Микки Спиллейн - День пистолетов
— Врачи знают, что делают, — бросил я мимоходом. Она потуже затянула пояс и разгладила юбку на бедрах.
— Раньше я была медсестрой, — она весело рассмеялась. — Забавно, мне всегда хотелось испытать все. Я была хорошей сестрой, но все это мне довольно быстро надоело, Меня, кажется, ни на что надолго не хватает.
— Тебе непременно надо будет попробовать с замужеством. Это тебе наверняка очень понравится.
— Может быть, позже, Тайгер! Есть еще множество самых неизведанных миров, и, хотя я женщина, мне бы хотелось узнать жизнь, прежде чем я встану за мойку с грязной посудой, — она уселась на высокий вращающийся табурет и повернулась в мою сторону. — Итак, чем мы сейчас займемся? Сегодня суббота, и я страшно голодна. Мой намек достаточно ясен?
— Пошли поедим, — предложил я.
— А куда?
— Ну... в тот ресторан, где можно получить экзотическое меню.
— О, туда, где мы были в последний раз?
— Днем там нет представления, но еда великолепная.
Когда мы вошли в ресторан. Делла еще не было на своем месте, но нас впустил Джо Суон, который приветствовал нас такой широкой улыбкой, что были видны не только его вставные зубы, но и остатки собственных. При виде Гретхен он даже присвистнул от восхищения.
Суон занимался делами, связанными с укрывательством краденого, особенно с драгоценностями, и, кроме того, охотился за торговцами наркотиков. Особую ненависть он питал к героину, от которого умерла его жена. Он убил «толкача», поставлявшего ей наркотики, но еще не полностью насытился местью, Он находился на хорошем счету у полиции и ему многое прощалось, Он передал нас официанту, порекомендовав блюда на сегодня.
Когда мы уже сидели за столом, он подошел опять и сказал мне, что хочет кое-что показать. При этом он дал понять, что это не для женских глаз. Гретхен со вздохом отпустила меня.
Однако это не имело ничего общего с сексом. В кабинете меня ждал Делл. Закрыв за мной дверь, он сказал:
— У меня есть для вас новости, Тайгер, относительно вашего человека с изуродованным пальцем. Я ждал.
— Его видели.
— Где?
— Недалеко отсюда. В квартале между 4-й и 14-й улицами.
— Кто его опознал?
— Два человека. Один-продавец газет, который опознал эту руку. Этот человек купил газету на иностранном языке. И другой — мелкий торговец наркотиками по имени Марти Леман. Он по чистой случайности продал вашему человеку три порции героина. Мартин видел его только один раз и в полутьме. Эти сведения помогут вам?
— Да. Одно как нельзя лучше подходит к другому. Важно, что этот человек, наркоман.
— Да, будьте осторожны, Тайгер. Такие люди опасны. Когда я вернулся к Гретхен, она не преминула спросить меня с ядовитой ухмылкой.
— Ну как она?
— Недоразумение, — возразил я, — Речь шла совсем о другом. Давай поедим, а потом мне, к сожалению, нужно будет идти.
— Могу я пойти с тобой?
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что меня ждут дела. Женщины мешают в подобных сделках.
— Я тебя увижу еще сегодня?
— Возможно.
— А когда?
Я подозвал официанта и, расплачиваясь, сказал:
— Ты уверена, что еще раз хочешь увидеть меня?
Ее глаза затуманились, а на губах появилась нежная улыбка. Потом она произнесла:
— Конечно, Тайгер. Для меня самой это очень странно, но у меня такое чувство, что до тебя у меня в жизни не было ни одного настоящего мужчины. С тех пор, как я узнала тебя... я чувствую себя совершенно иначе, — Этим не шутят, дорогая. Очень жаль, если это действительно так.
— Не пугай меня, Я неожиданно почувствовал себя спокойно и легко, Если не было надежды на будущее с Рондиной, а ее никогда по-настоящему не было, то мне было все равно, с кем это будет. Может быть, и с Гретхен Ларк, кто знает, А пока! Скачка не выиграна, и флаг не приспущен!
— Ты меня не выдашь?
— Как ты можешь так думать обо мне! — Однако постарайся. Даже случайно... Я откинулся на спинку кресла и замолчал, подыскивая слова.
— Предположим, я должен убить кое-кого...
— Это так необходимо?
— Да!
— И нет другого выхода?
— Ни малейшего!
— Кто он?
— Это не один человек. Вероятно, их будет двое или трое. И потом я не уверен, что нет других. А ведь были и еще, но они уже получили свое...
Гретхен с явным сожалением глядела на меня, — Я понимаю тебя, Тайгер, и сочувствую тебе. Делай то, что считаешь нужным, только не бросай меня... Когда? Я пожал плечами.
— Может быть, сегодня вечером.
— Ты будешь осторожен?
— Я всегда осторожен.
— Ты вернешься?
— Позже.
— Я буду ждать тебя! — нежно прошептала она.
Около пяти часов я высадил Гретхен перед ее домом и направился к Эрни Бентли, в его новую мастерскую. Это было нечто среднее между лабораторией и слесарной мастерской. Когда я вошел, Эрни сидел за столом и что-то изучал в микроскоп.
Проходя мимо квартиры Миннера во время проверки, я заметил марку замков на его двери и теперь попросил Эрни изготовить мне несколько наборных отмычек. За двадцать минут он подобрал мне шесть примерных наборов. Хотя бы один из них должен был подойти, В ожидании ключей я позвонил Чарни Корбинету и справился у него насчет той пули, которой был убит Туми.
— Она была выпущена из того же оружия, что применялось и против вас.
— Этот тип, наверное, с ума сошел, что так цепляется за свою пушку. Если его сцапают с ней, то его песенка, считай, спета.
— Но только не с дипломатическим иммунитетом.
— Впрочем, мы можем говорить о разных людях. Тот парень достаточно умей, чтобы не связываться с подобными уликами.
— Тайгер...
— Да?
— В январе 1941 года вы получили автоматический «кольт» армейского образца. Он все еще у вас?
— О кей! Я все понял.
— У вас есть еще что сказать мне? — спросил Корбинет.
— Пока только одни предположения. Мне придется сделать еще кое-какие шаги, чтобы поднять их со дна.
— Тогда сделайте это поскорее. Желательно на днях. Если через неделю эта дыра в ООН не будет заштопана, то мы можем потерять очень многое.
— Не беспокойтесь, — ответил я. — В крайнем случае, я знаю один верный способ ее сразу же затянуть. Вы получили врачебное заключение о состоянии Селвика?
— Оно лежит передо мной. Ему было сделано промывание желудка и проведены все анализы. Результаты отрицательные, Его приступ был естественным.
— Тонкая работа, — заметил я.
— Что вы имеете в виду?
— Я могу назвать вам два смертельных яда, которые также не оставляют никаких следов.
— Селвик не умер, а находится в превосходном состоянии, если не считать его старой и сильно запущенной болезни.
— Существуют яды, временно создающие болезненное состояние у человека, и они не оставляют никаких следов.
Эрни уже изготовил ключи и с интересом прислушивался к нашей перепалке по телефону. Он сунул их мне в руку и сказал:
— Звонил Мартин Грэди. Мы тут сварганили кое-что новенькое, и это может тебе пригодиться. Вот, посмотри!
Он показал мне три черных шарика, размерами в половину мяча для гольфа, На одном из них было белое колечко.
— Помнишь хлопушки, которыми мы играли в детстве? Бросали их на пол или об стену — и они взрывались, — Помню. Но они были не опасны, если только не попадали в глаза.
— А эта штука имеет разрывную силу ручной гранаты.
— Они надежны?
Эрни красноречиво пожал плечами.
— Это новинка. В лабораторных условиях они действовали безукоризненно. Положи их в карман и постарайся не очень трясти и стучать.
— Благодарю за совет.
— Лучше всего завернуть их в платок и рассовать в разные карманы, чтобы они не ударялись друг о дружку, И не вешай плащ поблизости от батарей отопления: гранаты взрываются при высокой температуре. Та, на которой нанесено белое колечко, — зажигательная.
— Термит?
— Тайгер! — укоризненно покачал он головой. — Техника не стоит на месте. Эта смесь гораздо эффективнее термита. Делвин воспользовался этой штучкой в Югославии, чтобы вскрыть сейф, из которого он похитил бумаги Моревича.
Я рассовал гранаты по карманам плаща, а ту, с колечком, засунул во внутренний карман пиджака.
— Слушай, если ты воспользуешься гранатами, постарайся сообщить мне, как они сработали. Может быть, что-нибудь в их конструкции можно будет улучшить.
— Утешил... философ!
В утренних сообщениях газет было много места отведено таинственному убийству постояльца Честер-отеля. Его опознали как мелкого дельца со Среднего Запада, который чрезмерно увлекался покером. Вероятно, его прикончил кто-то из бывших партнеров по карточному столу, так как рядом с трупом был обнаружен неоплаченный счет.
В статье содержалось предупреждение новичкам, приехавшим в большой город с целью урвать свой кусок «счастья».
Прочитав заметку, я усмехнулся. Чувствовалась работа нашего центра в Вашингтоне, и местной полиции пришлось танцевать под его дудку, Для меня было важно одно: Видор Чарис знает, что я еще жив и что полиция идет по ложному следу. Он постарается убрать меня как можно скорее, чтобы я не смог нарушить планы его хозяев. Для меня сейчас существовала единственная возможность — нападение.
