Точка удара (ЛП) - Стоун Кайла

Он поднялся по левой лестнице, прошел вдоль верхнего ряда сидений, спустился по правой стороне, вернулся и снова прошел по кругу, беспокойный как тигр.

В полумраке она не могла разглядеть пистолет, удобно пристроенный у Логана за спиной под свободной футболкой, но знала, что он там.

Ей нужен собственный пистолет. Снаружи небезопасно. Нож годился только для быстрых и грязных нападений и засад.

Одного ножа недостаточно. Не с тысячами испуганных, раненых людей, бредущих по улицам — ошеломленных, беспомощных и опустошенных. После сорока восьми часов без воды они доведены до отчаяния и готовы на все, лишь бы добыть еду и питье для своих детей и для себя.

Дакота знала, как легко сползает с человека налет цивилизованности, как только за ним закрываются двери, и он начинает сильно нуждаться или хотеть чего-то.

Ее шрамы тому прекрасное свидетельство.

Дакота подавила дрожь. Она боялась не только хаоса отчаявшихся выживших. Затылок заныл, в животе зашевелилось беспокойство.

Мэддокс все еще где-то там.

Ей хотелось думать, что он мертв, покончить с этим и избавиться от него раз и навсегда.

Десятки тысяч людей сгорели в мгновение ока. Почему бы среди них не быть Мэддоксу? Он заслужил это больше, чем кто-либо другой.

Но вряд ли ей так повезет. Это было бы слишком просто. Ни одна вещь в ее жизни не давалась легко.

Мэддокс все еще жив, все еще ведет охоту.

Она должна быть готова. Не стоило недооценивать его, позволять ему снова застать ее врасплох.

Дакота стиснула зубы, обдумывая варианты.

Ей не нравился очевидный выбор, который маячил на задворках сознания.

Но вариантов у нее не слишком много. Стены нависали над ней, огромная тяжесть давила на грудь. Ей кое-что нужно от Логана Гарсии, независимо от того, нравится ей это или нет.

Дакота резко вдохнула. Она это получит, несмотря ни на что.

Глава 31

Дакота

Дакота встала со своего места и направилась к Логану.

— Не хочешь продать мне свой пистолет?

Он остановился, на мгновение замерев на следующей ступеньке. Сделал шаг вниз и повернулся к ней лицом.

— Какой пистолет?

Их разделяли шесть ступенек. Она пристально смотрела на Логана.

— Я различаю скрытое ношение, когда его вижу.

Он почесал свою небритую щеку.

— Похоже, ты меня подловила. — Логан не колебался. — Ни за что.

— У меня есть сотня баксов.

Логан невесело рассмеялся.

— Прекрасно. Двести.

— Нет.

— Пятьсот, — солгала она.

Он скептически приподнял бровь.

— Сомневаюсь, что у тебя с собой столько наличных.

Дакота не особо верила, что это сработает, но попробовать стоило.

На мгновение она подумала о том, чтобы броситься на него, схватить пистолет и убежать.

Но это глупо. Она готова была поспорить на пятьсот баксов, что Логан — бывший военный. Она видела это в каждом движении его мускулистого, подтянутого тела.

Он был бойцом, воином.

Эзра научил ее кое-каким приемам, но Дакота здраво оценивала свои силы. Перед ней не дряблый, самодовольный Шмидт, которого легко свалить удачным пинком.

Логан Гарсия был не из тех, с кем стоит связываться.

Вот почему она нуждалась в нем.

— Тогда пойдем со мной. Мне нужен кто-то, кто знает, что делает.

— Кто сказал, что я знаю, что делаю?

— Хватит играть. Я вижу, что ты умеешь драться.

Он кисло усмехнулся.

— Я не дерусь. Мое главное развлечение — выпивка. В этом я очень хорош.

Она ни на секунду в это не поверила.

— Ты носишь с собой пистолет, но не дерешься?

Логан хрустнул покрытыми боевыми шрамами костяшками пальцев.

— Больше нет.

— Но ты знаешь, как это сделать.

— Можно сказать и так.

— Хорошо, не хочешь продавать свой пистолет — пойдем со мной.

Логан прислонился к стене, скрестил руки на груди и окинул ее холодным оценивающим взглядом.

— Зачем мне куда-то идти? Ты, по сути, сказала всем, что они закончат так же, как тот пережаренный труп.

— Я немного преувеличила. — Дакота не знала, преувеличила ли. Скорее всего, нет.

По ее оценкам, облучение снаружи все еще составляло от пяти до десяти бэр в час. Лучевая болезнь развилась бы у них менее чем за двадцать четыре часа пребывания под открытым небом.

Если взрыв мощнее десяти килотонн или ближе, чем она предполагала, то уровень радиации может быть выше. И вместо рвоты и поноса они столкнутся с судорогами и комой.

Но узнать об этом невозможно, пока они не заболеют или не попадут в больницу. А все больницы, работающие в радиусе сотни миль, наверняка уже переполнены.

Она презирала это незнание, когда так много жизней зависит от догадок и предположений.

Ей нужны факты. Информация.

Именно неведение могло их убить.

Ей было ненавистно произносить эти слова, но она все равно заставила себя их сказать. Дело не в ней, а в Иден. И ради Иден она готова на все.

Она прочистила горло.

— Мне… мне нужна твоя помощь.

Мгновение Логан изучал ее, приподняв брови.

— Я иду на север, чтобы забрать свою сестру, а потом на запад, чтобы спастись от хаоса. Там опасно, особенно в одиночку. Мне бы не помешал напарник, который прикроет спину. Всего на несколько дней.

— Что заставляет тебя думать, что я заинтересован в том, чтобы тебе помочь?

— Потому что ты сходишь здесь с ума от безделья. Оно убивает тебя, я же вижу.

Он провел рукой по своим черным растрепанным волосам и покачал головой.

— Я в полном порядке. Бесплатное жилье? Бесплатная еда? Меня все устраивает.

— Нет, вовсе нет. И меня тоже. Я собираюсь свалить из этого проклятого города. Я знаю, что ты тоже хочешь выбраться отсюда.

— Так иди.

— Только не без моей сестры.

— Это не моя проблема, — фыркнул Логан и отвернулся. Он направился вверх по лестнице. — Удачного путешествия.

Она смотрела на его удаляющуюся спину, на выпирающий контур пистолета — такого нужного ей оружия, — пока в глазах не помутилось. Она не хотела ему доверять.

Она никому не доверяла.

Но Дакота знала, каково там будет. Эзра ее предупреждал.

Люди раненые и больные, голодные и отчаявшиеся. Их низменные, жестокие животные инстинкты скоро проявятся, если уже не проявились.

Она лучше, чем кто-либо другой, знала, на что способны отчаявшиеся люди.

И там был Мэддокс.

Она чуть не подавилась этим словом.

— Пожалуйста.

Логан не обернулся.

Ее охватил страх. Она ни в коем случае не могла недооценивать Мэддокса. Если он их найдет, а у нее не будет ничего, кроме ножа, для защиты, Иден считай уже погибла. И Дакота тоже будет мертва.

Чтобы завлечь Логана, ей придется пожертвовать чем-то важным.

В ее голове возник образ Эзры, склонившегося над деревянным кухонным столом и сосредоточенно чинящего одну из своих винтовок. Его седые волосы, обрамляющие морщинистое лицо с белыми бакенбардами, и яркие, умные небесно-голубые глаза.

Она точно знала, куда им нужно идти.

Она не хотела брать с собой других людей. У них свои семьи, свои жизни, которые придется собирать по кусочкам после того, как они покинут зрительный зал.

Она отвела их в убежище, спасла от радиации. Этого вполне достаточно. Кроме того, снаружи сейчас находиться просто опасно. Она не хотела, чтобы Замира или девочки оказались там, уязвимые и незащищенные.

Только Дакота могла пойти. И Логан, если она сможет его убедить.

Ей казалось предательством предлагать то, что ей не принадлежит.

Эзра бы не понял. Он бы возненавидел ее за это.

Может быть, он даже не впустит их внутрь.

Дакота провела языком по нижней губе, напряженно размышляя, обдумывая, взвешивая возможные потери и преимущества. Затем тихо произнесла.

— Я знаю одно место. Безопасное пристанище.

Логан остановился.

— Зачем мне убежище?

Он повернулся и посмотрел на нее своим темным, спокойным взглядом.

Казалось, что Логан видит ее насквозь, может разобрать ее мысли, воспоминания, страхи.