Джозеф Файндер - Инстинкт хищника
– Вы бы хотели поговорить наедине, мистер Стэдман?
– Нет-нет, все в порядке, – я взглянул на Курта, – это мой друг.
– Хорошо. У нее осложнение, которое мы называем предлежанием плаценты – плацента располагается в нижней части матки и перекрывает внутренний зев шейки матки. Вам объяснить поподробнее? – она говорила тихим, почти гипнотическим голосом. У нее был акцент, характерный для жителей рабочих окраин Бостона, – именно так говорила моя мама.
– Думаю, я понял, – ответил я.
– Ее беременность под угрозой. Ей придется несколько дней провести в больнице, в дородовом отделении, которое специализируется на осложнениях. После этого необходим строгий постельный режим. Это означает лежать на боку столько, сколько возможно, и пользоваться подкладным судном. Через какое-то время она сможет садиться и иногда даже проехаться на машине. Нагрузки полностью исключены. Велик риск преждевременного родоразрешения. На этой стадии беременности плод нежизнеспособен.
– А каков риск для моей жены?
– Только у десяти процентов женщин из тех, у кого было диагностировано предлежание плаценты, этот диагноз сохраняется до самых родов. Как правило, плацента самостоятельно перемещается в сторону от зева шейки матки. С ней все будет в порядке. – Медсестра скрестила пальцы на руке.
Плод. Это же ребенок, черт возьми!
– А как ребенок?
– Сердцебиение плода в норме. Это означает, что потеря крови на него не повлияла.
Я кивнул.
– У нее были до этого схватки? Или кровотечение?
– Кровотечения не было. Но схватки были.
– Она обращалась к своему акушеру-гинекологу?
– Он сказал ей не переживать по этому поводу.
– Понятно. Когда последний раз у вас были половые сношения?
Глупо, но именно в этот момент я почувствовал на себе внимательный взгляд Курта. Трудно было придумать менее подходящий момент, чтобы уйти от ответа.
– Довольно давно, – сказал я. – Может быть, месяц назад. Можно мне ее увидеть?
Курт остался ждать в комнате для посетителей, пока я был с Кейт.
Она выглядела очень бледной, под глазами залегли темные круги. Взгляд казался печальным и беззащитным. К руке были прикреплены две капельницы, в одной кровь, в другой – прозрачная жидкость, и датчики кардиомонитора и устройства, которое следило за состоянием плода.
– Малышка, – прошептал я, положил руку ей на лоб, погладил по лицу, потрепал волосы, – ты как?
– Устала. Я почти потеряла сознание. Кровь была повсюду.
– Они сказали, с тобой все будет в порядке. И с малышом тоже.
– Врач сказал, что мне нужно остаться здесь на какое-то время, а потом лежать в постели до самых родов.
– Я знаю. Но самое главное, что с тобой и с малышом все в порядке.
– Думаю, мне придется раньше взять отпуск по беременности.
– Фонду придется обойтись без тебя.
– Вот этого-то я и боюсь. – Она слабо улыбнулась, попытавшись пошутить.
– Прости, что у меня был выключен телефон. Меня вынудили выключить его в ресторане, но я не должен был их слушать. Или по крайней мере надо было позвонить тебе и сообщить номер ресторана.
– Не переживай. Я позвонила Клаудии, но она была в Нью-Йорке, потом я позвонила Салли и Эмми, не могла дозвониться ни до кого из них и уже собиралась звонить в скорую, когда позвонил Курт, слава Богу. Он действительно очень хороший друг, правда?
Лучший из друзей, говорил он. Худший из врагов.
Я кивнул, но ничего не ответил.
6
Я переночевал на кушетке в палате Кейт. С негнущейся спиной, измотанный, я съездил домой, привез ей в больницу кое-какие вещи. На работу попал только к полудню.
На сотовом телефоне я обнаружил сообщение от Джима Летаски, но не смог его найти ни по мобильному, ни в офисе. Я позвонил Фестино и попросил разыскать для меня Летаски. Фестино ответил, что сейчас Летаски находится на презентации где-то за пределами офиса, но он хотел поговорить со мной о чем-то очень важном.
В кабинете я начал проверять почту и включил автоответичик в режим прослушивания. Первое сообщение было от Курта.
– Привет, – сказал он, – приятель, дай мне знать, как там дела у Кейт, хорошо?
Теперь я окончательно был сбит с толку. Чувство благодарности за то, что он привез Кейт в госпиталь, по большому счету не могло изменить моего отношения к нему. Я все равно был уверен, что Курт должен уйти из компании. С другой стороны, он, несомненно, не заслуживает того, чтобы я разводил сплетни у него за спиной. Как минимум, я должен прямо, с глазу на глаз сказать ему о необходимости его увольнения. Сканлон мне не перезванивал, и у меня были большие сомнения насчет того, что он действительно собирается «присмотреться» к Курту на предмет его увольнении.
Я решил сам поговорить с Куртом, как мужчина с мужчиной. Помог бы ему найти работу где-нибудь в другом месте. Но его карьера в Entronics закончена.
Только я поднял трубку, чтобы позвонить Курту, как зазвонил телефон.
– Как у нее дела? – услышал я голос Курта.
– Лучше. Но капельницы все еще стоят.
– Я не должен был кричать на тебя за то, что ты выключил свой телефон, – сказал он.
– Нет, ты был прав. Не нужно было его выключать. Плевать на протокол. Курт, я ведь так и не поблагодарил тебя.
– В этом нет необходимости.
– Спасибо, дружище. Я твой должник.
– Ты что, ведешь счет?
Каждую свободную минутку я заходил в Интернет и изучал предлежание плаценты. Согласно информации на одних сайтах, в этом не было ничего страшного. На других писали жуткие вещи. Я не знал, кому верить.
В дверном проеме показался Летаски в костюме и галстуке.
– У тебя открыт браузер?
– Да, а что?
– Зайди на сайт муниципалитета города Атланты.
Я впечатал в командную строку название сайта.
– Теперь перейди на «Отделы», а потом – на «Закупки». Видишь?
– Что там такое, Джим? Ты специально меня мучаешь?
– Нет, я хочу, чтобы ты увидел это своими глазами. Видишь раздел «Тендеры в области авиации»?
И тут на экране появилась информация: сделка, которую я считал почти состоявшейся. Рядом с ней большими красными буквами было написано: «ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ ПОБЕДИТЕЛЬ ТЕНДЕРА – AIR VIEW SYSTEMS CORPORATION» и «ОЖИДАЕТСЯ ПОДПИСАНИЕ КОНТРАКТА». В качестве контактного лица была указана Лорна Эверс.
У меня похолодело в животе.
– Черт! Ты хочешь сказать, что эти подонки позволили нам накормить их роскошным ужином, когда победитель тендера был уже всем объявлен через Интернет на их сайте?
– Информация появилась только сегодня с утра.
Я осел в своем кресле.
– Дерьмо. Эта сделка была нам так нужна. Я думал, они у нас в кармане.
– У тебя не было ни малейшего шанса, – сказал Летаски, – у нас не было ни малейшего шанса. Все было уже решено без нас.
«Все уже было решено без нас». Любимая отговорка любого менеджера по продажам. И еще: «Они никогда мне не перезванивают».
– Ты даже представить себе не можешь, насколько нам была нужна эта сделка. И что же, на этом все? Мы проиграли?
– С официальной и формальной точки зрения соглашение пока предварительное. «Находится на рассмотрении» – это означает, что они ждут, пока большие начальники подпишут все бумаги. Но на самом деле – да, похоже, мы проиграли.
– Мы пытались, – сказал я, – мы сделали все, что смогли.
– Этого не всегда достаточно, – заметил Летаски.
В моем почтовом ящике появилось новое сообщение от Дика Харди. В заголовке стояло одно слово: «АТЛАНТА». В самом сообщении тоже одно слово: «Как?»
Я отправил ответ: «Работаю над этим. Пока без оптимизма».
Выходя из моего кабинета, Летаски на секунду задержался:
– О, слушай, совсем забыл. Тревор пригласил меня играть с ним в баскетбол по четвергам, и, если Гейл будет не против, я, пожалуй, соглашусь.
– Хорошо, – ответил я, не совсем понимая, куда он клонит.
– Я просто хотел, чтобы ты был в курсе. Не подумай, что я занимаю чью-либо сторону или что-то в этом роде.
– Тревор просто мой подчиненный. О каких сторонах мы говорим?
– Хорошо, – Летаски кивнул, передразнивая меня. – Знаешь, может быть, это не мое дело и мне не мешало бы держать рот на замке, как и положено новичку. Но… Тебе никто не говорил о том, что Тревор иногда… говорит кое-что за твоей спиной?
– Не очень приятно это слышать.
– И он говорит о тебе далеко не только хорошее. Иногда просто поливает тебя грязью. Он говорит, что ты можешь быть безжалостным и используешь все средства, чтобы избавиться от конкурентов.
Я молча улыбнулся.
– Просто я решил, что тебе стоит знать об этом, – добавил Летаски.
– Что же, тем хуже для него. Но спасибо, что сказал мне.
