Джеймс Гриппандо - Легкие деньги
– Твои слова все никак не идут из головы. Ты сказал, что совсем не удивлен поступком отца. И что тебя не удивит, если он посылал деньги многим людям.
– Ну, это я просто так ляпнул.
– Но давай предположим, что твой отец действительно так сделал. Послал деньги многим людям. Очень многим. Я не хочу тебя обидеть, но… кажется, твой отец не был так уж богат.
Райан прислонился к холодильнику, заинтригованный.
– На что ты намекаешь?
«Прямой подход, – напомнила она себе. – Только прямой подход».
– Где он мог достать такие деньги?
Райан колебался, отвечать ли. «А вдруг ей что-нибудь известно?»
– Могу лишь предположить, что он их скопил.
– Так… а если в коробке было больше, чем тысяча долларов? Чисто гипотетически. Например, пять тысяч. Ты все равно скажешь мне оставить их?
– Тысяча, пять… Какая разница? Оставь себе.
– А если пятьдесят тысяч? Гипотетически.
Райан начинал волноваться.
– Думаю, это не важно. Раз отец так захотел…
– Как насчет сотни?
Он ничего не ответил, словно даже не принял в расчет такую возможность.
– Нет, скажем, там было двести тысяч. Ты все равно сказал бы оставить их себе?
Молчание.
– Гипотетически? – наконец спросил Райан.
– Гипотетически, – отозвалась Эми.
Он ответил ровным, спокойным голосом:
– Мне бы чертовски захотелось узнать, где отец взял такие деньги.
– И мне, – продолжила Эми.
Райан опустился на стул.
– Что ты хочешь от меня?
– Удостовериться, что все чисто. Я бы с удовольствием оставила деньги себе. Как ты говоришь, твой отец тоже так хотел. Но если они грязные, я не намерена впутываться.
– Я не знаю, где отец мог взять двести тысяч долларов, если ты об этом спрашиваешь.
– Я спрашиваю только об одном – был ли твой отец честным человеком?
Райан вздохнул:
– Мне понадобится время, чтобы ответить на этот вопрос.
– Что ты хочешь сказать?
– Не знаю. Но есть вещи, которые мне нужно проверить.
– Какие вещи?
– Пожалуйста, дай мне неделю, чтобы расставить все по местам. Семейные дела, понимаешь?
Эми ответила не сразу, хотя другого выбора просто не было. Ведь ей действительно хотелось оставить деньги.
– Хорошо. Я не собираюсь расстраивать твою семью или порочить имя Фрэнка Даффи. Но если я не увижу банковских чеков или еще чего-нибудь, подтверждающего законность денег, боюсь, мне придется сдать их в полицию.
– Ты можешь отдать их мне.
– Прости, но деньги были в моем доме, их касались мои руки. Если они грязные, я сдам их. Может, полиции удастся выяснить, откуда они.
– Похоже на угрозу.
– Я знаю. Поверь, я совсем не имела в виду этого, когда звонила тебе. Я просто хотела…
– Хотела чего?
Слова застряли у нее в горле. Нет смысла договариваться о новой встрече. Только не с тем, кто не может однозначно ответить на вопрос «Был ли твой отец честным человеком?».
– Ничего. Просто надеялась, что ты меня успокоишь. У тебя неделя, Райан. Потом я перезвоню. – Она отключилась.
Глава 15
Райан замер у телефона, услышав скрип половиц позади. Он живо развернулся, держа трубку в кулаке, как оружие.
Но тревога тут же улеглась. Это был его зять. Сара, похоже, дала ему ключ от дома.
– Черт, Брент! Какого черта ты подкрадываешься ко мне?!
– Я не подкрадываюсь, – ответил тот густым, басовитым голосом. От него разило пивом, и в руке была ополовиненная бутылка.
Райан посмотрел в окно на подъездную дорожку, где рядом с его джипом стояла под углом машина Брента. Он, наверное, подъехал, когда Райан разговаривал с Эми.
– Ты приехал сюда в таком состоянии?
Брент ухмыльнулся, будто Райан сказал что-то смешное.
– Не помню.
В этом был весь Брент. Он до сих пор гордился, что может уговорить коробку пива быстрее, чем любой пропойца-студент.
Брент был на четыре года младше Райана, но казался гораздо старше. Когда-то он имел привлекательную внешность – и сейчас еще мог неплохо выглядеть, если бы два-три дня в неделю не пил, принимал душ и брился. В школе Брент играл в футбол, и это было хорошее для него время. После этого жизнь как будто наладилась вновь, когда он отдался иллюзиям бодибилдинга. Райан отговорил его принимать стероиды, и тогда Брент пристрастился к алкоголю. Мышцы потеряли форму, характер ожесточился. Теперь Брент был разжиревшим, обозленным человеком, похожим на толстых зарубежных борцов, которых показывают по телевизору. Правда, за одним исключением – Брент не имел работы. Райан никогда не испытывал восторга от выбора сестры, но четыре года назад она попросту запаниковала, осознав, что ей грозит участь старой девы. Сара вцепилась в Брента, привлекательного молодого человека (тот был на девять лет младше ее), и завоевала его сердце тем, что исполняла для любимого роль служанки. Сейчас ей было сорок с лишним, и она готовилась родить, живя в одном доме с существом, которое отдаленно напоминало мужчину, каждое утро страдающего от похмелья. Кроме того, она вкалывала в «Уолмарт», получая крохотное жалованье.
– Ты уже побывал здесь, так? – спросил Райан.
– Ага! Целый час тебя ждал.
Райан заметил пустые бутылки из-под пива на кухонном столе. Восемь штук.
– Правильно! Так держать! Мы вернулись к нашим баранам, да, дружище?
Брент залился краской. Он уже прилично захмелел и предложил Райану ополовиненную бутылку:
– Глотнешь?
Райан оттолкнул его руку и ответил довольно грубо:
– Что ты здесь делал?
Брент подошел к холодильнику и достал еще пива. Запрокинул голову, и бутылка опустела. Двенадцать унций за двенадцать секунд. Вытерев подбородок, он посмотрел на Райана:
– Искал деньги.
Его слова будто резанули по живому, но Райану удалось сохранить спокойное выражение лица.
– Какие деньги?
– Не строй из себя дурачка. Сара мне все рассказала.
Гнев поднимался в Райане. «Старушка Сара, а ты все еще в форме – умеешь хранить секреты!»
– И что же?
– Мне нужны пятьдесят тысяч долларов. Сегодня.
– Зачем?
– Не твое собачье дело зачем! Это деньги Сары. И я пришел за ними.
– Мы с Сарой договорились. Никто из нас не возьмет ни доллара, пока мы не узнаем, откуда они взялись.
Брент сощурился:
– А откуда мне знать, что ты их уже не потратил?
– Придется поверить на слово.
– Будешь верить своей заднице за девятьсот пятьдесят тысяч. Отдай мне мои хреновы пятьдесят штук!
– Нет. Кем ты себя считаешь, Брент? Врываешься в дом моей матери, переворачиваешь тут все…
Тот угрожающе поднялся с места:
– Это деньги Сары! Отдай их мне!!!
– Я сказал «нет».
Брент, шатаясь, подошел к Райану.
– Отдавай эти хреновы деньги, болван, или я…
Райан заставил его замолчать, окинув ледяным взглядом.
– Или что?
Брент знал, что лучше не лезть на Райана в таком состоянии. Но в его глазах плескалось горячечное безумие, точно восемь бутылок пива были финальным аккордом в симфонии беспробудного пьянства.
– Или… мне придется ударить одну беременную женщину.
Внутри у Райана что-то перевернулось. Он рванул вперед и схватил Брента за горло, повалив на пол.
– Я предупреждал, что убью тебя!!! Только дотронься до нее, и я убью тебя!
Брент извивался и махал руками, пытаясь освободиться от крепкой хватки Райана. Лицо наливалось синим цветом. Райан все сильнее сжимал его горло, охваченный бешенством при воспоминании о том, как залатывал сестру после ее стычки с мужем. Он тогда мечтал расквитаться с Брентом, но она не позволила.
– Рай-ан… – Брент дышал уже со свистом, почти потеряв сознание. Глаза выпучились и вращались.
Райан ослабил хватку, неожиданно осознав, что делает. Брент спихнул его с себя и отвалился в сторону, кашляя и задыхаясь.
– Ты мог убить меня, чертов ублюдок!
Райана трясло. Он и правда мог его убить.
Брент медленно поднялся, подвывая и всхлипывая, – жалкий пьянчуга в истерике.
– Мне нужны мои деньги. Нужны, очень! Пожалуйста, Райан, я должен их получить!
Райана затрясло. С самых похорон все вокруг говорили только о деньгах. Лиз из-за них разводилась с ним. Брент собирался ради денег избить жену. А Эми – да черт знает, что у нее вообще на уме.
– Тебе нужны деньги? – грозно спросил он. – Отлично. Ты их получишь. Жди здесь.
Райан выбежал из комнаты и бросился наверх, перепрыгивая через ступеньки, рванул чердачную лестницу на себя и забрался наверх. Подошел к комоду и одним резким движением отодвинул его в сторону. В одно мгновение сорвал половицы и схватил банкноты – может, несколько тысяч, считать не стал. Затем понесся обратно. Вернувшись в гостиную, Райан дышал будто спринтер после тяжелого забега. Неожиданно ему в голову пришла идея. Вокруг все будто с ума посходили – Лиз, Эми, а теперь еще Брент. Отец предал его. Алчность так и витала в воздухе.
