Андрей Воронин - Слепой. Защитнику свободной России
– Послушай, Петр, чего тебе волноваться? У тебя же с собой пистолет. Если что, пальни в супостата пару раз – и все! Он нам и мертвый сгодится. Сделаем чучело, откроем музей. Деньжата будем собирать, – засмеялся писатель.
– Точно. Я буду работать кассиром.
– Значит, все решено, – улыбнулся Левитов. – А если серьезно, я возьму видеокамеру, а ты фотоаппарат. Все-таки ты хороший фотограф, Петр, недаром твои снимки покупают различные журналы.
– Спасибо за добрые слова, – отхлебнув горячего кофе, произнес Андреев.
– Что есть, то есть. Ты на самом деле классно фотографируешь.
Они замолчали, продолжая трапезу. Первым заговорил Максим.
– А помнишь, как в Шотландии на озере Лох-Несс нас и всех туристов разыграла компания каких-то чудаков?
– Ты имеешь в виду муляж чудовища, у которого двигалась голова?
– Да. Тогда мы стояли на берегу и слышали, как орали на прогулочном суденышке японские туристы, тыча пальцами куда-то в сторону.
– У меня тогда аж дух захватило, – улыбнулся Андреев, вспоминая давний случай. – Я посмотрел и увидел плывущее чудовище, которое повернуло голову в нашу сторону.
– Я тоже его заметил.
– Ага, помню, как ты заорал на всю округу: «Фотографируй! Фотографируй!»
– Надо отдать тебе должное. Ты не растерялся, схватил фотоаппарат и стал щелкать.
– Я был на седьмом небе от счастья. Мы в третий раз приехали на это озеро – и такая удача. Затем чудовище уплыло куда-то в сторону.
– И исчезло, – подхватил писатель.
– Потом мы просмотрели снимки, они были высокого качества.
– Я думал, что мы прославимся на весь мир. В голове пронеслись мысли о том, как мы направо и налево даем интервью, – произнес Левитов.
– Однако те шотландские парни думали иначе, – засмеялся Андреев.
– Да, мы увидели на берегу муляж, вокруг которого сгрудились шотландцы в костюмах для дайвинга и съемочная группа.
– Забавно сейчас вспоминать. Они стоят и смеются, а мы…
– Я тогда по-настоящему понял, что такое разочарование, – признался писатель.
– Заметив нас, они стали махать руками, подзывая к себе. Потом пришли японцы, и все долго смеялись. Кроме нас.
Вспомнив про этот давний случай, Андреев немного повеселел. Друзья посидели в кафе, припоминая различные смешные истории, случившиеся с ними в многочисленных странствиях по миру.
Около пяти вечера мужчины покинули кафе. Дождь немного ослаб, но облака, плотно нависшие над городом, говорили о том, что он будет идти еще долго.
Добравшись до отеля, друзья разошлись по номерам, чтобы немного отдохнуть. В восемь вечера Андреев зашел в комнату к другу. Левитов сидел за столом напротив окна и что-то печатал на ноутбуке.
– Как ни старался, но уснуть не смог, ворочался и ворочался, – признался Петр.
– Я тоже было прилег, но, почувствовав, что не усну, встал и начал работать.
– Что пишешь, если не секрет? – поинтересовался Андреев, присев на стул рядом с Максимом.
– Начал делать наброски первой главы книги о суздальском медведе.
– Думаешь, соберется материал на целую книгу?
– Что-то мне подсказывает, что да. А может, я просто сильно хочу этого, – пожал плечами писатель.
– Короче, я пойду к себе в номер, не буду мешать тебе.
– Да нет, останься. Я почти закончил. Это же только наброски.
Они включили телевизор. Щелкая пультом, писатель наткнулся на передачу о медведе-монстре. Молодой журналист перечислял все трагические, необъяснимые гибели людей в лощине Сатаны. Писатель, взглянув на друга, хотел переключить на другой канал, но Андреев его остановил.
– Пусть идет. Вдруг что-нибудь новенькое скажут.
На экране появилась карта лощины. Кружками на ней были отмечены места, где погибали люди. «Местные жители уверены, что медведь-монстр – это реальность. Остается только один вопрос: кто станет следующей жертвой?» – стоя на фоне лощины, произнес журналист. На этом передача закончилась.
Андреев тяжело вздохнул.
– Кто станет следующей жертвой? – повторил он вопрос тележурналиста и нервно усмехнулся.
– Не надо было смотреть передачу, особенно сейчас, – сказал Левитов.
– Почему, Максим? Мы же с тобой еще до поездки прекрасно знали, что в лощине при загадочных обстоятельствах погибают люди. По-моему, это не секрет.
– Ты это, – подыскивая слова, начал писатель, – если в чем-то неуверен, тревожишься, то не езжай сегодня, я пойму. Всякое бывает – никаких обид. Дашь мне только пистолет, и все. Лично я намерен идти до конца и снять монстра на видеокамеру.
Андреев кашлянул:
– Нет, Максим, одного тебя туда я точно не отпущу. Сидеть в номере и ждать? Я так не умею. Мы с тобой всегда были рядом, во время самых тяжелых экспедиций. Вот и на этот раз пойдем вместе. Дай Бог, прорвемся. Мне ведь тоже хочется взглянуть на зверюгу. А оставшись в номере, я перестану уважать себя. Так что скоро поедем.
– Спасибо, друг, – повернув голову в сторону Петра, тихо сказал писатель.
В начале одиннадцатого они собрались и вышли из гостиницы. Дождь не прекращался. Выехав со стоянки, Левитов повернул направо. Машина понеслась по вечернему Суздалю, направляясь в сторону лощины.
– Дождь, похоже, будет лить сегодня всю ночь, – произнес Андреев, посмотрев на тяжелые, свинцовые тучи.
– Да, зарядил надолго, – согласился с другом Левитов.
– Но ведь этого мы и хотели, не так ли? – нарочито бодрым голосом сказал Петр.
– Можно сказать, нам повезло, учитывая нынешнее сухое лето.
– Как думаешь, увидим мы сегодня монстра?
– Хотелось бы… Но кто знает, какое расписание у косолапого на сегодня.
Съехав с лесной дороги, «ауди» остановилась на поляне.
– Ну что? – спросил Левитов.
– Давай еще раз проверим, все ли необходимое мы взяли.
Мужчины надели плотные дождевые куртки с капюшонами. Как и договаривались, Максим сунул под дождевик видеокамеру, а Петр – фотоаппарат. В набедренном кармане специальных охотничьих штанов Андреев нащупал заряженный пистолет. «Все будет хорошо, у меня пистолет», – словно внушая, повторил это Петр про себя несколько раз.
Друзья вышли из машины и стали углубляться в лес. Монотонный, нудный дождь не прекращался ни на секунду. В лесу было совсем темно, и мужчины включили фонарики, освещая дорогу.
– До лощины осталось не более километра, – прервав долгое молчание, сказал Левитов.
– Скоро будем на месте.
Они снова замолчали, продвигаясь вперед. Когда дошли до склона, Максим, шедший чуть впереди друга, приостановился.
– Все, мы на месте.
– Отлично. Что ж, пошли, найдем наконец этого монстра, – решительно сказал Андреев.
Писатель повернул голову и взглянул на друга:
– Такой настрой мне нравится.
– Тогда не будем терять времени.
Они стали спускаться по склону в лощину. Оказавшись внизу, Андреев остановился.
– Я все же достану из кармана пистолет и буду держать его наготове, – сказал он.
– Хорошо. По крайней мере, так будет спокойнее, – кивнул Левитов.
С оружием в руке Петр почувствовал себя гораздо увереннее.
– Если что, изрешечу любого монстра, – с волнением произнес он.
– Я в этом не сомневаюсь. Только будь внимательнее, смотри случайно не нажми на курок, а то еще вспугнешь мишу раньше времени. Все-таки основная наша цель – запечатлеть его для истории. А уж потом можно его и пристрелить.
– Договорились, – нарочито бодро отозвался в темноте Андреев.
– Пойдем, только не торопясь, потихоньку.
Мужчины двинулись дальше. Два фонарика, вспарывая темноту, освещали друзьям дорогу.
Прошло около часа, они продвинулись далеко вглубь лощины.
– Мне кажется, что ни хрена мы тут не найдем, – раздосадованно произнес Левитов. – Не исключено, что все эти случаи гибели людей – просто стечение обстоятельств.
– Ты намекаешь на то, что суздальского медведя-монстра не существует?
– Ну не увидели же мы с тобой лох-несское чудовище, кроме муляжа. Да и снежного человека мы так и не нашли. Чтобы написать книгу о путешествии в Гималаи в поисках йети, мне пришлось многое придумать. Например, об увиденных нами следах снежного человека. Надо же было как-то заинтересовать издателя. Так с какой стати мы должны встретить какого-то косолапого монстра? Люди многое выдумывают, чтоб не так было скучно жить, – заключил писатель.
– Скорее всего, ты прав, – вытерев свободной левой ладонью капли дождя с лица, согласился Андреев.
– Давай еще побродим часок и свалим, – предложил Максим.
– Хорошо. А завтра днем погуляем по Суздалю, благо здесь есть что посмотреть, а вечером вернемся в столицу.
– Так и есть. Чтобы поездка не была бесполезной, напишу статью в какой-нибудь глянцевый журнал о лощине Сатаны, что-нибудь придумаю.
– С воображением у тебя все в порядке, Максим. Напишешь ты эту статью и толкнешь за хорошие деньги, – уверил друга Петр.
– Знаешь, от этой мысли мне уже сделалось веселее, – сказал писатель. – А то сочетание этой огромной, безлюдной низины, темноты и заунывного дождя меня уже, откровенно говоря, достало.
