Бренда Новак - Убежище
— Не знаю. Наверное, она имела в виду, что я слишком много смотрю телевизор, сильно пачкаюсь и тому подобное.
— И что ты ей на это ответил?
— Что мой папа кое с кем встречается и, наверное, скоро женится, так что за меня можно больше не волноваться.
На миг Хоуп онемела.
— Ты не мог этого сказать.
— Мог. И сказал. Я разговаривал с уважением, и сработало, как вы и говорили, — ответил мальчик.
— Но с кем же твой папа встречается? — спросила Хоуп.
— Вы шутите? — засмеялся Далтон. — С вами!
Оказавшись в ванной, Хоуп скинула джинсы и натянула трикотажные штаны, которые купила себе вместо пижамы. Она так и не отошла от потрясения после разговора с Далтоном. Как ему только пришла в голову мысль, что они с Паркером могут пожениться?
— Хоуп? — Паркер постучал в дверь ванной. — Я ухожу за льдом. Может, ты чего-нибудь хочешь?
— Нет, спасибо.
— Ты не стала есть, когда мы делали остановку. Как насчет чашечки супа?
— Я правда не хочу есть.
— Но тебе нужно съесть хоть что-нибудь.
— Ладно, — сдалась Хоуп. Ей проще было подчиниться, чем с ним спорить. — Купи мне сандвич или что-нибудь другое, но легкое.
— Отлично. Я скоро вернусь.
Она вышла из ванной только после того, как услышала звук захлопнувшейся двери. Может, когда Паркер вернется, она уже будет спать, и ей не придется снова выслушивать его вопросы о разговоре с Далтоном. Он уже трижды спрашивал, что ей сказал мальчик. Она замяла вопрос об их усилиях избавиться от миссис Райдер и не упомянула о своей роли в этом. Но Хоуп понимала, что Паркеру мало этих объяснений. В конце разговора она слишком странно отреагировала.
К несчастью, она слишком волновалась о Фейт, чтобы сразу же лечь в постель. И решила, что надо попытаться еще раз позвонить Боннеру.
Она набрала его номер и понадеялась, что трубку возьмет не Черити. Слова сестры все еще больно отзывались в ней. Особенно сейчас, когда в жизни Хоуп столько всего случилось.
Гудки, гудки… никто не брал трубку. Хоуп повесила ее и снова набрала номер. На седьмом гудке на другом конце провода наконец ответили.
— Алло? — сказал мужской голос.
— Боннер?
— Кто это?
Хоуп могла бы облегченно выдохнуть, но с Боннером было разговаривать немногим проще, чем с Черити.
— Это Хоуп. — Ответом ей было молчание. — Ты не собираешься мне отвечать?
— А что я могу сказать? Твой отец сказал, что ты с каким-то мужчиной. Не хочу врать и говорить, что это меня не беспокоит.
— Как это может тебя обеспокоить? — поинтересовалась Хоуп. — Прошло десять лет.
— Хоть пятьдесят. Это ничего бы не изменило.
— Ну, он… мы просто друзья, — сказала она.
— Ты в этом уверена?
Хоуп вспомнила слова Далтона «Он встречается с вами!» и покачала головой:
— Уверена. Послушай, мне очень нужно найти Фейт.
— И не тебе одной.
Хоуп от удивления замерла:
— Что ты имеешь в виду? Ты что, не знаешь, где она?
— Не знаю.
— А ты бы мне сказал, если б знал?
— Хоуп, если бы я знал, где она находится, то сам бы за ней поехал. Джед просто с ума сходит. Эрвин исчез три дня назад, и мы ничего о нем не знаем. Мы весь день пытались понять, что нам теперь делать.
— Ты хочешь сказать, что Эрвин не возвращался в Супериор?
— Именно.
— Он вернется, — сказала она. Он должен вернуться, или они никогда не найдут Фейт…
— Почему ты в этом так уверена?
— А куда ему еще деваться?
— Я не знаю, — сказал Боннер. Голос его звучал устало и значительно менее высокомерно, чем в ее гостиной в Сент-Джордже. — У нас здесь все волнуются. Мы делаем все, что можем.
— Сделай мне одно одолжение, ладно?
— Какое?
— Позвони, если что-то узнаешь.
— И чего ради мне это делать? — спросил Боннер. Хоуп заколебалась.
— Ради того, что было между нами в прошлом. Ей показалось, что он вздохнул.
— Хорошо, — сказал он.
Хоуп дала ему телефон их номера в мотеле и сотовый Паркера.
— С кем ты разговаривала? — спросил Паркер, входя в комнату, как раз когда Хоуп вешала трубку.
Регистрируясь в мотеле, он спросил, хочет ли она номер с двумя спальнями. И Хоуп ответила, что не видит смысла брать две спальни, если они просто хотят поспать несколько часов. Но на самом деле она была не настолько практична. Просто ей хотелось, чтобы Паркер был рядом. Она по-прежнему боялась привыкнуть к его поддержке, но не могла отрицать, что все становилось более или менее терпимым, когда он оказывался с ней.
— Мне удалось дозвониться до Боннера, — сказала она.
Паркер перестал копаться в пакете с принесенной едой.
— Черити позвала его?
— Я не знаю, была ли она там. Он сам снял трубку.
— Что он сказал?
— Что Фейт и Эрвин еще не вернулись в Супериор. — Хоуп решила не говорить ему, что вся община стоит на ушах, желая найти Эрвина. И что даже ее отец — великий Джедидай Теннер — очень обеспокоен. Она боялась, что Паркер будет настаивать на передаче дела полиции и предложит им ехать домой. Она не могла этого сделать. Она не вернется в Инчантмент без Фейт.
— Это хорошо, — сказал Паркер. — Это дает тебе время немного отдохнуть.
Хоуп кивнула и, стараясь не морщиться, взяла у Паркера бургер. Несколько секунд она смотрела на еду, раздумывая, сможет ли хоть что-то проглотить в таком напряжении. Но на нее смотрел Паркер, поэтому Хоуп развернула обертку и чуть-чуть откусила от бургера, тут же запив его содовой.
— Боннер был более приветлив, чем твоя сестра? — спросил Паркер, жестом предлагая ей есть дальше.
— Он был приветлив, — ответила Хоуп, когда ей удалось проглотить второй кусочек.
Паркер передал ей бумажный пакет с едой.
— Мне это мало что говорит.
Хоуп пожала плечами. Она мрачно смотрела на бургер, по запаху из пакета чувствуя, что Паркер купил еще картошки фри.
— Он ничего особенного не сказал. Но согласился позвонить, если что-то узнает.
— Это и так для него много.
— Наверное, да. — Хоуп еще раз откусила от бургера и приказала себе жевать. Но потом Паркер отвлекся на телевизор, и она быстро выкинула весь свой обед в мусорку. Она не может больше проглотить ни кусочка, иначе ее просто стошнит.
— Ты уже готова… — Паркер повернулся к ней, увидел, что бургер внезапно испарился, и нахмурился. — Хоуп, тебе надо поесть. Как ты сможешь помочь Фейт, если не будешь поддерживать свои силы?
— Я съела столько, сколько смогла, — честно ответила Хоуп.
Сумеет ли она вообще помочь Фейт? Хоуп могла думать только о криминальной хронике, которую видела по телевидению, — там говорилось о телах, которые спрятали в лесу или выбросили в реку. Почти все жертвы были женщинами. А убийцы — их мужьями.
Чертов Эрвин! Почему он не может оставить их в покое? Он вместе с другими братьями уже и так разрушил столько жизней.
Если бы только она не уехала в тот вечер из дома… Внезапно Хоуп вспомнила о телефонном номере, который нашла записанным на пустой папке от документов ее ребенка. С рюкзаком в руке она снова вернулась в ванную, вытащила из кармана джинсов тот обрывок бумаги и сунула его в сумочку. Ей не хотелось его потерять, хотя логика подсказывала, что, скорее всего, этот номер не имеет к Отем никакого отношения.
Но чувства говорили ей, что это может быть единственной ниточкой.
Паркер сидел в изножье своей кровати и устало таращился в телевизор. Он ждал, пока на соседней кровати заснет Хоуп. Глаза у него горели от усталости. Он считал, что звук телепрограммы заглушит работающую поблизости машину для льда и шум из соседнего номера, где остановилась семья с очень беспокойными детьми. А еще ему нужно было отвлечься от обнаженной спины Хоуп, которую он не мог забыть. Он никогда не считал спину женщины особенно эротичной, но один брошенный взгляд на спину Хоуп произвел на него очень сильное впечатление. Возможно, потому, что он очень ясно помнил, какая гладкая и нежная у нее кожа.
— Ты не собираешься спать? — спросила Хоуп.
Паркер взглянул на нее. На ней по-прежнему была та же мешковатая футболка с длинными рукавами, а волосы разлохматились. Но так она казалась ему еще более близкой…
Ему не нужна ее близость. Ему надо найти Фейт и вернуться домой, где он будет в безопасности и рядом с Далтоном.
— В конце концов я все равно засну, — пробормотал он. — Просто пока не могу расслабиться.
— Ты не хочешь лечь?
— Сейчас лягу.
Он снова перевел взгляд на телевизор, но Хоуп поднялась на подушке повыше и посмотрела на него в зеркало.
— Я имела в виду лечь со мной, — сказала она, встретившись глазами с его отражением.
Паркеру показалось, что ему дали под дых и оставили хватать ртом воздух. Все происходящее совершенно не имело смысла. Он в номере мотеля с женщиной, которой должен максимально избегать. И безумно хочет заняться с ней любовью.
