Дэвид Бальдаччи - Коллекционеры
— Паспорта нужны нам, чтобы на некоторое время убраться из страны, пока тут все не утихнет, — объяснила Аннабель.
— Из страны? — воскликнул Тони, приподнимаясь со стула.
— Джерри не самый умный, но и нам нет смысла валять дурака. Сможешь мир посмотреть, парень. Выучить итальянский, — сказала она.
— А как же родители? — спросил Тони.
— Посылай им открытки, — буркнул Лео через плечо, пытаясь одновременно натянуть себе на голову парик. — Беда с этими новичками, да и только!
— Загранпаспорта изготовить трудно, Аннабель, — заметил Фредди. — На рынке они идут по десять штук за каждый.
— А тебе платят шесть с половиной миллионов, чтобы ты их сделал, Фредди.
Тот нервно сглотнул.
— Хорошо, я все понял. Будут тебе паспорта. — Фредди углубился в список.
— А я никогда не был за границей, — сообщил Тони.
— Мир лучше посмотреть, пока молодой, — сказала Аннабель, присаживаясь за стол напротив него.
— А вы были за границей? — спросил он.
— Ты что, издеваешься? — встрял Лео. — Думаешь, Штаты — единственное место на свете, где можно крутить наши делишки? Ха!
— Да, была, — кивнула Аннабель.
— Тогда мы могли бы поехать вместе. — Тони неуверенно посмотрел на нее. — И вы бы мне все там показали. Вы и Лео, — быстро добавил он. — Готов спорить, что и Фредди захочет поехать вместе с нами.
— Нет, нам нужно будет разбежаться в разные стороны. Четверых гораздо труднее поймать по одному.
— Да, точно. Правильно, — согласился Тони.
— У тебя будет полно денег, чтобы поразвлечься, — добавила Аннабель.
Тони засиял:
— Сниму виллу где-нибудь в Европе, с целым штатом обслуги!
— Не надо швырять деньги направо и налево. Это как красная тряпка для быка. Лучше потихоньку, помаленьку. Я тебя вывезу из страны, а уж дальше ты сам себе хозяин. — Она наклонилась к нему: — А теперь слушай, что от тебя потребуется. — И Аннабель со всеми подробностями объяснила Тони его задачу. — Справишься?
— Нет проблем, — тут же заявил он и, поймав недоверчивый взгляд, добавил: — Я же в Массачусетском технологическом учился, целых два года! Потом бросил, скучно стало.
— Знаю. Это еще одна причина, по которой я выбрала тебя. Тони опустил глаза, и его пальцы быстро забегали по клавиатуре.
— Вообще-то я такое уже делал. И взломал лучшую в мире систему безопасности!
— Это где же? В Пентагоне? — спросил Лео.
— Не-а. В «Уол-марте».
Лео бросил на него быстрый взгляд:
— Шутишь? В «Уол-марте»? Ведь с «Уол-мартом» шутки плохи.
— И как быстро ты можешь это проделать? — спросила Аннабель.
— Ну дайте мне пару дней.
— Не больше двух. Я хочу успеть проверить.
— У меня с такими делами никаких проблем, — уверенно заявил он.
Лео закатил глаза, произнес про себя молитву, перекрестился и вернулся к своему парику.
Пока Фредди и Тони занимались своими делами, Лео и Аннабель загримировались, переоделись и отправились в казино «Помпеи». Самое большое Казино на Борд-Уок и одно из самых новых, выросшее на руинах старого игорного притона, оно, в полном соответствии со своим названием, имело даже собственный вулкан, который извергался дважды в день: в полдень и в шесть вечера. Из жерла вулкана истекала не лава — это были сертификаты, которыми расплачивались в баре. Поскольку казино обычно предоставляют напитки и еду практически бесплатно, чтобы привлечь побольше игроков, это не было очень уж накладно для Бэггера. Однако народ обожает халяву. Таким образом, эти извержения дважды в день были беспроигрышным ходом для привлечения публики: толпы желающих собирались заранее и затем просаживали в казино гораздо больше денег, чем сэкономили на баре, собирая «отрыжку» фальшивого вулкана.
— Да, Бэггер продолжает заманивать идиотов. Они выстраиваются в очередь за этим дерьмом, а потом спускают всю зарплату в его казино, нажираясь при этом и напиваясь в стельку! — прорычал Лео.
— Джерри нравится коллекционировать идиотов; впрочем, в этом суть всех спорных заведений.
— Я помню, когда здесь открылось первое казино. В семьдесят восьмом, — сказал Лео.
— «Рисортс интернэшнл», — кивнула Аннабель. — В то время оно было больше любого казино в Вегасе, если не считать «Эм-джи-эм». Вначале Пэдди здесь работал со своими ребятами.
— Вот-вот! Твоему старику не следовало снова сюда являться с тобой и со мной. — Лео закурил сигарету и ткнул пальцем в шеренгу казино. — Я начинал вон там. Работали в казино тогда в основном местные. Разные бывшие медсестры, водители мусоровозов, слесари-газовики вдруг начинали сдавать карты, крутить рулетку, бросать кости. Такие недоумки, что с ними можно было что угодно делать. Черт, даже мухлевать не требовалось! А делать деньги просто на их ошибках. Это года четыре продолжалось. Я обоих своих ребят в колледж послал на те деньги, что тогда здесь заработал.
Она повернулась к нему:
— Ты никогда не рассказывал о своей семье.
— Ага. Можно подумать, что ты много рассказывала о своей.
— Ну ты же знал моих родителей. Что еще можно к этому добавить?
— Я рано завел детей. Они выросли и уехали. И старуха моя тоже.
— Она знала, чем ты зарабатываешь на жизнь?
— Да разве ж такое скроешь? Ей нравились деньги, но не оттуда, откуда они появлялись у меня. Ребятам мы никогда ничего не рассказывали. Мне не хотелось и близко их подпускать к этому… бизнесу.
— Умница.
— Ага. Только они все равно меня бросили.
— Не оглядывайся назад, Лео. Не надо.
Он пожал плечами, но потом улыбнулся:
— А мы тогда тут здорово наживались на рулетке! Любой ловкач катала может мухлевать в кости или в блэкджек, но только настоящий профи может долго крутить кидалово в рулетку. И это самое выгодное из всего, что можно назвать крупным делом при игре в казино. — Он с восхищением уставился на нее. — Ты самый лучший катала из всех, кого я когда-либо встречал, Аннабель. Ты умеешь любого обдурить. Менеджеры в казино перед тобой прямо-таки как дети. И ты чувствуешь опасность раньше любого из нас, — добавил он, имея в виду подозрительность сотрудников казино.
— А ты самый ловкий шулер из всех, с кем я работала, Лео. Даже когда какой-нибудь глазастый умник что-то умудряется заметить, ты все равно успеваешь передернуть, пока крупье не обернулся в твою сторону.
— Да, я неплохо умел передергивать, но факт остается фактом: ты всегда была ничуть не хуже меня. Мне иногда кажется, что твой старикан держал меня только потому, что ты на этом настаивала.
— Ну, ты мне слишком многое приписываешь. Пэдди Конрой всегда делал только то, что хотел сам. И в конечном итоге он нам обоим дал пинка под зад.
— Ну да, и оставил нас Бэггеру, чтоб тот порезвился. И если б ты тогда не продемонстрировала кошачью ловкость и быстроту реакции, он бы не промазал! — Он посмотрел в сторону океана. — Может, нам куда-нибудь туда отправиться?
Она вытащила у него изо рта сигарету.
— Ну вот, согрели друг другу душу теплыми воспоминаниями, а теперь пора и за работу.
Они направились было ко входу в казино, но вдруг резко остановились.
— Пусть скотовозы умотают, — сказал Лео.
У каждого казино имеется отдельный подъезд для автобусов, где чартерные машины начинают выстраиваться с одиннадцати утра. Обычно в них приезжают пожилые пассажиры, которые потом весь день проведут в казино, спуская денежки, полученные по соцстрахованию, и поглощая бесплатные закуски. Потом они рассаживаются по автобусам и едут домой, а остаток месяца им жить уже практически не на что, но они ждут не дождутся, когда вернутся сюда, получив очередной платежный чек от правительства.
Лео и Аннабель некоторое время наблюдали, как толпы престарелых граждан штурмуют вход в «Помпеи», чтобы успеть к моменту первого на сегодня извержения вулкана, а затем неспешно последовали за ними. Несколько часов они бродили по заведению и даже пару раз сыграли: Лео — весьма недурно в кости, Аннабель же предпочла блэкджек, выиграв больше, чем проиграла.
Потом они выпили в одном из баров. Лео наблюдал за крутобедрой официанткой со множеством косичек, которая несла поднос с напитками к третьему столу, где бросали кости и где собралось полно игроков, нетерпеливо ожидавших улыбки Фортуны и огромной прибыли. Аннабель тихонько спросила:
— Итак?
Он прожевал орешки и запил их виски с кока-колой.
— Стол блэк-джека номер пять. Такое впечатление, что «ботинок» там при сдаче выделывает кое-какие фокусы, — сказал он, имея в виду устройство для хранения колод и раздачи карт.
— Крупье в деле?
— Ну конечно! А у тебя что?
Аннабель отпила глоток вина, прежде чем ответить:
— Рулеточный стол рядом с вертящейся рекламной машинкой. Там работает команда из четырех шулеров — они неплохо крутят паст-постинг.[7]
