Валерия Рихтер - Призраки внутри нас
Старшая женщина вряд ли поняла, к чему такая секретность, но кивнула и отошла в сторону. Видимо, она хотела направиться к бару и ресторану, где они общались обычно. Но Катя повела ее к своей комнате.
Это было важно не только потому, что их не должны были подслушать, имелось еще одно обстоятельство.
– Вот, – Катя указала на потолок.
Елена Константиновна внимательно всматривалась в безупречную белизну, но так ничего и не увидела.
– Что – вот?
– Там живет Евгений, – объяснила девушка. – Его комната прямо надо мной.
– Теперь уже нет, раз он съехал!
– В том-то и дело… Я не уверена, что он съехал!
Такое Катя говорить не любила, потому что всегда боялась, что прозвучит смешно. Но Елена Константиновна над ней смеяться не стала, она продолжала внимательно смотреть на молодую собеседницу.
– Почему ты так решила?
– Степан сказал, что Евгений уехал вечером, а уже это неправда! Он был тут ночью, я уверена. Мне самой не спится в последнее время…
– Почему? Из-за раздражения на коже?
– Ну да… Чешется сильно!
Это было неправдой, а правду Катя сказать не могла. Ей было жутко неловко признаваться, что она, как и многие другие, просто боится нечисти! Ей казалось, что в ее комнате кто-то есть. Если она позволит себе заснуть, пятна на коже покажутся ей просто цветочками!
– Я слышала его, – продолжила девушка. – От внешнего мира здесь звукоизоляция хорошая, но между этажами – не лучшая. То есть днем вообще ничего не слышно… А ночью по-другому все, острее воспринимается, что ли… Да и мне нечего делать, не на что отвлекаться, вот сижу, слушаю…
– Ты хочешь сказать, что слышала его ночью?
– Да! У него хлопнула дверь довольно поздно, потом он ходил туда-сюда… И там еще было что-то странное! Я слышала его голос, а дело шло к середине ночи.
– Его голос? Он говорил с кем-то? – уточнила Елена Константиновна.
– Ответов я не слышала, но… Это не был монолог или что-то в этом роде! Как диалог, только без ответов…
– Может, он по телефону общался? Или там кто-то еще был, но ему не отвечал?
– Или говорил тихо, – добавила Катя. – Я думала обо всем этом и в финальной версии не уверена. Но одно я знаю точно: он там был ночью, никуда он не уезжал! Тогда почему Степан так сказал?
– Может, это был не Евгений?
– Ну, голос был похож на его…
– Тогда мы должны осмотреть его комнату!
Елена Константиновна сказала это так уверенно, что Катя засомневалась: не послышалось ли ей? Таких слов она могла ожидать от Алисы, но не от тихой пенсионерки!
– Осмотреть? – эхом повторила девушка.
– Именно! Катюша, почему только мы с тобой остаемся в стороне? Мы ведь тоже сюда не просто так попали! Особенно ты, тебя ведь пригласили уже во второй раз! Раньше у нас не было возможности повлиять на события, теперь вот она появилась… Так почему бы и нет?
Эта идея была привлекательной и пугающей одновременно. Привлекательной – потому что Катя и сама заскучала без действия, ей хотелось проявить себя. Пугающей – потому что Евгений исчез, и не факт, что по своей воле. Почему Степан хочет это скрыть?
– Так, наверно, будет жутко ночью… – неуверенно произнесла Катя.
– А зачем нам идти туда ночью? Сейчас и пойдем!
– Как это – сейчас?
– До ночи ждать нельзя, – Елена Константиновна не теряла энтузиазма. – Если Степан обманул нас, то комнату бедного этого Евгения скоро уберут. Если там что и было, оно исчезнет! Может, уже исчезло, нам ведь вон аж когда объявили! Но нужно попробовать.
– Как мы вообще можем это сделать?
– Тут я как раз все придумала! Помнишь, вчера мы просили у Дианочки постельное белье для твоей комнаты? Я обратила внимание, что у нее два пропуска: один она носит с собой, другой хранит на тележке – на всякий случай. А в такое время, как сейчас, тележка стоит возле кладовки, Диана ее не убирает, одной ей тяжело! Мы можем взять этот пропуск и быстренько проверить комнату.
– А Диана не заметит?
– Она в такое время обычно ужинает, мы все вернем на место. Ты осмотришь комнату, а я постою в коридоре, послежу, чтобы тебя там никто не застал.
– Я? – пискнула Катя. – Одна?
– Давай наоборот тогда…
– Нет-нет, я справлюсь, просто это неожиданно…
– Если ты совсем не хочешь, не будем делать, – успокоила Елена Константиновна.
Но по ее глазам было видно, что если Катя откажется, старшая женщина просто пойдет туда сама, без подстраховки.
– Нет, все в порядке… Давайте попробуем!
Пока они поднимались на этаж выше, Катя напоминала себе, что ничего плохого не случится. Даже если их там застанут, что с того? За такое серьезно не наказывают!
Только как в это поверить, если один человек уже пропал? Может, он тоже влез куда не надо!
Но ведь в главном Елена Константиновна права: они приехали сюда не для того, чтобы чинно прогуливаться и о жизни говорить. Они тоже участвуют в расследовании! То, что Катя совершенно случайно узнала секрет исчезновения Евгения, может стать их преимуществом.
Первая часть плана сработала идеально. Тележка оказалась в том месте, где они и ожидали ее увидеть, а Дианы поблизости не наблюдалось. Зато запасной пропуск был! Хотя сама Катя никогда бы его не нашла, пластиковая карточка оказалась заботливо припрятана в потайной кармашек.
Чем ближе они подходили к номеру Евгения, тем быстрее билось сердце девушки. Она боялась, но и признаваться в этом не хотела. Она не могла перекинуть это на плечи Елены Константиновны!
Старшая женщина осталась на лестнице, а Катя пошла дальше. Как ни странно, когда она осталась одна, ей стало немного легче. Как будто она уже подтолкнула себя к чему-то важному, доказала, что сильная!
У двери девушка ненадолго остановилась, прислушалась. Похоже, внутри никого не было, но входила она все равно медленно и осторожно.
С первого шага в номер стало ясно, что Степан врал им. Все вещи Евгения были на месте – на первый взгляд, по крайней мере, если что-то и пропало, Катя этого не заметила. Не мог человек бросить все, уезжая из отеля осознанно и добровольно!
Кровать была расстелена, одежда валялась на полу, одеяло вообще исчезло. Но не было никаких следов борьбы, бардак здесь был типичным для жилища холостяка. Отсутствовали и пятна крови, что очень порадовало Катю.
Получается, что Евгений все же ушел сам, пусть и недобровольно. Остались его камеры… Ни один фотограф их не бросит! А вот ноутбук девушка не видела, хотя не знала, должен ли он быть здесь вообще.
Постепенно привыкнув к новой обстановке, Катя обратила внимание на то, что в номере очень холодно. Она знала, что температуру можно регулировать, сама это делала… Да что там, у Елены Константиновны в номере был почти такой же холодильник, как тут! Пожилая женщина заявляла, что она всю жизнь закалялась, приучила себя спать в прохладе, а в тепле ей засыпать сложнее.
Но ее случай – единичный, не может быть, чтобы Евгений такими же предпочтениями отличался! Зачем ему отключать отопление?
Катя не знала, как на такое реагировать. Это у Дамира и Алисы получалось всякие детективные выводы делать! Ей оставалось о таком лишь мечтать… Но раз уж она пришла сюда, нужно довести осмотр до конца.
Она наклонилась к регулятору отопления, чтобы проверить, не сломан ли он, когда почувствовала нечто странное. Катя сначала даже не поняла, что именно ее насторожило, ведь перед глазами не было ничего подозрительного.
Но потом девушка сообразила: то, что привлекло ее внимание, нельзя увидеть. Странным и неуместным в этом окружении был тонкий запах женских духов, витавший над подушкой. Не слишком навязчивый, но если наклониться к постели, можно почувствовать…
Выходит, что в ночь своего исчезновения Евгений был все-таки не один.
* * *Воздуха не хватало. Легкие сжались в беспощадном спазме, и невозможно было сделать вдох. Тело, шокированное потерей источника жизни, выгнулось дугой, словно тянулось к потолку. Это уже был не спазм, нет, просто проявление страха.
Время застыло, пока он был в этом потерянном состоянии. Боли как таковой Дамир не чувствовал – может, и не было ее вовсе, а может, сигналы просто не доходили до приведенного в ужас сознания. Для него лишь один факт сейчас имел значение: он не может дышать. Если это продлится и дальше, он просто… просто исчезнет.
Не было никаких предпосылок для такого жуткого приступа. Он всего лишь спал в своей комнате, а проснулся уже от того, что грудь горела огнем. У него не было времени разобраться, что вообще происходит, и он вынужден был просто подчиняться ситуации.
В миг, когда он решил, что все кончено, спазм наконец отпустил. Легкие заработали, сначала едва подчиняясь, а потом все лучше и лучше, наполняя кровь спасительным кислородом. Естественно, приступ не прошел бесследно: жутко, до тошноты, кружилась голова, горели мышцы, которые все это время были сведены, кожу покрывала испарина. Дамир неподвижно лежал на спине, стараясь отдышаться и прийти в себя.
