Джеймс Роллинс - Тропа мертвых (сборник)
И вновь молчание, но теперь девушка осторожно опустилась на колени.
— Они стоят у каждой двери, — шепнул Такер, не поворачивая головы. Когда же она попыталась бросить взгляд в сторону выхода, твердо добавил: — Не смотрите!
Девушка склонила голову ниже.
— Кто вы?
— Никто. Я заметил, что вооруженные люди идут за вами по пятам. Увидел, что вы напуганы…
— Мне не нужна ваша помощь.
— Хорошо, я просто предложил вам ее, — вздохнул Такер и собрался встать.
Он сделал все, что подсказывала ему совесть. Он не может помогать тем, кому гордость или упрямство не позволяют принять его помощь.
Девушка протянула руку и потянула его за рукав.
— Подождите.
Когда Уэйн вновь опустился на колени рядом с ней, она спросила:
— Откуда мне знать, что вам можно доверять?
— Знать вы, конечно, не можете, — ответил Такер и пожал плечами. — Вы или доверяете мне, или нет.
Незнакомка пристально посмотрела на него, и он выдержал ее взгляд.
— Я помню вас. Вы сидели с собакой во дворике кафе.
— Ага, меня вы запомнили, а вот вооруженных громил, которые вас преследуют, — нет.
Она отвернулась.
— Я люблю собак. Она у вас такая красивая.
Такер тотчас проникся к незнакомке симпатией и даже улыбнулся в сложенные лодочкой ладони.
— Его зовут Кейн.
— Извините. Тогда он — красив. — Девушка придвинулась ближе и уже почти спокойно спросила: — Но что вы можете сделать?
— Я могу вывести вас отсюда. Увести вас от них. Что вы будете делать после этого — ваше дело.
Это была одна из разновидностей его специализации. «Извлечение».
Незнакомка посмотрела на него. Было видно, что она колеблется.
— Тогда, пожалуйста, помогите мне, — сказала она после короткой паузы.
Уэйн протянул ей руку.
— Тогда пойдемте отсюда.
— Как? — удивленно спросила она. — А как же?..
Его пальцы сжали ей ладонь, призывая замолчать. Рука ее была горячей.
— Держитесь ближе ко мне.
Уэйн отпустил руку и, жестом велев держаться как можно ближе к нему, помог ей выйти из прохода между скамьями. В другой руке, которая находилась параллельно бедру, он сжимал черный армейский нож «ка-бар». Обычно Такер тайно носил его на лодыжке и теперь вытащил из ножен, когда опускался на колени. Впрочем, не дай бог пускать его в ход.
Уэйн повел девушку прочь от главного входа к малому выходу на южной стороне храма. Пока они шли, он успел покоситься на верзилу-«охотника». Тот уже отделился от стены. Такер заметил, как он прикоснулся к уху, давая знак своему подручному, охранявшему дверь. Затем верзила двинулся через церковь к дальнему выходу, и его мощная фигура исчезла из вида. Они явно собирались устроить засаду сразу, как только их жертва выйдет наружу.
Когда громила вышел, Такер резко развернулся сам и, схватив незнакомку за талию, развернул и ее тоже.
— В чем дело?..
— Планы меняются, — ответил он. — Мы поступим по-другому.
Не выпуская девушку, Такер торопливо повел ее к северному порталу в надежде на то, что переданный громилой по радиосвязи приказ заставил «охотников» обратить взгляды на юг и теперь они ждут девушку именно возле той двери.
Подойдя к выходу, он на мгновение помедлил. Затем притянул ее к себе и посмотрел на сотовый телефон. Солнце уже село, но изображение, хотя и зернистое, оказалось достаточно светлым. На экране была видна площадь и главный вход в церковь. Такер отыскал взглядом пса. Тот терпеливо его ждал.
Молодчина.
Удовлетворившись увиденным, Такер шагнул к выходу, надеясь, что охранявший его «охотник» ушел к другому краю церкви вместе со своим старшим.
Что ж, его хитрость сработала — правда, к несчастью, против него самого.
Стоило Такеру шагнуть к двери, как та открылась. Вместо того чтобы обходить церковь снаружи, третий «охотник» двинулся внутрь. Он явно пожелал пройти по прямой, а заодно прикрыть жертву сзади.
И Такер, и «охотник» растерялись в равной степени.
Взгляд «охотника» тотчас выхватил женщину в светлом пальто. Было видно, что громила тужится сообразить, как она оказалась здесь.
Такер отреагировал первым. Воспользовавшись секундным замешательством, он плечом вытолкнул противника наружу, в темный узкий переулок, где впечатал его в кирпичную стену, после чего с силой вогнал ему в солнечное сплетение локоть.
«Охотник» ойкнул и начал оседать на мостовую, успев, правда, потянуться к спрятанному оружию. Тогда Такер развернулся и с размаха стукнул рукояткой ножа громилу в висок. Тот мигом опустился на колени, а затем упал лицом вниз на землю.
Такер быстро обыскал его карманы. Девушка тем временем вышла наружу и прикрыла за собой дверь. Вид у нее был испуганный.
Поскольку церковь была почти пуста, никто не заметил этой короткой стычки. Такер забрал полуавтоматический пистолет FEG РА-63, табельное оружие венгерской полиции и военных. Он также обнаружил служебное удостоверение с незнакомым ему значком. Открыв его, Такер узнал лицо на фотографии. По верху «корочки» тянулась надпись «Nemzetbizionsági Szakszolgálat», внизу были три буквы — «NSZ».
Увидев удостоверение, девушка ахнула. Она поняла, что это такое.
Да, это явно не к добру.
Такер вопросительно посмотрел на нее.
— Он из венгерской службы национальной безопасности, — пояснила она.
Такер глубоко вздохнул и выпрямился. Так вот оно что! Он только что «отключил» сотрудника венгерской внутренней разведки. Во что же он вляпался? В данный момент ответить на этот вопрос могла только стоявшая перед ним незнакомка.
Нет, ему ни к чему быть пойманным рядом с лежащим без сознания телом. Тем более дружками поверженного «охотника». В этой бывшей стране советского блока, где свирепствовала необузданная коррупция, люди довольно часто исчезали бесследно.
На какой же стороне закона он сейчас находится? На правой или неправедной?
Уэйн вновь посмотрел в глаза испуганной молодой женщины. Ее страх казался неподдельным, рожденным смятением или паникой. Такер вспомнил, как она переходила площадь, — яркая, легко уязвимая мишень. Кем бы незнакомка ни была, она явно не преступница.
Он должен доверять своим инстинктам. Одной из причин, почему он работал в паре с Кейном, был его высокий уровень эмпатии. У военных кинологов даже была поговорка — ЭТО передается по поводку. Считалось, что со временем эмоции человека и животного становятся общими, связывая их воедино крепко, как поводок. Это же умение позволяло ему, как открытую книгу, читать людей. От Такера не ускользали даже малейшие нюансы языка тела, выражения лиц, на что другие люди просто не обращают внимания.
Стоило ему посмотреть на эту юную женщину, как он тотчас понял, что она в настоящей беде.
Что бы ни случилось — это была не ее вина.
Приняв решение, Такер взял ее за руку и быстрым шагом направился в переулок. Его отель, «Будапешт-Хилтон», находится недалеко, прямо за углом. Главное — оказаться в безопасности, тогда он сможет вычислить, что на самом деле происходит и что нужно делать.
Но прежде всего ему нужна информация. Нужны зоркие глаза и чуткие уши, а в его случае и собачий нос.
Такер снова вытащил сотовый телефон, нажал на кнопку и отдал команду.
Кейн слышит его голос и понимает команду.
«СЛЕД!»
Он встает, сбрасывает поводок и, не обращая внимания на клацанье «карабина» по камням мостовой, ныряет под скамью, где его тотчас укрывает тень. Здесь Кейн поднимает нос в ночной воздух. Впитывает запахи окружающего мира, получает информацию о том, чего можно не заметить в темноте, хотя глаз у него зоркий и даже ночью он может увидеть многое.
Тухловатый запах объедков из контейнера пищевых отходов…
Застарелый запах мочи от каменной стены…
Дымный бензиновый выхлоп пытается перекрыть все остальные запахи…
Но он продолжает принюхиваться, выискивая тот запах, который ему приказано найти. Это — проторенная дорожка на фоне всех прочих: запах кожи и пота, соль на коже, мускусная влажность под длинными полами плаща, которую он уловил, когда указанный напарником человек прошел перед ним…
Теперь он идет по этому следу, и след этот светит, подобно зажженному маяку, сквозь облака миазмов.
Кейн ведет охоту за ним, прячась под скамьей, следя за каменным углом, оставаясь в тени. Ждет. Он видит, как добыча выбегает из-за угла.
Он припадает к земле.
Добыча и другой человек пробегают мимо, не замечая его.
Он ждет, ждет, ждет — и только тогда отправляется следом.
Почти прижимаясь брюхом к земле, Кейн передвигается из тени в тень, пока не замечает добычу. Та согнулась над другим человеком. Верзила и его напарник поднимают упавшего, осматриваются, затем уходят.
