Дин Кунц - Дом ужасов
— Правда? — воскликнул Джой. — Действительно покажете?
— Безусловно. Как ты, конечно, заметил, на сегодня я закрыл «Дом ужасов». Сам видишь, билетная будка закрыта. Только что уехала последняя гондола, с четырьмя подростками.
— Среди них моя сестра.
— Правда? Попробую догадаться. Да, одна девушка похожа на тебя. Темноволосая, в зеленых шортах.
— Это она, — кивнул Джой. — Она не знает, что я пришел сюда этим вечером. Я хотел дождаться ее… и поздороваться. Послушайте, а вдруг она тоже захочет пойти на эту экскурсию? Может она пойти с нами? Готов спорить, Эми понравится.
* * *
Ворота-двери «Дома ужасов» открывались внутрь гидравлическими поршнями. Они не увидели ни ручек, ни чего-то такого, за что могли ухватиться, чтобы открыть их.
— Была бы щелочка, я бы, возможно, сумел просунуть в нее лезвие, надавить и открыть двери. Но все хорошо пригнано, — пожаловался Базз.
— Щелочка бы тебе не помогла, — возразила Эми. — Ты все равно не смог бы открыть двери. Готова спорить, они такие же, как автоматические ворота гаража. Пока они удерживаются гидравлической системой, вручную открыть их невозможно.
— Да, — вздохнул Базз, — ты права. Мне следовало подумать об этом.
Эми удивилась, что так хорошо держится. Она, конечно, боялась, и у нее начинало сосать под ложечкой, стоило ей подумать о случившемся с Ричи, но она не теряла головы. Несмотря на выкуренный наркотик, полностью сохраняла контроль над собой. Собственно, соображала лучше Базза. Она не относила себя к сильным личностям. Мама всегда говорила, что она слабая, зависимая. И теперь проявляемая ею выдержка поражала.
Лиз, с другой стороны, «сыпалась» буквально на глазах. Из глаз текли слезы. Лицо осунулось, она разом постарела на несколько лет. И пищала, как испуганный котенок.
— Без паники, — сказал Базз. — Топор по-прежнему у меня.
Эми зажигала спички, а Базз пытался прорубить дверь: нанес с десяток ударов. Наконец, тяжело дыша, опустил топор.
— Без толку. Лезвие слишком тупое.
— Кто-то должен был услышать весь этот грохот, — подала голос Лиз.
— Я в этом сомневаюсь, — возразила Эми. — Вспомни, «Дом ужасов», по существу, начинается в пятнадцати футах от будки кассира и центральной аллеи, за пандусом, за коридором, где рассаживаются по гондолам. Так что на центральной аллее этих ударов никто не услышит, тем более что их заглушают музыка и смех клоуна.
— Но зазывала же здесь, — гнула свое Лиз. — Он-то услышит.
— Ради бога, Лиз, приди в себя, — бросил Базз. — Зазывала не на нашей стороне. Он, очевидно, в этом завязан. Заманил нас сюда, вот что он сделал!
— Чтобы какой-то урод мог нас убить? — спросила Лиз. — В этом нет никакого смысла. Это нелепо. Почему он наобум выбрал группу подростков и отправил их к… к этой твари?
— Ты не смотришь новости по ти-ви? — спросил Базз. — Сейчас ни в чем не найти смысла. В мире полно безумцев.
— Но почему он это сделал? — не унималась Лиз.
— Может, ему это в кайф, — предположила Эми.
— Давайте кричать, — предложила Лиз. — Давайте кричать во весь голос.
— Да, да, — покивал Базз.
— Нет, — отрезала Эми. — Это бесполезно. Музыка более громкая, чем обычно, и клоунский смех тоже. Никто нас не услышит… а если и услышит, подумает, что нам тут очень даже нравится. В «Доме ужасов» людям положено кричать.
— Так что же нам делать? — спросила Лиз. — Мы ведь не можем ждать, пока эта тварь вернется. Мы должны что-то делать, черт побери!
— Мы можем подойти к этим механическим монстрам и посмотреть, а нет ли чего другого для защиты, помимо топора, — предложил Базз.
— Топор даже не острый, — раздраженно фыркнула Лиз. — Какой, на хрен, от него прок?
— Он достаточно острый, чтобы не подпускать эту тварь. — Базз взялся за топор обеими руками. — Может, дерево он и не разрубит, но уж с липом этого говнюка справится.
— Ружье — единственное, что может удержать этого урода, — плаксивым голосом ответила Лиз.
Когда пламя приблизилось к пальцам Эми, она выронила спичку, которую держала. Догорела спичка по пути к полу, и пару секунд они провели в темноте, с которой Эми еще не сталкивалась. Темнота не просто таила в себе угрозу — сама была угрозой. Казалось, что это живая, злобная, целенаправленная темнота, которая сжимается вокруг нее, трогает холодными черными пальцами.
Лиз тихонько скулила.
Эми зажгла новую спичку.
— Базз прав. Нам нужно вооружиться. Но этого недостаточно. Даже ружье может нам не помочь, если урод спрыгнет на нас с потолка или выскочит из люка в полу так быстро, что не успеешь нажать на спусковой крючок. Нам нужно искать другой выход.
— Выхода нет, — обреченно ответила Лиз. — Вторая дверь, за которой заканчивается поездка, такая же, как первая. Сама она не откроется, И вырубить ее не удастся.
— Здесь наверняка есть аварийный выход, — возразила Эми.
— Точно! — воскликнул Базз. — Аварийная дверь есть обязательно. И, возможно, какие-то двери для технического обслуживания.
— Сначала мы вооружимся, — решения уже принимала Эми, — а потом начнем искать выход.
— Вы хотите углубиться в «Дом ужасов»? — Лиз не верила своим ушам. — Вы совсем рехнулись? Тварь набросится на нас, если мы пойдем туда.
— Она с тем же успехом может наброситься на нас, если мы останемся здесь, — пожала плечами Эми.
— Правильно, — кивнул Базз. — Пошли.
— Нет, нет, нет! — Лиз отчаянно замотала головой.
Спичка догорела.
Темнота.
Эми зажгла следующую.
Лиз уже сидела на корточках у самой двери, смотрела в потолок, дрожа, как загнанный в угол кролик.
Эми взяла подругу за руку, подняла на ноги.
— Послушай, детка, Базз и я не собираемся просто стоять и ждать возвращения этой твари. Так что ты должна идти с нами. Если ты останешься здесь одна, для тебя все будет кончено. Ты хочешь остаться одна в темноте?
Лиз вытерла ладонями слезы.
— Хорошо, — обреченности в голосе не уменьшилось. — Я пойду. Но только не первой.
— Первым пойду я, — успокоил ее Базз.
— И не последней.
— А последней — я, — сказала Эми. — Между нами ты будешь в безопасности, Лиз. А теперь — в путь.
Но уже через три шага Лиз остановилась.
— Господи, как же она узнала?
— Кто что узнал? — нетерпеливо спросила Эми.
— Как гадалка узнала, что с нами может что- то случиться?
Они застыли в недоуменном молчании, спичка догорела, и Эми довольно долго возилась со следующей, прежде чем сумела зажечь руки вдруг затряслись. Оставшийся без ответа вопрос Лиз о гадалке вызвал в Эми странное чувство: по спине побежал холодок, но не от страха, а от ощущения дежавю. Она точно знала, что уже попадала в такую ситуацию: темнота, она и этот жуткий урод. Несколько секунд чувство это было таким сильным, таким сокрушающим, что Эми боялась потерять сознание. А потом оно ушло.
— Неужели мадам Зена действительно могла видеть будущее? — задала Лиз еще один вопрос. — Такое возможно, не так ли? Все это так странно. Что тут, черт побери, происходит?
— Не знаю, — ответила Эми. — Но у нас сейчас нет времени волноваться об этом. Есть дела поважнее. Мы должны найти аварийный выход и выбраться отсюда.
У них над головами захохотал клоун.
Эми, Лиз и Базз все дальше продвигались в глубь «Дома ужасов».
* * *
С минуту после того, как Джой согласился на экскурсию по «Дому ужасов», Конрад стоял рядом с мальчиком, озабоченно глядя на двойные двери, вроде бы ожидая появления гондолы с подростками.
— Почему их так долго нет? — спросил Джой.
— По времени поездка по «Дому ужасов» — самый длинный аттракцион в этом парке развлечений, — Конрад указал на постер, где как раз и упоминалось на это достоинство «Дома ужасов».
— Я это знаю, но не такая же долгая.
— Двенадцать минут.
— Их нет уже дольше.
Конрад взглянул на часы и нахмурился.
— И почему другие гондолы не выезжают? — спросил Джой. — Где те, что уехали раньше?
Конрад заглянул в центральный канал для гондол и воскликнул, изображая изумление:
— Приводная цепь не двигается!
— И что это значит? — озабоченно спросил Джой, тоже заглядывая в центральный канал.
— Это значит, что чертова техника опять сломалась. Такое случается постоянно. Твоя сестра и ее друзья застряли там. Я должен пойти туда и посмотреть, что не так. — Он повернулся и двинулся к углу «Дома ужасов». Потом остановился, оглянулся, посмотрел на Джоя: — Пойдем, сынок. Мне, возможно, понадобится твоя помощь.
Мальчик замялся.
— Пойдем, — повторил Конрад. — Нельзя же оставлять твою сестру сидящей в темноте.
Мальчик последовал за ним к заднему фасаду «Дома ужасов». Конрад открыл дверь, которая вела в подвал, вошел, нащупал веревку-выключатель, дернул.
