Сидни Шелдон - Гнев ангелов
– Все ушли на ленч, – объяснил Хатчерсон.
Он провел ее в свой кабинет.
– Вы сказали по телефону, что хотите поговорить о Конни Гаррет?
– Совершенно верно.
Он пожал плечами.
– Здесь и говорить-то особенно не о чем. Поверьте, я сделал для нее все возможное.
– Вы подавали апелляцию?
– Да, и с тем же успехом. Зачем вы тратите свое время на это дело? Вы сейчас на виду и можете загребать большие деньги.
– Это просто дружеская услуга. Вы не будете возражать, если я просмотрю бумаги?
– Пожалуйста, – и он снова пожал плечами.
Дженифер провела вечер, изучая копии документов, относящихся к делу. К удивлению Дженифер, Мелвин Хатчерсон сказал правду. Он действительно проделал хорошую работу. Он обвинил город и национальную автомобильную корпорацию и потребовал суда присяжных. Присяжные оправдали обоих обвиняемых.
Санитарное управление сделало все возможное, чтобы обыграть снегопад, обрушившийся в тот декабрь на город. Управление назвало снежную бурю божьим актом, и если и была какая-либо неосторожность или небрежность, то только со стороны Конни Гаррет.
Дженифер перешла к обвинениям в адрес автомобильной компании. Три свидетеля подтверждали, что водитель пытался затормозить, чтобы избежать наезда, но у него было слишком мало времени, к тому же машину при торможении занесло. Вердикт в пользу обвиняемых был поддержан апелляционной комиссией, и дело было прекращено.
Дженифер закончила чтение в три часа утра. Она выключила свет, но спать не могла. На бумаге правосудие восторжествовало. Но образ Конни Гаррет не стирался из ее мыслей. Молодая девушка была без рук и ног… Она представила себе, как грузовик сбивает девушку, ужасную агонию, которую та должна была испытать, серию мучительных операций, перенесенных ею, каждая из которых уносила часть ее конечностей… Она включила свет и села на кровати. Она набрала домашний номер Хатчерсона.
– В бумагах нет ничего о докторах, – сказала она в трубку. – Вы не рассматривали возможности врачебной ошибки?
Хриплый голос ответил:
– Какого черта…
– Это Дженифер Паркер. Вы…
– Ради бога, сейчас четыре утра… У вас есть часы?
– Это очень важно… Больница не фигурировала в суде. Что вы можете сказать об операциях, сделанных ей? Вы проверили это?
В течение последовавшей паузы он попытался собраться с мыслями.
– Я беседовал со светилами нейрохирургии и ортопедии в больнице, где ее лечили. Операции были необходимы, чтобы спасти ей жизнь. Их делали самые лучшие хирурги и делали, как надо. Именно по этому больница и не была привлечена к ответственности.
Ею овладело чувство глубокого разочарования.
– Понимаю…
– Слушайте, я уже говорил вам, что вы понапрасну тратите время. А теперь, может быть, мы оба будем спать?
В трубке послышались гудки. Она выключила свет и снова легла. Но сон так и не шел… Поборовшись с собой некоторое время, она встала и приготовила себе кофе. Села на диван, прихлебывая горячий напиток, и наблюдала, как восходящее солнце раскрашивает небо над Манхэттеном, делая его сначала бледно-розовым, а потом ярко-красным.
Ей было не по себе. У закона должно быть средство против любой несправедливости. А разве она была соблюдена в деле Конни Гаррет? Она посмотрела на часы, висевшие на стене. Половина седьмого. Она опять взяла трубку и набрала номер Хатчерсона.
– Вы проверили личное дело водителя грузовика? – спросила она.
Сонный голос ответил:
– Вы что, не в себе? Когда вы спите?
– Вы проверили его?
– Леди, вы начинаете оскорблять меня!
– Простите, – сказала она, – но я должна это знать.
– Да. У него превосходная характеристика. Это был его первый несчастный случай.
И этот путь был закрыт.
– Понимаю… – голос ее упал.
– Мисс Паркер, окажите мне большую услугу. Если у вас есть вопросы, звоните, пожалуйста, в контору.
– Простите, – сказала она отсутствующим голосом. – Ложитесь спать.
– Огромное спасибо!
Она положила трубку. Пришло время собираться на работу.
Глава 13
Прошло три недели со времени ужина с Адамом в «Лутисе». Она пыталась забыть его, но все напоминало ей о нем: случайная фраза, знакомый затылок у случайного прохожего, галстук, похожий на тот, который носил он… Множество мужчин пытались встретиться с ней. Ей предлагали себя клиенты, адвокаты, которым она противостояла в суде, и судьи, но она не хотела никого из них. Юристы приглашали ее на то, что цинично называли «фанч», но ее это не интересовало. В ней была независимость, бросающая вызов мужчинам. Кен Бейли всегда был поблизости, но этот факт не мог развеять одиночества Дженифер. Лишь один человек мог сделать это… Будь он проклят!
Он позвонил в понедельник утром.
– Я подумал, что могу использовать свой шанс встретиться с вами за ленчем, если вы свободны.
Она была занята.
– Конечно, свободна…
Она поклялась себе, что если Адам позвонит когда-нибудь, она будет себя держать дружески, но на некоторой дистанции, будет вежлива, но недоступна…
В тот момент, когда она услышала его голос, она забыла обо всем и сказала:
– Конечно, свободна…
Это была последняя вещь в мире, которую ей следовало говорить.
Они встретились в небольшом ресторане в Чайнатауне и говорили, не переставая, в течение двух часов, которые показались двумя минутами. Они говорили о законах, политике, театре и решили все сложные мировые проблемы. Адам был великолепен и очарователен. Он был искренне заинтересован тем, чем занималась Дженифер, и радовался ее успехам. Он имеет на это право, подумала она. Если бы не он, то я бы возвратилась домой.
Когда она вернулась в контору, Кен Бейли ждал ее.
– Хорошо провела время?
– Да, спасибо.
– Адам Уорнер собирается стать твоим клиентом?
Его тон был чересчур спокойным.
– Нет, Кен, мы только друзья.
И это было правдой.
***На следующей неделе он пригласил ее на ленч в обеденную комнату своей юридической фирмы. Дженифер была поражена огромным современным административным комплексом. Адам представил ее сотрудникам фирмы, и ей было приятно, что они, казалось, знали о ней все. Она познакомилась со Стюартом Нидхэмом, старшим партнером. Тот был холодно вежлив с Дженифер, и она понимала, что дело в том, что Адам был женат на его племяннице.
Ленч был накрыт в отделанной орехом комнате, их обслуживали два официанта и шеф-повар.
– Сюда партнеры приносят свои проблемы.
Дженифер хотелось бы знать, имеет ли в виду он и ее. Ей было тяжело сосредоточиться на еде.
Потом она думала об Адаме весь вечер. Она знала, что должна забыть о нем, прекратить с ним встречи. Он принадлежит другой женщине.
***В тот вечер она встретилась с Кеном, чтобы посмотреть «Два на два», новую пьесу Ричарда Родчера. Войдя в вестибюль, они услышали взволнованный гул толпы, и она обернулась, чтобы узнать, в чем дело. Длинный черный лимузин подкатил к тротуару, и из него вышли мужчина и женщина.
– Это он! – воскликнула какая-то женщина.
Вокруг машины стали собираться люди. Рослый шофер отошел в сторону, и Дженифер увидела Майкла Моретти и его жену. Это он привлек внимание толпы. Он был достаточно красивым, чтобы быть кинозвездой, достаточно смелым, чтобы захватить воображение. Дженифер стояла, наблюдая, как Моретти с женой прокладывали путь через толпу. Он прошел в трех футах от нее, и на мгновение их глаза встретились. Она заметила, что глаза у него были так черны, что не видно было зрачков. Через мгновение он скрылся в зале. Дженифер не смогла насладиться спектаклем. Встреча с Моретти вызвала поток унизительных воспоминаний. Она попросила Кена проводить ее домой после первого акта.
***Адам позвонил ей на следующий день, и она принудила себя отказаться от его приглашения.
Но он только сказал:
– Я должен уехать за границу на некоторое время…
Это было как удар в живот.
– Насколько вы уезжаете?
– Только на несколько недель. Я позвоню вам, когда вернусь.
– Хорошо, – заставила она себя произнести, – желаю приятного путешествия.
Она чувствовала себя так, как будто кто-то умер… Она представляла себе Адама на пляже в Рио, окруженного полуобнаженными девицами, или под тентом в Мехико, разливающим вино с темноглазой красоткой, или в швейцарском отеле, занимающимся любовью с… Прекрати! – сказала она себе. Ей нужно было спросить, куда он едет. Это, вероятно, деловая поездка в какой-нибудь заброшенный уголок, где у него не будет времени на женщин, возможно, где-нибудь в пустыне, где ему придется работать по двадцать четыре часа в сутки. Ей, конечно, следовало осторожно расспросить его… Кен вошел в контору и остановился, глядя на нее.
– Ты разговариваешь сама с собой? У тебя все в порядке?
Нет! – хотелось ей закричать. Мне нужен врач… Мне необходим холодный душ… Мне необходим Адам Уорнер…
![Сильвия Дэй - Сплетенная с тобой [Entwined with You]](/uploads/posts/books/16630/16630.jpg)
