В чужом теле (ЛП) - Лаймон Ричард Карл

Пассатижи лежали на дне бассейна. Блестели в свете фонарей. Сквозь толщу воды они дрожали и колыхались под ее взглядом, словно сделанные из гибкой резины.

Рядом с инструментом, также искаженный слоем воды, виднелся пистолет Нила.

— Следи за ним, — сказала Марта. Затем она нырнула под воду и схватила пистолет. Почти сразу же вынырнула. Глитт выглядел так, будто и не пошевелился. Она подошла к краю бассейна и передала оружие Сью.

Когда Сью взяла у нее пистолет, Марта сказала:

— Иди в гараж за топором. Я передумала.

15

Покончив с Глиттом, они спихнули его тело обратно в бассейн. Вода взорвалась брызгами, снова намочив их. Сью подняла его голову за волосы. Взмахнула рукой по широкой дуге и отпустила. Голова высоко взлетела над бассейном, переворачиваясь в воздухе.

Но не упала в воду с мягким вслеском.

Залетела слишком далеко и упала на другой стороне, ударившись об бетон с мерзким шлепком.

Сью пробормотала: «Упс».

Они вдвоем посмотрели, как голова перестала катиться и замерла.

Потом сели на корточки у края бассейна и вымыли руки в воде.

Закончив умываться, Сью вытерла своей кофтой рукоятки ножа и топора.

Марта подобрала пистолет и шорты Нила. Пистолет она кинула в один из больших передних карманов. Но возиться с надеванием шорт не стала.

— Всё. — сказала она.

— Готова? — спросила Сью.

— Ага, давай сваливать отсюда.

— Ты их надевать не будешь что ли?

— Они не держатся. Пошли.

Марта двинулась первой, Сью сразу за ней. Вместе они добежали до угла дома и пробрались через темный сад.

Прошло уже столько времени с момента стрельбы, что они больше не особенно опасались встретить полицию. Но были настороже. Вслушивались. Не было слышно ни сирен, ни гула моторов, ни хлопающих дверей, ни быстрых шагов и торопливых переговоров.

Они слышали лишь собственное частое дыхание и тихое металлическое позвякивание из карманов шорт Нила, которые несла Марта. Россыпь патронов.380 калибра, которые звякали, сталкиваясь друг с другом и с пистолетом, а также дребезг ключей друг о друга.

У главных ворот они остановились.

Стали слушать внимательнее.

Марта шагнула на улицу и посмотрела в обе стороны.

— Все чисто, — прошептала она. Затем подняла шорты перед собой и запустила руку в карман, вытащив оттуда ключи, — Ты за руль сядешь, ладно?

— Без проблем.

Она кинула Сью ключи.

Когда Сью забралась за руль, Марта перегнулась снаружи через пассажирскую дверь. Она кинула на сиденье шорты и достала плащ, отобранный у Ночного Страхолюда. Распрямившись, развернула его. Потом накинула себе на плечи и запахнула спереди.

Ткань прилипла к ее влажной коже.

Сью, поворачивая ключ в зажигании, оглянулась на нее. И улыбнулась. И сказала:

— Супер-Марта.

На что Марта нараспев произнесла шепотом:

— Я прилечу и всех спасу!

И подумала: «О господи, если бы только я могла спасти Нила».

Сью думала в то же время: «Ты должен быть здесь, Нил. Это нечестно».

Завернувшись в черный плащ, Марта залезла в машину и плюхнулась на пассажирское сиденье.

Сью нажала на газ. Джип рывком тронулся с места, набирая скорость.

Позже

1

В последующие дни, два крупных происшествия состязались с процессом О.Джей Симпсона за внимание в новостях Лос-Анджелеса.

Меньшее из них было обычной уличной перестрелкой: группа вооруженных преступников открыла огонь по молодому мужчине по имени Нил Дарден, который поздно вечером, судя по всему, возвращал арендованные фильмы в прокат «Видео Сити». Необычным поворотом событий стало то, что жертва оказалась вооружена. Несмотря на полученное смертельное ранение, потерпевший сам начал стрелять в ответ, что привело к аварии автомобиля и гибели всех четырех нападавших.

Нил Дарден в одночасье стал героем для многих жителей Лос-Анджелеса. Другие же полагали, что он был преступником ничуть не лучше своих убийц.

Никто не связал смерть Нила с кровавой резней, случившейся той же ночью в близлежащем районе Брентвуд.

Жертв этого преступления обнаружили только на следующий день, когда некая молодая женщина зашла домой к Винсу Конраду выразить соболезнования в связи с недавней смертью его жены. Супруга Конрада, бывшая олимпийская медалистка по прыжкам в воду Элиза Уотерс, сама была жестоко убита в том же доме менее недели назад.

Памела Гудвин, актриса, работавшая с Конрадом в его последнем фильме «Рассказ мертвеца», вошла на территорию его дома в двенадцатом часу дня в пятницу — и обнаружила останки неопознанного белого мужчины в бассейне на заднем дворе. Внутри дома, она обнаружила тело Винса Конрада. Оба трупа были с чудовищной жестокостью изуродованы.

Согласно заявлению полиции, расследуются несколько версий.

После настойчивых просьб о дополнительной информации, сотрудники полиции заявили, что определенные сходства в преступлениях указывают на общий почерк. Винс и неопознанный человек с высокой вероятностью могли стать жертвами того же убийцы или убийц, которые жестоко расправились с Элизой Уотерс в прошлое воскресенье.

От дальнейших комментариев следователи отказались.

Но несколько ужасных деталей убийств все же просочились в прессу.

Поползли слухи об орудующей в городе новой «семье Мэнсона».

Продажи оружия взлетели по всей южной Калифорнии.

Время от времени, звонившие в эфир развлекательных радиостанций люди делились мнениями, как им хотелось бы, чтобы эти убийцы-садисты наткнулись на парня типа Нила Дардена.

2

Похороны Нила должны были состояться недалеко от дома его родителей в городе Ларкспур, примерно в четырех сотнях миль к северу от Лос-Анджелеса.

Марта и Сью решили не ехать туда.

Ни одна из них не была знакома с его родителями, и сейчас ситуация не казалась удачным моментом для знакомства.

Особенно учитывая, что на похоронах наверняка будет толпа зевак и журналистов.

Также они беспокоились по поводу полиции. Ходили слухи, что к убийствам в Брентвуде могли быть причастны как мужчины, так и женщины. Хотя никто, вроде бы, не проводил связи между Нилом и резней в доме Конрада, полиция могла просто не разглашать всей информации публике. Марта и Сью сочли слишком большим риском светиться на похоронах Нила.

К том же, там наверняка будет как минимум несколько фотографов.

Они не могли даже представить, насколько недооценили внимание прессы.

На CNN вели прямую трансляцию. Похороны освещались в вечерних новостях каждого телеканала. Спустя один-два дня после похорон, посвященные Нилу сюжеты вышли одновременно в программах Current Affair, Hard Copy, и American Journal [52].

Хотя некоторых его соседей опросили журналисты, никто не смог назвать ни имени, ни сказать чего-либо конкретного о загадочной девушке, с которой встречался Нил — кроме факта, что она работала то ли стюардессой, то ли где-то в аэропорту.

Одна из соседок Нила, молодая женщина по имени Карен, проживавшая в соседнем доме, сообщила репортеру, что хорошо его знала: «Он был таким милым, — сказала она, утирая слезы. — Мне будет его очень не хватать».

— Это ж та девчонка, которой он кулаком врезал, — прокомментировала Сью.

— Та, что с братом своим шпилилась?

— Ага, она самая. Ты глянь, врет и не краснеет!

— Кто сказал, что она врет? — спросила Марта. — Может, она реально считает Нила очень милым.

— Ну, наверное. По ходу, его любили вообще все, кто знали.

3

Как-то вечером, почистив зубы перед сном, Марта вошла в спальню и застала Сью плачущей. Лампа на тумбочке была включена. Сью лежала прикрытая до пояса одеялом, с голой спиной, лицом зарывшись в подушку.