Майкл Ридпат - Смертельный просчет
— Это когда-нибудь произойдёт?
— Надеюсь, провернём летом, — ответил я. — Надо пережить пару месяцев. В банке «Блумфилд Вайсс» уверены, что сайт развивается нормально.
Ингрид прищурилась.
— А сам ты как оцениваешь ситуацию?
Я вздохнул.
— Не знаю. Всё может случиться. Вдруг банк «Блумфилд Вайсс» заблуждается и мы не выпустим акции? И ниоткуда не получим денег. «Чемпион старсат спортс» придёт и купит нас за бесценок. Сайт может развалиться. Розничная торговля в Интернете рухнуть. Люди перестанут пользоваться им. Земной шар перестанет вращаться. Не надо ничего загадывать. День прошёл, и ладно.
— А что с Гаем?
— Страдает.
— Если он не возьмёт себя в руки, всё распадётся ещё до того, как появится шанс выпустить акции.
— Поговори с ним, — попросил я.
— Нет. У нас не те отношения.
Я удивлённо вскинул брови. Ингрид притворилась, что не поняла.
— А ты? — спросил я. — Переживаешь? Всегда такая выдержанная…
— Я выдержанная? Ошибаешься. Да, я переживаю. Конечно, наше положение никогда стабильным не было, это же не какая-нибудь крупная корпорация. Но если бы удалось выбросить на рынок акции, моя доля составила три миллиона фунтов. Серьёзные деньги. Собственно, я и пришла сюда работать, рассчитывая на это. А деньги были так близко и внезапно уплыли прямо из-под носа. Какое расстройство! Похоже, больше у меня такой возможности не будет.
— Так же, как и у всех нас.
— Я не хочу упускать возможность, Дэвид. — Ингрид заметила недоумение на моём лице. — Что? Тебя это шокирует?
— Извини. Я не ожидал, что ты зациклена на деньгах.
— А ты нет? А Гай?
— Насчёт меня и Гая ты права. Но я всегда считал, что тебе просто интересно здесь работать. А деньги на последнем месте.
— Потому что у меня богатые родители?
— Да.
— Это не так. Мой папа может раскошелиться лишь на карманные расходы. Но я сама способна заработать и в любом случае голодать не буду. Пока всё получалось. Меня и сейчас сразу возьмут в любое самое престижное английское издательство. С хорошим жалованьем и перспективами.
— Как бы ты распорядилась своими тремя миллионами? Поселилась на юге Франции?
— Исключено. Я поработала бы на сайте, а потом открыла собственной журнал или сайт. На свои деньги.
Да, Ингрид знала, чего хочет. В отличие от меня и Гая. Мы только пытались это выяснить.
— Давай надеяться на удачу, — промолвил я. — А пока не терять головы и трудиться.
— И заставить Гая делать то же самое, — добавила Ингрид.
* * *Прошла неделя самоограничения. Бюджеты урезаны, руководители офисов сокращены, перестала суетиться Эйми. Большую часть работы выполнял я. Гай появлялся в офисе ежедневно, однако толку от него не было. Смотрел на все сонным погасшим взором и спустя пару часов уходил. А ведь совсем недавно он звал нас вперёд, побуждал к выполнению, казалось, невозможных задач. Теперь, без его энтузиазма, гора, на которую мы взбирались, выглядела выше и недоступнее.
Это меня раздражало. Я не собирался сдаваться, свернуться калачиком и ждать смерти. Делу отдан год жизни, а также мои пятьдесят тысяч фунтов и сбережения отца. И я работал, работал. Команда это оценила.
Вдруг во вторник позвонил Генри:
— Привет.
— Привет.
В отличие от Гая, я не винил его за отсутствие финансовой поддержки от «Оркестра». Он ведь боролся за нас. И вообще, парень мне нравился.
— У меня для тебя новость, — произнёс он убитым тоном.
— Какая?
— Во-первых, наша фирма инвестирует в ваш сайт ещё десять миллионов фунтов. Условия обсудите.
— Чудесная новость, — проговорил я нерешительно, потому что таким тоном хорошие новости не сообщают.
— А во-вторых, — продолжил он, пропуская моё замечание, — с сегодняшнего дня курировать ваши инвестиции станет Клэр Дуглас. Она займёт место в совете директоров.
— Зачем такие перестановки? — спросил я. — Мы к тебе привыкли.
— Как привыкли, так и отвыкнете! — буркнул Генри. — К тому же завтра я с семьёй уезжаю на две недели в отпуск.
— Генри, в чём дело?
— А ты не знаешь?
— Нет.
Он вздохнул:
— Я так и думал. Тогда спроси у своего партнёра. Он тебе расскажет. А условия инвестирования обсудишь с Клэр.
Новость была хорошей. Очень хорошей. Но я не радовался. Взглянул на Гая, он просматривал последние материалы сайта.
— Звонил Генри.
— И что?
— «Оркестр» согласен вложить в нас десять миллионов фунтов.
Гай выпрямился, его лицо озарилось улыбкой.
— Ты шутишь?
— Нет. Но он выходит из совета директоров. Его место займёт Клэр Дуглас.
— Мне безразлично, кто будет от них в совете директоров. Лишь бы десять миллионов поскорее поступили на наш счёт в банке. — Гай восторженно крикнул: — Эй, ребята, мы снова возвращаемся в бизнес! Нам дают деньги!
Его обступили сотрудники, пошумели немного и разошлись по местам. Только теперь Гай заметил выражение моего лица.
— Что случилось? Ты расстроен, что нам больше не нужно урезать бюджет?
— Не в этом дело. Генри говорил как-то странно. Очень быстро закончил беседу, зачем-то передал нас Клэр Дуглас. Намекнул, будто ты что-то знаешь.
— Что я могу знать? Генри наконец осознал, что грех губить такой хороший бизнес. Все очень хорошо.
— У меня ощущение, словно на него кто-то нажал. Говорит, спроси у своего партнёра, он тебе расскажет.
— Боже мой, Дэвид! Как я могу оказать на него давление? Не унывай. У нас появились деньги и мы опять набираем обороты.
Гай ушёл, а я позвонил Генри.
— Послушай, я не понял. Что-то случилось, правда?
Генри шумно вздохнул.
— Ты говорил с Гаем?
— Да. Он ничего не знает.
— Ну и не надо.
— Давай встретимся где-нибудь? Выпьем, побеседуем. Ты расскажешь, что случилось.
— Ничего не случилось. И выпивать я ни с кем из вашей компании не стану. Вернусь из отпуска, и никогда больше вы обо мне не услышите.
* * *Мы сняли ногу с педали тормоза и нажали на газ. Сильно нажали. У меня возникали опасения, нужно ли так гнать. А если летом не удастся выпустить акции? Тогда мы снова останемся без денег. Я поговорил с Гаем. Его реакцию можно было предсказать. Если мы замедлим ход, то безнадёжно отстанем. Риск неизбежен. Я знал, что Гай прав.
Развивающаяся интернет-компания всегда должна смотреть вперёд. Обстановка меняется стремительно, нет минуты оглянуться, обдумать ошибки, сожалеть об упущенных возможностях. Ошибку следует быстро исправить и двигаться к следующему рубежу.
Но я всё думал и думал. Насколько вовремя погиб Тони Джордан, как своевременно подоспели инвестиции от «Оркестра». И ещё, почему у нашего самого опасного конкурента появился компьютерный вирус?
Слишком много случайностей. Так не бывает. За этим кто-то стоит. И первым подозреваемым был, конечно, Оуэн.
Честно говоря, я не представлял, как ему удалось убить Тони. Но всё остальное вполне возможно. Оуэн неоднократно заявлял, что ради брата готов на все.
Надо ехать к Генри.
Я позвонил его секретарше спросить адрес. Сказал, что необходимо срочно передать документы. Адрес она не дала, посоветовала переслать документы с курьером.
Когда я встретился с Генри в Первый вторник, он сообщил, что намеревается купить дом в Глостершире. Но как узнать адрес?
Я позвонил Фионе Хартингтон, нашей бывшей сокурснице, приятельнице Генри. Объяснил, что собираюсь на уик-энд в Глостершир и хочу повидаться с Генри. Она продиктовала мне адрес.
Дом Генри стоял на окраине тихой деревеньки. А вот и джип «лендровер дискавери» с солидной вмятиной сзади. Я развернулся и подъехал к дому.
Светловолосый двухлетний малыш побежал за угол с криком «Папа! Папа!». Сразу появился Генри в старой клетчатой рубашке и джинсах. Потный и чумазый — очевидно, работал в саду. Моё появление его не обрадовало.
— Привет, Генри! — воскликнул я с наигранной весёлостью.
— Зачем ты сюда явился?
— Поговорить с тобой.
— Не буду я тобой говорить, отваливай!
— Пошли прогуляемся.
— Я же сказал, убирайся.
— Генри, я проехал сто пятьдесят миль не для того, чтобы развернуться и исчезнуть. Поговорим, и я отвалю.
— Я сделал то, что ты просил.
— Ты прекрасно знаешь, что я тебя ни о чём не просил. Так что перестань темнить и расскажи.
— Ладно, — буркнул Генри. — Только давай побыстрее.
Он повёл меня в поле.
— Тебя кто-то напугал, — произнёс я. — Кто?
Генри долго молчал. Мы пересекли по диагонали поле с пасущимися овцами, направляясь к невысокому холму. Весеннее солнце уже припекало, мне стало жарко. Молчание Генри угнетало.
Наконец он заговорил:
— Это произошло через два дня после нашей беседы, когда я объявил, что «Оркестр» больше не будет вкладывать деньги в ваш сайт. Жена приехала из супермаркета с детьми. Они побежали к входной двери, а там их любимец, кот Рыжик, лежит на ступеньках мёртвый. И не просто мёртвый… а с отрубленной головой. Дети заплакали. Жена убрала кота, стала успокаивать детей. Позвонила мне на работу. Я велел ей вызвать полицию. Они приехали, составили протокол. Подобного в округе прежде не случалось. Представляешь, как мы были расстроены! На следующий день, когда жена везла детей в город, машину сзади протаранил фургон. Да так, что джип выскочил на полосу встречного движения. К счастью, автомобили вовремя затормозили. Иначе все могли… погибнуть. Понимаешь?
