Эми Гутман - Чего боятся женщины
— Честно говоря, — призналась она, — не ожидала это услышать. Разве Стивен не мог солгать, пусть даже и собственной матери? Откуда вы знаете, что он думал на самом деле? Может, это тоже часть плана?
— Возможно.
— Предположим на минуту, что Гейджа мысль о возмездии не посещала, но с чего вы взяли, что это не могло быть идеей самого Крейна? Что, если Лестер сам придумал план?
— Во время разговора с Брендой у меня сложилось впечатление, что Гейдж был вам благодарен. Впрочем, он был благодарен всем, однако вам особенно.
— Благодарен — мне? — Келли чуть было не рассмеялась. — За что? За то, что предала его?
— Нет, за прошлое. Вы стали ему самым близким человеком, самым понимающим. За это Стивен и был вам благодарен.
— К чему вы клоните? — оборвала Келли. Ей не хотелось затрагивать эту тему.
— Ладно, смотрите: после освобождения из тюрьмы Крейн залег на дно. Убивать он не прекратил, но тела прятал очень тщательно — так, как раньше делал это Гейдж. Лестер прочел где-то об убийстве Мейси, возможно, со всеми деталями вроде черного чулка и так далее. Крейн теряет контроль над собой и срывается в Мэн, хочет увидеть все собственными глазами. Там он неожиданно встречает вас.
— Что-то слишком много совпадений.
— Может, он уже жил в Мэне некоторое время. Так или иначе, Крейн встретил вас, и инстинкт убийцы взял верх. Лестер последовал за вами в Меррит и все время не спускал с вас глаз — никак не мог решить, что именно сделать. Он едет в Гринфилд, помните, на танцы, и видит там Пози Киш. Ваша секретарша представляется ему идеальной жертвой. Лестер слетает с катушек. Он даже не потрудился как следует спрятать тело.
— То если вы считаете, что Крейна использовали в качестве отвлекающего маневра? Возможно, убийство Пози и не входило в расчеты…
— Именно так, — подтвердил Джеймисон.
— Просто невероятно…
Попрощавшись, Келли повесила трубку и вернулась к дочери. Анна все еще лежала на кушетке, тиская красную плюшевую корову. На полу возле кушетки стоял поднос с недоеденным бутербродом. По телевизору показывали очередной мультфильм, но на экран девочка почти не смотрела.
— Тяжело сидеть взаперти? — спросила Келли. Анна едва заметно кивнула и еще сильнее сжала в объятиях игрушку.
— По-моему, хорошо бы навестить бабушку с дедушкой. Думаю, они бы обрадовались.
— Ладно, — тихо согласилась девочка.
— Ты сама-то хочешь поехать? — встревожилась мать.
— Я тут больше не могу, — прошептала Анна сквозь слезы. — Все эти полицейские… А еще… Еще я боюсь, что он вернется — тот, кто меня похитил.
— Тебя больше никто не обидит, — ласково успокоила Келли дочь.
Тяжело разлучаться, но ничего не поделаешь. Так будет лучше для них обеих.
Или бросить Меррит и уехать к родителям? Нет, нельзя. Нельзя сваливать проблемы на маму с папой. Куда бы Келли ни поехала, репортеры бросятся по следу. Нельзя подвергать родителей такому испытанию. Анну надо отправить в безопасное место, а значит, подальше от матери. Убийца охотится за той, которую когда-то звали Лора Сетон.
Несколько телефонных звонков, и все было решено. Мать Келли прилетит завтра в Бостон и заберет внучку. До их штата новость о похищении еще не докатилась, так что Келли пришлось самой сообщать родителям об очередном испытании, выпавшем на долю их семьи. Известие это они восприняли довольно спокойно, только спросили, как Анна.
— Мама, прости, что я втягиваю вас в это, — повинилась Келли.
— Не говори ерунды! — отрезала ее мать. — Мы обязательно поможем.
Мать, небольшого роста, из-за своей царственной осанки всегда казалась высокой. Иногда Келли хотелось, чтобы родители были мягче и любвеобильнее, однако сейчас она чувствовала, что никто не поддержит ее лучше матери.
Закончив многочисленные переговоры, Келли в изнеможении присела на кровать. Так много дел и так мало сил… Надо собрать вещи дочери… Да, но сначала стоило бы сообщить девочке, что она завтра улетает. Так, какие вещи дать Анне? Красная куртка? Обязательно — вдруг похолодает. Пижама, тапочки…
Келли встала и пошла к двери, потом, немного поколебавшись, вернулась и раскрыла секретер. Там хранился довольно большой деревянный ящик. Ключ от ящика лежал в шкатулке с драгоценностями. Ключ — в замок…
Келли открыла ящик. На темном бархате покоился «магнум». Разрешение на хранение подписано позавчера, пистолет куплен день назад. Легким усилием она подняла оружие и взвесила его в руке.
Пятница, 19 мая
Из всего написанного люблю я лишь то, что написано кровью.
Пиши кровью, и ты поймешь, что в крови — дух и суть.
Слова эти были записаны на небольшой открытке. Теперь, сидя в маленьком шалаше на дереве, он достал карточку и перечитал ее.
Пиши кровью, и ты поймешь, что в крови — дух и суть.
Мужчина убрал открытку в карман и достал другую.
Многие умирают слишком поздно, и лишь некоторые — слишком рано…
Слова немецкого философа вселили в него угасшую было решимость. Лора зажилась на этом свете. Ничего, скоро и она умрет.
Справедливо лишь время. И лишь время наполняет жизнь смыслом. Она умрет, и для него начнется новая жизнь.
Мужчина вспомнил о книге Дианы Мейси, как она давила на него. Эта книга и послужила точкой отсчета. Книга придала ему силы.
Суббота, 20 мая
— Что вы с бабушкой сегодня делали?
— Пекли пирог! — радостно ответила Анна. — С шоколадной начинкой.
— Твой любимый, да?
Разговаривая с дочерью по телефону, Келли не отрывала глаз от фотографии девочки. На ней Анна лепила снеговика во дворе. Кухонный стол был весь завален фотографиями. Келли наконец-то собралась разложить их по альбомам. Несложное, но полезное занятие. К тому же отвлекает от ненужных мыслей.
— Мам, я тебя люблю, — шепнула девочка.
— Я тоже люблю тебя, милая, — растрогалась Келли. — Я соскучилась!
— Ты на меня не злишься? — тихо спросила Анна. — Ну, за то, что я убежала…
— Совсем не злюсь, — улыбнулась Келли. — Я рада, что все обошлось.
— Прости, мам. Ты так за меня волновалась…
— Это ты меня прости, что тебе из дому убегать пришлось.
— Ничего. Мам?
— Что, родная?
— Когда ты меня заберешь?
— Скоро, милая, скоро, — успокоила она дочь. — Как только все уляжется. Полиция закончит меня допрашивать… Как только они убедятся, что действительно поймали преступника.
Анна промолчала.
— Кстати, тебе не пора в постель? — притворно строго осведомилась Келли.
— Наверное, пора.
— Ну так беги! И не забудь почистить зубы перед сном!
— Ма-ам! — возмутилась девочка.
— Никаких «ма-ам»! Спокойной ночи, милая. Сладких тебе снов!
Келли громко чмокнула телефонную трубку.
Анна, кажется, сделала то же самое.
Телефонный поцелуй впервые принес Келли осознание невероятного расстояния, пролегшего между ней и дочерью. Если бы можно было обнять сейчас девочку, прижать ее к себе, поцеловать мягкие прядки волос…
Положив трубку, она почувствовала себя опустошенной. Сотни фотографий никогда не смогли бы заменить живую Анну.
Келли встала, подошла к холодильнику и бездумно открыла дверцу. Голода она не чувствовала, однако знала, что все равно следует поесть. Одежда на ней и так уже болтается как на вешалке.
Пару минут Келли просто стояла, озирая содержимое холодильника. Яйца. Сыр. Морковь. Арахисовое масло. Хлеб. Поразмыслив, достала небольшую сковородку, кинула на нее кусок масла и поставила сковородку на огонь.
Как только они убедятся, что действительно поймали преступника.
Когда же?
Да когда убедятся, что Лестер Крейн действовал в одиночку. Джеймисон сказал, что убийство Дианы стало для убийцы последней каплей. Значит, на Крейна намеренно воздействовали. Лестер приехал в Мэн и наткнулся на Келли. Узнав в ней бывшую подругу Гейджа, он следил за Келли до самого Меррита. Пози пала жертвой обстоятельств — попала в неудачное место в неудачное время. Девушка отличалась от всех них. О Стивене она, скорее всего, слыхом не слыхивала. Этот довод, кстати, тоже говорил за версию о втором убийце.
Масло на сковороде зашипело. Келли убавила огонь, кинула на разогретую поверхность кусок хлеба, сверху положила сыр.
Кто-то живущий поблизости.
Возможно, у него есть дети.
Он знаком с техникой расследования.
Дотошный малый.
Неплохой организатор.
Она перевернула бутерброд. Она вновь и вновь прокручивала в голове описание, данное Джеймисоном. Догадка рядом, совсем рядом. Имя, лицо… Знакомое лицо… Если бы только вспомнить…
Келли переложила готовый бутерброд на тарелку и налила себе стакан молока. Фотографии на столе пришлось сдвинуть в сторону.
