Джек Лэнс - Темные воспоминания (сборник)
– Погоди, дай мне разобраться, – не сводя глаз с Рейчел, произнес Джонатан. – Ты говоришь, что очнулась… возле ручья… в лесу?
– Да, – подтвердила она. – Но я не помню, что произошло перед этим. Ты сказал, что я исчезла несколько дней назад?
– Да. И все-таки: ты говоришь, что одно помнишь, а другое – нет?
Девушка кивнула.
– Я помню то, что случилось со мной несколько недель и даже лет назад. Но я начисто забыла происходившее всего пару дней тому.
– А какие последние события ты помнишь?
Рейчел поджала губы.
– Я не могу быть уверена на сто процентов, – сказала она, – однако мне кажется, что я помню, как была дома, в Англии. Я трудилась над своими проектами в нашей фирме. По-моему, последней моей работой стала демонстрационная версия нового веб-сайта для Фредди Лэнгдона?
Рейчел явно обрадовалась тому, что смогла вспомнить такие подробности. В отличие от Джона. Он продолжал глядеть на нее во все глаза.
– То задание? Оно и есть последнее, что ты помнишь?
– Да. А почему ты удивлен?
– Рейчел, сайт заработал в онлайн-режиме почти три недели назад. После этого ты работала над веб-сайтами для «Ателье четырех» и «Клорайда Стюарда». А перед самым отъездом занималась сайтом «Классик Сивиа». Ты ведь помнишь это, правда?
Рейчел опустила голову, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы.
«Очевидно, я забыла нечто очень плохое и страшное», – подумала она.
И вдруг она засомневалась, хочет ли выслушать все, что он может ей сказать. Но другого выхода не было – она должна пройти еще и через это. А он обязательно поможет ей, освежит ее память, как бы тяжело ни было.
Рейчел откашлялась.
– Джонатан… что я делаю здесь, в Шотландии?
Он понуро рассматривал носки своих ботинок.
– Ну давай, скажи мне. Я должна знать. Мне нужно с чего-то начинать.
– Дженни, – негромко сказал он.
Дженни? Ее лучшая подруга? Значит, это ее он имел в виду? Рейчел спросила себя, почему она сразу не позвонила ей. Почему она подумала только о своей тетке?
– Что случилось с Дженни?
Он неуверенно посмотрел на нее, и взгляды их встретились. В его синих глазах застыла печаль.
– Господи, Рейчел…
– Джонатан, что случилось?
– Дженни…
– Да говори же наконец! – закричала она.
– В выходные Дженни отправилась на западное побережье, в Форт-Уильям, чтобы отдохнуть. Она собиралась подняться на Бен-Невис[7]. Но с ней произошел несчастный случай…
Во рту у Рейчел вдруг пересохло.
Голос Джона снизился до еле слышного шепота.
– Она сорвалась со скалы… Мне очень жаль, Рейчел. Дженни погибла.
Девушка в ужасе уставилась на него, словно пораженная ударом молнии. Хотя она и предчувствовала, что он сообщит, ей показалось, будто кто-то ударил ее кулаком в живот так, что из легких вышел весь воздух, а с ним и последние остатки сил.
– Она мертва? – ахнула Рейчел, не веря своим ушам.
Его молчание было красноречивее любого ответа.
– Нет, – сказала она, потрясенная до глубины души, отказываясь верить в услышанное. – Как я могу не помнить об этом? Я бы никогда не смогла забыть такое. Это не может быть правдой. Этого просто не может быть.
– Мне очень жаль, – повторил Джонатан.
Рейчел стало трудно дышать. Она почувствовала, как на лбу выступил холодный пот.
– Когда это случилось? – требовательно спросила она.
– Десять дней назад. Она погибла в понедельник, 14 июня. Но мы узнали об этом только на следующий день.
– Десять дней?! Нет, я…
В комнате повисло ошеломленное молчание. Рейчел невидящим взглядом посмотрела в окно, не зная, о чем еще спросить и какие ответы можно получить. На улице ветер раскачивал ветки дуба. Солнце скрылось за пеленой тяжелых, серо-стальных туч.
– Значит, ты хочешь сказать, что я приехала в Шотландию, потому что Дженни… потому что она…
– Потому что она умерла, а ты приехала на ее похороны, – закончил Джонатан вместо Рейчел.
– Ее уже похоронили?
– В минувший понедельник.
– И я была там?
– Ты не только была там, – подтвердил Джонатан. – Ты произнесла прощальную речь.
– Речь??? Ты хочешь сказать, я произнесла прощальную речь на могиле Дженни?
– Да, – кивнул Джонатан.
Рейчел отчаянно искала соломинку надежды, за которую могла бы ухватиться.
– Ты сказал, в понедельник… Какой сегодня день?
– Четверг, 24 июня, – ответил Джон.
– Четверг?
Это было уже слишком. Ей сказали, что ее лучшая подруга погибла и похоронена, что она сама присутствовала на похоронах и даже произнесла прощальную речь на могиле, но Рейчел не помнила об этом ровным счетом ничего. Просто кошмар.
Джон придвинулся к ней и обнял за плечи.
– В горах? – растерянно пролепетала она. – Дженни погибла в горах?
– Поблизости от Форт-Уильяма, в том же самом месте, где она бывала и раньше, – тихо ответил он.
Дженни мертва.
Эта мысль стучала в висках, словно молот по наковальне. Вот оно, то самое страшное известие, приближение которого она подспудно ощущала все это время. И тут от осознания трагедии ее сковал шок.
Это противоестественно!
Рейчел стиснула руку Джона и с тревогой взглянула на него.
– Ты сказал, что она сорвалась со скалы?
– Да.
– Нет.
Он прищурился.
– Нет?
Она покачала головой и повторила:
– Нет.
Он растерянно уставился на нее.
– Что ты имеешь в виду?
– Она… – Рейчел подняла голову. – Я имею в виду, что она не умерла.
Девушка услышала, как слова сорвались с ее губ, но их смысл от нее ускользнул.
– Я тебя не понимаю, Рейчел, – осторожно проговорил Джонатан.
Она закрыла лицо руками, словно спрятавшись от любопытных глаз, чтобы собраться с мыслями.
– Успокойся, девочка моя, – ласково сказала сидевшая рядом Эллен, обращаясь к Рейчел, словно мать к юной дочери. – Успокойся и постарайся не нервничать. Не нужно принимать все так близко к сердцу. Не торопись. У тебя еще будет время.
Стивен, который оказался напротив, молчал и не шевелился.
– Кое-что, несомненно, правда, – сказала Рейчел, глядя в пол. – Я действительно вернулась сюда из‑за Дженни. Я не помню этого, но охотно верю. Не могу объяснить, но у меня такое чувство. – Она откашлялась. – Я просто не могу смириться с тем, что Дженни погибла. Я не могу в это поверить.
Джон открыл было рот, словно собираясь что-то сказать, но потом передумал и покачал головой.
– Что? – спросила она. – В чем дело?
– Я согласен с Эллен. Это может подождать, – пробормотал он.
Обычно, если Джону что-либо было нужно, он добивался своего целеустремленно и напористо. Он был таким даже в армии, еще задолго до того, как она его встретила. Энтузиазм и решимость Джона стали определяющими факторами, благодаря которым их рекламное агентство «Интернет для вас» добилось успеха; именно поэтому он сумел покорить сердце Рейчел, чего не удавалось больше никому, за исключением Гранта Миллера (с которым в конце концов она тоже рассталась). В общем, идти на попятную было вовсе не в привычках Джона, что и стало одним из поводов для восхищения со стороны Рейчел. Но еще никогда она не видела его таким потерянным и удрученным.
– Нет, боюсь, что я не могу ждать, – заявила она. – Что у тебя на уме? Говори, не стесняйся.
Поколебавшись, он ответил:
– Дженни отправилась на пешую прогулку в горы близ Форт-Уильяма, и ее нашли у подножия Бен-Невиса. Ее похоронили, и ты присутствовала на похоронах. Вот что произошло, Рейчел. Таковы факты, и против них не попрешь.
Нежелание поверить в случившееся скрестило шпаги с охватившей ее тоской и печалью. Джон говорил очень убедительно, и у Рейчел вдруг возникло ощущение, что и она падает со скалы.
– Кто ее обнаружил?
– Случайный турист, проходивший мимо.
– Почему, по-твоему, она сорвалась со скалы?
Он пожал плечами.
– Наверное, просто поскользнулась.
– И ее тело опознали совершенно определенно? Ты уверен в этом?
– Да. Так же как ты. Ты сама сказала мне об этом по телефону.
– И ты уверен в том, что я была на похоронах? – упорствовала она.
– Меня там не было, но ты позвонила мне после, в понедельник вечером. Мы с тобой долго разговаривали, – сказал Джон. – Однако во вторник утром, два дня назад, ты исчезла.
– Почему тебя не было на похоронах?
– Потому что ты не захотела, чтобы я поехал с тобой.
– Почему…
Прежде чем она успела закончить очередной вопрос, Джон встал.
– Как я уже сказал, Эллен права. Мы поговорим об этом в другой раз. А сейчас я просто очень рад тому, что ты нашлась, и мне кажется, тебе нужно время, чтобы отдохнуть и прийти в себя.
