Грегг Гервиц - Обвинение в убийстве
Все вдруг посмотрели на Тима. Тиканье старинных часов подчеркивало воцарившееся молчание. Аненберг подошла к письменному столу, повернула ключ и достала из среднего ящика коробку темного вишневого дерева. Наклонив ее, она открыла крышку, под которой оказался блестящий 357-й армейский «Смит-энд-Вессон», утопленный в мягкой обивке. Она закрыла коробку и поставила ее на стол.
Рейнер понизил голос; казалось, он обращается только к Тиму:
– Когда люди переживают такое… предательство, как то, которое устроили вам в суде, они справляются с этим предательством по-разному. Кто-то начинает злиться, кто-то впадает в депрессию, некоторые приходят к Богу. – Одна из его бровей приподнялась, почти исчезнув под линией волос. – Что сделаете вы, мистер Рэкли?
Тим решил, что на сегодня он уже получил свою порцию вопросов, поэтому посмотрел на Дюмона:
– Как вы относитесь к тому, чтобы отойти на второй план? В оперативном смысле?
Беспокойство Дюмона и Роберта дало ему понять, что эту тему не раз обсуждали.
Аист пожал плечами и поправил очки:
– Никаких проблем.
– Они будут работать, – сказал Дюмон.
– Я спрашиваю не об этом.
– Они понимают, что группе необходим высококлассный оперативник, и мирятся с этим. – Голос Дюмона стал резким, и Тим на мгновение увидел перед собой жесткого бостонского полицейского.
Он взглянул сначала на Митчелла, потом на Роберта:
– Это правда?
Митчелл смотрел в сторону, изучая стену. Роберт улыбнулся, сверкнув роскошными зубами, но его голос прозвучал неискренне, будто резанул скальпелем:
– Вы босс.
Тим повернулся обратно к Дюмону:
– Позвоните мне, когда они будут согласны.
Дюмон подошел к нему, шаркая подошвами по ковру.
– Мы хотели бы получить ответ сейчас.
– Мы должны получить ответ сейчас, – сказал Роберт. – Нечего тут думать.
– Это не членство в тренажерном клубе, – отрезал Тим.
– Наше предложение аннулируется, как только вы выйдете за эту дверь, – сказал Рейнер.
– Так я переговоры не веду.
Митчелл процедил:
– Таковы наши условия.
– Хорошо.
Рейнер догнал Тима на улице, возле ворот:
– Мистер Рэкли, мистер Рэкли!
Лицо Рейнера покраснело, изо рта шел пар, а рубашка выбилась из под брюк. За пределами своего царства, он выглядел не таким самодовольным.
– Приношу свои извинения. Я иногда бываю… немного жестким. Мы просто очень хотим начать работу. Вы наш самый лучший вариант. Наш единственный вариант. Если вы не согласитесь вступить в Комитет, нам придется снова начинать поиски, а это долгий процесс. Подумайте еще, если вам нужно для этого время.
– Именно это я и собираюсь сделать.
Тим выехал на улицу и взглянул в зеркало заднего вида: Рейнер все еще стоял перед домом, глядя ему вслед.
13
Свернув в глухой переулок, Тим увидел Дюмона, который стоял, облокотившись о припаркованный «Линкольн», как поджидающий пассажиров шофер. Тим остановился возле него и опустил стекло.
Дюмон подмигнул:
– Трогай!
Тим оглянулся по сторонам – не видно ли кого-нибудь из соседей – и сказал:
– Сам трогай!
Дюмон кивком указал на заднее сиденье:
– Почему бы тебе со мной не прокатиться?
– Почему бы тебе не отвалить с моей улицы?
– Я хотел извиниться.
– За хамство?
– Господи Боже, конечно нет! За то, что недооценил тебя. В моем возрасте я должен был быть умнее.
Тим усмехнулся и Дюмон снова кивнул головой:
– Давай, запрыгивай.
– А почему бы тебе не прокатиться со мной?
– Справедливо.
Втиснувшись на пассажирское сиденье, Дюмон достал «Ремингтон» из кобуры на бедре и маленький пистолет из кобуры на лодыжке и положил их в средний ящик:
– Чтобы ты мог слушать, не отвлекаясь.
Тим проехал несколько кварталов, завернул на заброшенную автостоянку за старой школой Джинни и выключил фары. Дюмон дернулся, пытаясь сдержать приступ кашля. Тим уставился в ветровое стекло, делая вид, что ничего не заметил.
– Это та школа, где трое подростков устроили вечеринку со стрельбой?
– Нет, – сказал Тим. – Это в другом районе, школа для старшеклассников к югу от центра города.
– Дети стреляют в детей. – Дюмон покачал головой, фыркнул и снова покачал головой.
Какое-то время они молча разглядывали темное здание.
– Когда становишься старше, – начал Дюмон, – начинаешь по-другому смотреть на мир. Идеализм не исчезает, но уменьшается. Ты начинаешь думать: черт, может быть, жизнь – это то, чем мы ее делаем, и, может, наша задача – просто сделать это место лучше. Может быть, это все старческий бред. Может быть, прав был поэт, который сказал: «Если бы молодость знала, если бы старость могла».
– Я не читаю поэзию.
– Да. Я тоже не читаю. Это жена… – Его яркие голубые глаза светились в темноте. Поразительно голубые глаза – голубые, как глаза новорожденных. Он наклонил голову и занялся заусенцем; кожа грубыми складками собралась у него под подбородком. Он напоминал старого льва:
– Видишь ли, Тим… можно мне называть тебя Тимом?
– Конечно.
– Для того чтобы во всем находить смысл, изменять к лучшему, нужно быть высокоморальным человеком. Честным и справедливым. В тебе есть и то и другое.
– А как насчет остальных?
– Рейнер бывает тщеславен и глуп. Тщеславие его оглупляет. Но он блестяще разбирается в людях и ситуациях.
– А Роберт?
– А что Роберт?
– Он кажется немного… непоследовательным.
– Он прекрасный оперативник. Преданный, даже чересчур. Бывает, что он выходит за рамки, но всегда вовремя останавливается.
– По-моему, он и его брат не особенно горят желанием играть вторую скрипку.
– Им нужно у тебя учиться, Тим. Просто они этого еще не знают. Они думали, что их оперативных навыков будет вполне достаточно, и не видели в тебе никакой необходимости, но я, Рейнер и Аненберг дали понять, что не собираемся предоставлять им свободу действий. Нам нужно, чтобы работа шла не просто хорошо, а безупречно, и ты единственный кандидат, у которого есть все, чтобы обеспечить такую работу.
– Как вы это определили?
Губы Дюмона сложились в гримасу раздражения:
– Рейнер нашел тебя после смерти Джинни: он собирал информацию обо всех подходящих представителях правоохранительных органов Лос-Анджелеса, составлял психологические портреты и занимался всей этой научной дребеденью. Как только он тебя выбрал, ребята приступили к работе и начали собирать о тебе сведения. Чем больше мы узнавали, тем больше нам это нравилось.
– Кто скажет им, что они поступают ко мне в подчинение?
– Я скажу.
– Они тебя боятся.
– Нет. Уважают. Ну, может, слегка побаиваются. Я встретил их сразу же после того, как погибла их сестра, и помог им справиться с горем. Ты помогаешь кому-то, и он никогда об этом не забывает. Всегда тебе благодарен. И, может быть, уважает тебя чуть больше, чем ты того заслуживаешь. Они не такие, как ты, и даже не такие, как я. Им нужно, чтобы их кто-то направлял. Я их далеко от себя не отпускаю, постоянно за ними присматриваю.
– Звучит как поговорка, которая советует держать врагов на расстоянии вытянутой руки.
– Это преувеличение, – сказал Дюмон. – Они хорошие парни. Им нужен лидер. Новый лидер.
– Это не та роль, которую я хочу играть.
– Я знаю. Поэтому я и выбрал тебя. – Дюмон тяжело и совсем не театрально вздохнул. – Никто из них не понимает, что для тебя вступление в Комитет будет жертвой, а не облегчением. Тебе придется отречься от своих ценностей и добропорядочности. Твоими противниками станут люди и организации, которые ты всегда ценил.
Он протянул руку и постучал двумя узловатыми пальцами по груди Тима:
– А хуже всего то, что ты будешь чувствовать себя лицемером. Но ты поймешь, что действовал напрямую и получил реальные результаты. Трудно быть первопроходцем, стоя на трибуне, даже если эта трибуна платиновая, серебряная или сделана из креста, на котором распяли Господа.
Тиму вдруг пришло в голову, что в уважении, которое Дюмон внушал так легко и естественно, скрывалась глубокая нравственная подоплека.
– Когда кого-то грабят, насилуют, убивают, жертвой становится общество, – продолжал Дюмон. – Общество имеет право на свою позицию. Мы представляем наше общество. Мы можем стать его голосом. То, чего ты хочешь добиться, можно попытаться сделать здесь. – Он вдруг тепло улыбнулся. – Об этом, по крайней мере, стоит подумать.
– Ты что, черт тебя возьми, совсем спятил? – Дрей облокотилась на стол, цвет ее глаз был глубоким, как у кошки, загнанной в угол.
– Не знаю. Может быть. – Тим откинулся на стуле, скрестив руки на груди.
Снаружи бушевал ветер, отчего тускло освещенная кухня казалась маленьким тихим убежищем.
