Уильям Райан - Пропавшая икона
Ясимов улыбнулся. У воров была характерная походка вразвалочку, их визитная карточка — так они отличали друг друга в толпе. Как масоны по характерному рукопожатию узнают друг друга.
Королев оставил на стойке несколько рублей.
— В шесть часов я пойду к кинотеатру «Прага». Следуй за мной и наблюдай. Семенов и Попов потом разберутся, если что. Тебе лучше поменьше знать об этом деле.
Ясимов понимающе кивнул головой.
— Ты не раз спасал мою шкуру, так что я обязан тебе многим, приятель. Но если все обернется плохо, ты меня не видел и мы с тобой не встречались. Обещай мне. Ради Лены и моих пацанов. А я позабочусь, чтобы Семенов и Попов были в курсе.
Королев кивнул в ответ, и они пожали друг другу руки. Больше говорить было не о чем. Выходя, Королев в зеркале увидел, как побледневший Ясимов махнул рукой, заказывая еще рюмку водки.
На Арбате было уже темно и людно. Пешеходы толкались на тротуаре. В одном из магазинов виднелись бюсты Ленина и Маркса, но кроме них да запыленных картонных коробок, похоже, магазин ничего предложить не мог. Возле кинотеатра «Прага» длинная очередь дожидалась очередного сеанса. Юноши в модных плащах дрожали от холода, а девушки старались игнорировать холодные порывы ветра, который щекотал их покрасневшие от мороза открытые колени. В голубом свете вывески со словом «Прага» молодые люди казались несчастными и голодными.
Королев облокотился о фонарный столб через дорогу от кинотеатра и едва сдерживал желание закурить. Он принялся копаться в карманах и с притворным интересом рассматривать плакат с рекламой фильма. Сегодня показывали «Мы из Кронштадта». Три моряка с благородным выражением лица гордо подставляли грудь вражеским штыкам. Судя по камням, привязанным к шеям, их ожидала расправа. Королев не выдержал и достал пачку с красной звездой. Осталась одна папироса. Он закурил и направился к киоску, чтобы купить еще, как вдруг увидел возле себя маленькую девочку лет семи, хорошенькую, с бантом в волосах, совсем не похожую на сорванца с улицы Разина. Она дернула Королева за рукав пальто и с улыбкой сказала:
— Возьмите меня за руку.
Он взял ее за руку и почувствовал тепло маленьких пальчиков. Девочка уводила его куда-то в сторону. Они шли по Арбату — словно отец с дочкой на вечерней прогулке. По Арбату гуляли и другие родители с детьми, и Королев подумал, что этот Гольдштайн — изобретательный малый. Его ждет большое будущее, если, конечно, удастся выжить. Девочка остановилась возле арки, которая выходила на небольшую площадь, и вдалеке капитан увидел рыжую шевелюру Кима. Девочка вырвала руку и исчезла.
— За вами идет какой-то человек, — сказал мальчишка, когда они встретились.
— Лысый, с усиками и в черном пальто?
— Точно.
— Тогда можешь не переживать.
Гольдштайн бросил быстрый взгляд туда, откуда пришел Королев.
— Вы уверены? Дам вам бесплатный совет, товарищ следователь. Сегодня на Арбате крутится много ребят с синими пальцами, так что будьте осторожны.
— Воры?
— Да уж точно не пионеры. Поверните направо, за угол ближайшего дома. Это большое белое здание с зеленой дверью. Рядом с ним деревянный дом, возле него два дерева. Она там. Но во дворе крутятся какие-то бандиты, поэтому предупреждаю: будьте осторожны.
Королев достал из кармана десять рублей. Это было больше, чем они договаривались, но если все так плохо, деньги ему вряд ли уже понадобятся.
— Спасибо.
Гольдштайн взял деньги без тени благодарности или удивления.
— Я всего лишь забочусь о нашем будущем партнерстве.
— Ну что же, я подумаю, что могу сделать, чтобы оно не заканчивалось.
— Это меня волнует больше всего, — серьезным голосом сказал Гольдштайн и, прежде чем удалиться, подняв руку, помахал банкнотами.
Маленькие тени зашуршали по кустам и собрались вокруг своего предводителя. Королев был спокоен: у Гольдштайна имелся план на зиму. Они смогут пережить холода — во всяком случае, бóльшая часть беспризорников.
Повернув за угол, Королев заметил трех парней, в полумраке двора греющих руки возле бочки, в которой что-то горело. Капитан сразу узнал Мишку, тот тоже кивнул ему в знак приветствия. Когда Королев приблизился, вор изобразил подобие улыбки и сказал:
— Какое совпадение, мучачо. К нам пожаловал сам товарищ капитан. Какими ветрами, приятель?
— Просто вышел прогуляться, как и вы, — ответил Королев, приближаясь. Двое обступили его с боков, и он незаметно нащупал в кармане «вальтер». — Оставайтесь в поле зрения, парни. Сегодня мы не собираемся ссориться. Правда, Мишка?
Воры вопросительно посмотрели на главаря, и тот кивнул.
— Итак? — сказал Мишка, засовывая руку в карман пальто.
— Итак… — повторил Королев, напряженно ожидая, что будет дальше. Он не сводил глаз с вора, даже не моргал.
Мишка довольно долго смотрел на Королева своим фирменным безразличным взглядом и наконец расплылся в ленивой улыбке, ткнув татуированным пальцем на дом, возле которого росли два дерева.
— Собрался туда?
— Возможно. А ты что, хочешь остановить меня?
— С чего бы это? Мы живем в свободной стране. С социалистической демократией, как говорят. Здесь можно делать все, что угодно. Никто из нас не собирается останавливать тебя, поверь. Это было бы некультурно. У тебя ведь здесь встреча.
— Ясно, — сказал Королев и направился к дому. Интересно, откуда воры узнали, что он придет сюда? Он шел, каждым миллиметром спины чувствуя сверлящие взгляды, но оборачиваться не стал. Не дождутся.
Деревянная дверь оказалась перекошенной и ветхой, как и сам дом. Королев постучал трижды и только после этого посмотрел на Мишку и его прихвостней. Воры наблюдали за ним, и Мишка даже помахал ему рукой.
Капитан услышал шаги и с серьезным видом снова повернулся к двери.
— Кто там? — спросил приятный женский голос, очевидно, принадлежавший пожилой женщине.
— Капитан Королев из Московского уголовного розыска, гражданка. Пожалуйста, откройте.
Последовала долгая пауза, и Королев оглядел дверные петли, прикидывая, сможет ли выбить дверь. Вряд ли. Посмотрев на свои валенки, он решил, что даже пробовать не стоит.
— Гражданка? — снова обратился он к незнакомке за дверью.
— Да, — последовал ответ. Судя по голосу, женщина не испугалась.
— Я не хочу выбивать дверь.
— Я тоже не хочу, чтобы вы это делали.
— Тогда, может, вы будете так любезны и откроете? — сказал Королев мягко, пытаясь внушить доверие женщине за дверью.
— Что вам нужно?
— Поговорить с монахиней. Только и всего. Я пришел один. И потом уйду. Мне нужно просто поговорить с ней.
— Просто поговорить?
— Совершенно верно. Это очень важно.
— Я спрошу. Как вас зовут? Королев?
Он услышал звук отдаляющихся шагов, негромкий разговор, после чего кто-то вернулся и открыл дверь. Перед Королевым стояла худощавая женщина лет шестидесяти и спокойно, но без улыбки смотрела на него.
— Прошу вас, капитан.
Она указала на коридор, в конце которого виднелась дверь. В кухне за столом сидела женщина лет шестидесяти и с усталым любопытством глядела на Королева. Он вспомнил фотографию с визы, переданную ему Грегориным. Если ему не изменяет память, перед ним была Нэнси Долан, американская монахиня. Она оказалась старше, чем на снимке. Ей не хватало решительного выражения лица, которое бросилось ему в глаза на фотографии, хотя неделя, проведенная в Москве, может сломать кого угодно. Позади нее, опершись о стену, стоял Коля Граф. Он кивнул Королеву, не вынимая руку из кармана, в котором наверняка лежал пистолет.
— Приветствую, капитан. Присаживайся. Хочешь чаю? Или еще чего-нибудь? — Он указал на самовар, от которого поднимался пар.
— От стакана чаю не откажусь, — сказал Королев. — Вы не возражаете, если я присяду, сестра?
— Пожалуйста, — сказала Нэнси Долан. — Пелагея Михайловна, будьте добры, проследите за улицей.
Она произносила слова без малейшего акцента, но несколько манерно, как говорили раньше, при царе. Современная русская речь была проще и примитивнее — советским гражданам было не до красивых оборотов.
— Ей обо всем этом ничего неизвестно, — сказала Долан, когда за пожилой женщиной закрылась дверь.
— Конечно, — ответил Королев. Неужели она принимает его за полного идиота? — Скажу честно, я не охочусь за дамами. Даже за вами, гражданка.
Королев сделал особый акцент на слове «гражданка». Монахиня открыла рот, чтобы что-то сказать, но сдержалась. Наверное, вспомнила, что она не у себя дома, не в Америке.
— Сегодня я встречался с Джеком Шварцем, — продолжал Королев. — Кажется, вы познакомились с ним в поезде, когда ехали в Москву из Берлина.
— В поезде из Берлина? — Похоже, поначалу Нэнси Долан решила отрицать тот факт, что ехала вместе со Шварцем, но потом подняла глаза на Королева и спокойно спросила: — Как там Джек?
