Сидни Шелдон - Лицо без маски
— Вы можете сделать меня нормальным мужчиной?
— Все зависит от вас — насколько сами того хотите. Надо подвергнуться психоанализу.
— А вдруг не поможет?
— Если обнаружится, что в вас заложен гомосексуализм, придется смириться с этим.
— Когда мы сможем начать? — спросил Бойд.
Внезапно последняя фраза вернула Джада к реальности. Сидит тут, разглагольствует на медицинские темы, когда единственное, о чем сейчас следует думать, — в течение ближайших двадцати четырех часов его убьют. А он так ничего и не узнал о Доне Винтоне. Оставшиеся в его списке подозреваемые — Тери и Бойд — никакого отношения к Дону Винтону не имеют, и он ни на шаг не продвинулся вперед. Если его характеристика верна, убийца в данный момент мечет громы и молнии. Так что следующее нападение надо ждать с минуты на минуту.
— Позвоните мне в понедельник, — сказал Джад.
По дороге домой в такси Джад пытался взвесить свои возможные шансы. Радоваться нечему. А все-таки за какими сведениями столь отчаянно охотится Дон Винтон? И почему в полиции на него ничего нет? Может быть, он живет под другой фамилией? Нет. Моуди четко произнес: «Дон Винтон».
Трудно было сконцентрировать внимание. Любое покачивание машины отдавалось в теле мучительной болью. Джад думал о недавних убийствах и покушениях, пытаясь найти в них хоть какой-нибудь смысл. Удар ножом, истязание, наезд, бомба-ловушка, скотский крюк. Сплошь маниакальная жестокость. И невозможно предположить, какой способ изберут дальше. И кто исполнители. Им легче всего добраться до него в кабинете или в квартире. Он вспомнил о совете Анжели. Нужно укрепить замки на дверях. Не забыть сказать швейцару Майку и лифтеру Эдди, чтобы были начеку. Им можно доверять.
Машина подъехала к дому. Швейцар открыл дверцу. Только это был не Майк.
17
Какой-то крупный смуглый человек с глубоко посаженными черными глазами на дряблом лице облачился в форму Майка, которая была ему мала. Спереди на шее у него виднелся старый шрам.
Такси отъехало, и Джад остался наедине с незнакомцем. Снова резанула боль. Он заскрежетал зубами. Господи, только не сейчас!
— Где Майк?
— В отпуске, доктор.
Итак, этот тип знает, кто он? А Майк в отпуске? В декабре?
По губам незнакомца скользнула довольная улыбочка. Джад бросил взгляд по сторонам: на улице ни души, только ветер свищет. Попытаться унести ноги? Это в его-то состоянии?! Все тело разбито и болит, вздохнуть как следует нельзя.
— Похоже, вы попали в автокатастрофу. — Человек говорил почти добродушно.
Ни слова ни ответив, Джад повернулся и вошел в вестибюль. В случае чего позовет на помощь Эдди.
«Швейцар» последовал за Джадом. Эдди стоял возле лифта к ним спиной. Джад направился к нему, с каждым шагом ощущая сильнейшую боль. Лишь бы не упасть, и главное — не остаться с этим человеком наедине. Он побоится свидетеля.
— Эдди! — позвал Джад.
Лифтер обернулся.
Джад никогда прежде его не видел. Он выл копией «швейцара», разве поменьше ростом и без шрама. Вылитые братья-разбойники. Джад остановился, зажатый с двух сторон. И, кроме них, в вестибюле никого.
— Поехали, — сказал человек у лифта. Он, как и брат, довольно ухмылялся.
Итак, эти двое — олицетворение смерти. Впрочем, они не авторы сценария, а нанятые профессионалы. Прикончат его здесь, в вестибюле, или предпочтут сделать это в квартире? Конечно, в квартире, заключил он. Будет больше времени, чтобы скрыться, прежде чем обнаружат труп.
Джад шагнул к конторе управляющего:
— Мне нужно повидать мистера Каца по поводу…
Большой преградил ему дорогу.
— Мистер Кац занят, док, — мягко проговорил он.
Человек в лифте подал голос:
— Я отвезу вас наверх.
— Нет, — сказал Джад. — Я…
— Делай, что велят, — бросил большой ледяным тоном.
Вдруг дверь с улицы открылась, и в вестибюль ворвался холодный воздух. Быстро вошли, кутаясь в пальто, двое мужчин и две женщины. Они громко разговаривали и смеялись.
— Хуже, чем в Сибири! — воскликнула одна из женщин.
— Да уж, ночка, не приведи Господи, и для двуногих, и для четвероногих, — промолвил толстомордый мужчина, поддерживая ее под локоток. Компания шла к лифту. Братья-разбойники молча переглянулись. Заговорила вторая женщина, крошечная платиновая блондинка.
— Изумительный был вечер. Спасибо большое! — Она явно прощалась с кавалерами.
Второй мужчина издал звук протеста, похожий на стон:
— Не прогоните же вы нас без стаканчика спиртного?!
— Ужасно поздно, Джордж, — жеманно пропела первая дама.
— На улице мороз. Не мешало бы немножечко заправить нас антифризом.
Второй поддержал его:
— Один глоток, и мы уйдем.
Джад затаил дыхание: «Ну, пожалуйста!»
Платиновая блондинка сжалилась:
— Ладно, Бог с вами. Только один, все слышали?
Смеясь, они вошли в лифт. Джад быстро шагнул следом. «Швейцар стоял в нерешительности, смотря на брата. Тот, находясь в лифте, пожал плечами, закрыл дверь и нажал на „пуск“. Джад жил на пятом этаже. Если они выйдут раньше — все кончено.
— Этаж?
Маленькая блондинка захихикала:
— Представляю, что сказал бы мой муж, если бы увидел, что я пригласила в дом двух незнакомых мужчин. — Она повернулась к лифтеру: — Десятый.
Джад набрал полные легкие воздуха и только тогда понял, что не дышал. Он быстро произнес:
— Пятый.
«Лифтер» многозначительно и спокойно посмотрел на него и открыл дверь на пятом этаже. Джад вышел. Лифт поехал дальше.
Он двинулся к своей квартире, превозмогая боль. Вынул ключ. открыл дверь. Сердце громко билось. До их рокового прихода самое большее пять минут. Хотел накинуть цепочку, но она осталась у него в руках. Перерезана. Швырнул ее на пол и пошел к телефону. Страшно закружилась голова. Он остановился и прикрыл глаза, а драгоценное время неумолимо бежало.
Единственное, кому можно позвонить, это Анжели, но он лежит с простудой. И что ему сказать? В доме поменяли швейцара и лифтера; кажется, они собираются убить меня? Джад вдруг осознал, что стоит с трубкой в руке, ошеломленно смотрит на нее и не знает, что делать. Сотрясение мозга, подумал он. Ведь Бойд весь дух из меня вытряс. А сейчас придут эти типы и застанут его совершенно беспомощного. Он вспомнил выражение глаз «швейцара». Необходимо их перехитрить, сбить с толку. Но, боже всемилостивейший, как?
Включил монитор — вестибюль был пуст. Накатывая волнами, вернулась боль. Только бы не потерять сознание. Усилием воли заставил себя сконцентрироваться: «Ты в критическом положении… Да… В критическом. Принимай чрезвычайные меры!» В глазах продолжало меркнуть. Сфокусировал зрение на телефонном аппарате. Медленно, с трудом набрал номер. Ответили после пятого гудка. Джад говорил несвязно и нечетко. Краем глаза заметил на экране какое-то движение. Те двое направлялись по вестибюлю к лифту.
Его время вышло.
Двое мужчин бесшумно подошли к квартире и встали по обе стороны двери. Большой, Роки, толкнул дверь — заперта. Он вынул целлулоидную пластинку, осторожно вставил между дверью и притолокой повыше замка. Кивнул брату, и оба вынули пистолеты с глушителями. Роки провел пластинкой вниз и медленно приоткрыл дверь. Они оказались в гостиной, пустой комнате, из которой вели еще три закрытые двери. Брат поменьше, Ник, потрогал одну из них. Улыбнувшись, приложил дуло к замку и нажал на курок. Дверь открылась в кабинет. Друг за другом переступили порог, поводя по сторонам пистолетами.
Ник полез по шкафам, а Роки вернулся в гостиную. Они двигались не спеша, зная, что доктор прячется где-то здесь, и помощи ему ждать неоткуда. Явно испытывали удовольствие, как будто смаковали последние мгновения перед главным шагом.
Ник толкнул вторую дверь — не поддается. Выстрелил в замок и вошел в комнату — никого. Двинулся дальше. Когда проходил мимо монитора, Роки схватил брата за руку: на экране какие-то люди торопливо пересекали вестибюль. Двое в белых медицинских куртках толкали перед собой каталку. Третий нес медицинский саквояж.
— Это еще что за дьявол?
— Не психуй, Роки. Кто-то, наверно, заболел. В этом доме не меньше сотни квартир.
Будто завороженные, они наблюдали, как медики втащили каталку в лифт, шагнули следом, и створки закрылись за ними.
— Подождем пару минут, — произнес Ник. — Может, какой несчастный случай. Тогда жди копов.
— Ну и везуха, ядрена вошь!
— Брось психовать. Стивенс никуда не денется.
Внезапно дверь в квартиру распахнулась, вошли врач и двое интеров, везя за собой каталку. Братья поспешно засунули пистолеты в карманы пальто.
Врач подошел к одному из них:
— Он мертв?
— Кто?
— Самоубийца. Мертв или еще жив?
Братья, ничего не понимая, обменялись взглядами.
— Вы, ребята, попали не туда, — сказал Ник.
