Джеймс Сигел - Кружным путем
– Я начала беспокоиться. Мы должны убедиться, что дети нормально устроились в новых семьях. Все в порядке? Как девочка?
– С ней все хорошо.
Через полуоткрытую дверь был виден Моше. Он показывал пальцем на циферблат часов.
– Минутку, – попросил Пол, но хозяин кабинета не слышал. Он скособочил голову и, как развлекающий публику клоун, оттопырил ладонью левое ухо.
– Что? – не поняла Мария.
– Это я не вам. Поверьте, девочка хорошо себя чувствует. А теперь извините, мне, правда, надо бежать.
– Могу я поговорить с миссис Брейдбарт?
Несколько секунд Пол никак не мог себя заставить ответить.
– Ее нет.
– Вот как… Она здорова?
– Да. Только в данный момент жены нет рядом.
– Пожалуйста, передайте, чтобы она мне позвонила. Мне необходимо с ней поговорить.
– Обязательно. Она вам позвонит.
– Так вы уверены, что все в порядке?
– Абсолютно. Лучше быть не может.
– Ну, тогда отлично.
Пол уже собирался разъединиться, но не смог удержаться, чтобы не задать со своей стороны вопроса:
– Мария?..
– Слушаю.
– Мне просто любопытно: как давно вы пользуетесь услугами Пабло? Вы хорошо его знаете?
– Пабло?
– Шофера, которого вы нам дали. Вы давно с ним сотрудничаете?
– Я не давала вам никакого шофера.
– Как же так? Я говорю о Пабло, которого вы наняли, чтобы он возил нас в Боготе.
– Я его не нанимала.
– Хорошо, не вы. Кто-то из ваших сотрудников, кто занимается этим вопросом.
– Условия договора ясно определяют: размещением и транспортом наших клиентов мы не занимаемся.
– Тогда кто же этим занимается?
– Как кто? Ваш адвокат. Мистер Гольдштейн. Ведь так его фамилия?
«Ваш адвокат мистер Гольдштейн».
– Да. Майлз.
– Вот именно, Майлз. Это его обязанность – обеспечивать вас жильем…
– И транспортом.
– Совершенно верно.
Моше все еще сидел в кабинете, все еще улыбался и ждал.
– Мария, мистер Гольдштейн звонил вам два дня назад. – Пол понизил голос: – Спрашивал номер телефона Пабло.
– Почему вы говорите, что он мне звонил? Нет, он мне не звонил.
– Не звонил? Не спрашивал номер? Два дня назад – в среду вечером?
– Нет.
Перед глазами Пола снова возникла картина: Майлз говорит по телефону, улыбается, кивает – играет перед кем-то, кого перед ним нет. Но человек, для которого он играл, как раз находился перед ним.
Этим человеком был он – Пол.
– О'кей, спасибо.
– А что, с шофером возникли какие-то проблемы?
– Нет, никаких проблем.
– Не забудьте передать миссис Брейдбарт, чтобы она мне позвонила.
– Непременно передам. До свидания.
Пол действовал механически. Так ведут машину на автопилоте: поворачивают направо, налево, останавливаются на красный свет, в то время как мысли витают где-то далеко. Вот и его мысли были очень-очень далеко, в некоей точке между страхом и отчаянием.
– Так вы идете? – Моше неожиданно появился прямо перед ним.
Он по-прежнему улыбался, но Пол видел, что у него точно такая же улыбка, какая была у Галины, когда она открыла им дверь и пригласила войти в дом.
– У вас есть туалет? – спросил он. – Мне необходимо в туалет.
Удивительно, как инстинкт выживания берет свое.
Человек буквально оцепенел, онемел от страха и вот надо же – открывает рот и спрашивает, где здесь туалет, готов спросить о чем угодно, только бы не переступать порога этого кабинета. Потому что с предельной ясностью понимает: стоит туда войти, и обратно уже не выйдешь.
Моше несколько секунд обдумывал просьбу. Затем ткнул большим пальцем за спину.
– Выйдете из двери – и сразу налево.
Пол встал. Его ноги подкашивались, как в кабинете у Марии. Он старался не показать, что разгадал страшную тайну, понял, что в этом действе он – всего лишь бессловесный статист.
– Дальше по коридору, – продолжал Моше, но Пол заметил, что он больше не улыбался.
– Сейчас вернусь, – пообещал он.
Моше положил руку ему на плечо, и Пол почувствовал, как впиваются в кожу его острые ногти.
– Поспешите. – На расстоянии Пол не разобрал, какие у него желтые и уродливые зубы. А теперь разглядел и решил, что это физическое наследие бедного российского детства.
– Конечно. Мне только в туалет. Туда и сразу назад. – Зря он так. Не надо слишком много говорить.
– Ладно, – не обратил внимания Моше. – Нам предстоит большая работа. Так?
– Да, большая работа.
Пол, всеми силами сдерживаясь, чтобы не броситься бежать, переступил порог. Вот что происходит, когда человек сталкивается со смертельной опасностью, – все переплетается в единый узел: вроде не можешь ног оторвать от земли, но готов улепетывать, точно за тобой черти гонятся.
Он слышал, что Моше вышел в коридор, – наверняка чтобы убедиться, что он отправился туда, куда сказал.
Туалет располагался примерно в десяти ярдах. На двери висела табличка: «Hombres». Видимо, она и «El Presidente» были позаимствованы из спагетти-вестернов.[41]
Когда Пол говорил, что ему необходимо в туалет, у него не было никакого плана. Не созрел план и по дороге.
Существовала только цель – выбраться отсюда живым.
Пол ощущал присутствие Моше. Тот стоял в коридоре и наблюдал за ним.
Пол вошел в туалет. Там были раковина, грязный писсуар и две узенькие кабинки.
И что дальше?
Телефон.
Можно позвонить в полицию и сообщить, что ему угрожают физической расправой.
Пол вошел в ближайшую кабинку, закрыл за собой дверь и сел на сиденье.
Достал телефон и набрал 911 – номер, который теперь у всех навечно ассоциировался с роковой датой: девятый месяц, одиннадцатый день. Писклявый сигнал в три ноты оповестил, что что-то не так. Хозяин перепутал цифры.
Пол взглянул на экранчик дисплея – 811.
Понятно… нервы. Он повторил набор, а сам пытался вспомнить, какой включен звонок, обычный или вибрационный, – так сильно тряслась его рука. Но, даже задавая себе вопрос, он сознавал, что дрожал не аппарат, а он сам.
На этот раз он попал куда нужно.
– Служба спасения. Чем мы можем вам помочь? – Женский голос прозвучал отстраненно, механически.
– Я в опасности, – прошептал Пол. – Пожалуйста, пришлите полицейских.
– Какие проблемы, сэр?
Разве он только что не сказал ей, какие у него проблемы?
– Эти люди… меня хотят убить.
– К вам пытаются ворваться?
– Нет… я в какой-то конторе. Точнее, не в конторе… на складе.
– На вас напали?
– Нет, собираются напасть.
– Где вы находитесь?
– М-м… в Малой Одессе.
– Малая Одесса… Это в Бруклине, сэр?
– Да, в Бруклине.
– Назовите точный адрес.
– Я не знаю. Где-то… – В коридоре послышались шаги, и Пол замолчал.
– Как ваша фамилия, сэр?
Шаги замерли напротив туалета. Дверь отворилась. Вошли двое мужчин, один из них насвистывал «Вечернюю лихорадку». Из крана потекла вода – кто-то принялся мыть руки.
– Сэр? Назовите свою фамилию, сэр!
За дверью откашлялись и сплюнули в раковину. Мужчины заговорили; они употребляли невероятную смесь русского и английского, то и дело перескакивая с одного языка на другой.
Тот, что мыл руки, что-то сказал по-русски, а потом спросил про какого-то Венцеля.
– Что? – переспросил свистун.
– Заплатил он долг или нет?
– Как миленький!
– А ведь сумма была не меньше хренова ВНП Словакии.
Другой ответил по-русски, и оба рассмеялись.
Последовали несколько фраз:
– Ты видел Юрия в последнее время? Передай этому мудаку, что он меня достал. – И звуки струи в писсуар.
– Сэр, вы на проводе?
Пол выключил телефон. Он внезапно понял, что с тех пор, как в туалет вошли люди, он перестал дышать. И теперь выдохнул с такой силой, что показалось, будто запустили кондиционер.
Оба мужчины повернулись и уставились на кабинку. Наступил тот самый неудобный момент, когда до человека доходит, что все то время, пока он говорил с другим, кто-то находился рядом и все слышал.
Пол видел под дверью только их кроссовки, отделанные яркими спортивными полосками.
Один из мужчин что-то спросил по-русски и, когда Пол не ответил, перешел на другой язык:
– Кто это там дрочит? Ты, что ли, Сэмми?
– Нет.
Наступила тишина – они не узнали голоса.
– Ну и ладно, – проговорил один. – Обычная проверка: мы спецпатруль – надзор за суходрочкой.
Мужчины рассмеялись и пошли к выходу.
Пол уже собирался снова нажать кнопку соединения на телефоне, но в этот миг услышал, как с ними кто-то заговорил. Моше?
Спрашивал, там ли Пол.
Они, естественно, ответили «да». Какой-то тип засел в кабинке и оттягивается на полную катушку.
В таком случае у него есть минут пять. Может быть, меньше, пока Моше не решит, что пора проверить самому, или не пошлет кого-нибудь еще. Зачем?
Вытащить Пола из кабинки и прикончить.
Оператор Службы спасения спросил адрес, а он не знал. Им следует организовывать семинары на эту тему: если вас готовятся убить, обратите особое внимание на адрес. И на название тоже. А он забыл название, которое было на крыше склада.
