Уильям Лэндей - Душитель
Мо Вассерман договорился встретиться с Джо под этим щитом. Стоял необычайно теплый для начала апреля день — предвестник весны. Вассерман был возбужден. Когда Джо появился, старик выкрикнул:
— Вот и вы! Идемте!
Он повлек Джо по Чарльз-стрит, вдоль стройки, к воротам, где десяток мужчин суетились вокруг грузовика. На стройке кишела целая армия рабочих, площадка занимала около четверти прежнего Уэст-Энда, но Вассерман каким-то образом нашел нужного человека.
— Вон!
— Который?
— В красной куртке. Пьет кофе и делает вид, что не видит меня. Он там был. Это не тот, который командовал, но он был там.
— Уверены?
— Конечно, уверен.
— До какой степени уверены?
— Послушайте-ка этого человека! «До какой степени». Не будь я уверен, то не привел бы вас сюда.
— Ладно, мне ведь нужно удостовериться.
— Детектив, я ведь не прошу его пристрелить, просто поговорите с ним. Какая степень уверенности вам нужна?
Джо зашел на стройку с видом человека, которому открыты все пути.
Мужчина поднял взгляд. Чуть за двадцать. Густые волосы, блестящие от геля, глаза-щелки. Приземистый, коренастый. Белая майка обнажает мускулистые плечи и руки, на правом бицепсе — татуировка с изображением дьявола в боксерских перчатках и букв КМП.[8] Увидев Джо, парень поставил стаканчик с кофе на землю, чтобы руки были свободны.
— Надо поговорить, — сказал Джо.
— Да? А ты кто такой?
Джо заколебался, как будто эти слова каким-то образом его смутили, потом попытался собраться с силами. Он твердо верил в одно: в бою наилучшая стратегия — это нападение и еще раз нападение, выпяти грудь и пошли противника на хрен, будь готов ударить первым и любой ценой удержаться на ногах. Он знал правила игры. Парень рассматривал Джо и оценивал его реакцию, упрямо и презрительно выпятив губы. Единственным адекватным ответом могло стать лишь применение силы… Джо подумал, что сейчас удавит этого чертова итальяшку пожарным гидрантом, этого долбаного маленького… Нет, в этом никакого смысла. Он не готов, ему не хватит энергии. Джо вытащил значок и показал парню.
— Следи за языком, — сурово предупредил он.
Парень ощутил свою победу.
— Простите, офицер, — сказал он, не меняя выражения лица. — Я и не знал. Вас за кого угодно можно было принять.
Они отошли в дальний конец площадки, и парень всячески постарался продемонстрировать неуважение. Не выпуская стаканчика с кофе, он согнул правую руку, так что дьявол в перчатках весь затрепетал. У Джо была похожая татуировка — боксирующий лепрекон — на том же месте. Это только усугубило ощущение провала.
— Ты где был вечером десятого января, часов в одиннадцать?
— Понятия не имею. А вы где были?
— Следи за языком, тебе говорят.
— Простите. Не помню, где я был. А что? Что-то случилось?
— Возле Гэдена был магазинчик, сейчас его снесли…
— Вы что, хотите повесить на меня какой-нибудь долбаный взлом?..
— Язык!..
— Прошу прощения. Вам что, заняться нечем?
— Сегодня — нет. У тебя есть машина?
— А что?
— У кого из местных есть черный седан?
— При чем тут черный седан?
— Четверо парней с бейсбольными битами прикатили на черном седане и разнесли магазинчик.
— Какие парни? Да о чем речь-то? Вы сами не знаете…
— Я знаю. Я все прекрасно знаю. У меня есть свидетель, который сказал, что среди этих четырех придурков был и ты.
Парень напрягся.
— Кто? Этот старый хрен, с которым ты сюда пришел? Да он же слепой…
— Этот слепой старый хрен высмотрел тебя среди всех, кто здесь работает. Более того, поручусь, что он и в участке тебя опознает десять раз из десяти. Если дойдет до суда, ты отправишься за решетку.
— Ну давай, арестуй меня! Давай!
— Не сегодня.
— Конечно, не сегодня. Я так и думал. У тебя на меня ничего нет, и ты сам это знаешь.
— Как тебя зовут?
— Пол.
— А дальше?
— Пол Маролла.
— Покажи-ка водительские права. Где ты живешь, Пол Маролла?
— В Линне.
Джо записал имя, адрес и дату рождения, потом вернул парню права.
— Рад был с тобой пообщаться.
— Пошел ты!
— Еще увидимся.
— Пошел ты!
— Хочешь загреметь в участок и слегка остыть?
— За что?
— Ты подозрительный тип. Нарушаешь порядок. Я что-нибудь придумаю.
— Пошел ты!
Джо покачал головой. Ему удалось сохранить самообладание, он чувствовал себя умнее Пола — по крайней мере Джо считал, что он оказался умнее. Он не наговорил лишнего. Не желая портить эту чудесную минуту, он решил просто уйти, хотя и сомневался, что ему удалось добиться каких-нибудь результатов.
— Тебе говорят, следи за языком.
— Пошел! Ты!
38
Они походили на вампиров, эти люди из банды. Они возникали ночью. Ленч был для них завтраком, ужин — ленчем, их рабочий день заканчивался до восхода солнца. Главный босс, Чарли Капобьянко, въезжал в город за полдень, покидая свой шикарный особняк в Суомпскотте. Его рабочий день начинался в «клубе» на Тэтчер-стрит. Около семи он направлялся со свитой в свой любимый ресторан, точно лорд-феодал, который наносит визит вассалу. Потом — в бар на Вашингтон-стрит, где находился его «офис». В два или в три часа утра Чарли ехал домой. Никто не знал наверняка, когда он уходит.
Полицейский участок номер один находился в том же самом районе Норт-Энда, в паре кварталов от Ганновер-стрит — главной городской магистрали. Джо привык встречать на улице больших шишек вроде братьев Капобьянко и Винни Гаргано, а еще всякую хулиганскую мелочь, которая курсировала по району. Кого-то он знал по имени, многих — в лицо. Не будучи внесенным в список Капобьянко, он старательно игнорировал их. Так поступало большинство полицейских. Отважные защитники закона встречаются лишь в кино. В настоящей жизни связываться с подобными парнями опасно. Лучше сохранять уважительное расстояние. А теперь, когда у Джо появился большой секрет, он избегал Норт-Энда, потому что кивок или улыбка могли его выдать.
Над Джо как будто нависло облако. Каждый день сплошные неудачи. Каждый день — одна беда за другой. Беды витали вокруг, точно вирус, и теперь ему предстояло до конца дней бороться с болезнью. Он страшно устал. Все, что ему было нужно, — как следует выспаться. Если бы он мог поспать, то… Тогда, возможно, он сумел бы что-нибудь придумать.
Отработав позднюю смену, примерно в час ночи, Джо остановил машину позади шикарного черного «кадиллака» на Массачусетс-авеню. Он выключил зажигание. Прошла минута. Внутри «кадиллака» нарисовался смутный силуэт Винни Гаргано, и Джо сообразил, что лучше поторопиться. Он скользнул в салон машины.
— Что у тебя стряслось? Ты что там, радио слушаешь?
— Нет. Просто хотел удостовериться, что никто не подсматривает.
— Кто может подсмотреть?
— Не знаю. Кто-нибудь.
— Кто?! У меня полно дел, а я сижу тут и гадаю: «Что такое с этим парнем, неужели он ждет, что я сам к нему пойду? Вот чертов коп!»
Джо заерзал.
Но Гаргано был в хорошем настроении.
— Если бы я был той шикарной телкой, вот с такими сиськами, ты бы запрыгнул в машину быстрее — прямо в окно, на ходу снимая штаны.
— Я сделал то, что было надо.
— Вы только его послушайте: «Я сделал то, что было надо…»
— Я сделал то, о чем вы меня просили.
Винни с досадой взглянул на Джо. Одни лишь дела на уме. Этот тупой ирландец отвергает дружбу Гаргано. Не в первый раз. Ну и ладно.
— Я поговорил с истцом, он откажется от иска.
— Что?
— Он выкинет заявление в мусорный бак.
— А еще?
— Что еще?
— Что еще ты мне скажешь?
— Ничего! — Джо задумался, к чему клонит Гаргано. Какого черта он вообще тут делает с Винни Зверем? Зачем Гаргано лично брать Джо под наблюдение? Есть люди и поважнее. И шпионы получше. Джо Дэйли в качестве шпиона либо посредника не стоит таких хлопот.
Гаргано протянул ему конверт:
— Это тебе за труды…
Джо заглянул внутрь. Двести долларов. Проценты за два-три дня. И все. С другой стороны, зачем Гаргано вытаскивать Джо из ямы, которую он сам и вырыл? «Ты идиот», — сказал внутренний голос. Деньги от Гаргано не изменят ситуации, вдобавок Джо сам подпишет себе приговор на будущее. И все-таки он взял деньги. Они были ему нужны. Идиот.
— У меня есть для тебя кое-что еще. Помнишь ограбление в «Копли»? Там взяли бриллиантов на полмиллиона.
— Читал в газетах.
— Мне нужны эти камни. Они принадлежат моему другу.
— Бриллианты? А я тут при чем?
— Говорят тебе, они принадлежат моему другу.
— Понятия не имею ни о каких…
— А я думал, ты детектив.
— Я такими делами не занимаюсь.
— Какая, на хрен, разница? Ты детектив, ну и расследуй.
