Ник Гоуинг - Петля
Один охранник зашевелился, другой окончательно проснулся. Оба смотрели сонными глазами на человека, которого никогда раньше не видели. С перепугу они подхватили автоматы и инстинктивно взяли прицел. Поляков стянул с головы ушанку и стоял, расставив ноги и смотря в упор на охранников.
— Я пришел, чтобы встретиться с генералом, — решительно заявил он.
Оба охранника вскочили.
— А вы кто, товарищ? — Марченко лишь несколькими часами раньше определил полномочия Полякова, но разумеется, даже не подумал известить об этом младших чинов в «Братстве».
— Я полковник Поляков Олег Иванович. Разрешите пройти?
Двое переминались с ноги на ногу.
— Нам не сообщили, что вы прибудете, — произнес тот, что повыше, и посмотрел на часы. — Нам приказано никого не пускать, товарищ. Так что нет смысла добиваться. Генерал уехал четыре часа назад.
— В таком случае скажите, как с ним связаться, товарищи. У меня к нему срочное дело, — настаивал Поляков.
Несмотря на твердый тон и военную выправку, солдаты ему не поверили. Этим юным парням вдолбили, что необходимо подчиняться приказам, а самим не проявлять инициативы.
— Тогда дайте мне номер телефона или адрес, товарищи. У меня очень срочное дело… — Растерянность в глазах солдат сменилась решимостью, под маскировочными комбинезонами заиграли тугие мускулы, руки крепче сжали автоматы.
— У нас, как видите, оружие. Нам приказано пускать его в ход. За это нам платят.
— Возможно, мне следует вам объяснить четко и ясно, кто я такой. Я полковник Олег Иванович Поляков, ваш новый командир, заместитель генерала Марченко.
— Ваше удостоверение, — потребовал один из них.
У Полякова документа не было. Боец, тот, что повыше, приставил автомат к его груди.
— Пожалуйста, уходите. Если вы действительно наш командир, у вас должны быть соответствующие доказательства.
Молодые люди были, конечно, правы. Не вступая в дальнейшие разговоры, Поляков повернулся и зашагал по коридору мимо пустых носилок и гробов. Джип ждал его.
— Поезжай вперед и найди мне телефонную будку, — велел Поляков.
Через пять минут машина остановилась около высотного здания сталинских времен на площади Восстания. Здесь при разных коммунистических правителях обитали в условиях полной секретности в шикарных апартаментах наиболее видные ученые и авиастроители. Поляков нашел кабину с работающим телефоном. Он решил рискнуть и набрал номер, который прочно врезался в память, хотя пользоваться им было разрешено лишь в особо важных обстоятельствах.
Телефон в московском Центре прозвенел дважды, прежде чем офицер взял трубку.
— Центр…
Номер был засекречен, и оператору в голову не могло прийти, что им воспользуется обычный гражданин. Его знали только офицеры КГБ рангом не ниже майора. Даже теперь, когда времена изменились и КГБ обнародовал многие телефоны для открытого пользования, об этом номере по-прежнему знали немногие.
— Пожалуйста, соедините меня с товарищем генералом Виктором Петровичем Марченко, где бы он ни находился. Срочно.
Марченко продолжал оставаться высокопоставленным деятелем КГБ, и Олег Иванович полагал, что в КГБ не догадывались о его двойной жизни.
— Одну минуту, товарищ. — Оператор даже не спросил, кто звонит.
После короткой паузы мягкий женский голос отозвался в трубке.
— Да? — Это был заспанный голос Тани, жены Марченко.
— Мне нужно поговорить с Виктором Петровичем. Это Олег.
— Виктор только что заснул, — сонно ответила Таня. — Я разбужу. Сейчас подойдет.
Поляков слышал электронные помехи на линии, и это подтвердило его догадку, что Марченко на даче. Он слышал, как Таня сказала ему, что на линии Центр.
— Да? — Марченко проворчал недовольным голосом, типичным для сотрудника КГБ.
Поляков шагал по тонкому льду. Только сейчас до него дошло — и слишком поздно, — ведь кто-то в Центре мог в конце концов заподозрить, что Марченко принимает участие в деятельности мафиозных структур. Только сейчас Поляков подумал, что телефон Марченко, возможно, прослушивается.
— Да? — На этот раз голос Марченко звучал еще более сердито.
Поляков понимал, что раздражительность генерала объясняется его неосведомленностью.
— Это Олег… Олег. — Поляков чуть было не назвал свое полное имя, но вовремя спохватился.
— Мы должны встретиться. Немедленно. Право же, дело не терпит отлагательств.
Последовало молчание. Марченко быстро соображал.
— Ты на колесах?
— Да, со мной джип, — подтвердил Поляков.
— Скажи шоферу, чтобы отвез тебя к «Сковороде».
Поляков ушам своим не поверил. Он смешался, но был заинтригован.
— Через час я буду там. Давай в полшестого, — сказал Марченко.
Поляков повесил трубку. Он сделал глубокий вдох и посмотрел на снегоуборочные машины.
Глава 22
Название «Сковорода» скорее подходило к закусочной, чем к тайному убежищу «Братства». Час спустя джип свернул на пустырь у сортировочной станции железной дороги, рядом с фабрикой мороженого. Это было далеко от центра города, возле шоссе, ведущего в Волгоград.
Шофер припарковал свой «газик» около сторожки железнодорожного обходчика и провел Полякова мимо пустынных пакгаузов и складов. Колючий ветер крутился по двору, взметая снежную пыль и осколки сосулек, падающих длинными острыми копьями с водосточных желобов и труб. Поляков пересек железнодорожные колеи, затем повернул к югу и заковылял по шпалам вдоль состава пустых вагонов для перевозки скота. Ветер гонял клочья грязной соломы. Из нечищеных товарных пульманов доносилось зловоние навоза. Единственно, что нарушало безмолвие, — это шарканье полковничьих башмаков и армейских ботинок водителя.
Олег Иванович почуял сперва сладковатый аромат сосновых бревен. Затем увидел свет, проникающий сквозь щель в занавеске маленького наблюдательного окошка. Шофер деликатно попрощался.
Через несколько шагов Поляков оказался у лесенки, приставленной к металлической дверце на высоте двух метров. Чья-то рука раскрыла похожее на иллюминатор окошко посередине вагона.
— Кто там?
Лица говорившего не было видно.
— Поляков. Олег Поляков к генералу.
Над его головой распахнулась дверь. Олег Иванович сразу понял, почему Марченко называл вагон «Сковородой». Полковника обдало жаром, запахло чем-то кислым, винными парами и потом. Ни капли свежего воздуха. Плотная фигура Марченко показалась в двери. Башмаки находились на уровне глаз Полякова.
— Олег Иванович! Входи, товарищ, будь моим гостем. — Марченко протянул руку и втащил Полякова на ступеньки.
— Это, конечно, не Кремль, — сказал Марченко, — но здесь мы в полной безопасности, и я позаботился о том, чтобы нам никто не мешал.
Вагон представлял собой что-то вроде удобного прибежища, где железнодорожные охранники, контролеры, инженеры жили месяцами, когда блуждали взад и вперед от сортировочной станции в Молдове до какой-нибудь железнодорожной ветки на Урале, затем через просторы Сибири к Владивостоку и после обратно на сортировку на Украине. Жилое пространство освещалось керосиновой лампой и было скудно обставлено — лишь узкая грязная скамья-кровать у одной стены.
— Чаю или чего-нибудь покрепче? Коньяк? Водка? — Марченко вновь говорил как старый друг Полякова, а не всесильный вождь преступной мафии.
Поляков пригнувшись сел около небольшой железной печурки, повесил на крючки железной дымовой трубы мокрые перчатки и грел руки.
— Хотелось бы чаю с коньяком, — ответил Поляков. После бессонной ночи и долгого пребывания на холоде голос его дрожал. Марченко нацедил из самовара кипятку в стакан, насыпал туда чай.
— Сколько коньяку?
— Побольше. Мне это сейчас просто необходимо, — сказал Поляков, щелкнув себя по горлу указательным пальцем, — я буквально разваливаюсь на части.
Марченко достал из кармана пальто батон хлеба, копченое мясо из Таниного холодильника. При виде еды Поляков несколько оживился. После того злосчастного ужина в «Баку» он так ничего и не ел.
— Итак, Олег Иванович, что же у тебя за срочное дело? — спросил Марченко. Галантный хозяин превратился в рассерженного начальника, которого разбудили среди ночи. — Как это ты рискнул воспользоваться секретной связью Центра, чтобы добраться до меня?
Полковник был слишком измотан, чтобы говорить приятные вещи.
— Я участвовал в операции с продовольствием на Минском шоссе в Голицыне.
Марченко кивнул головой. Он был в курсе дела.
— Мы попали в засаду. В нас стреляли из березового леса через дорогу.
Поначалу генерал не выказал удивления. Поляков прижал теплый стакан к щеке.
— Это странно, Виктор Петрович. Полагаю, боевики вели огонь из автоматов «АК-47». Залп за залпом. Пришлось лечь на землю. А потом все стихло. Мы открыли огонь, но ответа не последовало. — Поляков отпил коньяка с чаем, поморщился, затем сердито пнул носком башмака тлеющие сосновые угли. — Мы ждали, вероятно, двадцать минут. И никак не могли понять, почему другая группа проскользнула позади грузовиков и прикончила несколько водителей и грузчиков. Им перерезали глотки. Все было залито кровью… Я оставил Барсука в Голицыне, чтобы он замел следы, ведущие к тебе.
