Шэрон Болтон - Кровавая жатва
Милли огляделась по сторонам. Один из ее братьев, которого она называла До, стоял совсем близко от нее и рассматривал в застекленном ящике какое-то оружие. Когда Милли с трудом поднялась на ножки и вразвалку направилась за котом, он даже не обернулся. Из банкетного зала на аллею вышел сначала кот, а за ним и Милли. Никто не заметил, как они уходили.
— А, вот вы где, Гарри. Что-то вы какой-то притихший сегодня вечером. У вас все в порядке?
Элис нашла его в глубине огороженного стеной сада. Он сидел на скамейке, сплетенной из ивовых прутьев, в окружении старых кустов роз и крутил в руках пустой стакан.
— Я в порядке, — сказал он, подвигаясь, чтобы она тоже могла сесть. — Просто подзаряжаю батарейки. Знаете, люди редко болтают с викарием просто так. Они всегда ожидают чего-то большего. Немного духовного наставления за глотком шерри. Может быть, дискуссии о том, куда движется церковь Англии. В конце концов это начинает немного утомлять.
Она уселась рядом с ним. Он чувствовал запах духов, которыми она пользовалась постоянно. Что-то легкое, сладковатое и довольно старомодное.
— Я едва разглядела вас здесь. А что случилось с вашим парадным облачением?
Гарри снял рясу и жесткий воротник при первой же представившейся возможности.
— Слишком жарко, — сказал он. — И слишком узнаваемо. Мне требуется на некоторое время раствориться в толпе.
Элис склонила голову набок. Жест этот показался Гарри очень знакомым, хотя он подумал, что никогда не видел, чтобы она делала так раньше.
— Вас кто-то расстроил? — спросила она.
Он взглянул на нее, намереваясь рассказать о разговоре с Тобиасом, но потом вдруг передумал. Зачем портить этот вечер еще и ей? С момента, как они познакомились, она впервые выглядела такой веселой. Он переговорит об этом с Гаретом как-нибудь на неделе.
— Сегодня вечером у меня было назначено свидание, — сказал он, удивляясь самому себе. — И она не пришла.
Глаза Элис оживленно вспыхнули.
— Свидание? Как интересно! Гарри сокрушенно поднял руки.
— Как выяснилось, ничего интересного, — сказал он.
— Простите. — Элис коротким извиняющимся жестом тронула его за руку. — А она объяснила причину?
— Она просто оставила сообщение на моем автоответчике. Сказала, что завалена работой. Высказала надежду, что мы сможем встретиться недели через две, если ситуация поутихнет. В общем, звучит не слишком обнадеживающе.
— Не повезло, — сказала Элис после секундной паузы. — Хотите еще выпить?
— Если я еще выпью, то ночевать буду в ризнице, — ответил Гарри. — Давайте-ка лучше вернемся на вечеринку. Пойдемте.
Гарри и Элис встали и пошли через яблоневый сад в сторону дома. Они уже подходили к толпе гостей, когда Гарри заметил, что кто-то проталкивается им навстречу. Через мгновение перед ними появился Гарет Флетчер, крепко державший за руку Тома.
— Мы не можем найти Джо и Милли, — сказал он. — Обыскали все. Они исчезли.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Кровавая жатва
1
Гарри с Томом поспешно шли через зал, когда перед ними появился Синклер Реншоу.
— Что случилось, викарий? — спросил он.
— Пропали двое младших детей Флетчеров, — торопливо ответил Гарри. — Гарет и Элис…
— Маленькая девочка? — перебил его Синклер. Несмотря на музыку и стоявший в зале шум, он говорил тихим голосом.
— Да. И ее брат. Их родители отправились домой: возможно, дети пошли туда. А мы с Томом…
— Секундочку. — Синклер повернулся и принялся высматривать кого-то в зале. — Тобиас! — позвал он. Потом взял Тома за руку и направился вместе с ним к старику.
Оглянувшись, Том понял, что викарию это не понравилось. Гарри было поручено присматривать за ним и искать детей на улице, и именно это он и собирался делать. Это же хотелось и Тому — искать Джо и Милли и быть рядом с взрослыми, которым он может доверять.
— Тобиас!
Они подошли к двери, которая вела на аллею. Снаружи было слишком темно, чтобы Джо и Милли могли гулять где-то самостоятельно.
— Пропал младший ребенок Флетчеров, — объяснил Синклер по-прежнему тихим голосом. — Маленькая девочка.
— И ее брат, — вставил Гарри.
— Да, да, — сказал Синклер. — Тобиас, возьмите Дженни и Кристиану и обыщите дом. — Потом он еще больше понизил голос и добавил: — И заприте дверь.
Тобиас кивнул и направился (весьма проворно для такого старого человека) через зал к тому месту, где по-прежнему плела солому женщина по имени Кристиана. Синклер повернулся к Гарри.
— Сколько времени она… то есть они отсутствуют? Когда и где их видели в последний раз?
Гарри, разумеется, этого знать не мог, поэтому посмотрел на Тома. Том знал ненамного больше, и ему трудно было собраться, когда этот человек, самый большой из всех, кого он когда-нибудь видел, так внимательно смотрит на него.
— Это было здесь, внутри, — сказал он. — Я был…
Он запнулся. Ему было сказано присматривать за братом и сестрой, пока отец пошел за напитками. Так что это была его вина.
— Где? — спросил Гарри. — Это очень важно, Том. Что ты делал в это время?
— Я был под столом, — ответил Том. — Прятался от Джейка Ноулса.
Он поднял глаза на Гарри, надеясь, что тот его поймет. Джейк и два его приятеля пришли, чтобы найти его. Мамы нигде не было видно, а отец находился на другом конце зала, почти в саду. Том нырнул под большую белую скатерть и забился в дальний конец стола. Когда пришел отец, они уже вместе снова прошли через зал, чтобы найти Джо и Милли.
— Мы посмотрели в этой комнате, — сказал он. — И на аллее, и в саду. Они просто исчезли.
Пока Том рассказывал, Тобиас Реншоу и Кристиана прошли через зал и скрылись за массивной деревянной дверью.
Синклер еще мгновение внимательно смотрел на Тома, потом повернулся к Гарри.
— Держите этого парня возле себя, — сказал он. — Я организую поиски. Всех привлекать не нужно, будет только неразбериха. Предоставьте все мне.
Он ушел. Том и Гарри переглянулись и, протиснувшись мимо женщины в ярко-желтом свитере, направились к открытым дверям. Из-за высоких стен аллея казалась еще темнее, чем они ожидали, и Том подумал: «Как хорошо, что на стене есть фонарики».
— Твои родители должны были пойти сюда, — сказал Гарри, указывая в направлении дома Флетчеров. — Давай пойдем в эту сторону.
Они свернули налево. Постепенно звуки праздника начали стихать, и в конце концов был слышен только звук их шагов. Расстояние между фонарями все увеличивалось, и аллея становилась все темнее и темнее. Они повернули за угол и дошли до тупика.
— Джо и Милли не могли перебраться здесь, — сказал Том, глядя на высокую каменную стену.
— Не могли, — согласился Гарри. — Но зато они могли пройти вот сюда.
Том обернулся и почувствовал, как внутри у него все оборвалось. Он живо представил, как увидит их, если ляжет на землю и посмотрит вниз. В стене церковного двора была железная калитка, а прямо перед ней на мостовой валялся открытый навесной замок. За калиткой он видел надгробия, которые сейчас сверкали, словно жемчужины, под светом луны, еще десять часов назад полной, а теперь уже убывающей. Гарри заглянул на кладбище, потом посмотрел на Тома.
— Беги обратно в зал, — сказал он. — Я подожду тут, пока не удостоверюсь, что ты благополучно туда добрался.
— Нет, я хочу остаться с вами, — ответил Том, хотя, по правде говоря, ему так же хотелось идти на кладбище, как получить от кого-нибудь палкой в глаз.
— Том, ничего хорошего в этой идее нет. Иди назад.
Ради бога, это же кладбище! И ни какое-нибудь там старое. Это было кладбище, где любило расхаживать что-то определенно странное. Разумеется, ничего хорошего тут не ожидается. Но там Джо и Милли. Почему-то Том был в этом абсолютно уверен. Они прошли через эту калитку.
— Я пойду с вами, — сказал Том, — мы должны найти их.
В ответ Гарри пробормотал что-то такое, что, не будь он викарием, можно было бы принять за ругательство и богохульство, а потом, взяв два фонаря со свечками, протянул один Тому.
— Только не прижимай его к себе, — сказал он. — И держи крепко.
Том сделал так, как было сказано, после чего они толкнули калитку и вошли на церковный двор.
Здесь было так тихо, будто кто-то полностью выкрутил ручку громкости. Том даже подпрыгнул, когда Гарри сказал:
— В старину это, вероятно, был один из отдельных входов в церковь, для монахов. Мы должны идти медленно, держаться как можно ближе к тропе и прислушиваться. Кричать можно только мне. Это понятно?
— Да, — прошептал Том.
Только через несколько минут он вдруг понял, что они держатся за руки. Тишина казалась какой-то неестественной. Они ведь должны были слышать хоть что-нибудь, разве не так? Том мог бы решить, что оглох, если бы не шум их шагов и дыхание Гарри рядом.
