как отреагировала бы Шейла на то или иное событие. На этот раз я действительно слышал ее голос: «У тебя все будет хорошо».
— Я должен был понять все с самого начала, — пытался оправдаться я. — А вместо этого во всем винил тебя. Сомневался в тебе.
«Это не важно. Позаботься о Келли».
— Я по тебе скучаю.
«Тс, смотри!»
Келли проехала мимо по велосипедной дорожке, вытянув руки.
— Без рук! — пронзительно закричала она. — Получилось!
А потом Келли схватилась за руль и неожиданно резко затормозила. Она замерла, расставив ноги на тротуаре и повернувшись ко мне спиной так, что я видел лишь ее накрытый шлемом затылок, и посмотрела на микроавтобус. Он доехал до конца улицы и свернул за угол. Когда автобус исчез из виду, Келли продолжала глядеть ему вслед еще секунд десять. Возможно, она, как и ее отец, надеялась, что водитель сейчас развернется и мы сможем вернуть все назад.
Выражение признательности
Я рад, что вся моя работа заключалась лишь в том, чтобы написать книгу. Свет она увидела благодаря стараниям многих людей. Я хотел бы поблагодарить Джульетт Эверс, Хелен Хеллер, Кейт Майсаек, Марка Стритфейлда, Билла Мейси, Сьюзен Лэм, Пейдж Баркли, Либби Макгир, Милана Спрингла и агентство «The Marsh».
Также я хочу объявить благодарность моему сыну Спенсеру Баркли и его коллегам из «Лодинг док продакшнс» — Алексу Кингсмиллу, Джеффу Уинчу, Нику Сторрингу и Еве Колче — за рекламный трейлер к моей книге.
И наконец, я безмерно благодарен книготорговцам и читателям. Без них у меня ничего бы не получилось.
Примечания
1
Маленькая слоеная булочка. — Здесь и далее примеч. пер.
2
Канадский хоккейный клуб.
3
Популярная детская книжка писателя и карикатуриста Джеффа Кинни.
4
От Carlson (англ.) — «сын Карла».
5
Жена, а позже вдова генерала Джорджа Армстронга Кастера (1839–1876), погибшего во время войны с индейцами: после смерти мужа предприняла серьезные усилия, чтобы представить супруга как национального героя Америки.
6
Игра слов — от названия популярной сети ресторанов быстрого питания KFC — Kentucky Fried Chicken (англ.) («Жареный цыпленок из Кентукки»).
7
Девушка-детектив, героиня многочисленных книг, фильмов и игр.
8
Знаменитый канадский хоккеист, владелец сети ресторанов.
9
Популярная в Америке детская писательница.
10
Главный герой популярного в 1980-е гг. полицейского телесериала.
