Когда я стала тобой - Гарза Эмбер

– Ну и что в этом плохого? – спросила я, подмигнув.

Его улыбка немного померкла.

– Да, наверное, ничего.

После небольшой паузы я продолжила разговор:

– Аарон, ты счастлив?

– Да, вполне.

– Не конкретно сейчас, а вообще. Ты доволен своей жизнью?

Он прищурил глаза, опустил руки на колени. На стене громко тикали часы, по комнате разносился аромат ели.

– Конечно.

– И в колледже тебе нравится? Завел там новых друзей?

– Да, – кивнул он. – Все здорово.

Как ни странно, его слова и мне подняли настроение. После отъезда Аарона я втайне надеялась, что он заскучает по дому и вернется. Однако теперь я поняла: этому взрослому независимому парню нужна полноценная и счастливая жизнь вдали отсюда.

– Я очень рада. Быть счастливым – это самое главное.

На глаза выступили слезы. Я отвернулась к елке и поморгала – не хотелось спугнуть Аарона. Мы с ним давно так не разговаривали. Приехав на каникулы, он почти все время гулял с друзьями, играл в компьютерные игры или смотрел видео на Ютубе. А если и спускался в гостиную, то с телефоном в руках. Сегодня мне наконец-то удалось завладеть его вниманием, так что не стоило включать «слезливо-печальную маму». Нет, буду вести себя спокойно.

– А ты? – спросил он, подавшись вперед.

– А что я?

– Ты-то счастлива?

Такого я не ожидала. Аарон никогда не задавал мне подобных вопросов – это ведь я вечно переживала и интересовалась деталями его жизни, а не наоборот.

– Вроде да.

– Честно? – усомнился он.

– Да, честно.

– И что же больше всего тебя радует?

Я пожала плечами.

– То, что ты счастлив.

Он качнул головой.

– Серьезно?

– А что? Так и есть. Ты мое самое большое достижение, и я очень тобой горжусь.

– Господи, ну ты даешь.

– Извини, сам спросил.

Аарон вздохнул и придвинулся еще ближе.

– Нет, мам, я имел в виду другое. Есть ли в твоей жизни какие-то радости, которые не связаны со мной или с папой?

Я задумалась.

– Наверное, да. Мне нравится проводить время с Кристиной, ходить вместе с ней на йогу и в спортзал. Устраивать посиделки.

– Это хорошо. – Он улыбнулся – кажется, мой ответ его удовлетворил.

– Фух! – Я сделала вид, будто вытираю пот со лба. – Слава богу, прошла твой тест.

– Это никакой не тест, – усмехнулся Аарон. – Просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

– У меня все в порядке, – заверила я.

А что, этот новый этап в нашей жизни не так уж плох. Пусть он не нуждается во мне, как раньше, зато теперь мы можем по-дружески обсуждать важные вещи.

На равных.

Где-то снаружи хлопнула дверь, зазвенели ключи. Кто-то ступал по траве. Совсем близко. Наверное, это ты подходишь к сараю. Кто же еще? Я хотела выглянуть в щелочку, но шаги были совсем рядом, и я отпрянула от двери.

Может, притвориться мертвой? И ты подумаешь, что действительно убила меня, когда выхватила из моих рук подсвечник и ударила по голове. Нет, дурацкая идея. Вдруг ты захочешь избавиться от тела?

В замке повернулся ключ.

О боже, что делать? Мне не хватит сил побороть тебя.

Я вспомнила про рану на голове и решила отплатить той же монетой. Сунула руку в ближайшую коробку – одни одеяла, ничего тяжелого.

В груди громко заколотилось сердце.

Ты сняла замок и ухватилась рукой за край двери. Ногти накрашены светло-розовым, совсем не в твоем стиле. Если бы не дешевые колечки на пальцах, я б вообще посчитала, что это кто-то другой. Да и по цвету, кстати, узнала, ведь это был мой лак.

Рука сомкнулась вокруг чего-то твердого. Я вытащила из коробки глиняную тарелку – Аарон сделал ее для школьного проекта еще в начальных классах. Не такое орудие я надеялась отыскать, но, пожалуй, сойдет – хотя бы оглушу тебя и успею выбежать.

Я высоко занесла руку с тарелкой. Дверь приоткрылась, но тут вдруг раздался чей-то голос:

– Келли!

Раф?

Дверь замерла, твои пальцы исчезли.

– Келли, ты тут? – снова крикнул он издалека.

Я затаила дыхание. Сначала показалось, что ты убегаешь, потому что тебя застукали, затем я услышала скрип двери.

Ты пошла обратно в дом.

Я не могла сдвинуться с места.

Когда приезжал Рафаэль, он всегда спрашивал: «Ты дома?». Каждый раз только этот вопрос. Получается, сейчас он звал тебя, а не меня?

Надо же, ты действительно взяла надо мной верх. И даже заставила его вернуться посреди недели. То он даже на выходные оставался в университете, а тут вдруг явился в среду. Ради тебя.

Так, значит, Рафаэль в курсе? Он знает, что ты напала на меня и заперла в сарае? Глаза зажгло от слез, и я сглотнула подступивший к горлу ком.

Как он мог так поступить со мной?

Да, у нас были проблемы в отношениях, но чтобы все зашло настолько далеко… Просидев в крошечном сарае несколько дней, я могу сказать, что не пожелала бы такого даже заклятому врагу. Неужели муж правда знал, что я здесь?

Знал про то, как ты связана с Аароном?

Я резко выдохнула. На ветру шелестели листья. Потоком холодного воздуха распахнуло одну из дверей сарая.

Невероятно.

Ты забыла про замок.

Я вышла наружу. Свет слепил глаза. Голова по-прежнему чертовски болела, но сейчас важно побыстрее вызвать службу спасения, и пусть меня везут в больницу.

Я зашагала вдоль забора, превозмогая головокружение и пульсирующую боль. Скоро все кончится, главное – вырваться отсюда. Зайду к кому-нибудь из соседей и попрошу у них телефон.

Я почти добралась до ворот и вдруг заметила вас в окне. Тебя и моего мужа.

О чем же вы там говорите? Рассказываешь, как ты удачно все провернула, а он тебя нахваливает?

Внутри меня забурлил гнев.

А может, вы обсуждаете Аарона?

Нет, я не уйду, пока не узнаю всю правду и пока вы оба не получите по заслугам за то, что сделали со мной и с моим сыном. А еще надо позаботиться о Салливане.

Шатаясь, я пошла обратно к дому. Следы утопающих в мокрой траве ног снова и снова подтверждали то, что я жива.

Глава 29

Реши я проникнуть в дом через заднюю дверь, меня бы сразу заметили, а этого пока допустить нельзя. Однажды ты уже попыталась убить меня – думаю, не побоишься и снова. Нужно придумать план действий.

А еще ужасно хотелось узнать, о чем вы там говорите.

Я перевела взгляд с того окна на балкон моей спальни. Когда мы выбирали дом, этот балкон стал решающим аргументом в пользу покупки – я представляла, как по утрам буду пить здесь кофе, а по вечерам – вино. В действительности же я на него почти не выходила.

У торцевой части дома стояла приставная лестница. Месяц назад Рафаэль прочищал водосток и забыл ее убрать. Как удачно!

Я пошла к балкону, но голова вдруг ужасно закружилась, и я едва не упала. Несколько раз глубоко вдохнула и зашагала дальше. Лишь бы все получилось.

Тебе надо к врачу.

Странно, подсознание разговаривало со мной голосом Кармен. И вдруг ей кто-то громко возразил:

Мам, ты сможешь.

Это был Аарон.

Какими-то нечеловеческими силами я передвинула лестницу к балкону и поглубже воткнула ножки в землю, чтобы она не скользила по мокрой траве. Хотя лестница слегка пошатывалась, я все-таки залезла на балкон и обнаружила там тарелку с остатками сыра и крекеров и пустой бокал.

Смотрю, тебе здесь понравилось.

При виде еды в животе сразу забурчало. Я засунула печенья с сыром в рот, даже не задумываясь о том, как давно они тут лежат.

Правда, от еды мне лучше не стало. Я сделала вдох через нос и выдохнула, чтобы побороть тошноту.

К счастью, дверь балкона была не заперта. Я осторожно повернула ручку, толкнула дверь и зашла в комнату. Моментально учуяла твой запах – тот самый цветочный аромат – и разозлилась еще сильнее.